Capítulo Cinquenta e Dois: Ainda se Pode Falar em Justiça?

O imperador Jiajing estava prestes a partir rumo a Datong. O antigo carro de bois havia sido substituído por um novo. Quatro rodas. Nas janelas, vidro transparente estava embutido. Xu Gao explicava ao cocheiro como utilizar o veículo.

— Esta alavanca à esquerda, puxando para trás, aciona o freio; o pedal do pé direito também freia, mas são métodos diferentes, é importante lembrar.
— E esta barra de direção, ao movimentá-la, é essencial manter a noção de esquerda e direita, para não se confundir.
— Este é o degrau para subir no carro; há outros semelhantes nas laterais da parte traseira, que podem ser retraídos após o uso.
— As partes mais suscetíveis a danos podem ser desmontadas; artesãos e peças sobressalentes estão disponíveis para reparos imediatos em caso de problemas na estrada.

Xu Gao bateu no corpo do carro e prosseguiu:

— Apesar da madeira externa, há chapas de ferro no interior; flechas não conseguem perfurá-lo, a segurança é garantida. Até flechas de besta disparadas contra o carro dificilmente causam ferimentos. O príncipe Yu mandou testar pessoalmente, pode confiar.

Após explicar o funcionamento e os atributos do carro, o cocheiro, que já o conduzira por vários dias, e Lu Bing, que conhecia bem o novo veículo, mantinham expressão serena. Huang Jin, porém, estava surpreso, assim como o próprio Jiajing. Satisfeito, ele passou a confiar ainda mais na responsabilidade de Zhu Zaijin, que até testara a resistência do carro contra flechas e bestas.

Comparado ao veículo antigo, a diferença era enorme.

— Majestade, veja — Huang Jin perguntou cautelosamente.
— O príncipe Yu foi muito atencioso — respondeu Jiajing, satisfeito com o filho. Um herdeiro que colocava sua segurança em primeiro lugar era motivo de alívio; em comparação, os outros dois filhos não se destacavam tanto.

Um carro robusto era indispensável para viagens.

— Chame o terceiro príncipe, ele tem insistido em sair para ver o mundo. Desta vez, vou levá-lo comigo.
— Sim, majestade.

Levar mais uma pessoa não fazia diferença. Jiajing decidiu dar ao terceiro filho uma oportunidade de viajar longe. Ele não estudava e só pensava em artes marciais. Ir a Datong para ver os soldados em ação seria uma lição prática, capaz de dissipar as ideias fantasiosas do filho mais novo. Além disso, o imperador queria observar se, após sua partida da capital, alguém estaria causando problemas. Com o retorno, poderia eliminar os elementos indesejados; este ano havia muitos aprovados no exame, e a reserva de oficiais era suficiente para substituições. Novatos tinham mais vigor do que veteranos corrompidos.

A criação do Departamento Comercial havia sido aprovada no conselho imperial, mas ainda não implementada. Jiajing precisava discutir com o príncipe Qin como garantir que, a longo prazo, o órgão não fosse corrompido. A reforma dos templos também não era simples, pois envolvia questões de fé e nunca fora fácil. Sua guarda imperial monitorava esses grupos de perto, para evitar problemas que recairiam sobre ele como imperador. Por isso, a implementação avançava lentamente.

Parecia um pedaço de carne, mas inacessível; vigiados pelos guardas imperiais, os funcionários civis ficariam contidos e não trariam problemas ao imperador. Antes, eles ainda poderiam corromper os guardas, afinal, quem rejeitaria dinheiro? Agora, a guarda imperial tinha fontes legítimas de renda, preferindo ganhos constantes a negócios únicos.

A estrada oficial para Datong, conectando à capital, era relativamente lisa. O carro de quatro rodas avançava estável. Jiajing percebia a diferença entre o novo e o antigo veículo. Sobre a pequena mesa abaixada diante dele, repousava uma xícara de chá, que não balançava, algo impensável no carro antigo.

As janelas claras protegiam do vento frio e da poeira levantada, permitindo uma visão nítida da paisagem externa. O isolamento acústico era excelente; quando necessário, as janelas e claraboias podiam ser fechadas, evitando o incômodo dos relinchos dos cavalos.

Observando, Jiajing viu seu terceiro filho, silencioso, segurando um livro grosso e sem título, lendo atentamente. O menino, já com sete anos, estava forte. Embora ainda se importasse com a ideia de que os dois irmãos não se viam como verdadeiros dragões, essa preocupação limitava-se ao relacionamento com o herdeiro; os demais príncipes ainda não alcançavam esse status.

Ao vê-lo lendo, Jiajing inicialmente se alegrou, pensando que finalmente o filho se dedicava aos estudos. Contudo, logo passou a suspeitar que o livro não era sério, pois o garoto já tivera problemas semelhantes antes.

— O que está lendo? — perguntou, batendo na mesa para chamar a atenção de Zhu Zaizhen, que mergulhara no livro.

— Pai, estou estudando estratégias militares — respondeu ele, erguendo o queixo com orgulho.

— Os Trinta e Seis Estratagemas? Ou a Arte da Guerra de Sun Tzu? — indagou Jiajing.

— Nenhum dos dois. Meu irmão mais velho disse que as estratégias são fixas, mas as pessoas são vivas; só se deve aprender com os antigos, não seguir à risca — explicou o menino, demonstrando maturidade. Apesar de nunca ter vencido o irmão mais velho no jogo de xadrez, seus progressos eram evidentes.

— Muito bem! — Jiajing aprovou, surpreso e pensativo — E como avalia seu próprio nível em estratégias militares?

Zhu Zaizhen fez uma careta, desanimado:

— Só sei falar da teoria, é só diversão.

Poucos têm tanta consciência de si mesmos; ele era um deles. Nunca vencera no xadrez, mesmo aplicando as táticas lidas.

— Deixe-me ver. Vou lhe ensinar como estudar estratégias — disse o imperador, recolhendo o livro.

Ao folheá-lo, percebeu poucas palavras e muitas ilustrações. Na página aberta, havia um relato da batalha de Chen Ping. No topo, uma linha indicava: Campanha — no fim do Período dos Estados Combatentes, o poderoso reino Qin subjugava os estados orientais por meio da guerra. O rei Zhao de Qin, seguindo a estratégia “diplomacia distante e ataque próximo” proposta por Fan Sui, iniciou ataques sucessivos contra Han.

Perguntas:
1. Por que Qin atacou Han primeiro?
2. Qual era o número de tropas de Qin, seu suprimento logístico e a qualidade das armas? Quem comandava?
3. Quantas tropas Han possuía, seus suprimentos e diferenças em armamentos em relação a Qin? Quem era seu comandante?
4. Quantos camponeses pobres havia em cada reino? Qual o grau de vontade de guerra da população?

Havia ainda muitas outras perguntas, detalhadas até sobre o tempo necessário para fabricar uma arma e a qualidade das estradas. Após numerar tudo, apresentava a probabilidade de vitória — não o resultado, mas as chances de sucesso.

Quanto mais lia, mais Jiajing se surpreendia. Outros tratados militares enfatizavam “conhecer o inimigo e a si mesmo para nunca ser derrotado”, mas esse livro anônimo expunha todos os fatores abertamente para calcular o resultado. A complexidade aumentava várias vezes.

Parecia que a estratégia, em certos momentos, pouco adiantava; para vencer, era preciso acumular poder suficiente para criar uma situação onde a guerra fosse inevitável.

— É assim que se faz guerra? — murmurou Jiajing, maravilhado.

— Não é assim? — respondeu Zhu Zaizhen, influenciado pelo irmão mais velho. Sabia que queria treinar artes marciais e tornar-se grande general. Zhu Zaijin, para evitar que o terceiro irmão fosse derrotado, dizia que “vencer uma batalha distante com planejamento estratégico é o verdadeiro comando”.

Não esperava que o caçula não abandonasse as artes marciais, mas ainda estudasse estratégias. O método especial de aprendizagem fez com que o jovem, que antes detestava os clássicos confucionistas, se encantasse pelo estudo.

Jiajing lançou um olhar sem palavras ao filho e decidiu testá-lo:

— Diga-me, por que Qin atacou Han primeiro?

— Porque Qin era pobre, como os bárbaros das estepes; se não guerreasse, morreria de fome. Entre morrer de fome ou de guerra, é melhor lutar — respondeu Zhu Zaizhen sem hesitar.

Em seguida, completou:

— Os corajosos derrotaram os medrosos; aqueles que não temiam a morte colheram benefícios, e assim continuaram a guerra.

Jiajing brilhou os olhos. Não havia ali conceitos de justiça, lealdade ou moralidade, apenas a escolha entre modos de morrer. Muito diferente do que os professores lhe ensinavam na infância, quando diziam que o império Qin travara uma guerra injusta, assassinando prisioneiros com crueldade. Por trás das cortinas, Qin apenas queria sobreviver.

— Guerra nunca foi questão de justiça ou injustiça — murmurou Jiajing, com uma nova compreensão.

Logo pensou nos problemas do mercado tributário fora de Datong. Desde sua fundação, haviam muitos conflitos, mas raramente os mongóis organizavam grandes batalhas. Preferiam evitar mortes para conservar recursos essenciais à sobrevivência. Quem pensaria em lutar até a morte, a menos que visse ganhos maiores? Só o interesse move as pessoas.

— É isso mesmo, eu quero suas coisas boas; só é tolo quem luta sem interesses — disse Zhu Zaizhen, que já enfrentara o irmão mais velho diversas vezes. Perdera por tentar acumular conquistas e atrasar o momento certo de atacar, gastando suprimentos e tropas, ficando incapaz de vencer.

Essas palavras desagradaram Jiajing. Ele lembrava de ter fechado temporariamente o mercado tributário para preservar sua imagem, mesmo sabendo que enfrentaria perdas humanas e materiais.

— Agora o filho chama isso de estupidez? E eu, não me importo com minha reputação? — pensou, irritado. Os ministros não falavam, mas um garoto não tinha direito de criticar o imperador.

Sua expressão escureceu.

— Você deve estudar bem os clássicos. Livros com muitas ilustrações e pouco texto são apenas distrações e devem ser evitados. A partir de agora, este livro ficará comigo — decretou.

Zhu Zaijin fez um bico, sentindo-se injustiçado. Seu livro favorito fora confiscado pelo irmão mais velho, que se apoiava no título de príncipe herdeiro, e agora também pelo pai. Onde estava a justiça?