Capítulo Trinta e Oito: Mais uma Negociação

Yan Song e os outros acharam aquele método do Imperador muito familiar. Parecia algo que já tinham ouvido antes. Após uma breve reflexão, os três trocaram olhares discretos, percebendo que era quase idêntico ao sistema de gestão de funcionários utilizado nas oficinas e fábricas do Príncipe Yu. A única diferença era que, desta vez, os operários eram funcionários públicos.

Ter responsabilidades e autoridades claramente definidas é algo positivo para os mercadores. Contudo, para quem ocupa cargos públicos, significa a impossibilidade de interferir em áreas alheias, o que torna evidente a redução de seu poder real. Além disso, o custo de comunicação entre as pessoas aumentaria drasticamente.

Naquele momento, os três pareciam ter a mesma intuição.

— Majestade, Datong contava anteriormente com o Príncipe Dai para manter a ordem. Agora que falta um príncipe, a dificuldade em pacificar as tropas de fronteira deverá dobrar. Acredito que não seria má ideia enviar outro príncipe para lá.

As palavras de Yan Song fizeram Jiajing semicerrar os olhos, tornando impossível decifrar o que se passava em sua mente.

— Apoio a sugestão!

Su You e Liu Tianhe, que ali estavam, pareciam saber dizer apenas essa frase. No entanto, embora as palavras fossem as mesmas, o significado em diferentes contextos era totalmente distinto. Antes, era uma concordância com a vontade do Imperador; agora, carregava um subtexto: o que o Primeiro Ministro do Gabinete diz é obrigatoriamente correto, e o Primeiro Ministro representa a vontade do Imperador. Assim, ao apoiarem, eles reconheciam indiretamente as intenções de Sua Majestade. Parecia a mesma coisa, mas vinha com segundas intenções.

— Qual dos príncipes da dinastia Ming deveria ir? — perguntou Jiajing com um tom de voz calmo.

— Respondendo a Vossa Majestade, deve ser alguém maduro e prudente — ponderou Yan Song.

— Por exemplo...? — insistiu Jiajing. Ele tinha apenas três filhos, e contanto que não fossem eles, qualquer outro servia.

— O Príncipe de Qin, Weichao, bisneto de sétima geração do Imperador Taizu e filho primogênito de Zhu Bingluo, Príncipe Zhaowang de Qin. É de natureza pura e simples, não aprecia a ostentação e vive com sobriedade. Aos quarenta e cinco anos, seria a escolha ideal — respondeu Yan Song, conhecedor dos detalhes.

Na verdade, Jiajing lembrava-se dele. Quando herdou o título de Príncipe de Qin no quarto ano de Zhengde, ele havia solicitado terras entre Tongguan e Fengxiang, alegando que seu ancestral, Zhu Shuang, as havia recebido do Imperador fundador. Na época, o Ministro da Receita, Liang Cai, contestou: "Shaanxi sustenta as três guarnições externas e quatro príncipes internamente; o povo está exausto. Como podemos retirar mais terras para conceder a membros da família imperial?"

Pensando nisso agora, não era falta de disposição em ceder. Era claramente uma tentativa de evitar a vigilância dos príncipes para poder desviar recursos. Será que as três guarnições de Shaanxi já estariam arruinadas? Jiajing suspirou interiormente. Quanto mais tempo se ocupa o trono, mais se percebe a importância dos príncipes, mas eles também são os mais fáceis de serem manipulados por certos letrados. É um impasse insolúvel: se lhes dá poder, podem trair; se não lhes dá, perde-se o controle local.

— Que o Gabinete redija o decreto conforme a sugestão do Ministro Yan.

— Obedecerei à ordem — respondeu Yan Song com uma reverência respeitosa.

Em seguida, Jiajing disse:
— O Vice-Ministro da Guerra, Liu Yuanqing, relatou que o Inspetor Sun Yunzhong agiu como porta-voz dos rebeldes. Agora, Sun Yunzhong não ousa retornar e vive no exílio. Como devemos proceder?

Liu Tianhe conhecia os detalhes. Xie Yong havia sitiado a cidade, saqueado tudo, e os remanescentes das cinco guarnições rebelaram-se novamente, matando o comandante Cao An. Depois, as tropas oficiais ocuparam os quatro portões, cercando-os dia e noite. Os rebeldes libertaram o ex-comandante Huang Zhen da prisão, nomeando-o líder para resistir. Foi só quando Pan Fang e o General Zhu Jun entraram na cidade que os ataques cessaram. Zhu Jun ouviu os pedidos de trégua de Xie Yong, mas não cedeu. Sun Yunzhong, ao ver o massacre cometido pelos soldados, não suportou ver mais mortes e pediu clemência a Liu Yuanqing. Contudo, Liu Yuanqing, ansioso por glórias, não quis ouvir.

Ele imediatamente acusou Sun Yunzhong de espalhar boatos, interceder pelos traidores e conspirar, o que aterrorizou Sun Yunzhong, forçando-o a fugir. Ao mesmo tempo, Liu Yuanqing manipulou os relatórios para impedir que as petições da residência do príncipe e da população chegassem ao trono, solicitando o envio de mais cinquenta mil soldados. Em termos estritos, isso já constituía o crime de enganar o soberano e abuso de autoridade. Se não fosse pela rápida lucidez de Jiajing, os oito mil soldados da capital enviados por ele teriam sofrido perdas. E esse incidente ocorrera pouco antes do ano novo.

— O Inspetor Sun Yunzhong não tem culpa; pode ser promovido a Vice-Comissário da Comissão de Pacificação. Liu Yuanqing não será promovido nem rebaixado, permanecerá como Vice-Ministro da Guerra.

Quanto a Xie Yong, já fora esquecido; um comandante sem graduação que permite que suas tropas saqueiem, não ser condenado já era um favor, o que mais ele queria? O Ministro da Guerra, Liu Tianhe, apresentou imediatamente sua visão.

— O censor tem algo a dizer? — Jiajing assentiu, validando a opinião de Liu Tianhe, mas sentiu-se incomodado com Su You. Um censor, que autoridade tinha para receber prisioneiros? Se ele fazia o trabalho do Tribunal de Justiça e do Ministério da Justiça, para que serviam esses departamentos?

Su You praguejou internamente contra Liu Yuanqing por lhe trazer problemas, sem saber que o próprio Su You havia solicitado a missão em busca de méritos para ser transferido a Governador de Shanxi.

— Como censor, tenho o direito de reportar rumores. A rebelião em Datong era de grande escala; era necessário esclarecer a causa e o efeito antes de submeter o relatório, caso contrário, seria difamação, o que não desejo — Su You curvou-se profundamente. Seu semblante era sério, respeitoso, e seu tom, justo e firme.

Os presentes ficaram atônitos por um momento, antes de recuperarem a seriedade. As palavras dependem de quem as profere. Desde que se consiga justificar, pode-se ocupar uma posição elevada. Essa é uma habilidade essencial para os censores. Claramente, Su You fazia um bom trabalho.

— E então, obteve algum resultado?

Jiajing gostava cada vez menos do departamento dos censores; eles conseguiam encontrar razões onde não havia nenhuma, sendo extremamente difíceis de lidar. Mas a Dinastia Ming não podia ficar sem eles.

— Respondendo a Vossa Majestade, sim, obtive.

Su You não explicou o que havia descoberto, e Jiajing não insistiu. Para quem consegue transformar o branco em preto, inventar um pretexto não seria difícil; não valia a pena perder tempo. Quando houvesse uma maneira de lidar com esse tipo de pessoa, ele acertaria as contas.

— Sendo assim, discutam na audiência matinal de amanhã.

Jiajing sentia que estava ficando cada vez mais diligente, realizando audiências por qualquer motivo. De repente, lembrou-se do horário dos operários das fábricas: início de trabalho às 7h, término às 13h, uma hora de almoço e continuação até o final da tarde. O dia era organizado de forma eficiente, sem a necessidade de acordar no meio da madrugada.

— Amanhã, discutam também se o horário da audiência matinal pode ser alterado.

Todos eram astutos e entenderam a intenção do Imperador. Era mais uma cópia do método de seu filho, não era? Como ministros, não iriam expor a falha do Imperador; afinal, eram pai e filho, e se copiassem um ao outro, ninguém poderia dizer que estava errado. Além disso, se o horário mudasse, eles poderiam dormir um pouco mais. Ótima notícia.

— Obedeceremos à ordem.

Desta vez, os três foram unânimes. Após receberem a ordem, não perderam tempo e saíram do palácio. Seguiram em direções diferentes, mas acabaram se reunindo em um restaurante onde tudo já estava preparado.

— Este restaurante é um empreendimento do meu filho, podem ficar à vontade — apresentou Yan Song com um sorriso.

Yan Shifan, ao lado, apressou-se em recebê-los.

— O Ministro Liu já chegou e espera no quarto ao lado. Vou convidá-lo.

Su You e Liu Tianhe não reagiram. Yan Song fez um gesto e Yan Shifan entendeu. Não havia servos servindo no quarto. Os três ficaram à mesa, em silêncio. Logo, Yan Shifan trouxe Liu Yuanqing.

— Senhores, cheguei tarde. Beberei esta taça como punição.

Mal entrou, Liu Yuanqing apareceu com uma garrafa de vinho e um copo, claramente preparado.

— Ministro Liu, que grande feito e que grande mérito! Não ouso beber seu vinho — Su You virou o rosto, sem querer encará-lo. Foi por causa da instigação dele que ele achou que haveria lucro, mas no fim, não ganhou nada, nem méritos, nem prata, e ainda chamou a atenção negativa do Imperador. Foi um prejuízo total, custando-lhe ainda favores políticos.

— Bem, são todos colegas. Antes não havia problemas, foi apenas desta vez que o Imperador resolveu levar a sério — Yan Song tentou apaziguar, bebendo também. Se o Primeiro Ministro bebia, quem eram eles para manter o temperamento? Assim nasciam as convenções sociais.

— Fui o mais injustiçado desta vez. O poder do Ministério da Guerra sofreu um corte, e não sei quando será recuperado — disse Liu Tianhe, suspirando após beber.

— Foi um erro meu. Ouvi dizer que em Datong o budismo é forte. No meu retorno, trouxe um lote de estátuas de sândalo. O dourado na superfície não parece muito sóbrio, queria que a senhora sua mãe as polisse para parecerem mais solenes — as áreas próximas a Datong eram as mais ricas em templos, e os monges eram generosos. Ao partirem, disseram ser produtos locais de pouco valor, cujo maior mérito era terem sido abençoados por monges elevados para afastar o mal. Ao ouvirem "um lote", todos entenderam que cada um teria sua parte.

O ambiente logo se tornou mais animado. Após as formalidades, entraram no assunto principal.

— É um fato consumado que o Imperador agirá contra os templos do país. Quem liderará a operação nas quatro direções ainda está sendo discutido; as vagas lucrativas são poucas, é difícil — disse Yan Song. Se não fosse pelo alívio da fome no inverno, que lhe custara muitos favores, ele não teria conseguido montar o esquema. Como novo Primeiro Ministro, ele não queria parecer mal. Agora, precisava retribuir os favores, o que tornava a escolha difícil.

Antes, o melhor destino para os funcionários era a fronteira, para depois se aposentar em Nanjing. Agora, a fronteira estava esvaziada e não havia muito o que tirar. Se Liu Yuanqing não estivesse ansioso para sair de Datong e se dedicar a um novo negócio, o incidente provavelmente teria se arrastado por um ano ou mais, até que a última moeda fosse extraída.

— O que diz, Ministro Yan? O senhor é o Primeiro Ministro, não é o senhor quem decide? — Liu Yuanqing estendeu três dedos, sem dizer mais nada.

— Mesmo que eu decida, tenho muitos subordinados e preciso equilibrar as relações em cada lugar; isso é o mais difícil — Yan Song fingiu não ver os dedos e continuou a falar de suas dificuldades.

Liu Yuanqing estendeu dois dedos novamente, mantendo o silêncio.

— Ah! Ministro Liu, fique tranquilo. Todos na corte estão observando seu caso; sabemos que se esforçou e foi injustiçado em Datong. A corte deve usar talentos sem restrições. Bem, hoje é apenas para celebrar seu retorno.

O acordo estava feito, e os homens tornaram-se um pouco mais próximos.