Capítulo Cento e Trinta e Nove: A Sereia

Na minha mente, incontáveis lhamas disparavam em debandada... Já amei, amanhã tenho compromissos, meu dinheiro está acabando, as aulas começam no dia oito, não fiz as tarefas, não sei resolver este exercício, Escola Técnica Lanxiang, salve a mãe, não me arrependo, não sei o que é Amway, não entendo por que os pombos são tão grandes, e neste momento a área da sombra psicológica que causei em você é de aproximadamente nove centímetros quadrados... Meu Deus!

“O que foi?” Ri sem jeito e então, fingindo surpresa, perguntei.

“É que...” Shi Lingren falou um pouco constrangido: “Depois que resolvermos o mistério da família Yue, você pretende continuar nessa profissão?”

“Eu?” Sorri: “Se eu conseguir sair vivo.”

“Fique tranquilo, mesmo que morramos, você sobreviverá!” Ele apontou para o próprio peito: “E continuará salvando mais pessoas nesse meio! Esse é meu sonho!”

“Confio tudo a você, assim também passo a ter um sonho.” Balancei a cabeça suavemente: “A vida é preciosa porque não pode ser vivida duas vezes, é a morte que faz as pessoas valorizarem ainda mais o tempo enquanto estão vivas. Uma existência prolongada às custas do sacrifício dos companheiros, uma vida assim, falsa, não me interessa.”

“Mas...”

“Portanto,” declarei com seriedade, “se desta vez você morrer, não quero sobreviver sozinho.”

Parece que minha teimosia o venceu, ele assentiu: “Entendi.”

“Então, obrigado.” Sorri levemente, levantei-me, sacudi a poeira das roupas e disse: “Vamos, temos trabalho a fazer.”

“Sim!” Yu Zujia me entregou a arma que estava cravada no chão: “Vocês dois, cheios de sentimentos, peguem, talvez seja útil.”

“Entendido, policial.” Fiz uma saudação nada ortodoxa, sorrindo.

E então...

“Shui Yue, tem certeza de que aqui só sobrou um inimigo e não um grupo deles?” Shi Lingren olhou para a caverna à frente e perguntou.

“Acredito que sim. Afinal, já eliminamos centenas de guardiões, o sacerdote não deve querer nos dar mais trabalho!” Segurando a lanterna-pistola, entrei na caverna de onde brotava a água: “Vamos rápido, não temos muito tempo.”

“Certo!” Ele acenou com a cabeça e me seguiu.

A caverna estava surpreendentemente silenciosa, o som das gotas d’água, nossa respiração, os passos suaves, tudo soava nítido aos nossos ouvidos.

Logo chegamos ao interior da caverna, um espaço aberto de vários milhares de metros quadrados, com um antigo tanque de água de centenas de metros de diâmetro no centro.

Deve se comunicar com o mar, pensei.

“Estranho, onde estão os guardiões?” Yu Zujia olhava ao redor intrigado. O local parecia vazio, mas a sensação de perigo pairava próxima, embora não conseguíssemos localizar o alvo.

“Devem estar na água.” Observei as leves ondulações na superfície do tanque, franzindo o cenho.

“Não pode ser, como vamos lutar assim?” Ele exclamou, frustrado.

“O homem do campo sempre tem um truque.” Sorri enigmaticamente.

“Shui Yue, você vai mesmo entrar na água?” Yu Zujia parecia desconfiado.

“Claro.” Amarrei uma extremidade de uma longa corda preta, criada a partir da minha roupa de papel, numa grande pedra à beira do tanque e puxei com força. Estava muito satisfeito com essa corda feita de material estranho — uma nova utilidade que desenvolvi a partir da energia magnética... Afinal, fitas de papel também são magnéticas.

Depois, tirei uma lâmina de papel da palma da mão, respirei fundo: “Vou descer, até já.” E mergulhei no tanque.

Dentro d’água, sem saber nadar bem, avancei como um sapo em direção ao fundo.

De repente, uma sombra negra passou rapidamente atrás de mim.

Esperei um pouco, mas ainda não vi sinal dos guardiões. Porém, minha intuição dizia que olhos me observavam.

Puxei devagar a fita preta no meu corpo, subindo lentamente em direção à superfície.

“Estranho, por que ainda não vi nenhum guardião?” Olhei para as profundezas com um sorriso amargo. “Deixa pra lá, daqui a pouco tento de novo...” De repente, uma sombra humana se lançou sobre mim por trás.

Pressenti o perigo e me virei depressa, mas a resistência da água tornou meu corpo rígido e lento.

“Droga, esses guardiões cresceram lendo a Arte da Guerra? Cada um mais esperto que o outro!” À minha frente, o guardião tinha o tronco de homem e cauda de peixe — parecia uma sereia das lendas, mas abria a boca, pronto para me devorar de uma só vez. Sorri amargamente.

“O tempo está acabando!” Sentindo o oxigênio faltar e a força esvair, meu olhar se aguçou e apertei com mais força o braço do guardião. “Tem que ser rápido.” Então, arqueei o corpo e chutei com força a cabeça do inimigo.

Aproveitando o impulso, subi ainda mais para a superfície. Vendo o brilho ondulante refletido, saquei a pistola e mirei no guardião, que cobria o rosto. “Adeus.” Sorri e apertei o gatilho.

Mas, dessa vez, nada saiu do cano da pistola, e a cabeça do guardião permaneceu intacta.

“Maldição, essa coisa não funciona debaixo d’água!” Sorri amargamente ao ver o guardião nadar em minha direção a toda velocidade.

“Droga, tudo ou nada.” Vendo que a arma não servia e a resistência da água impedia que a lâmina de papel atingisse o inimigo veloz, restou-me o método mais arriscado.

Num instante, o guardião atacou pela direita. Desviei o corpo na medida do possível, escapando por pouco das garras.

“Agora!” Encostei o cano da pistola no peito do guardião de rosto feroz. “Não acredito que nem a queima-roupa isso funcione!” No olhar assustado do inimigo, apertei o gatilho.

Um estrondo. O peito do guardião explodiu a curta distância, os restos começaram a afundar no tanque.

E, no entanto, percebi que o guardião sorria — um sorriso estranho.

“Não, não posso deixá-lo escapar.” Suportando a dor e a vertigem da falta de ar, puxei uma lâmina de papel da mão e mirei no torso do guardião que afundava. “Agora!” Meus olhos injetaram sangue, a mente clareou, e observei friamente a cabeça do inimigo. “Atire!” Num piscar, a lâmina de papel se estendeu mais de um metro, avançando na direção da cabeça do guardião.

Poucos segundos depois, com as forças que restavam, puxei a fita preta e emergi à superfície.

Ao expirar, vi diante de mim os rostos aflitos dos meus companheiros.

“Shui Yue, você está bem?” Yu Zujia olhou para mim, meio submerso.

Respirei ofegante, fazendo o gesto de disparar com a mão.

“Belo trabalho!” Ele ergueu o polegar, empolgado.

“Não se anime tanto. Se não me engano, ainda deve haver outro guardião — uma dama ainda mais poderosa!” Sorri amargamente. “Talvez ainda mais forte”, acrescentei em pensamento.

“O quê?” Shi Lingren franziu a testa: “Impossível, como tantos guardiões poderiam ser controlados pelo sacerdote? Se ele fosse capaz disso, por que precisaria de aliados para explorar o Palácio da Fonte Doce?”

“Quem sabe?” Subi para a margem, sorrindo sem graça: “Além disso, esse guardião é claramente de nível superior. Será que a dinastia Han era matriarcal?”

“Esses monstros são bem diferentes daqueles subordinados do sacerdote, que eram apenas capangas. Se os monstros dele ofereciam alguma chance de sobrevivência, estes aqui representam uma derrota certa, um beco sem saída opressivo.” Shi Lingren ponderava.

“Não pode ser.” Só de lembrar do terror do guardião, o rosto de Yu Zujia desabou.

“Sim.” Concordei. “E, pelo que me lembro das lutas anteriores, ainda há um monstro sem ser derrotado — deve ser aquela guardiã feminina de antes. Que problema... Desta vez, podemos realmente morrer.”

De repente, vi algo no campo de visão, meu rosto mudou, puxei Yu Zujia e recuamos rapidamente para fora do tanque.

“Droga, ataque sorrateiro!” Gritei furioso: “Prepare-se, a onda vem aí!” Nesse momento, um estrondo sacudiu o local, uma enorme pata falsa surgiu sobre a água, e uma guardiã feminina, segurando o torso do guardião morto, emergiu da superfície. Em um instante, uma pressão esmagadora e uma fúria intensa dominaram o espaço apertado.

“Shui Yue, tem certeza de que essa criatura é só um guardião?” Yu Zujia olhava para a besta à frente, metade mulher, metade polvo, e perguntava hesitante.

“Você me pergunta, eu pergunto a quem?” Respondi irritado: “O de antes era normal, quem esperaria que agora aparecesse essa coisa tão forte?”

“Vocês mataram Jiang Chong!” Vendo o guardião morto, a guardiã urrou em dor, abraçando o corpo dele com força e lançando sobre nós um olhar carregado de ódio.

No momento seguinte, quatro patas falsas avançaram contra nós, enquanto a guardiã desaparecia dentro da parte de polvo.

“Eu odeio patas falsas!” Troquei um olhar com meus companheiros e corremos pelas laterais, mirando o corpo principal no meio do tanque.

“Temos que ser rápidos. Não sei o que ela planeja, mas com certeza não é coisa boa!” Segurando firme a lâmina de papel, minhas pernas se flexionaram como as de um leopardo e disparei para o centro do tanque.

“Ahhhhh!” Pisei forte no chão e saltei em direção ao monstro-pólvo. “Abre caminho!” Ergui a lâmina e golpeei com toda força.

Mas, inesperadamente, vários orifícios redondos apareceram no corpo da criatura, e várias figuras começaram a sair deles.

“O quê? Outros guardiões?” Ao ver vários homens carecas meio saindo dos buracos, meu semblante ficou ainda mais grave. Será que essa criatura está montando um harém reverso?