Capítulo 030: Levantando-se para Exigir Justiça

Assim que o som ecoou, Ding Hao percebeu que a situação era ruim. Ele estava agachado e, num impulso, empurrou o painel de madeira da parede para se apoiar e recuar. Contudo, aquele templo era composto por um único cômodo, dividido por tábuas: de um lado armazenavam-se tralhas, do outro, tomava-se banho. As divisórias não eram sólidas, sustentadas apenas por cunhas nas extremidades. Com a força do empurrão, as cunhas, já podres pelo tempo, não resistiram e, com um estrondo, a parede desabou ao chão. Ding Hao, por sua vez, aplicando força demais, tombou sobre as tábuas como se fosse uma rã, ficando estirado ali sem poder reagir.

Ele ergueu a cabeça devagar, os olhos em meio a uma névoa vaporosa. Diante dele, uma jovem sentava-se numa tina de banho. Seu rosto delicado e encantador, os ombros arredondados e a clavícula fina e sensual estavam parcialmente ocultos pelo véu de vapor, como uma peônia envolta em neblina. O espanto estampava-se em sua fisionomia. Ao lado, duas criadas vestidas apenas com roupas de baixo olhavam para Ding Hao, indignadas e surpresas.

"Senhorita... na verdade... eu..." murmurou Ding Hao, seco, sem saber o que dizer. De repente, estremeceu, pois testemunhou uma cena jamais vista: as sobrancelhas arqueadas da jovem na tina começaram, lentamente, a se erguer. Ding Hao já ouvira falar da expressão "sobrancelhas de salgueiro eretas", mas só agora acreditava que era possível. As duas linhas em seu rosto ascendiam, de modo estranho e fascinante.

Chamas pareciam arder nos olhos da moça, enquanto nuvens avermelhadas subiam-lhe às faces. Ding Hao quase podia ver uma flor de lótus em fogo elevando-se sobre a testa da jovem, irradiando ondas de calor que o atingiam em cheio.

"Que atrevimento é esse, seu cão!"—A voz clara e melodiosa ecoou, límpida e alta, ao ponto de parecer que ficaria ressoando por dias. Aquela entonação, junto às sobrancelhas erguidas, se fosse em cena de teatro, teria garantido aplausos de pé.

"Eu não sou... não queria... eu só... mas que droga!" Ding Hao percebeu que não havia explicação possível, então levantou-se às pressas e fugiu. Atrás, a jovem, com o rosto corado como um pêssego, gritou em tom agudo que parecia perfurar o cérebro: "Seu monge imundo! Vou te esquartejar em mil pedaços, triturar teus ossos e lançar tuas cinzas ao vento!"

"Monge imundo? Será que não é comigo?"

O mestre Kōngkōng saíra há pouco da grande aula de pregação no salão principal, quando viu uma jovem se aproximar, acompanhada de uma dúzia de guardas armados de arcos e espadas, todos imponentes. Kōngkōng apressou-se a unir as mãos em prece, dizendo: "Amitabha! Senhorita Tang, o que a traz ao salão da frente?"

A jovem abria bem os olhos amendoados, as sobrancelhas erguidas, e apontando-lhe um dedo delicado ao nariz, exclamou: "Monge Kōngkōng, dizem tanto das tuas virtudes e saberes, mas tudo não passa de fama vazia! Este templo está cheio de vícios e malfeitores!"

Kōngkōng assustou-se, perdendo a cor: "Por que dizes isso, senhorita?"

A criada ao lado da jovem riu com desprezo: "Por que, perguntas? Não faças de desentendido! Que espécie de monges tens aqui? Um veio furtar as joias da minha senhora, outro..."

"Xiaoqing, cale-se!" A jovem Tang não ousava contar que fora vista nua, ainda mais diante de um grupo de monges.

Kōngkōng ficou ainda mais atônito, negando apressadamente: "Como pode ser? Meu mosteiro tem regras rígidas, quem ousaria desrespeitá-las? Quem foi o ladrão?"

Xiaoqing, o rosto corado, respondeu indignada: "Perguntas a mim? Quem há de saber? Fugiram mais rápido que ratos!"

Kōngkōng respirou aliviado: "Se fugiram, melhor assim; sem testemunhas, posso lavar as mãos dessa acusação. Quem for o culpado haverá de pagar caro por envergonhar o nome do Mosteiro da Salvação. Assim que for descoberto, não terá perdão."

Outra criada ao lado da jovem Tang interferiu: "O monge pode fugir, mas o templo continua aqui. Se não questionarmos a ti, monge ladrão, vamos indagar a quem mais? Esse jovem de cabeça coberta é teu discípulo, conheço o rosto dele. Reúne todos os monges; faço questão de identificar esse patife!"

Insultar monges chamando-os de patifes era embaraçoso para Kōngkōng, que, sem ter como defender-se, virou-se ansioso para o responsável, perguntando: "Irmão, reúna todos os monges; devemos encontrar este malfeitor e entregá-lo à senhorita Tang, limpando o nome do nosso mosteiro."

O responsável, perplexo, respondeu: "Abade, hoje foi dia de pregação; todos os monges estavam no salão principal. Quem poderia ter ido furtar algo nos aposentos dos fundos?"

A jovem Tang ia replicar, quando o monge da lei, Xuanfa, interveio: "Abade, nem todos estavam no salão principal. Aquele alojado, que ainda não foi ordenado oficialmente, está cuidando dos incensos no Salão do Mérito."

O Salão do Mérito era dedicado às oferendas dos fiéis mais generosos, exigindo vigilância constante. Ao ouvir isso, Kōngkōng alegrou-se: se não era um monge de fato, o problema seria menor, e a reputação do templo não sofreria tanto. Imediatamente, ergueu as sobrancelhas, exclamando com voz firme: "Pois bem, vá buscá-lo pessoalmente e traga-o diante da senhorita Tang para que ela o reconheça."

"Sim, abade!" O responsável, Xuanxing, acenou e saiu com alguns monges corpulentos rumo ao Salão do Mérito. Xiaoqing, ainda insatisfeita, disse: "Há outro, este é ainda pior, não pode escapar. Ele... ele..."

Olhou para sua senhora e explicou: "Aquele monge é ainda mais descarado, precisa ser entregue. E é fácil de identificar: usa hábito, mas tem cabelo na cabeça."

O coração de Kōngkōng, que acabara de se acalmar, voltou a disparar. Virou-se para os demais: "Irmãos, algum de vós tem discípulo que ainda não foi ordenado e permanece no mosteiro?"

Os monges uniram as mãos em prece, dezenas de cabeças raspadas reluzindo sob o sol, um verdadeiro espetáculo. A jovem Tang, impassível, sorriu com desdém: "Dizem que não há, e pronto? O ladrão ainda vai, mas esse patife cabeludo não sairá impune!"

Kōngkōng não sabia ao certo o que aquele homem fizera, mas suspeitava de uma violação grave. Se fosse confirmado, talvez o general Guangyuan viesse com tropas tomar o mosteiro. Tomado pelo temor, virou-se furioso, a barba tremendo: "Ninguém deve esconder nada! Quem tem discípulo não ordenado residindo aqui?"

O monge responsável, Xuanfa, hesitou: "Abade, qualquer leigo hospedado precisa de minha autorização. Não há noviços residindo aqui, a não ser... exceto entre os homens, só restam os guardas da senhorita Tang e... o encarregado Ding da equipe de suprimentos da família Ding."

A jovem Tang respondeu friamente: "Que encarregado Ding? Como um leigo poderia estar de hábito? Diz que só há esse de cabelo, pois então! Tragam-no aqui para que eu veja."

O abade Kōngkōng, sem alternativa, ordenou: "Xuanfa, vá buscar o senhor Ding imediatamente."

"Sim!" Xuanfa se preparava para sair, quando a jovem Tang disse: "Guardas, dois de vocês acompanhem o monge e tragam o homem."

ps: A capa do meu livro claramente diz "Passo a Passo, Floresce a Lótus", mas há quem insista que o caractere "lótus" parece o da palavra "luxúria". Que tragédia! Peço que voltem à página do livro, vejam a capa, e deem seu parecer. Caso não seja ambíguo, por favor, votem em favor da justiça!