Capítulo 071 - Gestão Transparente

Após o comando de Ding Hao, ele se virou e gritou com voz firme:

— Venham, tragam todas as sacas de sementes de grãos para fora.

Liu Onze olhou para ele, piscando confuso:

— Senhor Ding, o que pretende? Sempre retiramos as sementes uma saca de cada vez, conforme necessário. Agora quer que tragam tudo, empilhem ali, depois pesar e abrir os sacos... Não está complicando tudo?

— Senhor Liu, tenho meus motivos. Daqui a pouco explicarei a todos. — Ding Hao sorriu, mas logo se voltou para os criados com tom austero: — Não ouviram? Andem logo, tragam tudo para fora!

Os empregados se entreolharam, mas acabaram entrando em fila, trazendo as sacas de sementes uma a uma.

Ding Hao voltou-se para os arrendatários na fila e fez uma saudação com as mãos:

— Ouçam bem, agora estão todas as sementes aqui. Quanto há no total, o senhor Ding verificou pessoalmente durante o inventário. O número está registrado nos livros. Logo, pesarei cada saca. Se o total bater, começamos a distribuir. Quem não confiar, pode ir verificar lá dentro, ver se ficou alguma semente para trás.

Na hora de distribuir, estarei ali, veem? Debaixo daquele grande olmo, com uma balança justa. Sabem o que é uma balança justa? É simples: quem receber a semente pode pesar de novo ali. Se não souber usar a balança, peça a alguém de confiança para ajudar. Se o peso não bater, venha direto até mim, que faço justiça na hora.

Esse método era novidade; os camponeses nunca tinham ouvido falar de “balança justa”. Começaram a comentar, achando a ideia muito correta e não puderam esconder o contentamento.

Ding Hao continuou:

— Se o que receberem bater com o que assinaram no livro, o total de sementes estará exato, sem faltar um grama. Isso é justiça, imparcialidade e transparência! Todos estão de acordo?

A longa fila entrou em alvoroço, que logo virou um coro de aprovação:

— De acordo! De acordo! O senhor Ding é justo, confiamos nele!

A cozinha da mansão dos Ding ficava perto dali. Liu Ming, o encarregado da cozinha, estava preparando uma cabeça de carneiro. Ao ouvir o burburinho, pegou a faca e saiu correndo, achando que, como em outros anos, a distribuição das sementes tinha acabado em briga. Mas, ao chegar lá, viu tudo em perfeita ordem, todos tranquilos, e não pôde deixar de se surpreender. Quando entendeu o método que Ding Hao propusera, ficou ainda mais admirado e comentou com a esposa assim que voltou:

— Junni, você viu só? Quem diria que aquele rapaz, antes tão atrapalhado, agora ficou esperto desse jeito. Quase parece que um espírito raposa abriu a cabeça dele!

A esposa de Liu, Hu Junni, era antiga criada do andar de cima, agora grávida e com tarefas leves, por consideração da senhora Ding. Ao ouvir o relato do marido, ela contou o ocorrido casualmente às outras mulheres enquanto passeava pelo casarão, atraindo a curiosidade de muitos empregados, que vieram ver o que se passava.

Liu Onze e Yang Ye, seguindo ordens de Ding Chengye, queriam aproveitar a ocasião para prejudicar Ding Hao. Sabiam que a posição de Ding Chengzong estava perdida e que, no futuro, Ding Er assumiria a casa, então procuravam agradar o futuro chefe. Por isso, estavam prontos para criar confusão, mas foram surpreendidos pelo método de Ding Hao.

De repente, Liu Onze, Yang Ye, mais de dez contadores e dezenas de criados, todos ficaram sem saber o que fazer. Ding Hao nem precisava supervisionar a distribuição — ninguém ousava fraudar nada diante dos olhos de centenas de pessoas e com a balança justa montada ao lado do grande olmo. Como poderiam trapacear?

No início, Ding Hao ainda circulava, ajudando a manter a ordem. Depois, bocejou preguiçosamente, entrou e deitou-se sobre uns sacos vazios, dormindo profundamente, para desespero de Liu Onze e Yang Ye, que, impotentes, só podiam ranger os dentes.

Ding Hao dormiu profundamente, só acordando quando o sol já declinava. Ao abrir os olhos, ouviu uma discussão do lado de fora e estranhou, pois com esse método os arrendatários não tinham motivo para reclamar e os criados jamais ousariam fraudar diante de todos. O que poderia estar causando a briga?

Levantou-se depressa, sacudiu a roupa e saiu.

A pilha de sementes estava quase toda distribuída; Liu Onze, Yang Ye e outros recolhiam os restos, contrariados. Só restava uma pequena fila perto da balança, onde, entre alguns camponeses com trajes rústicos, destacava-se uma jovem de roupa azul-clara, véu na cabeça, tão pura e delicada quanto uma gota de orvalho sobre uma folha de bambu ao amanhecer.

— Luo Dong’er?

Ding Hao aproximou-se e olhou para o cesto: restava semente suficiente para, no máximo, cinco mu de terra.

— O que houve aqui? Por que a discussão?

Os empregados que distribuíam as sementes e não haviam tirado proveito algum estavam frios com Ding Hao. Um dos contadores levantou-se e disse:

— Conforme sua ordem, senhor Ding, os arrendatários formaram fila. Mas esta senhora da família Dong furou a fila. Se dermos a semente a ela, pode causar confusão com os outros.

— É mesmo? — Ding Hao franziu as sobrancelhas.

— Eu não furei, Hao... senhor Ding, eu não furei fila. — Luo Dong’er, de rosto delicado, corou, os olhos brilhando de indignação e tristeza. — O tio Liu pediu que eu o ajudasse a pesar a semente, então saí um momento. Avisei os que estavam atrás de mim.

O homem atrás dela, de rosto parecido com o de um macaco, riu com desdém:

— Ora, senhora Dong, não invente. Eu estava sempre aqui, nunca vi você à minha frente. Não sei de nada disso.

Um velho de cabelos brancos apressou-se em dizer:

— Senhor Ding, a senhora Dong não mentiu. Quando a maioria já tinha ido embora, meus olhos não enxergam bem, pedi que ela me ajudasse a pesar as sementes. Foi por gentileza. Se ela for prejudicada, eu ficarei muito mal.

O homem de rosto de macaco revirou os olhos:

— Ora, seu Liu, já está velho e ainda pensa dessas coisas. Só porque a moça é bonita fica do lado dela. Se está tão incomodado, dê sua semente para ela! Vai ver ela agradece tanto que casa com você, e você, velho solteirão, arranja uma moça dessas... que sorte, hein?

— Você... Gao Er, não fale besteira! — Os olhos de Luo Dong’er se encheram de lágrimas, tremendo de raiva.

— Chega de brigas — suspirou Ding Hao. — Somos todos vizinhos, não vale a pena discutir por tão pouca semente.

Mas, ao ver o olhar esperançoso dos poucos arrendatários que restavam, Ding Hao sabia bem que, para eles, cada semente fazia diferença.

Pensou um pouco e perguntou a Luo Dong’er:

— Quantos mu de terra sua família cultiva?

— Doze mu. — Ela respondeu depressa, um brilho de esperança nos olhos, percebendo que Ding Hao estava disposto a ajudá-la.

Ding Hao não queria dividir a semente entre os dois, mas ao saber que só ela já cultivava doze mu, e a semente que restava nem bastava para tanto, ordenou ao contador:

— Se há testemunha, entregue a semente à senhora Dong.

Gao Er protestou:

— Senhor Ding, assim não aceito! Se ela tem testemunha, eu também tenho!

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