Capítulo 068 – Compras

Quase ao meio-dia, Ding Hao retornou à mansão acompanhado de alguns homens. Naquele dia, ele fora à cidade para adquirir uma série de utensílios domésticos destinados aos aposentos internos, conforme a lista de compras, além de passar na farmácia para buscar algumas receitas para sua mãe, e só então regressara.

A tarefa de comprar exigia conhecimento dos preços do mercado, habilidade para negociar com comerciantes e mercadores, discernimento sobre os produtos típicos das diferentes regiões do norte e do sul, bem como a compreensão das qualidades e distinções entre os mesmos artigos oriundos de lugares diversos. A acumulação dessas experiências era de grande valia para ele; uma oportunidade gratuita de estágio que Ding Hao jamais desperdiçaria. Por isso, empenhava-se com afinco, e aos olhos de terceiros, parecia que ele estava profundamente agradecido pela promoção dada pelo Senhor Ding, disposto a dedicar toda a sua vida ao serviço da família.

Ao adentrar a mansão, Ding Hao deparou-se, por acaso, com Dona Li saindo do pátio esquerdo. Ding Hao parou e saudou-a: “Boa tarde, senhora.”

“Ah, é você, Hao.” Dona Li sorriu calorosamente: “Acabei de visitar sua mãe. Ela está se recuperando bem, o semblante está melhorando, agora posso ficar tranquila. Você está voltando da cidade?”

“Sim, fui comprar algumas coisas, estou a caminho dos aposentos internos para entregar.”

“Bem, então vá cuidar dos seus afazeres, eu também tenho os meus e preciso ir.” O assunto do casamento ainda estava longe de ser resolvido, por isso Dona Li não comentou nada com ele, apenas se despediu com um sorriso e seguiu seu caminho. Ding Hao instruiu os ajudantes a levarem as compras e foi distribuindo cada item conforme o destino, até chegar ao local onde residiam as damas da família.

Mal entrou nos aposentos internos, ouviu ao longe uma voz delicada chamando: “Irmão Hao, trouxe o pó de arroz e o rouge que eu pedi?”

“Ah, irmão Hao... Você acha que é a Rong? Olhe para seus lábios grossos e virados para fora, exagerou no charme, não é?” Ao ouvir a voz, Ding Hao franziu a testa.

Era a jovem Lan, aquela mesma que o guiara até Ding Tingxun em sua primeira visita ao interior da mansão. De fato, Lan tinha porte esguio, cintura fina, seios firmes e aparência que não era de todo ruim, mas seus lábios eram excessivamente volumosos, o que Ding Hao achava absurdo. Ele sentia aversão por tal moça interesseira, e por isso, seus defeitos saltavam aos olhos. Mal via seus lábios, tinha vontade de expulsá-la de sua vista com um chute.

Com indiferença, Ding Hao respondeu: “Senhorita Lan, não sei exatamente o que quer, mas... todos os itens da lista foram comprados. Depois que a senhorita Lian conferir, você pode pegar o que precisar.”

Lan encontrou resistência e ficou ruborizada de vergonha. Normalmente, as criadas do interior da mansão eram orgulhosas, e após uma resposta dessas, mesmo sem poder reagir de imediato, teriam virado as costas. Mas ela não se irritou, talvez porque Ding Hao fosse agora o favorito da casa, alguém difícil de contrariar. Aceitou docilmente, lançou-lhe um olhar sedutor e saiu como um pássaro colorido.

Logo veio a senhorita Lian, responsável pelos aposentos principais, encarregada de suprir todas as necessidades da senhora, das concubinas e das criadas. Era uma jovem de pouco mais de vinte anos, de aparência digna e delicada, elegante e discreta. Por ser muito útil à senhora, ainda não fora entregue a um marido.

Lian conduziu Ding Hao até o salão das flores, onde juntos conferiram item por item das compras. Para os produtos especiais, Ding Hao fez questão de explicar sua origem e características. Ele era eloquente, articulado, e não passava a impressão de ser desagradável; a senhorita Lian concordava com frequência, claramente satisfeita com ele.

Após a conferência e assinatura dos recebimentos, Ding Hao retirou de seu bolso um pequeno estojo, mostrando-o à senhorita Lian com um sorriso discreto. Ao abrir o estojo, um aroma refinado e envolvente se espalhou, fazendo brilhar os olhos da jovem, que comentou com reserva: “Senhor Ding, o que é isso? Os itens da lista já foram conferidos, não?”

Ding Hao sorriu: “Senhora Lian, comprei muitos artigos nesta rodada. Consegui negociar com o gerente e economizei algum dinheiro, então adquiri este rouge especialmente para você. Trata-se do ‘Nove Flores Orvalho de Jade’, um produto exclusivo do Flor de Lavagem do Sul. Basta um toque no rosto para que se torne radiante como uma flor de pessegueiro.”

Lian recebeu o rouge, abriu o estojo e viu o produto brilhante e perfumado, um leve sorriso surgiu em sua expressão. Contudo, ela devolveu o estojo, balançando a cabeça e suspirando: “Agradeço o gesto, senhor Ding. Já sou uma moça mais velha, para que me serviria isso…”

“Os tempos mudaram. No meu tempo, muitas jovens de vinte anos ainda eram ingênuas e imaturas. Ela, porém, já se lamentava e se entristecia, cheia de saudades e melancolia...” Ding Hao sorriu amargamente consigo e apressou-se a dizer: “Não diga isso! Senhora Lian é bela como uma flor, aparenta ter apenas dezoito anos. Se se arruma um pouco, parece ainda mais jovem; quem ousaria chamá-la de velha? Só alguém que não enxerga direito.”

“Só você sabe fazer alguém sorrir.”

Finalmente, Lian sorriu com alegria, lançando um olhar radiante e encantado. Mulheres de vinte anos são justamente aquelas que começam a amadurecer, a feminilidade aflorando num olhar que, mesmo sem intenção, revela toda a sua graciosidade.

“Rouge para o rosto, um toque nas faces: intenso como rubor de vinho, suave como nuvem rosada. Um toque nos lábios, vermelhos como flor de pessegueiro. Dizem que a espada se dá ao herói, o rouge à bela dama. Este ‘Nove Flores Orvalho de Jade’ é para a senhora Lian, para que seja cada vez mais jovem: este ano vinte, no próximo dezoito.”

Vendo-a feliz, Ding Hao aproveitou o momento para repetir as palavras do dono da loja de rouge e acrescentou um slogan moderno, deixando a senhorita Lian radiante de alegria. Sabendo que era hora de se retirar, despediu-se.

Ao conquistar a amizade de Lian, Ding Hao não precisava temer que moças como Lan falassem mal dele. Contudo, por mais tranquila que Lian parecesse, seu temperamento era volátil; bastava uma palavra errada para que seu semblante se fechasse. Além disso, entre as astutas mulheres dos aposentos internos, Lian destacava-se como favorita da senhora, não era alguém sem ambições. Ding Hao queria manter um bom relacionamento, mas jamais desejou aprofundar-se com alguém tão difícil de lidar.

Lian guardou o rouge na manga e, sorrindo suavemente, acompanhou-o até a porta. Ao saírem juntos, depararam-se com uma jovem senhora de postura elegante.

A jovem possuía cabelos negros e lustrosos, presos com um ornamento de jade em forma de borboleta, vestia um casaco de mangas estreitas em tom lilás claro com saia de cauda de peixe, e nos pés, botas de seda com padrão de flores de ameixa. Ao caminhar, mantinha as costas retas e os ombros alinhados, a pureza de sua aparência lembrando uma flor de lótus emergindo da água.

Ding Hao, ao vê-la, apressou-se a ceder passagem e saudou-a com reverência; Lian também curvou-se respeitosamente: “Senhora Jovem...”

Era Xiangwu, a esposa do filho mais velho da família. Ela parou e perguntou delicadamente: “Senhor Ding, voltou das compras?”

“Sim.”

“Comprou aquilo que eu pedi?”

“Sim, senhora. Os artigos que pediu já foram adquiridos e entregues à senhora Lian.”

Lian apressou-se a dizer: “Senhora, o exemplar do Sutra do Lótus que pediu já foi adquirido. Pretendo levá-lo à senhora em breve. Esse sutra foi escrito pelo monge Zhishen do Grande Templo Xiangguo em Kaifeng, usando papel especial do Salão de Coração Puro do sul. É uma relíquia rara do budismo. Só havia um exemplar na cidade, e assim que o senhor Ding soube, fez a reserva antecipada, garantindo que fosse nosso antes dos outros.”

Tendo recebido benefícios de Ding Hao e elogiado por ele, Lian não poupou palavras para dar-lhe crédito.

Xiangwu ouviu, lançou um olhar de satisfação a Ding Hao e agradeceu: “Senhor Ding, agradeço sua dedicação.”

“Senhora, não precisa agradecer, é meu dever.” Ding Hao sorriu, respeitoso. Pensou que, jovem como era, Xiangwu pedira um sutra para orar pela recuperação do marido, e por isso lhe tinha sincero respeito. Além disso, não havia desavença entre Ding Hao e o senhor Ding Chengzong, o primogênito; aquela senhora era discreta e reservada, e não havia intimidade entre ambos. Ao vê-la educada e cortês, Ding Hao também tratou-a com deferência.

A jovem senhora sorriu e suspirou levemente, pronta para seguir adiante, quando um tom sarcástico ecoou: “Ora, quem é esse? Senhor Ding, não o vejo há dias, está radiante como a primavera...”

Ding Hao suspirou resignado; sem olhar, sabia que era o segundo filho da família, Ding Chengye. E, de fato, Chengye se aproximava, balançando o corpo de forma exagerada e acompanhado de seu criado Yanjiu, ambos com sorrisos insolentes. Era uma pena que aquele rosto bonito tivesse adquirido um ar de desprezo, como alguém rejeitado por avós e tios...

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Sinopse: A família Cai’er carrega consigo a honra acumulada por mil anos, honra que oculta uma história de humilhação e luta.

Aquena, uma alma que atravessou dimensões, foi desde pequeno instruído a buscar sabedoria em todas as coisas, dotado por sua mãe bondosa e sábia de um coração que mistura irreverência e fé, e na infância recebeu sementes de força e mistério.

No futuro, cinquenta e quatro apóstolos do tarô aguardam: o que o espera?

Envolvido nos juramentos dos deuses, o protagonista desafia o próprio destino, lutando como se o céu não pudesse impedi-lo!

Hipócrita, astuto, implacável e cheio de paixão, ele rouba a fé dos deuses, manipula a nobreza do império; afinal, o que busca e o que rejeita?

Que tipo de homem se tornará?

Respeitoso? Arrogante? Ou humilde?

Meu coração é como o oceano, capaz de submergir tudo, capaz de acolher tudo...