Capítulo Doze: Pela Vida — Criando Porcos

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Ao ver a expressão estranha de Duan Chaoyong, Zhu Zaizhen resmungou insatisfeito: "Se não quiser, então tudo bem. Meu 'material' ainda carrega a energia do dragão, não posso simplesmente prometer a qualquer um." Duan Chaoyong fez de conta que não ouviu. O príncipe Jing havia cometido um deslize, e naturalmente alguém interviria para puni-lo à noite. Ele não podia se envolver em erros. Acreditava que não demoraria para que Gu Kexue, o responsável pela fabricação da "pedra de outono", também fosse preso, e assim Hu Dashun não ficaria mais sozinho. Normalmente, ele se apoiava no fato de ter sido recomendado por Yan Song e mantinha uma boa relação com Hu Dashun. Os dois conspiravam juntos, desviando somas incalculáveis do imperador, especialmente por causa da compra dos materiais para alquimia; na época, invejavam aqueles que ganhavam dinheiro rapidamente. Agora, porém, evitavam ao máximo qualquer envolvimento. Enquanto nada acontecesse, todos fingiam não ver. Mas com a prisão em andamento e o imperador cobrando contas, ninguém sabia quantos restariam. Era curioso que, apesar de muitos terem aconselhado o imperador a não cultivar o caminho da alquimia, nada surtiu efeito; a verdade é que não haviam encontrado a abordagem correta. Uma palavra grosseira valia mais que inúmeros discursos morais. Palavras rudes frequentemente trazem milagres. Duan Chaoyong não sabia se as palavras do príncipe Yu eram inocentes ou se alguém o instruíra a dizê-las. Provavelmente o imperador se preocupava mais com isso. Ele próprio era um dos principais alvos de atenção. Hoje, não deveria ter vindo, mas veio mesmo assim, para aproveitar um pouco da sorte do segundo príncipe e facilitar seus próximos passos. Podiam chamar de superstição, mas ele acreditava que havia se afastado do desastre justamente por causa do segundo príncipe. "Segundo príncipe, esta pobre alma preparou durante a noite uma petição para o desenvolvimento da medicina na Dinastia Ming e vem pedir sua orientação." Ele não ousava pedir para emprestar sorte, pois se falasse isso, o imperador o mataria e ainda o desprezaria. A sorte real não se empresta assim tão facilmente. Quanto ao dinheiro, quantos que emprestaram conseguiram devolver? E pedir orientação já era um termo muito gentil. "Oh! Rápido assim? Deixe-me ver, como está escrito?" Zhu Zaizhen, curioso, estendeu a mão, e Duan Chaoyong, sem hesitar, tirou a petição da manga e a entregou a Zhu Zaizhen. Mas ele foi ainda mais rápido que Zhu Zaizhen, tomou o documento, abriu e arregalou os olhos. "O que viu? Parece que viu um fantasma," perguntou Zhu Zaizhen, intrigado. Zhu Zaizhen sorriu constrangido: "Esqueci que não sei ler, o que está escrito é mais difícil que o Três Caracteres Clássicos." Ao ouvir isso, Zhu Zaizhen rapidamente recolheu a mão e fingiu não se importar: "Ah, já que o terceiro irmão viu, então está tudo bem." Ele esquecerá que ele mesmo não reconhecia todos os caracteres da época, embora pudesse deduzir o conteúdo pelo contexto, não valia a pena se complicar com assuntos alheios. "Está bem, pode ir. Sem assuntos não fique rondando por aqui." Perdendo o interesse e sem conseguir extrair dinheiro, Zhu Zaizhen acenou para que Duan Chaoyong se afastasse. Ele não gostava desses alquimistas que viviam de enganação. Duan Chaoyong ficou decepcionado. Não conseguiu emprestar a sorte do segundo príncipe e agora não sabia se a do terceiro príncipe seria útil. Sem dinheiro sobrando, não poderia usar truques como da última vez. "Desculpe o incômodo." Sem poder insistir para não revelar seus pensamentos, fingiu estar contente e saiu. Zhu Zaizhen, observando Duan Chaoyong partir, não se importou nem um pouco.

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Quem estava curioso era Zhu Zaizhen. "Irmão, ele veio te ver, o que quer?" "Não ouviu? Quer que eu lhe dê umas orientações. Saiba que sou um prodígio, não é qualquer um que pode receber minha ajuda." Ele veio, disse uma frase e foi mandado embora; Zhu Zaizhen realmente não queria se envolver nas disputas dos adultos. Crescer tranquilo e depois casar com várias beldades, a vida não poderia ser mais despreocupada. Por que se preocupar? "Será que você entende a petição dele? Pensei que, como eu, você não reconhecesse os caracteres." Zhu Zaizhen, com um olhar sincero de admiração, deixou Zhu Zaizhen muito satisfeito. "Claro que entendo. O imperador quer melhorar a medicina dos médicos da Dinastia Ming. É só espalhar a rede, focar no treinamento. Em todo o país, em cada condado, criar clínicas reais, convidar os médicos mais renomados locais para atender, organizar casos difíceis, reunir médicos para discutir doenças e técnicas. Criar escolas especiais para formar novos médicos. Com mais médicos, certamente surgirão alguns gênios que elevarão o nível da medicina. Se isso continuar, chegará o dia em que todas as doenças serão curáveis, e as pessoas viverão longamente, até a imortalidade." Sob o olhar admirado de Zhu Zaizhen, Zhu Zaizhen se sentiu vaidoso. Na vida passada, não tinha nada, quem olharia para ele assim? Agora, ainda criança, já ganhou um fãzinho. Embora soubesse que esse pequeno admirador agia assim por influência da concubina Lu Jing, ele não se importava. Zhu Zaizhen falava longamente, enquanto Zhu Zaizhen ouvia sem entender nada, mas sentia um impacto impressionante. "Chega de falar dessas coisas, são velhas histórias de livros, nada de novo." Zhu Zaizhen afastou a mão, com ar despreocupado. Mais uma onda de admiração foi conquistada, pena que Zhu Shuying e o príncipe herdeiro Zhu Zaizhuang não estavam presentes, senão ele estaria ainda mais contente. "Vamos, hoje seu irmão vai te mostrar uma novidade." Sem dar chance para recusar, puxou Zhu Zaizhen para um cômodo afastado. Aquela sala era originalmente um depósito, mas Zhu Zaizhen a arrumou para que Xu Shen pudesse morar ali. "Médico Xu, o sabonete que o senhor prometeu para mim, já está pronto?" Assim que entrou, Zhu Zaizhen começou a reclamar. Naquela época, tudo era bom, havia escovas e cremes dentais, mas não sabonetes nem xampus. Sempre que tomava banho, sentia que não ficava limpo. Por ser muito jovem, ninguém levava suas reclamações a sério; não sabia fazer sozinho e por muito tempo teve que suportar, e quando sugeria algo, era considerado loucura. Especialmente quando estava se recuperando de um resfriado, quase o acusaram de possessão, dizendo que precisava beber água com talismã para se curar. Zhu Zaizhen ficou furioso, teve que abandonar suas ideias irreais. Se não fosse pela última vez ter encontrado Xu Shen, um médico pouco renomado do hospital imperial que aceitou ouvi-lo, talvez não teria conseguido realizar seu grande plano de ficar mais limpo. "A receita que o senhor disse, é uma técnica antiga, usada também pelo povo, mas o processo é complicado," disse Xu Shen, tirando uma caixa cheia de sabonetes quadrados, conforme a exigência de Zhu Zaizhen. "Este aqui é feito com suco de vagem de sabão, gordura de porco e cinzas vegetais; testamos, mas não é muito eficaz e o custo é alto." Um sabonete verde, com boa aparência, mas efeito ruim. "Este, feito conforme o método descrito por Sun Simiao no 'Qianjin Yaofang', contém soda cáustica e é um pouco melhor; é o mais usado no palácio, mas o custo ainda é alto." Zhu Zaizhen assentiu, pois usava frequentemente e conhecia seus efeitos. Por isso queria urgentemente um sabonete melhor. "Porém, após vários testes..." Xu Shen hesitou, desconfortável com a palavra 'teste', mas não encontrou outra forma de expressar.

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"Moa-se a vagem de sabão em pó, mistura-se com soda cáustica, gordura de porco e alguns pós de ervas aromáticas. Ajustando as proporções, o efeito é ótimo, mas é o mais caro." Xu Shen apontou para os últimos dois sabonetes, dourado e vermelhão. "O dourado deve ter mais enxofre, e o vermelho, mais ervas?" Zhu Zaizhen, acostumado com as palavras novas do irmão, não se surpreendeu. "Exato." "Tem como reduzir mais o custo?" Zhu Zaizhen continuou, preocupado com o preço, pois se fosse muito caro, teria que ganhar dinheiro sozinho. O salário do pai, o imperador, não daria para nada. "A gordura de porco é cara," disse Xu Shen, resignado. Já gastaram mais de trezentas taéis em apenas dois dias e meio, um custo enorme. Mesmo economizando, o preço era um problema. Zhu Zaizhen bateu na testa, finalmente entendendo a dificuldade de Xu Shen. O povo mal tinha comida, muito menos gordura de porco para lavar as mãos e o rosto; para eles, isso era luxo. Quanto aos outros ingredientes, curiosamente, eram os mais baratos. Zhu Zaizhen ficou confuso; ao entrar na sala, o que via e ouvia era incompreensível. "Para resolver isso, vou ter que criar porcos?" concluiu Zhu Zaizhen, sem palavras. Mas pensando na escova de dentes, talvez pudesse criar uma cadeia de produção para baratear os preços. "Criar porcos," corrigiu Xu Shen. Zhu Zaizhen, impaciente, retrucou: "É a mesma coisa. Proíbem isso, proíbem aquilo, melhor proibir todas as palavras do mundo e calar a boca de todo mundo." Por hábito, Zhu Zaizhen frequentemente cometia essas gafes, pois as regras o deixavam desconfortável. "Shhh! Silêncio." Xu Shen quase tapou a boca de Zhu Zaizhen, assustado. Sabia que o segundo príncipe falava besteiras frequentemente, mas ainda não se acostumara. "Tudo bem, criar porcos é criar porcos." "É melhor chamar assim. O pai imperial cuida de nós, nós cuidamos dos porcos." Zhu Zaizhen, como se tivesse tido uma iluminação, entendeu a conversa e gritou satisfeito. Zhu Zaizhen ficou boquiaberto e olhou para seu irmãozinho. Inteligente, sim, mas falava antes de pensar. Que raios era esse de que o pai imperial cuidava deles, então eles cuidavam dos porcos? "Hahaha!" Uma risada leve ecoou na sala; Zhu Zaizhen quase esqueceu que havia outra pessoa lá. O filho do comandante dos Guardas de Seda, Chen Yin, ainda amarrado, tentava conter o riso, mas não conseguiu. "Príncipe, haha! Melhor me enfiar uma noz na boca." Chen Renyi estava apavorado, querendo chorar e rir ao mesmo tempo. Quanto mais se debatia, mais difícil era segurar. Ele era alguns anos mais velho que Zhu Zaizhen e Zhu Zaizhen, entendia tudo, mas justamente por isso via seu próprio destino piorar.

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