Capítulo 57: Ostentação

Após a sessão matinal, Zhu Zaiqi tentou voltar a dormir, mas foi em vão.

Depois de se revirar na cama várias vezes, ele finalmente decidiu ir procurar o segundo irmão para se divertir.

Livre das amarras habituais, ele próprio personificava a autoridade suprema. Se não aproveitasse a oportunidade para se divertir agora, perderia a chance quando o pai retornasse.

Feito o pensamento, partiu para a ação.

Quando saiu do palácio, o céu ainda mal clareava.

Ao bater à porta da Residência do Príncipe Yu, Zhu Zaiji ainda estava profundamente enterrado sob as cobertas, dormindo a sono solto.

— Ficou maluco?!

Ao ter o edredom arrancado, a brisa fria fez com que Zhu Zaiji praguejasse de olhos fechados.

— O quê? Tem remédio pra isso?

A resposta familiar fez com que Zhu Zaiji, ainda sonolento, identificasse imediatamente o visitante.

— Você não teve sua primeira sessão matinal hoje? Como acabou tão cedo? Diga-me, o Pai Imperial quer mudar o horário das audiências, mas ainda não conseguiu?

Uma saraivada de perguntas fez com que Zhu Zaiqi arregalasse os olhos, confuso.

Ele só havia entendido a primeira frase; o resto era um completo mistério.

— Ah! A sessão acabou, sim. Por que diz que não houve audiência?

— Se não voltou para dormir, o que veio fazer aqui?

— Não consegui dormir, então vim te ver.

Respondeu Zhu Zaiqi, como se fosse a coisa mais natural do mundo.

— Ah, muito obrigado mesmo!

Sem alternativa, Zhu Zaiji não teve escolha senão se levantar.

— De nada, afinal de contas, sou seu irmão mais velho.

Zhu Zaiqi acenou com a mão de forma pomposa, demonstrando total indiferença.

— ......

Auxiliado pelas criadas, Zhu Zaiji vestiu-se, arrumou o cabelo e lavou o rosto.

Em seu íntimo, pensava: seus irmãos já estavam quase sendo corrompidos por ele. Se o Imperador descobrisse, será que teria que desembolsar centenas de milhares de taéis de prata novamente para aplacar a fúria real?

Pensando nisso, concluiu que precisava gastar o dinheiro em espécie que tinha o mais rápido possível, para evitar que caísse na cobiça alheia.

— Você não tem aula hoje? Já terminou os deveres?

Após a higiene matinal, sentiu-se muito mais revigorado.

Desde que saíra do palácio imperial, Zhu Zaiji jamais havia acordado tão cedo.

Calculando o tempo, ainda não devia ser a hora *chen*, encontrando-se provavelmente na transição para a hora *mao*.

— Hoje não tenho aula, e os mestres não passaram nenhuma tarefa.

Zhu Zaiqi acenou com a mão triunfante, demonstrando que aquilo não era nada demais.

Zhu Zaiji, por sua vez, ficou estupefato.

O Imperador havia saído da capital, e os ministros da corte já estavam tão negligentes?

As preleções haviam sumido.

E nem mesmo os deveres eram necessários?

Ao notar a expressão de absoluto espanto do irmão mais novo, Zhu Zaiqi sentiu-se ainda mais ufano.

Aproveitou a oportunidade para se gabar dos acontecimentos daquela manhã na corte.

Quanto mais ouvia, mais a boca de Zhu Zaiji se abria, e maior era o espanto visível em seus olhos.

— Dá para conduzir a audiência matinal desse jeito?

Zhu Zaiji simplesmente não conseguia compreender o que os ministros da corte estavam tramando.

Seria um jogo de faz de conta?

Ou será que a audiência daquele dia é que não havia sido normal?

— Se não for assim, como mais se brincaria?

Zhu Zaiqi ainda não havia percebido o quão absurdamente descabida fora sua conduta.

Se Jiajing não estivesse vivo e dotado de uma perspicácia política primorosa, impondo temor aos oficiais que haviam vivenciado a Grande Controvérsia dos Ritos, com toda aquela verborreia, ele certamente já teria sido massacrado por figuras influentes e a etiqueta entre soberano e súdito teria ido por água abaixo.

Só se podia dizer que um golpe de sorte desconcerta um mestre experiente.

Mas aquilo só funcionava uma vez, não podia se repetir.

Leva tempo até Zhu Zaiji digerir tudo aquilo, lançando um olhar esquisito para o prezado irmão mais velho.

Brincadeiras de irmãos conseguirem ser aplicadas em uma ocasião solene daquela maneira...

Ele definitivamente levava jeito para imperador.

— Nada mal.

Dando tapinhas muito sérios no ombro do irmão, Zhu Zaiji encorajou-o, prosseguindo: — Na verdade, participar de uma audiência é como ir à rua ver duas pessoas discutindo: a gente só quer saber de comer sementes de melão, beber suco de frutas e assistir ao espetáculo com satisfação. Descer para a arena pessoalmente já é rebaixar-se.

Uma analogia muito gráfica.

Que fez os olhos de Zhu Zaiqi brilharem.

Ele já havia decidido: na próxima sessão matinal, levaria exatamente essas duas coisas.

Assistir a um bom espetáculo?

Quem não gosta?

Ainda mais sendo seu passatempo favorito.

Não podia perder por nada.

Se soubesse disso na audiência de hoje, não teria deixado de discutir com o irmão mais novo antes. Afinal, os mestres que lhe ensinavam viviam dizendo para prestar atenção na etiqueta e nas regras, o que era um verdadeiro enfado.

Como aquilo poderia se comparar à explicação clara e direta do segundo irmão?

Se soubesse, com certeza teria levado sementes de melão e suco.

Pensando nisso, Zhu Zaiqi sentiu que havia perdido uma grande oportunidade.

— A sugestão do segundo irmão é excelente.

Afinal, mantendo sua índole infantil, não conseguia guardar nada para si e acabou verbalizando o pensamento, abrindo os braços em seguida.

— O segundo irmão não vai patrocinar um pouco de prata?

Zhu Zaiji ficou perplexo mais uma vez.

Seria aquele realmente o irmão mais velho que ele conhecia?

Por que ele tinha o mesmo comportamento do Pai Imperial, pedindo prata logo ao se encontrarem?

— Para que quer prata? O palácio por acaso lhe falta comida ou bebida?

— Comprar sementes de melão e suco não custa prata? Ou o segundo irmão pretende me enviar uma remessa grátis para eu experimentar?

Pedir prata era justamente para comer e beber; se alguém pudesse lhe fornecer de graça, para que serviria o dinheiro?

Zhu Zaiqi raciocinava de forma muito clara.

— Está pensando em quê?

Zhu Zaiji revirou os olhos.

— Prata não tenho, e sementes ou suco gratuitos também não. Se quer prata, seu segundo irmão tem um negócio extremamente lucrativo em mente. Não sei se tem interesse em participar.

Estreitando os olhos, Zhu Zaiji decidiu ensinar o irmão a pescar em vez de dar o peixe.

Mas Zhu Zaiqi não era nenhum tolo.

Conhecia perfeitamente a índole do segundo irmão.

— Se há um negócio tão bom assim, por que não faz sozinho e me deixa entrar? Acha que é possível?

Ao ser desmascarado, Zhu Zaiji nem sequer se aborreceu.

— Para falar a verdade, o risco é um pouco alto, mas o lucro é considerável. Depois de concretizado, dividiremos os ganhos em setenta por cento para mim e trinta para você, o suficiente para garantir que nunca lhe faltem sementes de melão e suco pelo resto da vida.

Terminando de falar, ainda lançou um olhar que dizia "você está saindo no lucro".

— Quer tentar ou não?

— Não faço. Já que aqui posso comer e ganhar de graça, por que arriscar trabalhando?

Zhu Zaiqi recusou com veemência.

Não caiu na armadilha de jeito nenhum.

Zhu Zaiji ficou sem palavras.

Com um argumento tão sólido, ele finalmente começou a compreender vagamente o motivo de a sessão daquela manhã ter sido conduzida pelo irmão mais velho daquela maneira bizarra.

Com esse tipo de atitude perante a vida e o trabalho, quem quisesse fazê-lo sair perdendo que se preparasse para se dar mal primeiro.

— Vamos lá. Já que veio, aproveite bem o dia. Vamos primeiro tomar o café da manhã e, no caminho, buscar a irmã mais velha e as outras. Fica muito mais divertido com mais gente.

— Estava esperando exatamente por isso.

Zhu Zaiqi bate palmas, concordando prontamente.

O que havia de interessante no palácio?

Lá fora é que era divertido.

O desjejum já estava devidamente preparado havia tempos.

— Confúcio elogiou Yan Hui dizendo: "Habita numa humilde viela, com uma tigela de arroz e uma cabaça de água, e mesmo assim não perde a alegria". Hoje, acabo de ver no segundo irmão o mesmo espírito de Yan Hui.

Zhu Zaiqi fitou uma tigela de mingau ralo, um copo de suco e um ovo sobre a mesa, sem a menor vontade de mexer nos hashis, e comentou com tom melancólico.

Ele viera para comer coisas deliciosas.

Certamente não se contentaria apenas com mingau ralo e ovo.

Para expressar seu desejo por comida, utilizou-se de citações eruditas e um tom irônico que deixou Zhu Zaiji boquiaberto.

Alguém capaz de mobilizar conhecimentos recém-adquiridos apenas para garantir uma boa refeição podia ser considerado um verdadeiro gênio.

— Você não entende nada. Julgar precipitadamente sem sequer provar não é um bom hábito.

Para que Zhu Zaiji ganhava dinheiro?

Não era justamente para comer e vestir bem?