Capítulo Cinquenta: Jiajing não se contenta com a reforma e quer alterar as Leis da Grande Dinastia Ming

A fabricação do vidro foi um sucesso.
O assunto que Zhu Cixi convidou Xu Gao para discutir era muito simples: nos edifícios que seriam expandidos no futuro, o vidro deveria ser utilizado.
Dessa forma, o método de construção precisaria mudar.
A iluminação natural também se tornaria uma questão bastante refinada.
Em seguida, a abertura de fábricas entrou para a pauta de prioridades.
Palácio Imperial.
No Palácio Qianqing.
O diligente Imperador Jiajing, enquanto lia memoriais empilhados como montanhas, ouvia o relato de Xu Gao sobre suas observações do dia.
Ouvindo atentamente, ele depôs o memorial que segurava, franziu levemente a testa, como se tivesse grandes dúvidas sobre algo.
Jiajing conhecia seus próprios pontos fortes e fracos.
Se o assunto fossem os clássicos históricos, literatura ou a manipulação de artimanhas políticas, ele afirmava ser o primeiro, e ninguém ousaria ocupar o segundo lugar.
Sua autoconfiança era tamanha.
Sua decisão de promover artesãos a cargos oficiais devia-se apenas ao fato de que lhe seriam úteis.
Quanto à arte da acumulação de riquezas e ao comércio, ele era completamente ignorante. Afinal, as pessoas que via com mais frequência eram os grandes eruditos da corte, que abriam a boca apenas para clamar pelo povo e, exceto por exigirem o aumento de impostos, raramente mencionavam a prata.
Era como se o odor de cobre em suas palavras realmente fosse insuportável de se ver.
Nesse momento, ao ouvir subitamente as palavras de seu segundo filho, pareceu-lhe que a situação não era exatamente como os ministros da corte diziam.
Então, quem estava mentindo afinal?
E qual seria o propósito de mentir?
O povo comum tinha pouco discernimento e era fácil de enganar.
Mas que ele, a imponente majestade do Imperador da Grande Dinastia Ming, fosse um dia alvo de enganos, era um sinal muito perigoso.
Embora não compreendesse a causa, isso não impedia Jiajing de tomar uma decisão.
O que os ministros apoiavam, ele simplesmente se oporia.
Vamos ver que tipo de ondas uma pedra jogada nesse lago seria capaz de levantar.
— Chamem o Ministro da Justiça, Wen Yuan, e o Ministro do Tribunal de Grande Revisão, Li Xiang, para me verem.
Huang Jin, que até então agia como se fosse invisível, recebeu a ordem respeitosamente e retirou-se lentamente.
Por outro lado, Xu Gao sentia-se extremamente apreensivo.
Tentar adivinhar os pensamentos alheios nunca fora o seu forte; pelas palavras, não conseguia discernir o que o Imperador realmente pensava, e o silêncio opressor impedia-lhe qualquer tranquilidade.
— Confio plenamente no trabalho do Oficial Xu. Aquela menção anterior de pesquisar carruagens de quatro rodas é um excelente projeto; se obtiver sucesso, lembre-se de mandar construir uma para mim também.
Após refletir longamente e ao notar a expressão de Xu Gao, Jiajing sentiu-se imensamente satisfeito.
Se não fosse pelo fato de este homem ter visitado a chamada instituição de pesquisa de seu filho, ele ainda não saberia quais eram as verdadeiras intenções dos ministros da corte.
Claramente todos queriam prata, mas fingiam ser nobres e extraordinários.
Ainda era melhor lidar com esses artífices: a comunicação era direta e limpa, com o mínimo de segundas intenções.
— Este súdito obedece à ordem.
Xu Gao deu um passo à frente, emocionado, prostrou-se e aceitou a incumbência.
Construir uma carruagem especial para o Imperador significava que Sua Majestade ainda o estimava muito.
— Sim, trabalhe duro. Se encontrar qualquer dificuldade, lembre-se de me informar; pedirei àquele garoto imprudente que arranje alguém para lhe dar conselhos.
Jiajing era extremamente pródigo em ser generoso com o esforço alheio.
Mais uma vez, usara o próprio filho como moeda de troca.
— Agradeço a confiança de Sua Majestade; este súdito certamente terá sucesso.
Xu Gao estava tão emocionado que quase redigiu uma promessa solene de cumprimento de dever militar.
Quando fora a última vez que sentira tanta emoção? Provavelmente quando Sua Majestade começara a praticar o taoísmo e a ordenar reformas nos palácios imperiais, mas cinco ou seis anos já se haviam passado num piscar de olhos.
— Muito bem, volte e prepare-se adequadamente. Ficarei aguardando suas boas notícias.
Jiajing sorriu e despediu-se do visitante.
A contenda que se aproximava seria grandiosa, e ele não podia permitir que este homem fosse arrastado para o meio dela.
Afinal, pessoas genuínas na corte imperial eram um tanto escassas; cada uma que se perdia fazia falta.
Após a saída de Xu Gao, Jiajing levantou-se e começou a caminhar de um lado para o outro no salão, pensando em como expor suas ideias em instantes.
**
Era raro ver o Ministro do Tribunal de Grande Revisão e o Ministro da Justiça aparecerem juntos na entrada do palácio imperial.
Todos que os viam pensavam silenciosamente que algum grande crime ocorrera na Dinastia Ming para exigir tal mobilização.
Na verdade, Wen Yuan e Li Xiang também estavam intrigados.
Ao se encontrarem nos portões do palácio, ambos pensavam que o Imperador ordenaria o confisco dos bens de mais algum ministro da corte.
No entanto, por mais que pensassem, não encontravam nenhuma pista.
Tentaram ler as expressões um do outro, mas acabaram por retornar de mãos vazias.
Como Huang Jin os acompanhava de perto, a comunicação verbal era impossível.
Contudo, a troca de olhares era uma habilidade indispensável entre os ministros.
— Por que motivo Sua Majestade nos chamou?
Wen Yuan desviou o olhar rapidamente, fitando Li Xiang apenas com o canto dos olhos.
Li Xiang ergueu levemente o queixo, piscou, tornou a abaixar a cabeça e seguiu em silêncio, como se dissesse: "Eu também não sei, estava prestes a lhe perguntar".
— Quando viemos, você viu o Vice-Ministro das Obras, Xu Gao, saindo?
— Está sugerindo que tem a ver com o Príncipe de Yu? Seria por causa da petição dos ministros da corte para proibir os príncipes imperiais de se envolverem no comércio?
— Difícil dizer.
— Quem pode adivinhar os desígnios de Sua Majestade?
Os dois rapidamente deduziram o propósito de serem convocados pelo Imperador.
Ambos eram homens extremamente astutos e podiam inferir a causa e o efeito a partir de qualquer indício sutil.
Ao entrarem no Palácio Qianqing, já estavam psicologicamente preparados.
— Majestade, nós, os súditos Wen Yuan e Li Xiang, prestamos nossas homenagens ao nosso Imperador. Vida longa a Vossa Majestade.
— Levantem-se, sentem-se!
Jiajing e os dois ministros.
Ambos com o espírito preparado, após as saudações protocolares, tomaram seus assentos.
Assim que se acomodaram,
Jiajing não perdeu tempo com rodeios.
— Decidi redefinir os impostos comerciais e abolir várias taxas extorsivas. Os dois estimados ministros acham que isso precisa ser inscrito no Código da Grande Dinastia Ming?
O *Código da Grande Dinastia Ming* havia sido redigido pelo Imperador Fundador Zhu Yuanzhang no primeiro ano da era Wu (1367), ordenando ao Chanceler Li Shanchang e outros que o compilassem com base no *Código Tang*, com o objetivo de "esclarecer os ritos para guiar o povo e estabelecer leis para punir os rebeldes".
No sexto ano de Hongwu (1373), ordenou ao Ministro da Justiça Liu Weiqian que revisasse detalhadamente o *Código da Grande Dinastia Ming*, que foi promulgado no ano seguinte. Sua estrutura era inteiramente baseada no *Código Tang*, dividida em trinta volumes e seiscentos e seis artigos. Posteriormente, passou por várias modificações, adições e reduções, até que no trigésimo ano de Hongwu a compilação foi finalizada e promulgada em todo o império.
Embora chamado de *Código da Grande Dinastia Ming*, na prática era uma adaptação das leis do período da Dinastia Zhou Wu.
Curiosamente,
exceto pelo Imperador Qin Shi Huang, que reformou o sistema legal, a única governante a realizar melhorias tão drásticas fora aquela Imperatriz.
Wen Yuan e Li Xiang entreolharam-se, atônitos.
Parecia que a preparação mental ainda fora insuficiente.
Eles estavam completamente incapazes de acompanhar o raciocínio de Sua Majestade.
Pensavam que discutiriam como confiscar as fábricas do Príncipe de Yu para o domínio da burocracia imperial, mas o Imperador elevou o assunto diretamente à modificação do Código da Grande Dinastia Ming.
Não admira que tivéssemos convocado o pessoal do Ministério da Justiça e do Tribunal de Grande Revisão para debater.
— Majestade, isso jamais poderá acontecer! As leis dos ancestrais são imutáveis; tal ato abalaria as próprias fundações da Dinastia Ming!
Li Xiang ficou estupefato por um instante, mas logo soube o que devia fazer.
Modificar as leis? Como o Imperador ousava?
As reformas na história já eram suficientes para atormentar uma dinastia, quanto mais alterar a própria legislação fundamental.
Imediatamente, Wen Yuan apoiou a posição:
— Majestade, o *Código da Grande Dinastia Ming* já está perfeitamente consolidado sob o princípio de que "as leis devem ser concisas e adequadas". Mesmo que quiséssemos mudar, nós, os súditos, não saberíamos por onde começar.
A reação de ambos estava dentro das expectativas de Jiajing.
Falar em reformas ainda estava dentro da margem aceitável para os cortesãos, mas alterar o *Código da Grande Dinastia Ming* equivalia a profanar os túmulos de seus ancestrais.
— Desde a Reforma de Shang Yang até os dias de hoje, alguém ainda consegue ver as leis da época de Qin? O mundo inteiro muda a cada momento; por que o Código da Grande Dinastia Ming não pode mudar? Por que não pode se adaptar aos tempos atuais?
O olhar de Jiajing era penetrante, como se quisesse sondar o íntimo de ambos,
para verificar se eles realmente se importavam com a Dinastia Ming.
Wen Yuan e Li Xiang ficaram sem palavras.
Quando se tratava de retórica e oratória,
ninguém na corte era páreo para Jiajing.
O episódio do Grande Debate sobre os Ritos já havia provado isso perfeitamente, e os ministros não queriam usar seus próprios corpos, famílias e parentes para prová-lo novamente.
Uma vez que o argumento de que "as leis dos ancestrais são imutáveis" deixasse de funcionar,
os ministros da corte já não conseguiriam conter aquilo que o Imperador desejasse realizar.
Afinal, se o Imperador sequer obedecia às palavras dos ancestrais, por que ouviria as tagarelices deles ali?
E esse tipo de fenômeno era justamente o que os ministros mais temiam.
— A corte ainda nem terminou de inventariar as terras e os bens dos templos budistas, e já começou a cobiçar as fábricas e oficinas do Príncipe de Yu. Todos dizem que o Príncipe de Yu está competindo com o povo pelo lucro; eu também mandei investigar. Por que os plebeus que entraram nas fábricas e oficinas do Príncipe de Yu não passam privações com comida e vestimenta, enquanto aqueles que continuam a trabalhar para a aristocracia e a gentry estão reduzidos à pele e ossos, a ponto de venderem os próprios filhos?
Jiajing levantou-se, caminhou até Wen Yuan e Li Xiang, inclinou-se ligeiramente e perguntou com seriedade:
— Diga-me, por que razão aqueles que competem com o povo pelo lucro tornam o povo rico, enquanto aqueles que não competem com o povo pelo lucro deixam o povo pobre?
Após um longo momento de silêncio,
as testas de Wen Yuan e Li Xiang cobriram-se de suor, mas nenhum deles conseguiu articular uma resposta satisfatória.
Nos Quatro Livros e Cinco Clássicos que estudaram, havia apenas benevolência, retidão, lealdade, confiança, cortesia e sabedoria; os exames imperiais exigiam o ensaio de oito partes, tratando-se tudo de doutrinas sobre como governar pessoas. Quem jamais estudara como fazer comércio?
— O imposto que o Príncipe de Yu me paga corresponde à metade de seus lucros, somando atualmente quase cem mil taéis de prata por mês. Por que os outros comerciantes não pagam tributos tão elevados?
Jiajing continuou a questionar.
Cada pergunta tocava no ponto crucial.
Não havia floreios literários, apenas perguntas diretas e números frios.
Nenhuma desculpa podia refutar a evidência dos números,
a menos que os próprios números fossem falsos.
— Este súdito... não sabe.
Wen Yuan não encontrou argumentos para retrucar; o crime de enganar o soberano não era mera figura de linguagem.
— Este súdito... também não sabe.
Após refletir, Li Xiang seguiu-lhe o exemplo imediatamente.
— Já que nenhum de vocês sabe, então eu mudar o Código da Grande Dinastia Ming seria uma tentativa de antecipar o futuro?
Jiajing retornou ao seu assento e perguntou calmamente:
— Não se apressem em me responder, e tampouco rejeito totalmente o Código da Grande Dinastia Ming. O Código possui sete volumes: *Lei dos Nomes e Precedentes*, *Lei dos Funcionários*, *Lei da Casa e Família*, *Lei dos Ritos*, *Lei Militar*, *Lei Penal* e *Lei das Obras*. O que pensam os senhores se eu simplesmente retirar a lei comercial de dentro da Lei da Casa e Família e transformá-la num sistema legal independente?
Logicamente, Jiajing deveria consultar o Ministro das Finanças para discutir tal assunto.
Contudo, ele optou por começar pelo Ministério da Justiça e pelo Tribunal de Grande Revisão, com o propósito explícito de transmitir uma impressão: ele, o Imperador, era o primeiro defensor do Código da Grande Dinastia Ming.
Seu próprio segundo filho vinha mantendo estritamente o respeito ao Código da Grande Dinastia Ming,
encaminhando sempre ao tribunal oficial para julgamento qualquer infrator, independentemente de quem fosse. Poderia ele, como pai soberano, assistir impassível a indivíduos de intenções dúbias roubando os doces de seu filho?
Quando as fábricas ainda não existiam, ninguém abria a boca.
Agora que davam lucro, sabiam que era hora de colher os frutos?
Para usar as palavras de seu filho Zhu Cixi: nos sonhos há de tudo; por que não continuar dormindo para sempre em vez de acordar para falar besteiras?