Capítulo 64: O Passado É Fumaça

Uma aposta improvisada terminou antes mesmo de começar.

O velho Zhao também largou o arado reto, correu a passos largos até Li Rang e olhou para o sulco perfeitamente reto com uma expressão de choque.

Li Rang abraçou o arado, usou o impulso para fazer o boi dar meia-volta no mesmo lugar, enfiou a relha de ferro na terra e sorriu: "Podem tentar à vontade!"

Um grupo de aldeões liderados pelo segundo tio-avô também se aproximou rapidamente, examinando o pequeno arado e estalando a língua em sinal de admiração.

"Não digo nada, a terra revirada por este arado é até melhor do que a cavada à mão."

"Er dan, como foi que você pensou nessa coisinha?"

"Com estes arados, será que vamos conseguir arar todas estas terras?"

Alguém fez a pergunta, e a multidão de repente pareceu despertar de um sonho.

"É mesmo, é mesmo! Parece que este arado funciona muito bem, então este ano não precisamos nos desesperar por causa destas terras."

O segundo tio-avô, com o rosto tomado por um sorriso radiante de pura emoção, riu alto: "Hahaha, a Aldeia Taiping merece não passar fome; vejam só, uma engenhoca dessas foi inventada justamente pelo Er dan."

"Venham, atrelem os bois, vamos arar todas estas terras. Este ano vamos plantar umas centenas de acres de grãos e ter um ano farto!"

Com a ordem do segundo tio-avô, os homens imediatamente entraram em ação.

"Desatam o arado, desatam o arado! Não precisamos mais daquele arado reto."

"Rápido, tragam o boi para cá."

"Venham, venham, deixem-me ser o primeiro a testar o arado novo."

"Deixe-me!"

Alguns dos homens quase chegaram a vias de fato disputando quem seria o primeiro a usar o equipamento.

Ainda bem que havia seis arados e, no final, os homens chegaram a um acordo: cada um faria um sulco para experimentar antes de decidir quem ficaria encarregado de qual pedaço de terra.

Independentemente de cujas terras fossem, no fim das contas eram de todos na aldeia, e plantar grãos era benéfico para todos.

"Uau, hahahaha! Que coisa maravilhosa, isto é uma maravilha!"

O velho Zhao, que garantiu o direito de experimentação prioritária, estava com o pescoço vermelho de excitação e, após fazer o primeiro sulco, não pôde conter uma gargalhada.

Para quem trabalha na terra, aquilo era o que havia de melhor, muito mais valioso e real do que qualquer ouro ou tesouro.

Nos outros trechos, os homens que experimentaram o arado de tração curva também irromperam em gargalhadas. Com uma ferramenta tão vantajosa na aldeia, quem se preocuparia com a possibilidade de a colheita não aumentar?

"Rápido, rápido, agora é minha vez."

"Deixe-me dar mais um sulco."

"Fora daqui, combinamos um sulco por pessoa."

A atmosfera tornou-se instantaneamente vibrante, e os mais velhos riam satisfeitos.

Quanto a Li Rang, naquele momento ele já havia sido empurrado para o lado pelos homens tomados por uma euforia crescente, mas ele não se importava nem um pouco. De qualquer forma, uma parte das terras que aqueles tios estavam arando seria dele, e ele nem precisava trabalhar — o que poderia ser melhor?

O segundo tio-avô, com o rosto corado e apoiado em seu bastão de pomba, caminhou até Li Rang, que exibia uma expressão radiante, seus olhos enevoados pela idade repletos de alegria.

"Os céus são justos, fazendo com que um rapaz tão esperto como o pequeno Er nascesse em nossa Aldeia Taiping."

O canto da boca de Li Rang se curvou até as orelhas, e ele sorriu: "Sou eu que tenho a sorte grande de ter nascido na Aldeia Taiping."

O velho ficou surpreso por um instante, depois suspirou emocionado: "Er dan, você é um bom rapaz. Se seu avô e sua mãe tivessem espírito e pudessem ver o quanto você se tornou capaz, quem sabe o tamanho da alegria deles."

Ao ouvir o segundo tio-avô mencionar os pais daquele mundo, Li Rang silenciou por um momento. Parecia que, por mais tempo que estivesse ali, ainda não havia visitado os túmulos dos pais desta vida.

Embora ele não fosse o Li Rang original, ele também era Li Rang.

Apesar de ter atravessado para este corpo apenas porque o dono original morrera de resfriado, ele afinal ocupava o ninho alheio e era seu dever cuidar de tudo o que pertencia ao falecido.

Notando a mudança de humor de Li Rang, o segundo tio-avô pensou que a menção aos pais o havia entristecido, então suspirou e consolou-o: "Er dan, seus pais tiveram uma vida breve e pouca sorte, não puderam esperar pelo dia em que você se tornaria um homem de valor. Agora que você cresceu, deve olhar para a frente."

Li Rang recuperou-se dos pensamentos e assentiu inconscientemente.

Para ser franco, entre as memórias que herdara, havia muito pouco sobre os pais do rapaz original naquela época.

Ele sequer conseguia lembrar claramente como os pais haviam morrido; provavelmente faleceram de repente um belo dia.

Talvez fosse um bloqueio da memória, pois o dono original não desejava reviver aquelas lembranças dolorosas e tristes.

Contudo, naquela época, a morte era a coisa mais natural do mundo, especialmente para as famílias camponesas.

Um resfriado, uma febre ou uma exposição ao frio eram suficientes para tirar a vida de alguém.

Nas memórias do dono original, ele apenas lembrava que seu pai tinha feições bonitas e sua mãe era de uma beleza deslumbrante.

Embora ambos cultivassem a terra, eles eram diferentes das outras famílias camponesas que pareciam castigadas pelo vento e pelo sol.

Seu pai parecia mais um erudito, falando sempre de forma pausada e articulada; quando havia qualquer disputa grande ou pequena na aldeia, as pessoas gostavam de procurá-lo para que ele julgasse a razão. Essa era também a razão pela qual Li Rang tinha tanta popularidade na aldeia, pois seu pai fora uma pessoa pacífica e justa.

Quanto à sua mãe, ela tinha um temperamento recatado e gentil, parecendo uma jovem dama de família nobre que jamais sujaria as mãos com o trabalho pesado. Falava sempre em voz baixa e suave, e fazia lindos bordados, sendo completamente diferente das camponesas de voz estridente da aldeia.

Se não fosse assim, jamais teriam gerado um filho como Li Rang, que parecia o herdeiro de uma família rica à primeira vista.

Relembrando aquelas memórias sobre os pais deixadas pelo dono original, Li Rang franziu levemente a testa de forma inconsciente.

Antes, preso aos seus próprios pensamentos, ele raramente evocava os pais daquela época.

Mas agora, com o segundo tio-avô mencionando o assunto de repente, Li Rang percebeu, ao refletir, que havia inúmeras suspeitas.

Primeiro, seus pais, pela aparência e pelo temperamento, diferiam das famílias camponesas comuns; segundo, eles tinham recursos suficientes para enviar o filho original para estudar em uma escola particular.

Era preciso saber que, naquela época, apenas os muito ricos ou os muito privilegiados podiam pagar pelos estudos.

Apenas com a pequena colheita daquele pedaço de terra, como seus pais conseguiam arcar com os custos escolares de Li Rang?

Além disso, por que nas memórias do dono original não havia qualquer menção à causa da morte de seus pais?

Será que aqueles pais daquela época escondiam alguma origem surpreendente e extraordinária?

Quanto mais Li Rang pensava nisso, mais provável parecia.

Caso contrário, como explicar aquele rosto? Crianças de famílias camponesas comuns não cresciam com aquela aparência; ele era limpo e delicado, parecendo alguém que jamais fizera um trabalho pesado.

Uma vez plantada a semente da suspeita, ela facilmente criava raízes e brotava.

Vendo Li Rang franzir a testa, o segundo tio-avô perguntou suavemente: "O que foi, rapaz? Sentiu saudades do seu avô e da sua mãe?"

Li Rang assentiu e perguntou: "Segundo tio-avô, meu pai e minha mãe... eles cresceram na Aldeia Taiping desde pequenos?"

Assim que Li Rang fez essa pergunta, viu a expressão do segundo tio-avô escurecer repentinamente.

"O que foi, segundo tio-avô?"

Notando a mudança na expressão do segundo tio-avô, as suspeitas no coração de Li Rang intensificaram-se ainda mais.

Após um momento, o segundo tio-avô soltou um longo suspiro e murmurou: "Não é nada. Pensando bem, isso não é segredo algum; já que você perguntou, não faz mal contar."

Li Rang ergueu as orelhas imediatamente, sentindo vagamente em seu íntimo que talvez a história de seus pais realmente não fosse tão simples.

O segundo tio-avô refletiu por um instante, com uma expressão nostálgica no rosto, e então disse calmamente: "Seu avô e sua mãe não eram naturais da Aldeia Taiping. Deve ter sido na primavera do décimo ano da era Daye; naquela época, o império já estava em completo caos, e o imperador queria marchar contra um país chamado Goryeo. Seus pais chegaram à aldeia nessa época — naqueles dias, nossa aldeia ainda não se chamava Aldeia Taiping."

Li Rang lembrou-se dos registros históricos: o décimo ano da era Daye não era exatamente o ano em que Yang Guang lançou sua terceira campanha contra Goguryeo?

No décimo ano da era Daye, rebeliões irromperam por toda parte na dinastia Sui. Ignorando a instabilidade interna, o Imperador Yang da dinastia Sui continuou a recrutar milhões de civis para uma campanha pessoal contra Goguryeo, o que provocou a deserção em massa de inúmeros soldados ao longo do caminho.

Em junho daquele mesmo ano, irrompeu na comenda de Jian'an a revolta liderada por Zheng Wenya e Lin Baohu, a primeira rebelião camponesa em grande escala durante a era Daye da dinastia Sui. A partir de então, revoltas sucederam-se por todo o império, e em apenas quatro anos a poderosa dinastia Sui foi substituída pela dinastia Tang.

Ao mesmo tempo, o dono original nascera no décimo primeiro ano da era Daye; ou seja, seus pais haviam fugido para a Aldeia Taiping e tido um filho logo no ano seguinte.

Será que havia alguma ligação nisso tudo?

Antes que Li Rang pudesse expressar a dúvida que guardava no peito, o segundo tio-avô continuou: "Seus pais fugiram da guerra e chegaram perto da aldeia, onde foram acolhidos pelos moradores. Com o império em frangalhos, eles não tinham para onde ir, então fincaram raízes na aldeia."

"Pouco depois de sua mãe engravidar de você, um bando de soldados amotinados invadiu a aldeia para recrutar forçadamente homens válidos para o trabalho pesado."

"Seu avô também foi levado, mas, não muito tempo depois, ele trouxe de volta todos os homens da nossa aldeia que haviam sido capturados. A mão do tio Zhao e o pé do terceiro tio Qian ficaram feridos justamente naquela ocasião."

"Mais tarde, por algum motivo, aqueles soldados que capturavam pessoas deixaram a aldeia em paz e nunca mais voltaram para recrutar ninguém."

"As pessoas da nossa aldeia já eram refugiados vindos de vários lugares, então, após o retorno de seu avô, ele rapidamente se integrou à comunidade. No ano seguinte, você nasceu, e o mundo lá fora tornava-se cada vez mais caótico. Todos conversaram e decidiram mudar o nome da aldeia para Aldeia Taiping."

"Talvez a escolha do nome tenha dado sorte, pois os períodos de caos seguintes quase não afetaram a Aldeia Taiping, e assim ela tem permanecido pacífica até hoje."

Ao rememorar esses eventos passados, o segundo tio-avô ostentava um travo de melancolia no rosto.

"Aquela foi uma época caótica, com gente morrendo por toda parte. Se não fosse pela habilidade do seu avô, poucas das crianças da nossa aldeia teriam sobrevivido."

"Compreendo."

Li Rang exibiu uma expressão de súbita compreensão. Naquele momento, ele já podia ter certeza de que seus pais tinham antecedentes extraordinários.

Era extremamente difícil garantir a paz de uma aldeia em tempos caóticos, mas o avô do rapaz original conseguira. Dizer que ele era uma pessoa comum seria ridículo.

No entanto, ele fizera aquelas perguntas apenas para encontrar uma resposta lógica para as dúvidas em seu coração, e não por um desejo de desvendar os mistérios de sua própria origem.

Não havia necessidade disso. Além do mais, seria problemático.

Li Rang achava que sua vida atual estava muito boa. Quanto aos segredos de seus pais, uma vez que estavam mortos, que ficassem enterrados sob a terra.

O passado era como fumaça dissipada.

Ele, Li Rang, era uma pessoa totalmente nova, com sua própria vida e seu próprio destino.

Deixando esses pensamentos de lado, Li Rang olhou para os campos recém-arados não muito longe, com um sorriso de alívio no rosto.

Ao ver isso, o segundo tio-avô não insistiu mais nos velhos tempos; em vez disso, virou-se para Li Rang e disse com sinceridade e firmeza: "Er dan, você é filho da Aldeia Taiping. Seu registro familiar está aqui, e seus pais estão enterrados nesta terra. Se — e o velho aqui diz 'se' — um dia você precisar deixar a Aldeia Taiping, não se esqueça de que foi criado aqui."

Ouvindo aquilo, Li Rang sorriu e, em seguida, fez uma promessa solene: "Seu neto é da Aldeia Taiping, e sempre será. Mesmo que eu morra, serei enterrado apenas na terra da Aldeia Taiping."