Capítulo Sessenta e Sete: O Dia de Lu Yi

Aos olhos dos estranhos, as atitudes de Zhu Zaiji pareciam ser obra de quem tinha prata demais e não sabia onde gastá-la.

Naturalmente, eram apenas as palavras daqueles que, incapazes de alcançar as uvas, diziam que estavam verdes. Outros, contudo, estavam muito contentes.

A confecção de vestuário era um ofício manual.

E, de certa forma, uma arte com uma barreira de entrada relativamente baixa.

Zhu Zaiji possuía apenas uma pequena oficina de alfaiataria, cujo pessoal não era numeroso, mas a demanda era imensa. Para conseguir mais uniformes de trabalho, ele não teve escolha senão espalhar os pedidos por várias mãos.

A família Lu também abriu espaço para alguns de seus membros administrarem oficinas de vestuário.

O mesmo aconteceu com a família Xu.

Ainda assim, a escassez continuava enorme. Algumas mentes mais ágeis pensaram: se não conseguiam fabricar sabão ou coisas semelhantes, fabricar roupas não era nada simples?

Com um volume elevado, mesmo que o preço fosse um pouco mais baixo, o lucro ainda seria considerável.

Além disso, Zhu Zaiji era generoso, e a margem de lucro oferecida era bastante atraente. A única exigência era que o horário de trabalho, as normas operacionais, os regulamentos e o pagamento de impostos fossem cumpridos estritamente de acordo com as regras estabelecidas por ele.

Isso não representava um grande problema.

Naturalmente, ninguém se opôs.

— Preparem-se mais. Talvez, quando chegar o verão, com a expansão contínua das oficinas e das fábricas, a necessidade de roupas seja ainda maior — disse Lu Yi com um tom misterioso.

Quando o uniforme de trabalho foi proposto pela primeira vez pelo Príncipe de Yu, quase todos discordaram.

Contudo, Sua Alteza insistiu repetidamente, e não aceitar no início não era uma opção.

No final, alguns tentaram ser espertos e realmente não fizeram os uniformes. No entanto, após dois meses de balanço, descobriu-se que a eficiência no trabalho e a coesão da fábrica que utilizava os uniformes de trabalho eram verdadeiramente diferentes.

Com a comparação feita, tornou-se evidente como escolher.

O gasto era um pouco maior, mas o lucro era muito mais compensador.

Até o momento, muitas famílias começaram a adotar essas vestimentas práticas.

Graças a isso, a oficina de alfaiataria nunca careceu de mercado consumidor.

Eram baratas, práticas e, acima de tudo, duráveis.

O encarregado registrou silenciosamente uma nota em seu caderno.

Das iniciais mil peças até as atuais mais de oitroentas, quanto tempo havia se passado?

— Como anda a situação do recrutamento de pessoal atualmente?

Lu Yi caminhava enquanto observava, sem avistar uma única alma ociosa ao seu redor.

Na capital atual, não havia sequer um mendigo.

Desde que pudessem trabalhar, as pessoas com certeza não passariam fome. Se trabalhassem por um período um pouco mais longo, poderiam retornar à sua terra natal para tomar uma esposa e adquirir alguns hectares de terra.

No passado, algo assim era impensável para a gente comum.

— Senhor Administrador, este assunto não está sob minha alçada, mas ouvi dizer que já foram enviados recrutadores a vários condados e, mesmo assim, a mão de obra ainda não é suficiente.

— E aqueles eruditos?

— Alguns fugiram por acharem exaustivo demais, e os demais estão justamente preparando-se para escapar.

Esta vez, o encarregado respondeu com rapidez.

Lu Yi ficou sem palavras.

Das antigas seis artes confucianas, agora aquelas pessoas pareciam dominar apenas a elaboração de ensaios de oito pernas.

Até mesmo para calcular a distribuição financeira, eram capazes de estragar tudo algumas vezes.

Dizer que achavam cansativo demais era apenas um eufemismo para encobrir a própria incapacidade de lidar com a tarefa.

O lamentável era que, mesmo tendo estabelecido escolas privadas de contabilidade, ainda era difícil formar mais talentos em um curto período.

— Esqueçam, não há necessidade de se importar com essa gente. O próximo grupo de contabilistas deve concluir o treinamento até o décimo quinto dia deste mês, e então a urgência será resolvida.

— Senhor Administrador, por favor, assine aqui a requisição para a compra de madeira necessária.

Enquanto conversavam, outro encarregado aproximou-se trotando, segurando também um bloco de anotações.

— Para que serve esta madeira? Qual é a espécie da árvore? De onde ela se originou?

Lu Yi interrogava enquanto examinava a fatura.

No rodapé da fatura constavam detalhadamente a origem, a finalidade e o preço.

O encarregado respondeu com presteza.

Aproveitou para estender a caneta de bambu que trazia na mão.

A caneta de bambu fora desenvolvida por necessidade pelo instituto de pesquisas de Zhu Zaiji; uma extremidade era afiada, enquanto o tubo de bambu na outra extremidade continha tinta líquida.

Por fim, na ponta da caneta, havia uma pequena fenda que permitia que a tinta fluísse suavemente conforme a escrita avançava.

Sua fabricação era simples e seu uso conveniente.

O único senão era que a produção ainda não era muito elevada.

Do contrário, seria mais um negócio altamente lucrativo.

Embora os letrados desdenhassem usá-la, os contabilistas das diversas famílias necessitavam muito dela.

Escreveu seu nome com destreza e, tirando um selo da cintura, pressionou-o com firmeza sobre o papel.

Tudo concluído.

Lu Yi sentiu, mais uma vez, que havia se tornado uma fusão entre um eunuco guardião do selo e um eunuco redator de editais.

Ele carregava muitos selos consigo.

Antigamente, possuía apenas o seu próprio sinete pessoal, que ficava guardado no escritório. Mais tarde, cada vez que Sua Alteza abria uma nova fábrica ou oficina, mandava esculpir um novo sinete.

Agora, ele já trazia três pendurados ao corpo.

— Senhor Administrador, os guardas de patrulha encontraram um estudante que estava espiando segredos confidenciais.

Logo em seguida, outra pessoa aproximou-se correndo.

O uniforme dessa pessoa era diferente.

Vistom de preto profundo, trazia um bastão curto preso à cintura, com folhas de orquídea bordadas na gola e nos punhos.

As folhas ainda ostentavam contornos dourados.

Pela identidade, percebia-se de relance que se tratava de um chefe de segurança encarregado da ordem naquela área.

Ao ouvir a palavra "estudante", Lu Yi ficou ainda mais sem palavras.

A maioria dos espiões capturados recentemente pertencia a esse tipo de gente.

O propósito, sem precisar adivinhar, era óbvio.

Queriam entrar para o séquito do Príncipe de Yu para ver se conseguiam obter alguma boa fortuna.

No início, ele não sabia como lidar com eles, mas depois tornou-se muito mais simples: eram jogados primeiro nos locais que precisavam de braços, onde realizavam trabalhos temporários para exercitar-se um pouco.

Os que se adaptavam, ficavam.

Os que não se adaptavam, eram dispensados.

O curioso era que quase nenhum era dispensado; todos acabavam fugindo por conta própria.

Se até o salário abandonavam, o que mais se podia fazer?

— Onde há maior escassez de gente no momento? Jogue-o lá para ralar um pouco antes de conversarmos.

Lu Yi lançou um olhar impaciente e irritado ao recém-chegado, como se dissesse: até para esse tipo de ninharia vêm me importunar?

— Esta pessoa disse que é conterrânea do大人 Shen Lian, ambos vindos de Zhejiang.

O chefe de segurança apressou-se em transmitir a informação.

Se não tivesse falado demais naquele momento, não estaria enfrentando tal aborrecimento agora.

— Que venha de onde vier, ponha-o para trabalhar primeiro. Deixe claro que o pagamento é acertado mensalmente e que, se fugir, não receberá um único centavo.

Quanto a Shen Lian, Lu Yi não nutria nenhuma simpatia.

Por culpa daquele indivíduo, as imediações do Rio Tonghui quase se tornaram um atalho para a glória daqueles letrados.

— A propósito, como tem trabalhado aquela pessoa enviada pelo Príncipe Herdeiro?

Prestes a se virar e partir, Lu Yi perguntou, como se lembrasse de algo.

— Ele não poupa esforços, faz o trabalho mais pesado e fala o mínimo possível.

Essa pessoa era o foco da vigilância do chefe de segurança.

Após um período de observação, ele também sentia profunda admiração.

Ele ia para onde quer que fosse necessário, sem nunca proferir uma única reclamação.

Já havia percorrido quase todas as oficinas à margem do rio.

Até mesmo suas refeições e seu descanso ocorriam no próprio canteiro de obras.

Dizia-se que era filho de uma figura importante da corte; com tal capacidade de suportar agruras, alcançar o sucesso e destacar-se na multidão era apenas uma questão de tempo.

— Hump! Agora ele já sabe que deve falar menos.

Lu Yi soltou um bufo frio, que logo foi interrompido.

Muitas palavras simplesmente não podiam ser ditas.

Gao Wuguan bem que merecia aquilo.

Se não fosse pela magnanimidade de Sua Alteza, o próprio Lu Yi gostaria de dar uma boa lição nele.

Acreditar que, por meio de trabalho abnegado e silencioso, conseguiria lavar seus próprios pecados era pura ilusão.

Enquanto ele, Lu Yi, estivesse vivo, nem sonhasse com coisas boas.

Só sonhando à noite mesmo, pois nos sonhos há de tudo, e com isso ele já não podia se meter.