Capítulo 17: Quem é o traidor?

“É realmente ele!”

Assim que entrou na tenda de comando, Li Rang viu o idoso magro sentado no assento principal, o mesmo com quem havia trocado um olhar durante os elogios.

Sem dúvida, aquele velho era Li Jing.

O lendário deus da guerra que brilhou por milênios na história militar chinesa — Li Jing!

Ele era tão imponente que, ao reconhecer seu perfil, Li Rang inconscientemente baixou a cabeça.

Mas foi apenas um olhar, e Li Rang gravou profundamente o rosto de Li Jing.

“Subordinado saúda o Senhor Dai.”

A voz de An Xiuren soou, e Li Rang também fez uma reverência.

Quanto ao líder Tang Jian, permaneceu em silêncio, encontrando um lugar para se sentar; mesmo quando olhava para Li Jing, seus olhos carregavam um misto de ódio e repulsa.

Li Jing, por sua vez, ignorou Tang Jian, sorrindo enquanto descia do assento principal para ajudar An Xiuren a levantar-se, dizendo com um sorriso: “Xiuren, não precisa ser tão formal.”

An Xiuren aproveitou para se levantar, mas sem alterar a expressão, recuou um passo, evitando a mão estendida de Li Jing.

O sorriso de Li Jing congelou por um instante, mas logo retomou a normalidade.

Então, aproximou-se de Li Rang com passos largos, rindo alto: “Este deve ser o jovem irmão Li Rang, que conquistou a glória inicial para o vivente Huo Qin Xieli. Alcançar tais feitos em tão tenra idade, verdadeiramente heróis emergem na juventude.”

Li Rang endireitou-se, abafando as emoções complexas, e respondeu com voz calma: “Senhor Dai exagera, foi pura sorte, apenas sorte.”

Para ser honesto, naquele momento, os sentimentos de Li Rang por Li Jing eram muito complexos.

Por um lado, estava emocionado por finalmente ver o deus da guerra vivo da dinastia Tang; por outro, sentia-se descontente por Li Jing tê-lo abandonado como um peão descartável.

Quando ele observava do ponto de vista de um deus, podia compreender as decisões de Li Jing.

Sacrificar uma pequena parte para destruir os turcos era um negócio muito vantajoso; se estivesse no lugar de Li Jing, ele também escolheria sem hesitar.

Mas, infelizmente, ele havia atravessado o tempo e se tornado aquele peão abandonado por Li Jing.

Quando sua identidade mudou de um deus para um mero peão, Li Rang mal podia aceitar.

Por isso, ele compreendia a atitude de Li Jing, mas jamais poderia se aproximar dele, mesmo que Li Jing fosse seu ídolo venerado.

Após um revés com An Xiuren e uma resistência significativa de Li Rang, o sorriso no rosto de Li Jing finalmente se desfez.

Seu semblante tornou-se sério, irradiando uma severidade imensa.

Ao ver Li Jing mudar de expressão, Li Rang sentiu que aquela era a verdadeira face do guerreiro.

“Correto!”

Com um olhar sério, Li Jing assentiu para Li Rang, e sem mais rodeios, voltou para o assento principal, adotando uma postura oficial e perguntou: “Onde está Xieli?”

Antes mesmo de chegar à tenda de Li Jing, Li Rang e An Xiuren haviam despertado Xieli, que agora estava sob custódia dos soldados Tang do lado de fora.

Ao ouvir a voz de Li Jing, dois soldados Tang entraram conduzindo Xieli.

Embora fosse o cã dos turcos, Li Rang e An Xiuren não o amarraram, apenas designaram dois soldados para vigiá-lo e impedir sua fuga.

Xieli entrou calmamente.

Após adentrar a tenda, Xieli ficou em silêncio, encarando Li Jing.

Foi Li Jing quem quebrou o silêncio, fazendo uma reverência: “O servo Li Jing saúda o grande cã.”

Apesar da cortesia, Xieli não respondeu.

Os dois soldados Tang, impacientes, chutaram as pernas de Xieli para que ele se ajoelhasse diante de Li Jing.

No entanto, Xieli resistiu à dor, permanecendo firme no centro da tenda, olhando Li Jing com desdém.

Os soldados, enfurecidos, empunharam suas espadas contra o pescoço de Xieli, gritando: “Ousado! Como ousa não se curvar diante do grande general? Você ainda se considera o poderoso cã dos turcos?”

Li Jing, sentado no assento principal, assistia a cena sem intervir, observando Xieli com interesse.

Ele já sabia que Xieli fora arrancado de seu esconderijo por An Xiuren e Li Rang; não acreditava que ele fosse um herói disposto a morrer com honra.

Sentindo a lâmina no pescoço, Xieli tremeu involuntariamente, mas esforçou-se para manter a expressão indiferente.

Ele encarou Li Jing e disse: “Eu não sou um mero servo para me curvar a você. Mesmo sendo prisioneiro agora, sou o cã dos turcos, igual em status ao imperador da grande Tang. Você deveria ser quem se ajoelha, Li Jing. Não se esqueça do pacto de Weishui, que está bem diante de seus olhos. Será que o imperador da Tang é um homem tão traiçoeiro e desleal?”

Ao ouvir essas palavras, todos na tenda contraíram o rosto.

Pois não havia resposta para o que ele dissera.

Dessa vez, foi a Tang quem quebrou a aliança.

A razão pela qual o pacto de Weishui estava envolvido remonta ao incidente do Portão Xuanwu.

No nono ano do reinado de Wude, no sexto mês, Li Shimin liderou a célebre rebelião do Portão Xuanwu, matando seus irmãos e prendendo o pai para ascender ao poder supremo da Tang.

O cã turco Xieli, ao saber das mudanças na capital, viu nisso uma oportunidade divina e enviou mais de cem mil soldados para atacar Jingzhou, avançando até Wugong.

No oitavo mês do mesmo ano, os turcos atacaram Gaoling, e a capital Chang’an perdeu sua última linha de defesa.

Li Shimin enviou apressadamente o bravo general Yuchi Jingde para comandar as tropas em Jingyang, construindo uma linha defensiva sessenta li ao norte de Chang’an.

Após chegar à linha de frente, Yuchi Jingde organizou um contra-ataque, enfrentando os turcos em uma batalha feroz em Jingyang, matando mais de mil inimigos e capturando vivo o comandante Ashide Wumie, que mais tarde se tornaria o renomado general étnico da Tang, Zhishi Sili.

Apesar da pequena vitória em Jingyang, Yuchi Jingde não conseguiu deter o avanço turco.

A força principal de Xieli alcançou a margem do rio Weishui, pressionando diretamente Chang’an.

Naquela época, duzentos mil guerreiros turcos estavam acampados na margem norte do Weishui, com bandeiras tremulando por dezenas de li.

A cidade estava desprotegida, em estado de alerta máximo, e o povo em pânico.

Li Shimin então armou um estratagema, liderando os cavalos de Gao Shilian, Fang Xuanling e outros seis cavaleiros até a margem do Weishui para dialogar com Xieli, acusando-o de violar o acordo.

Pouco depois, as últimas tropas Tang chegaram atrás de Taizong.

Xieli, ao ver o vigoroso exército Tang e saber da captura de Zhishi Sili por Yuchi Jingde, ficou apavorado.

Li Shimin aproveitou a oportunidade para usar sua eloquência e, em troca de esvaziar o tesouro nacional, firmou aliança com os turcos, selando o pacto do Cavalo Branco no Weishui, prometendo amizade eterna e jamais traição.

Assim, Xieli retirou suas tropas.

Essa aliança ficou conhecida como o Pacto do Cavalo Branco ou Pacto do Weishui.

O fato dos turcos terem avançado até as portas de Chang’an era até hoje considerado uma vergonha por Li Shimin, mas era inegável que, mesmo agora, Tang e turcos permaneciam aliados no papel.

Portanto, Li Jing não tinha como refutar as palavras de Xieli.

Por um momento, o ambiente dentro da tenda ficou estranho.

“Hehehe, grande cã, suas palavras são um equívoco.”

De repente, Tang Jian soltou uma risada forçada, de tom desagradável, atraindo a atenção de todos.

Xieli, que até então encarava Li Jing, virou-se para Tang Jian e disse friamente: “O que quer dizer? Não foi a grande Tang que atacou os turcos de forma traiçoeira?”

Tang Jian balançou a cabeça, olhando Xieli como se olhasse para um cadáver, e respondeu friamente: “Grande cã, o senhor realmente tem memória curta. Se não tivesse sido o senhor a quebrar a aliança primeiro, como a grande Tang poderia atacar a este ponto a pradaria?”

No rosto de Xieli, uma expressão de pânico apareceu visivelmente. Ele respondeu com voz firme: “Mentiras! Quando eu deixei de respeitar a aliança?”

Tang Jian retirou o olhar e falou calmamente: “No mês onze do ano passado, o senhor enviou Yarkin e Ashina Dul para atacar e saquear a região de Hexi, em Suzhou, na fronteira da grande Tang. O senhor esqueceu isso?”

Ao ouvir isso, o rosto de Xieli ficou pálido, mas ainda lutava desesperadamente: “Você está caluniando, eu jamais dei ordem para que invadissem Hexi Suzhou!”

Vendo a palidez extrema de Xieli, Tang Jian perdeu o interesse na briga e disse tranquilamente: “Se o grande cã realmente quebrou o pacto ou não, deixe que o imperador da grande Tang decida. Tenho certeza que ele dará a resposta adequada.”

Essa frase abalou a defesa psicológica de Xieli, que sentiu as pernas fraquejarem e caiu no chão, incapaz de se controlar.

“Li Jing, me liberte! Posso lhe dar ouro, prata, mulheres, tudo que quiser! Me liberte! Não quero ir para Chang’an, não quero morrer, eu...”

O corpo de Xieli tremeu violentamente, seu rosto tomado pelo pavor, rastejando até Li Jing.

Mas Li Jing não tinha tempo para suas lamúrias, e simplesmente acenou para os dois soldados Tang.

Eles bateram com o cabo das espadas no rosto de Xieli, que cuspiu sangue misturado com dentes, lançando um olhar de rancor fixo em Li Jing.

Li Jing apenas sorriu com indiferença.

Que brincadeira é essa? Aquele comentário quase o envergonhou, até mesmo um deus da guerra tem seu lado ciumento.

Com Xieli calmo, Li Jing levantou-se e caminhou até Tang Jian.

Mal havia mostrado gratidão no rosto, Tang Jian já se levantara, fez uma reverência despreocupada e disse: “O prisioneiro foi trazido. Grande general, faça o que quiser. Eu não vou permanecer aqui, despeço-me!”

Sem esperar concordância, foi até An Xiuren e Li Rang e falou em tom sério: “Vamos.”

Li Rang e An Xiuren trocaram olhares, lançaram um último olhar para o imóvel Li Jing e, balançando a cabeça com significado, seguiram Tang Jian para fora da tenda.

Dessa vez, Li Jing ofendera Tang Jian profundamente.

Tang Jian não era como os outros membros da missão, que Li Jing simplesmente abandonara e que Li Shimin depois elogiaria sem problemas.

Tang Jian era um ministro influente do governo, e sua família Tang tinha laços antigos com a dinastia Li, a família real atual.

Quando Li Yuan iniciou a revolta, a rápida conquista do território se deveu em grande parte ao apoio da família Tang.