Capítulo Sessenta e Dois: Ver a Espinha Dorsal da Grande Dinastia Ming na Prefeitura de Datong

Dois ministros que haviam ofendido o imperador retornaram à corte, um sinal que deixou claro a todos os presentes a mudança em Jiajing.

Após passarem mais dois dias em Jianchangfu, quase todos os assuntos foram devidamente organizados. Deixando alguns ministros para administrar temporariamente os assuntos locais, a comitiva partiu novamente em direção a Datong.

A jornada seguinte decorreu com tranquilidade. Ninguém ousou ser imprudente a ponto de constranger o imperador. Especialmente após a propagação dos acontecimentos em Jianchang, até mesmo os funcionários locais tornaram-se muito mais cautelosos ao receber a sagrada comitiva.

Nesta viagem imperial, o foco recaía sobre o sustento e o bem-estar do povo. Ninguém se atreveu a esbanjar recursos ou fatigar a população com projetos de fachada ostentosos.

Datong já podia ser avistada ao longe. Entre todos, o mais entusiasmado era Zhu Zaixun. Finalmente haviam chegado ao destino e ele poderia se divertir por um bom tempo, evitando retornar à capital sem ter histórias ou observações para contar aos irmãos mais velhos.

Quando o sol se punha, a comitiva chegou apressadamente aos portões da cidade de Datongfu. No aguardo, com um semblante pálido, estava o Príncipe de Qin, Zhu Weizhuo.

Seguindo o curso original da história, aquele ano marcaria a sua provação fatal. Agora, embora tivesse superado a calamidade, a sua saúde ainda deixava a desejar.

— Suda-se com reverência a Sua Majestade Imperial! Dez mil anos de vida, dez mil anos, dez mil anos!

Quando Jiajing desceu da carruagem, sacudiu levemente o corpo para dissipar o cansaço da viagem e fez um gesto suave com a mão.

— Que todos se levantem.

O olhar de Jiajing recaiu diretamente sobre o Príncipe de Qin, Zhu Weizhuo, transmitindo uma pergunta muda: "Se a vossa saúde não está boa, não devíeis ter saído. Acaso não tenho sequer essa consideração?"

O olhar de Zhu Weizhuo respondeu em silêncio: "Se a própria família real já não cumpre as regras, acaso se pode esperar que estranhos as cumpram?"

Sem ter como demover aquele tio obstinado, Jiajing deu dois ou três passos à frente e o apoiou pelo braço.

Varrendo a multidão com um olhar, Jiajing direcionou sua atenção para um veterano de guerra de aparência envelhecida, que estava um passo atrás do Príncipe de Qin.

Zhou Shangwen, cujo nome de cortesia era Yanzhang, era natural da guarnição de Xi'an (atual Xi'an, província de Shaanxi).

Lendo desde a infância, compreendia rudimentarmente os grandes princípios da retidão. Aos dezesseis anos, herdou o posto de vice-comandante por herança e, devido aos seus repetidos méritos em campanhas além das fronteiras, foi promovido a comandante. Durante o reinado do Imperador Wuzong, guardou a travessia do Rio Amarelo e resistiu à rebelião do Príncipe de Anhua, Zhu Qizhan, acabando por ser implicado no caso e enviado para a prisão.

Mais tarde, foi libertado e promovido sucessivamente a vice-comandante de tropas e vice-comandante regional de Liangzhou. Sendo um homem engenhoso e hábil na equitação e no tiro com arco, era alcunhado de "General Voador".

Desde o início de sua carreira militar, ele já combatia no noroeste há quase vinte anos.

Resistindo repetidamente às invasões tártaras, sua fama e prestígio alcançaram o apogeu.

Atualmente, ele ocupava os cargos de comandante-geral de Datong e Grande Comandante de Direito, tendo recebido ainda os títulos honoríficos de Grande Tutor e Grande Tutor do Príncipe Herdeiro.

Depois de amparar o Príncipe de Qin, a figura mais importante a ser cumprimentada era sem dúvida aquele homem.

— General Voador, ainda conseguis fazer vossas refeições com vigor?

Apesar de ser uma fórmula de cortesia imperial já bastante batida, continuava a ser utilizada e, mais do que isso, havia quem gostasse de ouvi-la.

E de fato, o rosto envelhecido de Zhou Shangwen iluminou-se de emoção, a ponto de sua barba começar a tremular.

— Em resposta a Vossa Majestade, este vosso servo ainda consegue consumir uma *dou* de arroz por refeição.

Jiajing assentiu solenemente com a cabeça.

— De agora em diante, a segurança de Datong dependerá dos desvelos do General.

— Este servo jamais decepcionará a pesada confiança de Vossa Majestade.

— Olhem bem para isto. Este é o verdadeiro pilar da nossa Grande Dinastia Ming.

Os oficiais civis que acompanhavam Jiajing sentiram um profundo embaraço em seus corações.

Eles acabavam de ver uma prefeitura inteira ser subjugada pelos civis, perdendo imenso prestígio, enquanto o imperador acumulava elogios sobre os oficiais militares. Mesmo querendo discordar, não encontravam qualquer pretexto.

O mais alarmante era que o imperador parecia inclinado a valorizar a classe militar.

Ouçam bem: ele até mesmo o havia chamado pelo apelido de General Voador.

— Zaixun, venha cumprimentar o General Voador da nossa Grande Dinastia Ming. Não tens dito sempre que gostas de praticar artes marciais e de ler tratados militares? Eis aqui um grande mestre da estratégia militar; deves aproveitar para pedir-lhe conselhos diligentemente no futuro.

Com um gesto, Jiajing chamou para perto de si Zhu Zaixun, que ainda olhava boquiaberto para os lados, maravilhado com a grandiosidade da cena.

— Cumprimento o General Voador.

Zhu Zaixun aproximou-se e imitou a mesura cerimoniosa dos adultos.

Ele já ouvira falar muito da reputação do General Voador.

Poder conhecê-lo pessoalmente já fazia valer toda a viagem.

Mais ao longe, o académico assistente Xu Jie franziu o cenho ainda mais.

Originalmente, ele planejara que seu próprio filho servisse como colega de estudos do Terceiro Príncipe, mas, por alguma razão, o rapaz era sempre dispensado.

Agora que o Terceiro Príncipe estava dedicado de corpo e alma às artes marciais, as suas lições teóricas não perderiam o sentido?

— Vossa Alteza, o Príncipe de Jing, é demasiado generoso. Se Vossa Alteza desejar aprender, poderá vir procurar este velho a qualquer momento.

Zhou Shangwen abriu um sorriso largo.

Ficou imensamente contente por ver que o imperador e o príncipe davam valor aos oficiais militares.

Em uma época dominada pelos exames imperiais e pelo poder dos letrados, aquele tipo de favor imperial era extremamente raro.

— Fica combinado, então. É uma promessa!

— Prometido.

Zhu Zaixun apreciava pessoas diretas.

Afinal, ele já havia sofrido bastante nas mãos de seus dois irmãos mais velhos e, no fundo, mantinha um certo receio de pessoas calculistas.

Após cumprimentar estas duas figuras cruciais, Jiajing não se deteve por muito tempo nos portões da cidade. Convidou o Príncipe de Qin a acomodar-se na sua nova carruagem e prosseguiu em direção ao interior da cidade, rumando diretamente para a antiga mansão do Príncipe de Dai, que agora servia como residência do Príncipe de Qin.

Terminado o grandioso banquete de boas-vindas, a mansão do Príncipe de Qin logo mergulhou em silêncio.

No gabinete.

Jiajing e o Príncipe de Qin, Zhu Weizhuo, sentavam-se frente a frente.

— A situação em Datong é, ao mesmo tempo, muito complexa e muito simples.

O Príncipe de Qin, Zhu Weizhuo, começou a expor as suas perspetivas sobre a conjuntura em Datong.

Apesar de sua saúde frágil, devido ao seu elevado estatuto, muitas pessoas continuavam a procurar-lhe para confidenciar segredos.

— Diante das incursões das diversas tribos mongóis, os comandantes das guarnições de fronteira, para minimizar as perdas, viam-se obrigados a construir fortes e despachar tropas para a defesa. Foi assim que surgiram os cinco fortes de Shuikou, construídos por Zhang Wenjin, o que desencadeou a primeira rebelião. O motim militar ocorreu porque, após a conclusão das torres de vigia, os soldados recusaram-se a servir em guarnições distantes, e a supervisão excessivamente severa das autoridades precipitou os acontecimentos.

— E, durante o motim, o comportamento indisciplinado dos soldados agravou-se ainda mais devido ao facto de o coordenador militar Zhang Wenjin ter ordenado a execução de soldados rendidos. Embora o intuito fosse eliminar os principais culpados, isso deixou todos os amotinados em constante temor pela própria vida, agravando ainda mais a revolta.

Jiajing ouvia com serenidade.

Eram coisas que jamais constavam nos memoriais oficiais. Ninguém ousaria dizer-lhe a verdade diretamente se ele próprio não a viesse escutar.

Sem isso, jamais conseguiria enxergar a realidade dos factos.

E, para alcançar essa clareza, ele levara quase dez anos.

— Quer entre os ministros da corte, quer entre alguns generais das tropas de fronteira, o clima tornou-se excessivamente volátil.

Refletindo um instante, o Príncipe de Qin prosseguiu:

— Tudo isto decorre do início do reinado de Vossa Majestade, quando Yang Tinghe, ao discutir com Mao Cheng a questão do título sacrificial para o Príncipe Xian de Xing, proclamou que ‘qualquer um que ouse dissentir é um traidor e deve ser decapitado’. O princípio de que ‘os ritos, a música e as campanhas militares emanam do Filho do Céu’ tem sido defendido desde a antiguidade, mas de repente passou a ser tratado por alguns com total desprezo.

Muitas daquelas palavras haviam sido ponderadas durante muito tempo.

Eram conclusões extraídas daquilo que ouvira e vira desde a sua chegada a Datong.

— Naquela altura, quando os oficiais da corte souberam que Zhang Cong e Gui E já haviam chegado à capital, agiram como turbas sedentas de sangue. Sendo ministros, deveriam pautar as suas ações por normas e as suas palavras por moderação, mas em vez disso reuniram-se para agredir pessoas, comportando-se exatamente como rufias de rua. Se a conduta dos ministros é tal, como poderiam os cidadãos comuns olhar para eles?

Jiajing permaneceu pensativo.

Naquela época, ele ainda não detinha o poder supremo, e tudo se encontrava envolto em névoa.

Além disso, como a corte fervilhava de correntes subterrâneas, a prioridade era cortar o mal pela raiz e estabilizar o governo o mais rapidamente possível.

A abordagem não podia ser considerada incorreta.

Contudo, as medidas de acalmia subsequentes não foram executadas com perfeição, o que acabou por gerar uma nova sublevação dez anos mais tarde.