Capítulo 067: A Escolha de Esposa de Hao'er

Atualmente, a família Ding ganhou mais um mordomo principal. Esse mordomo era antes conhecido como Bobalhão, mas agora, evidentemente, ninguém mais o chama assim. Os outros mordomos da mansão Ding e alguns dos mais antigos o chamam de Ding Hao; os mais velhos o tratam por Senhor Ding; já os jovens, independentemente da diferença de idade, chamam-no uniformemente de Irmão Hao.

O trabalho do Irmão Hao é bastante variado. Ele é o responsável pelas inspeções dos armazéns de penhores da família Ding, tendo que visitar periodicamente as lojas de penhores que a família mantém na cidade de Bazhou, supervisionando suas operações. Trata-se de um privilégio nada pequeno; antes, apenas o filho mais velho, o segundo filho e Yan Jiu detinham tal autoridade. Só por esse aspecto, vê-se que ele já se tornou um novo favorito na mansão Ding, alçando-se rapidamente à posição de confidente do velho mestre Ding.

Além disso, ele acumula ainda a função de responsável pelas compras do setor interno da mansão. Gerir as compras é uma tarefa cobiçada e lucrativa, e agora as moças do pátio interno, ao verem o antigo Bobalhão, não economizam nos chamados carinhosos de “Irmão Hao”, com vozes doces e sedosas, como gatinhos em pleno cio, deixando quem ouve com o coração coçando de vontade, mas sem poder se aliviar.

Agora corre ainda o boato de que este ano a responsabilidade pela distribuição das sementes de cereal da família Ding será entregue a Ding Hao. A cada primavera, a família Ding monta um posto ao lado do muro leste do templo ancestral, onde distribui sementes de alta qualidade aos arrendatários a crédito; estes assinam o recebimento e, no outono, o custo das sementes é descontado do grão entregue.

A compra centralizada e o armazenamento de sementes de qualidade, para depois distribuí-las na primavera, visa garantir a qualidade das plantações e evitar colheitas ruins no outono, o que prejudicaria tanto os arrendatários quanto os proprietários. Além disso, como as sementes são fornecidas a crédito, é muito mais conveniente do que comprá-las por conta própria, daí a preferência geral pelos grãos da família Ding. Para conseguir maiores e melhores lotes de sementes, todos os arrendatários buscam agradar ao responsável por essa tarefa. Com o boato se espalhando, Ding Hao não só se tornou o novo favorito da mansão, mas também figura como o queridinho de todos os moradores do vilarejo.

Ding Hao é muito diligente e, mesmo tendo decidido deixar a mansão Ding, não faz seu trabalho de forma displicente. Ou faz bem feito, ou não faz; essa sempre foi sua postura. Além disso, encara as tarefas na família Ding como uma forma de aprimorar suas próprias habilidades.

Compreender um método é compreender cem; há uma lógica comum em tudo neste mundo. Quanto mais experiência agora, mais bagagem terá quando seguir seu próprio caminho. Se não consegue manter uma casa limpa, como pode almejar governar o mundo? Quem não sabe executar bem pequenas tarefas, será capaz de realizar grandes feitos? Por isso, sempre pondera cuidadosamente as responsabilidades a seu cargo e busca organizar tudo de maneira ordeira. Mesmo que muitos mordomos da mansão sintam inveja de seu prestígio, não deixam de reconhecer sua competência.

Como suas funções são relativamente livres e leves, ao ir à cidade para inspecionar os armazéns ou comprar suprimentos, ele frequentemente leva a mãe consigo, consultando médicos famosos e adquirindo remédios para tratar suas enfermidades. Não se sabe se é pelo orgulho que sente pelo sucesso do filho, estampado no rosto de Yang, ou se os remédios de fato surtem efeito, mas a saúde de Yang vem melhorando, e suas faces mostram mais cor.

Com a melhora da doença da mãe, Ding Hao também se tranquilizou. Neste período, Ding Hao anda ocupado, mas Yang, agora recuperada, está ainda mais atarefada, empenhada em encontrar uma nora ideal para o filho. Ding Hao, sempre fora de casa por causa do trabalho, nem se dá conta disso.

No momento, Yang e sua velha amiga Li estão sentadas cruzando as pernas sobre o kang, avaliando as moças do vilarejo que estão em idade de casar.

— Irmã Li, o que acha da filha do velho Zhao? Ela trabalhou com você costurando, deve conhecê-la bem. Parece-me uma moça honesta, fala pouco, é uma menina direita.

— A filha do Zhao... acho que não vai dar. Vou lhe contar, mas prometa não espalhar.

— Ora, sou desse tipo de gente? O que houve?

— Aquela moça tem um problema sério de odor nas axilas. No inverno até que passa, mas no verão, quando começa a suar, ninguém aguenta o cheiro. Por isso é tão calada; se não chega perto, nem percebe.

— Ah... então deixa pra lá. E a filha do Liu? O problema é que é um pouco nova, acabou de fazer onze anos, ainda é muito cedo. Mesmo que o noivado fosse fechado agora, só poderia consumar o casamento em pelo menos dois anos.

A Sra. Li ponderou:

— E a filha do Huo?

— De jeito nenhum! — retrucou Yang sem hesitar — Aquela menina é grandalhona, parece uma versão feminina do general Zhang Fei. Da última vez, um malandro do povoado brincou com ela e levou uns tapas tão fortes que foi parar na vala. Dá medo só de ver. Meu filho, embora não seja de família nobre, tem um certo orgulho; ele nunca aceitaria uma moça dessas.

— Ai, há tantas moças em idade de casar, mas encontrar uma adequada é mesmo difícil. Olha, se for pra falar de alguém apropriada, a filha do Chen seria perfeita: bonita, habilidosa, mas a família tem mais de cem acres de terra, vivem bem. Mesmo se Hao agora tem futuro, é mordomo-chefe, duvido que o pai dela concordaria.

— Irmã, o Liu, dono do moinho de óleo, não tem uma sobrinha? Veio visitar o vilarejo da família Ding há pouco, vi ela uma vez, dizem que ainda não está prometida. Tem dezesseis anos, a idade ideal. Não é linda, mas tem um corpo esguio e dizem até que sabe ler.

A Sra. Li pareceu não ouvir. Yang insistiu:

— Irmã, você está me ouvindo?

A Sra. Li, um pouco constrangida, respondeu lentamente:

— Minha amiga, com tantos anos de amizade, espero que não leve a mal se eu disser algo desagradável. Embora seja seu filho quem vai se casar, você ainda é a mãe dele, e, veja, a sogra é serva da casa... Isso não soa bem. Famílias de certa posição... costumam rejeitar.

Ao ouvir isso, Yang ficou abatida e se calou.

A Sra. Li hesitou por um momento e continuou:

— Mas me veio alguém à mente. Hoje cedo, seu filho encontrou com ela na saída da aldeia. Olhei o olhar dele para ela e parecia um gato de olho em rato; deve ter se encantado com a beleza dela. Se for ela, seu filho com certeza vai gostar. Só não sei o que você, como mãe, pensa disso.

Yang bateu na perna e disse:

— Ora, a esposa é pra ele, se ele gostar, por que eu não gostaria? Quem é a moça?

A Sra. Li respondeu:

— É a viúva Luo Dong’er, da família Dong. O que acha dela?

Assim que ouviu o nome, Yang não gostou:

— Irmã, assim não dá. A moça da família Dong é habilidosa, bonita, mas... meu filho é solteiro, ela já foi casada. Antes, seria até demais para ele casar-se com uma moça assim, mas agora... Hao é um mordomo-chefe, só de salário ganha dezesseis moedas por mês, por que não arranjar uma jovem virgem?

Desde a antiguidade, embora se defendesse a virtude da mulher que não se casava novamente, era apenas uma recomendação, nada tão rigoroso como seria depois nas dinastias Ming e Qing, quando o confucionismo se tornou obsessivo. Naquela época, não era incomum uma mulher casar-se de novo após a morte do marido, ou mesmo após ser repudiada, tal como nos dias de hoje. Zhuo Wenjun não só casou-se novamente, como fugiu de casa com seu amado; Cai Wenji casou três vezes, sendo que um de seus maridos era um nobre dos xiongnu; Li Qingzhao não só casou-se de novo, como logo após o casamento entrou em disputa judicial pelos bens com o marido, um escândalo até para os padrões atuais.

Essas mulheres eram filhas de famílias respeitáveis, e ainda assim tiveram esses destinos; entre o povo, a aceitação da recasada era ainda maior. Porém, como hoje, quando um lado é solteiro e o outro já casado, os pais sempre sentem que o filho está levando desvantagem.

A Sra. Li então disse:

— A filha do Zhao, a do Huo... não vejo nelas nada de melhor que a viúva Dong. Aquela virgindade serve pra quê? Minha amiga, não cometa esse engano.

Vendo que Yang não se irritava, continuou:

— Dong’er é uma menina amável, bonita, sabe administrar uma casa, é diligente em tudo, muito trabalhadora e honesta. É uma moça de sorte difícil; perdeu os pais cedo, foi criada pelo tio só para ser vendida. O filho da família Dong sempre foi doente, vivia dependurado no remédio, qualquer um via que não duraria muito. O tio recebeu o dote e simplesmente jogou a moça no fogo...

Yang acariciava os joelhos em silêncio, enquanto a Sra. Li insistia:

— É verdade que Dong’er já foi casada, mas em caráter, aparência e conduta, poucas no vilarejo se comparam a ela. E para o dia a dia, que melhor esposa você poderia querer? Você quer segurar o coração do seu filho, não? Se casar com uma moça que ele não gosta, ele vai querer fugir ainda mais. Mas uma moça como Dong’er, com sua beleza delicada, conquista qualquer homem. Ainda tem medo de que seu filho não fique em casa?

Yang, um pouco convencida, hesitou:

— Você acha... que pode dar certo?

— Ora, por que não? Minha amiga, não hesite! Dong’er tem um corpo robusto, pronto para dar filhos. Se a trouxer para casa, aposto que até a primavera você já estará com um neto no colo.

Yang não conteve o riso. Pensando bem, a única coisa contra a moça era já ter sido casada. Por acaso, uma mulher que já teve marido não é uma boa mulher? Meio relutante, ela respondeu:

— Então... que tal tentar falar com eles? Não sei se a família Dong vai aceitar.

A Sra. Li respondeu:

— O filho deles já morreu, o que importa à sogra se a nora casa de novo? Eu mesma vou lá conversar. Oferecendo algumas vantagens, duvido que recuse.

Se o homem quiser repudiar, basta que ele e os pais estejam de acordo e que haja testemunhas da vizinhança para que a carta de repúdio tenha validade. Já se a mulher quiser o repúdio, mas o marido não concordar, é preciso decisão das autoridades, mas estas, em geral, favorecem o homem, salvo se houver motivo muito forte. Porém, se o marido já faleceu e a mulher deseja se casar novamente, embora seja preciso que o chefe da família do falecido escreva o documento formal, se este quiser forçar a viúva a não se casar, as autoridades costumam respeitar a vontade da mulher. Por isso, a Sra. Li estava tão confiante de que a viúva Dong não se oporia.

— Está bem, então ficarei grata se você puder intermediar. Se der certo, será a grande casamenteira do Hao, e eu lhe agradecerei de coração.

— Ora, que bobagem — disse a Sra. Li, descendo apressada do kang — Que amizade é a nossa? Vi o Hao crescer desde pequeno, será uma alegria arranjar-lhe uma esposa adequada. Vá, não se levante, você ainda está se recuperando. Vou indo agora mesmo, à tarde converso com a família Dong...

ps: Deixem os votos de recomendação voarem! Quem não quiser votar, eu arranjo a filha do Zhao e a do Huo como esposas secundárias para ele!