Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: Se a Memória Pudesse Ser Transplantada

Diz-se que os fantasmas temem a luz do sol; ao serem expostos à claridade do dia, parte de sua alma é inevitavelmente queimada. Por isso, durante o dia, raramente se vê pessoas completamente dominadas por espíritos andando pelas ruas — o risco é grande demais.

"Claro, há certa diferença entre as manifestações de possessão aqui e fora do país", murmurou Shi Lingren, talvez isso tenha relação com o campo magnético solar?

É de conhecimento geral que, na natureza, existem o magnetismo terrestre, uma grande quantidade de radiações de matéria cósmica e as ondas de radiação das tempestades solares; essas ondas magnéticas exercem influência estimulante sobre o cérebro e órgãos humanos. Elas promovem o crescimento dos seres vivos, e também existe uma ligação intrínseca entre o corpo humano e o campo magnético. O próprio universo é um espaço de campo magnético poderoso; sem a força desse campo, não haveria síntese de células vivas, nem vida na Terra.

Segundo a teoria psicanalítica, grande parte das alucinações nos sonhos humanos é causada pela radiação magnética espacial; campos magnéticos intensos podem causar grandes danos ao ser humano, além de desencadear efeitos de ressonância magnética nuclear no corpo. Muitos fenômenos estranhos da natureza envolvem a ação de campos magnéticos poderosos: eles podem desorientar pombos-correio, provocar erros na percepção de direção dos humanos e até induzir pesadelos e alucinações... Embora Shi Lingren não estivesse completamente certo disso.

No entanto, o que mais o preocupava, sem dúvida, era outra questão.

Yu Zujia balançou a cabeça e disse em voz baixa: "Depois, fui ao departamento de polícia conferir o registro de rastreamento de Shen Shuiyue — descobri que Shuiyue continuava ativa durante o dia. Se estava sendo controlada por algo, não era um fantasma."

Shi Lingren permaneceu calado, mas era evidente a decepção em seu coração — ele desejava que fosse vítima de possessão, ao invés de ser alguém em oposição a ele. Neste tempo, os homens são mais cruéis que os espectros.

"E como se distinguem alma e espírito?" Shi Lingren, atento ao tempo, voltou a perguntar.

"Na doutrina taoísta fala-se das Sete Almas: a primeira chama-se Cão Cadáver, a segunda Flecha Oculta, a terceira Pardal Solar, a quarta Devorador de Ladrões, a quinta Não Venenoso, a sexta Expulsador de Impurezas, a sétima Pulmão Fétido. Costuma-se dizer 'três almas e sete espíritos', quando na verdade ambos formam uma unidade indivisível; separá-los é presságio de desgraça."

O Mestre Vigilante entoou com suavidade uma velha canção: "Invoco o Patriarca Raposa para afastar os males, primeiro chamo o Mestre Celeste, depois o Mestre Terrestre, para afastar, para que as sete almas e três espíritos dos presentes permaneçam intactos, para que espíritos das montanhas, monstros das águas, feiticeiros e demônios não se aproximem, se vierem homens de azul ou de branco lançar feitiços, que sejam detidos. Que fiquem presos no fundo do mar, que tudo se cumpra como ordena a lei." Era um antigo encantamento de exorcismo, hoje em dia quase ninguém acredita mais nisso.

Shi Lingren apressou-se a explicar: "Refiro-me ao conceito: o que é alma, o que é espírito?"

O Mestre Vigilante sorriu: "Essa é uma grande questão; até hoje, continuam a debater."

O consenso não existe! Muitos textos antigos defendem que a alma é o princípio ativo do homem, representando o espírito, enquanto o espírito seria a energia passiva, o corpo.

Mas na prática, há muitos conflitos com outras ideias — por exemplo, no que diz respeito à roda das seis existências.

Ora, se a alma é o princípio ativo, como ela poderia ser recolhida ao ciclo das seis existências? Existem muitas opiniões a esse respeito.

Pessoalmente, inclino-me a crer que alma e espírito são ambos manifestações do mental e do espiritual do ser humano. Em geral, é a alma que domina as ações de uma pessoa, mas a força do espírito também é imensa — apenas costuma se manter oculta..."

Yu Zujia e Shi Lingren trocaram olhares; as palavras do Mestre Vigilante guardavam surpreendente semelhança com as suposições de Shi Lingren.

Mas o mais surpreendente ainda estava por vir. O velho monge prosseguiu: "Talvez seja... aquilo a que chamamos de inconsciente!"

Os dois ficaram boquiabertos diante do ancião, que soltou uma gargalhada: "Não se enganem com minha aparência, também venho de família erudita, já li livros estrangeiros. Conhecem Paul Broca? Conversei animadamente sobre ciência com ele!"

Naquele quarto de sabor antigo e aroma de incenso, ouvir o velho monge de cabelos e barba brancos discorrer sobre ciência ocidental fazia Shi Lingren e Yu Zujia sentirem-se como se estivessem num sonho.

O Mestre Vigilante continuava, eloquente.

No Oriente fala-se de alma e espírito, no Ocidente de consciência. Mas afinal, o que é consciência? Esta é uma das questões mais debatidas entre filósofos, mas recebe bem menos atenção do mundo científico. Na psicologia, os behavioristas como Watson e Skinner preferem decompor os fenômenos mentais em estímulo e resposta, ignorando o "eu consciente", impossível de ser comprovado experimentalmente.

De fato, até definir a consciência com precisão é difícil: onde se origina, em que parte atua, como interfere em nosso corpo, tudo permanece um mistério. O consenso geral é que nem toda a atividade cerebral é consciente; na verdade, muitas funções do cérebro nos escapam, percebemos apenas os resultados, sem participar do processo. Por exemplo, ao ouvir "Infância" ao meu lado, de repente me vejo transportado aos meus dias de criança... Isso mesmo, o velho Luo chegou a viver como monge, e eu já lhe preguei sermões.

Mas eu mesmo não sei como, passo a passo, meu cérebro executa esse processo, quase um reflexo condicionado — tudo se passa no meu inconsciente, ou, se preferirem, no meta-consciente! Às vezes até me pergunto: por que pensei nisso agora?

Além disso, muitos admitem que a consciência está intimamente ligada à atenção, e também depende de certa capacidade de memória para ações encadeadas. É certo que consciência não é uma substância concreta. Ninguém jamais encontrou algo tangível chamado "consciência" ao abrir um crânio. Será apenas manifestação de uma parte do cérebro? Provavelmente sim, mas qual parte exatamente é alvo de muitos debates.

Há quem diga que é o cérebro, com suas complexas funções de comunicação, enquanto o cerebelo, que controla o corpo, parece mais uma máquina automática. Quando aprendemos a nadar ou andar de bicicleta, no início cada movimento exige atenção, cada gesto é pensado; mas, com a prática, o cerebelo assume o controle, tornando tudo automático. Quem já domina a bicicleta não precisa pensar em cada movimento. Na verdade, a reação consciente é bastante lenta; há estudos indicando meio segundo de atraso. Pianistas experientes tocam sem pensar, tudo flui naturalmente; nesse sentido, já não é um ato plenamente consciente, como se costuma dizer: "A prática leva à perfeição, nem precisa pensar". E é notável que habilidades motoras aprendidas assim dificilmente se perdem.

Alguns sugerem que o cérebro não possui consciência, apenas comanda o corpo. Em certos experimentos, ao estimular determinada área, o voluntário move a mão direita — mas ele próprio "não quis" movê-la! Assim, quando alguém deseja conscientemente mover a mão, em algum lugar a vontade se forma, é transmitida por sinais elétricos ao córtex específico, e só então o movimento ocorre. Alguns defendem que o mesencéfalo e o tálamo são o centro do livre-arbítrio; outros, que é a formação reticular ou o hipocampo. Há ainda quem veja o hemisfério esquerdo como o consciente, o direito como um autômato. Mas deixando essas discussões de lado, vejamos: afinal, o que é a consciência?

O velho monge não mentia. Será ela algum tipo de entidade misteriosa, um espírito imaterial, existindo fora do corpo e do cérebro, e apenas ao "possuir" alguém lhe concede consciência? A esmagadora maioria dos cientistas rejeita essa ideia; a visão tácita é que a consciência é um padrão estrutural, fundamentado na matéria — ou seja, no cérebro — mas que exige leis de ordem superior para ser explicada. É a chamada explicação holística.

Você pergunta ao monge: o que é consciência? É como perguntar: o que é informação? Uma mensagem é informação, porém o meio que a transporta não é a informação em si, mas sim o conteúdo. Se eu te digo: "A seleção nacional perdeu hoje", essas palavras em si não são a informação, mas sim o fato comunicado. A mesma informação pode ser transmitida por outros meios: escrita, emoji, gesto. Estudar o meio não leva à compreensão da informação em si; mesmo se eu analisar cada detalhe das palavras, isso não me revelará o sentido da notícia. A informação não está em cada palavra isolada, mas na combinação delas — e para descrevê-la, precisamos de uma linguagem de ordem superior.

O que é "Infância", de Lo Ta-yu? Não passa de uma sequência de notas musicais. Mas as notas isoladas não compõem a sinfonia; é o padrão de combinação que a define. Da mesma forma, "Jornada ao Oeste" são apenas caracteres alinhados — mas não são os caracteres, e sim seu padrão, que importa. Para entender melhor: suponha-se que codificássemos "Jornada ao Oeste" substituindo cada caractere por símbolos — círculos, quadrados, triângulos... Se alguém tivesse em mãos um livro cheio desses símbolos estranhos, seria ainda "Jornada ao Oeste"? A maioria diria que sim, pois a informação original não se perdeu; o padrão de combinação foi preservado, só mudou o modo básico de expressão, e pode ser revertido. Essa versão codificada é plenamente equivalente à original! Sob esse ponto de vista, não seria a consciência um padrão de combinação dos átomos que compõem o cérebro?

Dizemos "cabeça de pedra" — mas lembremos: o Buda é compassivo, todos os seres são iguais. Ou seja, a base material do cérebro humano não difere de uma pedra — ambos compostos de carbono, hidrogênio, oxigênio... As partículas que formam o cérebro são as mesmas que as de uma pedra, mas trocá-las não faria o cérebro virar pedra — a não ser que fosse o lendário Macaco de Pedra, Sun Wukong!

Portanto, se a consciência humana assenta-se unicamente no padrão estrutural do cérebro, basta que um conjunto de átomos seja arranjado da forma correta para que surja a consciência, assim como um formigueiro cria consciência coletiva, ou uma sequência de caracteres, disposta corretamente, compõe "Jornada ao Oeste". Não seria preciso nenhum "espírito" imaterial para animar o corpo, assim como ninguém acredita que só uma "caneta mágica" poderia transformar caracteres em literatura. Uma única célula cerebral não percebe nada, mas muitas, organizadas num padrão específico, geram consciência no conjunto.

O Mestre Vigilante sorriu maliciosamente: "Imagino que, até aqui, a maioria esteja satisfeita com essa explicação materialista. Mas, se avançarmos um pouco, muitos começarão a suar frio. Se a consciência depende apenas do padrão de combinação dos átomos, a primeira conclusão é: ela pode ser copiada. Se editoras imprimem milhares de exemplares de 'Jornada ao Oeste', por que não copiar átomos? Suponha que a tecnologia permita um dia mapear a posição e o estado de cada átomo do seu corpo e reconstituí-los em outro lugar — essa nova pessoa seria você?

Se memórias pudessem ser transferidas integralmente... ao ser copiado, esse indivíduo teria a mesma consciência que você? Ou melhor ainda, ele seria você? Se admitirmos que consciência depende apenas do padrão atômico, a resposta é sim! Isso é diferente de um clone, que apenas replica seus genes, enquanto esse "transplantado" teria sua consciência, suas memórias, sentimentos, tudo — ele seria você! Como distinguir entre o Macaco de Seis Ouvidos e o Grande Sábio? Qual é o verdadeiro?

Yu Zujia sentiu o fôlego faltar. Desta vez, foi Shi Lingren quem perguntou: "Na alquimia interna, existe alguma técnica para trocar a alma de alguém?"

"Deveria existir, mas não conheço!", respondeu o Mestre Vigilante. "Quando jovem, aprendi certas artes de subjugação de demônios com meu mestre, e ouvi falar de rituais de troca de almas, mas ele próprio não sabia como realizá-los.

Dizem que os alquimistas da Via dos Imortais dominavam tais técnicas, mas nunca foram aceitos pelas escolas ortodoxas do Caminho Completo ou da Tradição dos Talismãs — afinal, trocar almas é uma arte extremamente heterodoxa.

Mas não sei se é verdade; depois da libertação, a Via dos Imortais desapareceu silenciosamente.

E mais tarde, como sabes, vivemos uma época sem precedentes — todas essas artes secretas foram abolidas...

Foi só depois de abandonar o mosteiro no final dos anos 80 que comecei a pesquisar esse tema... Mas há pouquíssimo material disponível."