Capítulo Cento e Vinte e Quatro: O Terceiro Enfrentamento com o Espírito do Osso de Dragão (Parte Um)

— Para cima! — gritamos os dois em uníssono, e então corremos para lados opostos.

— Aaaaaaaaah! — minha roupa de papel já estava em farrapos, mas as minhas pernas voltaram a se cobrir de saliências que pareciam veias, e eu ergui a arma, avançando na direção do corpo do Rei Dragão pela sua perna direita, disparando e gritando sem parar.

No entanto, afinal, era o trunfo do sacerdote do templo. O monstro apenas passou a mão pela cintura e, como se jogasse beisebol, me lançou longe! De fato, esse Rei Dragão não era apenas grande.

As dezenas de tiros que havíamos disparado contra sua perna eram como picadas de mosquito, deixando apenas pequenos orifícios sangrentos.

Para essa criatura colossal, provavelmente nem conseguimos causar dor! Para ele, éramos do tamanho de pequenos insetos necrófagos.

Pelo canto do olho, vi que, do outro lado, o Homem de Pedra circulava ao redor do pé esquerdo do Rei Dragão, disparando sem parar.

Talvez incomodado por aquelas criaturas minúsculas, o Rei Dragão se abaixou e agarrou o Homem de Pedra com uma só mão.

— Aaah! — o Homem de Pedra gritou de dor ao ser apertado com força pelo monstro.

Mas nós não estávamos sozinhos nessa luta!

— Senhor Shi! — ouvi o som da arma da guia feminina. Ela disse às pessoas ao redor: — Vamos ajudá-lo, senão ele vai ser esmagado até a morte!

— Sim! — Yue Shiyin, You Murong, Yu Zuojia, o Velho, o Velho Bai, todos os sobreviventes, assentiram e correram para os pés do Rei Dragão, empunhando suas armas contra ele.

A guia feminina foi a primeira a puxar o gatilho:

— Abrir fogo!

Bang! Bang! Bang! Todos disparavam, mas não conseguiam causar dano real ao Rei Dragão.

Aquela criatura era simplesmente grande demais.

— Maldição! — vi o Homem de Pedra, com a mão direita livre, segurando uma espingarda antimatéria e tentando mirar na cabeça do Rei Dragão. Mas a dor era tamanha que ele não conseguia se concentrar.

Nesse instante, a mão do Rei Dragão que apertava o Homem de Pedra explodiu em sangue.

Sentindo dor, o Rei Dragão afrouxou um pouco a mão. Aproveitando a diminuição repentina da pressão, o Homem de Pedra rapidamente apontou a arma para a testa do monstro:

— Não posso desperdiçar esta chance!

Instintivamente, ele não tentou fugir, mas puxou o gatilho.

De cima do telhado de uma cabana distante, um homem de aparência comum, sem expressão, deitado de bruços e sem chamar a atenção, mirava discretamente na mão do Rei Dragão e disparou. Era o Velho Bai.

— Hah! — a testa do Rei Dragão foi perfurada por um grande buraco da espingarda antimatéria do Homem de Pedra.

Com o rosto transtornado, o monstro arremessou para longe o pequeno que lhe causara dor.

— Homem de Pedra! — gritou You Murong, correndo na direção em que ele fora lançado.

O Rei Dragão, com a expressão retorcida, olhou para as “criaturas necrófagas” a seus pés e ergueu o pé, pisando com força na direção de Yu Zuojia e dos outros.

— Quem não está com roupa de papel, afastem-se! — a guia saltou para o lado e disse ao trio sem a proteção e ao Velho: — Senhores, cuidem deles!

Em seguida, protegeu Yue Shiyin enquanto se esquivava do pé do monstro.

Embora sentissem certo desconforto por serem protegidos por um velho rival, Yu Zuojia e o Velho You admiravam a coragem do combatente iraquiano ao enfrentar a estátua do Rei Dragão.

— Vamos, fiquemos longe dele! — O Velho sabia que, sem a roupa de papel, aproximar-se do monstro era suicídio. Por isso, levou os três até uma cabana distante para disparos à distância.

— Sim — Yu Zuojia assentiu, seguindo o Velho.

Vale mencionar que You Lao San, de uniforme camuflado, já havia sumido antes da fúria do Rei Dragão!

— Maldição, não adianta nada! — apesar de dezenas de tiros, a guia e os outros não conseguiam ferir seriamente o monstro.

— Hah! — o Rei Dragão, sem expressão, pisava na nossa direção, mas seu tamanho dificultava a precisão, então ninguém era atingido.

— Aaaaaaaaah! — atrás da guia e de Yu Zuojia, eu, lançado para longe, via tudo claramente. Respirei fundo e corri para lá, gritando.

A dez metros do monstro, forcei o passo e, como um projétil, saltei em direção à cabeça do Rei Dragão.

— Hah! — O canto da boca do monstro se ergueu num sorriso. Ele levantou a mão e, como se esmagasse uma mosca, me lançou de volta ao chão lamacento. Em seguida, ergueu o pé direito.

— Dói... — abri os olhos e vi uma sombra negra bloqueando o sol.

— Acabou... — sorri amargamente e fechei os olhos.

Mas aquela dor esmagadora não veio.

— O que está acontecendo? — Instintivamente, abri os olhos e vi, diante de mim, uma figura humana robusta apoiando o pé do Rei Dragão com ambas as mãos, impedindo-o de esmagar-me.

— Você... por quê? — Eu não acreditava. Será que alguém arriscaria a própria vida por um refém recém-conhecido? Não deveria ser o Velho, esse bandido desconhecido.

— Pra quê tantos porquês? Ah! — O peso do monstro aumentava, e o Velho começava a fraquejar. — Você é meu camarada. Por um companheiro, não precisamos de tantas razões!

Talvez para reafirmar seu valor e crença, o Velho gritou:

— Quando jovem, eu acreditava na lealdade das ruas. Mas com o tempo, o sangue esfria, a gente se perde, engana a si mesmo. Só agora percebo, como nos filmes clássicos, que lealdade não é só um ímpeto momentâneo, mas uma crença e persistência. Se não podemos confiar a vida ao outro, a lealdade não tem sentido nem valor!

— Porque somos companheiros. É só isso.

— Maldição... — veias saltavam pelo corpo do Velho, mas ele não conseguia conter o peso crescente do monstro. O chão começava a rachar sob seus pés.

— Mas... — levantei-me e ergui as mãos, apoiando o pé do monstro.

— Não há “mas” — disse o Velho, sério. — Se eu tivesse recuado um passo, nunca mais conseguiria encarar o caminho adiante.

Suas palavras firmes revelavam sua determinação.

— Oh... — ao ver isso, desviei o rosto, envergonhado, e disse baixinho: — Obrigado.

— Que vergonha! Não fomos nós que te arrastamos pra isso?

— Não, não... — desviei o rosto, sem encará-lo. Talvez eu tenha arrastado todos para cá.

A pressão aumentava, e nos curvamos sob o peso.

— Desculpe, mas somos companheiros! — disse o Velho forçando um sorriso. — Lembre-se, você me deve uma vida!

— Entendido — sorri. — Se sobrevivermos, vou pagar minha dívida.

Quando o monstro aumentou ainda mais a força e sentimos que pisávamos no limiar do submundo...

— Suas vidas ainda são longas, não vão morrer tão cedo! — outra figura ergueu o pé do monstro.

— Desculpe, chegamos tarde — disse Yue Shiyin, ofegante.

— Vocês dois estão bem? — You Lao San sorria abertamente.

O Velho de cabelos longos apenas fitava, em silêncio, You Lao San ao seu lado.

— Como...? — perguntei com a voz trêmula. Nunca imaginei que, entre pessoas cujos nomes nem conhecia, e até com alguém considerado rival amoroso, alguém arriscaria a vida por mim.

— Porque somos companheiros, não somos? — responderam em uníssono You Lao San e Yue Shiyin.

— Obrigado — murmurei, sentindo uma onda quente e salgada escorrer dos olhos.

— Não estou mais sozinho! — repeti em pensamento. Em mais de vinte anos de vida solitária e difícil, finalmente encontrei pessoas em quem confiar, mesmo sem conhecê-las bem, mesmo que tenha sido por obrigação, mesmo sem saber nada de suas vidas. Mas, ainda assim...

— Vir ao vilarejo do Dragão foi a escolha certa. Só aqui pude renascer das cinzas.

Assim pensei.

— Pessoal, posso confiar minha vida a vocês? — perguntei de repente.

— Claro, somos companheiros! — respondeu a guia. — Tem algum plano?

Ao ouvir isso, Yue Shiyin e You Lao San voltaram-se para mim.

— Sim — assenti. — Eu e o Homem de Pedra vamos acabar com esse monstro.

Desviei o olhar para o Homem de Pedra, que saltava, atraindo a atenção do monstro do outro lado.

— Vai! — assentiu a guia. — Sejam rápidos, não aguentaremos muito tempo!

— Entendido! — troquei um olhar firme com o Homem de Pedra. Ele respondeu com um aceno decidido.

— Vou contar até três, e vamos sair correndo! — gritou a guia. — Força!

Os quatro juntos ergueram o pé do monstro.

— Um.

Dois.

Três.

Corram!

Ao comando da guia, eu e o Homem de Pedra nos lançamos para fora do círculo defensivo do Rei Dragão.

— Homem de Pedra, use a pistola de serviço! Vamos subir no ombro dele e mirar no pescoço! — saquei minha pistola e saltei para a perna direita do monstro.

— Não estou mais sozinho. Tenho amigos em quem confiar, carrego a responsabilidade de suas vidas, eu...

— Não estou lutando sozinho!

Ao rugir, as pernas sob a roupa de papel se inflaram, e saltei facilmente sobre a mão do monstro, avançando ainda mais confiante.

— Eu não vou perder para você!

Num piscar de olhos, já estava sobre o ombro do monstro, arma em punho, mirando seu pescoço.

No mesmo instante, sobre o ombro esquerdo do monstro...

— Hehehe! — O Homem de Pedra também chegou ao seu posto, os olhos vermelhos de raiva.

Vendo aquilo, exclamei, animado:

— Vamos!

— Aaaaaaaaaaaah! — De repente, do outro lado, o Velho saltou da plataforma gritando:

— Atirem!

Ao mesmo tempo, nós três desferimos o golpe fatal contra o Rei Dragão.

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