Capítulo Sete: Xiao Jiu Transforma-se no Elixir Dourado

Página 1 de 3

— Huang Daban, como está indo a fabricação dos elixires deste último mês? — Na sala de meditação do palácio imperial, onde o incenso se elevava suavemente, assemelhando-se a um paraíso celestial, o imperador Jiajing, vestido com um manto taoísta, sentava-se ereto sobre uma almofada de palha, e perguntou calmamente. Só durante suas práticas taoístas Jiajing conseguia manter a serenidade, afastando seu temperamento irritadiço e impaciente.

Sob ordens específicas do imperador, Huang Jin adentrava o recinto também trajando o manto taoísta, demonstrando respeito e sinceridade. Com a cabeça baixa, respondeu respeitosamente: — Majestade, conforme as palavras do Mestre Hu, foram necessários meses para completar o processo, resultando em nove elixires, simbolizando a perfeição e a transformação infinita. Devem ser consumidos ao meio-dia.

— Hm, realmente diferente dos usos anteriores. — Jiajing semicerrava os olhos, ponderando se já havia evoluído da absorção da energia púrpura do amanhecer para a energia do sol alto do meio-dia.

— O Mestre Duan também tem fabricado elixires há algum tempo e declarou que a produção está pronta hoje, mas não sabemos qual dos dois, entre Hu e Duan, produziu o melhor... — disse Huang Jin.

— Esta manhã, o Mestre Duan já saiu do retiro. Após encontrar uma desculpa, dirigiu-se ao Palácio Jingren. Pessoas que estão vigiando a câmara dos elixires informaram que o remédio está completo e está sendo aquecido no forno para aprimorar suas propriedades — continuou Huang Jin, notando uma atitude estranha de Duan Chaoyong, que antigamente certamente teria trazido o elixir pessoalmente para apresentar ao imperador.

Ao ouvir isso, os olhos semicerrados de Jiajing se abriram de repente.

Sob as sugestões veladas do mestre Hu Dashun, ele já desconfiava das práticas de Duan Chaoyong na fabricação dos elixires do Palácio da Longevidade, e agora suas suspeitas aumentavam: será que o elixir aquecido no forno poderia realmente garantir a imortalidade?

Ir ao Palácio Jingren significava, claro, visitar seu segundo filho.

Seria porque percebeu que a fraude estava prestes a ser descoberta e ainda assim tentou prejudicar seu filho?

Pessoas desconfiadas sempre conseguem extrair das menores nuances uma trama mais pérfida e intrincada do que a realidade.

Involuntariamente, o rosto amável e sorridente de Jiajing tornou-se sombrio.

— Onde está o Mestre Hu agora? E onde estão os elixires fabricados por ele? — perguntou, embora sua desconfiança crescesse, um imperador capaz de manipular todo o governo sempre fora muito astuto e nunca confiara plenamente em Hu Dashun, apenas não demonstrava isso abertamente.

— O Mestre Hu está esperando Majestade terminar as orações matinais para, durante o café da manhã, apresentar os elixires, afirmando que eles podem eliminar as más influências nocivas à longevidade presentes na alimentação — respondeu Huang Jin.

Jiajing assentiu, entendendo aquilo.

Nos tempos antigos, os imortais alimentavam-se das nuvens e do orvalho, pois naquela época os tesouros naturais eram abundantes.

Até o “Clássico da Medicina do Imperador Amarelo” menciona que, na antiguidade, mesmo os idosos centenários tinham a mesma agilidade dos jovens, certamente por consumirem alimentos extraordinários; lamentava-se que as gerações posteriores sequer sentissem seu aroma, precisando recorrer a métodos para fabricá-los.

Muitas vezes ele se ressentia dos antepassados por não terem deixado nem mesmo uma pequena semente para as gerações futuras.

Infelizmente, a comida atual apenas sustenta a fome, mas contém más influências difíceis de eliminar, que gradualmente consomem a longevidade.

E não se pode deixar de comer.

De repente, soaram sete badaladas do sino.

Jiajing ouvira de Tao Zhongwen que o sino budista toca 108 vezes, mas para a prática taoísta do imperador, sete batidas eram suficientes.

— Majestade, hora da refeição! — Huang Jin anunciou em voz alta imediatamente após o sino cessar.

Jiajing levantou-se lentamente e dirigiu-se para fora da sala de meditação.

Na sala lateral, Hu Dashun, com rosto rosado, trazia um pincel de seda pendurado nas costas e segurava uma bandeja coberta por um tecido vermelho.

A bandeja de madeira de pêssego, de qualidade superior, tinha entalhes de dragões e fênix nas bordas.

Sobre o pano vermelho, havia bordado em fios dourados o símbolo da longevidade: a garça celestial.

Ao redor de Hu Dashun, quatro guardas permaneciam em alerta máximo, sem permitir um instante de relaxamento.

Com a entrada de Jiajing, vozes de aclamação soaram repetidamente, incluindo uma estranha exclamação de Hu Dashun: “Felicidade infinita ao Céu Supremo”.

Logo depois, a cozinha imperial iniciou o preparo das refeições conforme o protocolo.

O café da manhã era simples.

Página 2 de 3

O destaque ficava por conta do pedido de Zhu Zaiyin para que a cozinha preparasse leite de soja e tofu mole.

Jiajing, curioso, pediu uma porção.

Após consumir, sentiu-se revigorado e elogiou o sabor, comentando que o jovem realmente sabia apreciar a comida e se preocupava com o pai idoso.

Com metade do leite de soja e tofu consumidos, Hu Dashun aproveitou o momento para se aproximar com a bandeja.

— Majestade — disse.

Jiajing interrompeu a refeição, esperando a explicação de Hu Dashun, pois os nomes, efeitos e formas de uso dos elixires variavam a cada preparo.

Na última vez, o elixir fora feito com leite materno.

Agora, qual seria o ingrediente?

Enquanto ponderava, Hu Dashun falou: — Este elixir é o Pequeno Elixir de Nove Transmutação, fabricado ao longo de quarenta e nove dias. Embora não tenha o poder do Grande Elixir de Nove Transmutação do Supremo Lorde Lao, contém uma essência similar.

O semblante de Jiajing se alterou.

As histórias do “Jornada ao Oeste” eram amplamente conhecidas na dinastia Ming, e uma das mais famosas era a fabricação do elixir pelo Lorde Lao.

Ressuscitar os mortos e garantir a imortalidade.

Embora fossem histórias fictícias, havia quem acreditasse nelas.

Jiajing era um dos maiores crentes.

— Oh, deixe-me ver — disse, curioso, olhando para a bandeja, enquanto um sorriso de satisfação surgiu nos olhos de Hu Dashun.

Ele pensava: não é à toa que tantos taoístas na história, mesmo sabendo que seriam decapitados, continuavam a fabricar elixires para o imperador; além da glória e riqueza, havia uma estranha sensação de realização.

Ao levantar o pano vermelho, revelaram-se nove elixires dispostos cuidadosamente em forma de pêssego celestial, firmemente posicionados no centro da bandeja.

Mesmo que a bandeja de madeira de pêssego fosse levemente balançada, os elixires oscilavam pouco, retornando à posição inicial como se estivessem enraizados na madeira, dotados de uma espiritualidade surpreendente.

Os elixires, vermelhos e brilhantes, refletiam a luz dourada da manhã que entrava pela janela.

Hu Dashun sabia exatamente como exibir o elixir.

O tempo e o local foram escolhidos com precisão.

Só pela aparência, era fácil acreditar na eficácia do elixir; as alegações de fraude pareciam insustentáveis.

Um aroma forte e agradável pairava no ar, embora quem tivesse um olfato apurado pudesse detectar um leve odor desagradável.

— Mestre Hu, pelo seu esforço, concedo-lhe uma recompensa de mil taéis de prata, promoção para Ministro do Ministério de Cerimônias, nomeação especial como Conselheiro Imperial e salário de primeiro escalão — declarou Jiajing.

Hu Dashun agradeceu emocionado.

Embora o dinheiro não fosse muito, o cargo era elevado, quase no mesmo nível de Tao Zhongwen, que o recomendara para o palácio.

O único pesar era não ter esposa nem filhos.

Caso contrário, um título de primeiro escalão para ele e uma nomeação para seu filho como Conselheiro Sênior não seriam difíceis de conseguir.

Mesmo que fosse chamado de charlatão, não importava.

Por trás das cortinas, muitos invejavam-no, mas na frente dele tinham que oferecer dinheiro e mulheres, tentando ganhar-lhe favor diante do imperador.

E esses eram justamente os que não tinham bom senso.

Quando enviavam discípulos, mandavam apenas meninos da família, nunca pensaram em enviar algumas meninas.

Isso o irritava a ponto de desprezar todos eles.

— Como deve ser tomado este elixir? — perguntou Jiajing.

No momento crucial, ele precisava saber, pois os ingredientes eram difíceis de obter e fabricar; um erro significaria prejuízo para ele.

Enquanto olhava fascinado para os elixires na bandeja de madeira de pêssego, já imaginava-se, cem anos depois, ainda jovem, aguardando os oficiais civis e militares gritando “Vida eterna com o céu”.

Página 3 de 3

Quando Hu Dashun se preparava para explicar, um pequeno eunuco entrou apressado pela porta.

Jiajing, interrompido durante a ingestão do elixir, demonstrava descontentamento, lançando um olhar para Huang Jin, que em outras ocasiões já teria mandado executar o intruso sem hesitar.

Mas ultimamente, por razões desconhecidas, seu temperamento estava mais controlado.

Huang Jin, que já enfrentara grandes tempestades, convivia mais tempo com Jiajing do que as imperatrizes e concubinas do palácio.

Embora parecesse amedrontado, por dentro não estava.

No entanto, após chamar o pequeno eunuco e cochichar algumas palavras, seu medo tornou-se real.

Nos tempos recentes, só houve duas ocasiões que o assustaram, ambas relacionadas ao segundo príncipe.

Na última vez, durante a refeição do imperador, ele ouviu alguém dizer que um jarrete era um pé fedorento; agora, mais absurdo ainda, afirmavam que o elixir que o imperador consumia era fabricado com excrementos.

Este era um elixir celestial!

Como o segundo príncipe ousava falar tão imprudentemente?

Suando frio, Huang Jin nem ousava contar ao imperador o que ouvira.

— Que notícia tão grave é essa para lhe causar tanto medo? — perguntou Jiajing, enquanto segurava um dos elixires entre os dedos.

O elixir, redondo e liso, parecia uma joia preciosa mesmo com os olhos fechados.

Ao ouvir o questionamento, Huang Jin finalmente recobrou a compostura, apenas para ver o imperador prestes a ingerir o elixir para não perder o momento ideal.

Seu rosto empalideceu.

Com um estrondo, ajoelhou-se firmemente.

— Este servo é indigno, este servo é indigno! — gritou de repente, fazendo Jiajing franzir a testa e ficar com o semblante sombrio; até Hu Dashun ficou com uma expressão horrível.

Num momento tão solene para a ingestão do elixir, aquela cena deixou tudo tão embaraçoso quanto uma festa de pêssegos celestiais invadida por um macaco travesso.

— Levante-se e fale — ordenou Jiajing, mas Huang Jin permaneceu ajoelhado, sem coragem de olhar para o imperador tomando o elixir.

— O que quer? Devo vir puxá-lo para cima? — a voz do imperador tornou-se cada vez mais severa.

Se não fosse pelo elixir nas mãos, talvez já tivesse lançado o que fosse à sua disposição.

Relutante, Huang Jin levantou-se e, ao passar por Hu Dashun, lançou-lhe um olhar de reprovação antes de se aproximar do imperador.

— Conte a notícia que ouviu — ordenou Jiajing, já sentindo que algo estava errado.

Na primeira vez que o acompanhou à audiência, Huang Jin nunca estivera tão amedrontado.

— Majestade... — Huang Jin arrastou as palavras, olhando cuidadosamente ao redor, especialmente demorando o olhar sobre Hu Dashun, que ficou inexplicavelmente apreensivo.

— Todos saiam — ordenou Jiajing com um gesto, e os guardas saíram em fila, mas Hu Dashun hesitou, relutante em partir.

Ele já percebera que a notícia devia estar relacionada a ele.

Após uma pausa, recitou baixinho “Felicidade infinita ao Céu Supremo” e disse: — Majestade, para a melhor eficácia, o elixir deve ser consumido acompanhado dos mantras taoístas que eu recitarei.

Ele temia que, ao sair daquela porta, se houvesse alguma notícia desfavorável, não teria chance de se defender e morreria misteriosamente.

Huang Jin, sempre perspicaz, percebeu imediatamente que algo estava errado com Hu Dashun.

Como espectador, não estava tão envolvido quanto Jiajing, e via as coisas com mais clareza.