Capítulo 009: Um Remédio Aplicado

O atendente da Casa das Cem Delícias, ao ver um homem mal vestido parado à porta, espiando o salão com hesitação, aproximou-se para enxotá-lo: “Vá, vá, este lugar não é para você ficar à toa. Não atrapalhe os negócios da casa.”

Ding Hao, com humildade e um sorriso servil, respondeu: “Irmão, um cliente de sua casa esqueceu isto na nossa farmácia. Ele disse que iria para o quarto principal da Casa das Cem Delícias, estava apressado, mal embalei o remédio e ele já subiu na carruagem. O gerente me mandou entregar. O senhor prefere que eu leve até lá, ou será que poderia fazer esse favor?”

“Cliente do quarto principal?” O atendente pensou: “Clientes do quarto principal são todos nobres, levar o remédio até lá certamente renderá uma gorjeta.” Mudando de atitude, sorriu: “Está bem, está bem. Com esse aspecto miserável, você acha que pode entrar nos aposentos elegantes da nossa casa? Eu mesmo entregarei.”

“Assim está ótimo, muito obrigado, irmão, muito obrigado. Lembre-se, o cliente se chama Ding, Segundo Filho Ding...” Ding Hao viu o atendente pegar o pacote de remédio e sumir rápido na loja, sorriu discretamente e saiu.

No quarto principal da Casa das Cem Delícias, Ding Chengye subiu com desgosto, encontrou o pai, o tio Li e alguns outros parentes mais velhos, dizendo apenas que a neve dificultou o caminho e por isso se atrasou. Apesar disso, o pai o repreendeu em público. Ao sentar-se, percebeu que a senhorita da família Tang não estava presente, tornando-se ainda mais irritado. Sentou de lado, de mau humor, e sua raiva estampava o rosto sem disfarces.

Os convidados de Ding e Li pensavam tratar-se de um alegre banquete de velhos amigos, sem se importar com o jovem. Conversavam e riam, o ambiente era animado, exceto pelos anfitriões, que, com preocupações próprias, apenas fingiam participar. De vez em quando, o velho Ding lançava ao filho um olhar feroz.

Nesse momento, o atendente subiu animado, bateu à porta suavemente, entrou de mansinho e, sorrindo, disse: “Senhores, qual de vocês é o Segundo Filho Ding?”

Enquanto perguntava, olhava ao redor e logo fixou o olhar em Ding Chengye. Entre todos, ele era claramente o mais jovem.

De fato, Ding Chengye virou-se e, mal-humorado, perguntou: “O que foi?”

“Ah, senhor, isto é o que o senhor esqueceu na farmácia. O funcionário fez questão de trazer.” O atendente, com o pacote de remédio nas mãos, curvou-se, estendeu os braços, ficou na ponta dos pés e, com movimentos ágeis, colocou o pacote respeitosamente à mesa, mantendo as mãos em atitude de entrega, ansioso por uma recompensa: “Esse senhor, com roupas tão refinadas, não vai dar uma gorjeta pequena.”

“Esqueci algo na farmácia? Quando foi que...” Ding Chengye baixou os olhos, viu a receita colada no pacote e, de repente, mudou de expressão, levantando a mão e dando um tapa no atendente: “Seu imbecil, de onde tirou esse pacote para envergonhar o seu senhor? Você...”

Acostumado a mandar em casa, quis dar um pontapé, mas lembrou-se de todos os tios presentes; como filho, não podia agir sem respeito. Engoliu a raiva, mas o rosto ficou vermelho, respirando com dificuldade.

O atendente, ressentido, disse: “Senhor, que modo de falar é esse? Por que bater? O funcionário explicou claramente: o senhor foi à farmácia, comprou o remédio, estava apressado para o banquete, subiu na carruagem e esqueceu o pacote. Por isso fizeram questão de entregar ao Segundo Filho Ding no quarto principal. Está errado?”

Se Ding Chengye tivesse sangue frio, os tios nem olhariam para o pacote; mas quem resistiria a olhar duas receitas tão peculiares?

Com a discussão, alguns aristocratas espiaram o pacote: num papel, lia-se ‘Tartaruga Espiritual em Expansão’; no outro, ‘Sombras entre Salgueiros’. Os que entendiam logo mostraram desprezo e repulsa; os que não sabiam, perguntaram discretamente aos lados, e ao olhar para Ding Chengye, tinham um olhar estranho.

O restante da cena dispensa descrição: quem sofre de doença vergonhosa jamais admite em público. O funcionário da farmácia entregou o remédio nomeando o destinatário, todos viram, e o comportamento defensivo de Ding Chengye era previsível — esta foi a reação automática de todos.

Além disso, ele realmente chegou depois dos mais velhos, alegando dificuldades no caminho, mas o atendente confirmou que saiu apressado, esqueceu o remédio, coincidindo perfeitamente. Era fato consumado.

Li Yuchang, que não trouxe a sobrinha, sentia certo remorso pelo amigo. Mas ao ver aquelas duas receitas, a raiva subiu de repente:

“Que absurdo! Tão jovem tomando ‘Tartaruga Espiritual’, remédio forte, será que o corpo já foi arruinado por vícios? Se minha sobrinha casar com ele, terá de viver como viúva. E ainda contraiu doença imunda! O Segundo Filho Ding parece gente de bem, mas é irresponsável.

E Ding Tingxun, será que não conhece o próprio filho? Depois de tantos anos de amizade, como pôde me enganar? Se eu casar minha sobrinha com a família Ding, ela chorará todos os dias, e como poderei encarar os Tang?”

Quanto mais pensava, mais temia, mais se indignava; o rosto ficou vermelho, depois pálido, finalmente verde de raiva, respirando pesado. Ding Tingxun também viu as receitas; sendo um homem de honra, ao ver o filho causar vergonha diante de todos, ficou rubro de raiva. Ao perceber a reação dos amigos, ficou ainda mais furioso e, apontando para Ding Chengye, gritou: “Filho ingrato, você vai matar seu pai de desgosto!” E, dizendo isso, levantou a mão para bater.

Mesmo culpado, Ding Chengye não aceitou apanhar, ainda mais se sentindo injustiçado. Desviou rapidamente, argumentando: “Esse remédio não é meu, não há provas, como pode me bater sem motivo?”

“Filho ingrato, ainda ousa responder!” Ding Tingxun, tomado de fúria, levantou a mão para bater novamente, mas Li Yuchang, ao lado, comentou friamente: “Irmão Tingxun, se quer disciplinar o filho, faça isso em casa. Aqui, diante dos amigos, não é apropriado.”

Ding Tingxun ficou rígido, forçou um sorriso: “Irmão Yuchang...”

Li Yuchang deu um sorriso frio, saudou com as mãos: “Caro Ding, agradeço pelo banquete, mas tenho assuntos particulares a tratar, e vejo que o senhor também. Portanto, despeço-me.”

“Irmão Yuchang, tudo não passa de um mal-entendido...”

Li Yuchang afastou-se, descendo as escadas sem olhar para trás. Os aristocratas se entreolharam, confusos. Sabiam que Li Yuchang era o mais próximo de Ding Tingxun, mas agora, com o Segundo Filho Ding tão irresponsável, estavam intrigados com sua reação. Eram todos experientes, hesitaram em se envolver e, um a um, despediram-se. Ding Tingxun, vendo os convidados partirem, tremia de raiva; com um grito, virou a mesa, pegou um banco e o arremessou contra Ding Chengye...

“Senhor Ding, o que está fazendo? Por acaso lhe causei algum desgosto?”

O banco atingiu a janela, abrindo um buraco; um homem entrou pela porta, com sapatos de seda, meias limpas, vestindo uma túnica de oficial, rosto sério com traços de irritação. O atendente, que esperava uma recompensa, apanhou um tapa, viu a briga no salão e correu a chamar o proprietário.

“Ah, Senhor Zeng...” Ding Tingxun, ao ver que era o dono da Casa das Cem Delícias, Zeng Fei, apressou-se a cumprimentar, forçando um sorriso: “Me perdoe, fui tomado pela raiva do filho ingrato e esqueci de mim, perturbando seu negócio, espero que não se incomode.”

Zeng Fei resmungou, com tom sarcástico: “Senhor Ding, sua presença honra a minha casa, mas disciplinar o filho aqui não é adequado, não? Se eu fosse à sua mansão, batendo e quebrando tudo, seria educar meu filho ou causar constrangimento ao senhor?”

Ding Tingxun, envergonhado, alternava o rosto entre vermelho e pálido, sem resposta. Pegou uma barra de prata do bolso e colocou sobre uma cadeira ainda em pé, saudando com as mãos: “Fui imprudente, esta prata é minha compensação. Despeço-me.”

Olhou furioso para o filho e saiu. Ding Chengye, ao ver o olhar do pai, cheio de fúria contida, sentiu um calafrio: “Desta vez, ele está mesmo furioso. Se eu voltar para casa, vai me quebrar as pernas.”

Quanto mais pensava, mais temia. Olhou para o pacote de remédio sujo de comida e bebida, rangendo os dentes. Sabia que o atendente falara com certeza; não era engano, mas alguém tramou contra ele. Mas procurar o culpado era difícil; inimigos, ele tinha muitos, embora poucos se atrevessem a confrontá-lo. Sem contar as mulheres que seduzira, muitas sustentadas pela família Ding; se algum marido soubesse da infidelidade, seria capaz de se vingar.

Ding Chengye pensou nos possíveis inimigos, mas jamais suspeitou de Ding Hao, o chamado "Abobalhado" pela casa. Sem saber quem era, começou a ponderar sua situação: apesar de ser o favorito do pai, hoje o fez perder toda a honra; ao voltar, seria duramente castigado. O que fazer?

Ponderando, decidiu fugir: “Maldição, vou para Xiongzhou me esconder, esperar passar a raiva do velho e depois voltar.”

A família da primeira esposa de Ding Tingxun foi vítima de bandidos anos atrás, todos mortos. Um irmão, por estar estudando fora, sobreviveu. Esse tio de Ding Chengye é atualmente juiz em Xiongzhou. Em desespero, Ding Chengye decidiu procurar refúgio com o tio.

Do lado de fora, Xue Liang, sentado na boleia da carruagem, estava intrigado: “Digo, Abobalhado, o que aconteceu? O senhor não estava no banquete lá dentro? Por que saiu tão furioso?”

Ding Hao, preguiçoso, respondeu: “Sou meio lento, como vou saber o que se passa?”

****************************
Queridos irmãos e irmãs, não esqueçam de votar!