Capítulo 117: Um verdadeiro herói, capaz de carregar tudo sozinho

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O oficial de Zhao ficou extremamente surpreso ao ouvir aquilo e disse: “Acabei de retornar e você chega logo em seguida, como pode investigar tão rápido? Escrivão Feng, não pense que só porque os registros da contabilidade da Casa do Porco foram queimados, pode vir enganar este oficial à vontade.”

O velho escrivão sorriu amargamente: “Jamais ousaria, senhor, suas palavras são pesadas. Em tese, deveria investigar tudo com cuidado antes de relatar, apenas... o que acabei de encontrar já parece suficiente para incriminar. Sei que vossas senhorias estão muito atentos a este caso, por isso não me atrevi a procrastinar, vim imediatamente relatar.”

“É mesmo?” O oficial de Zhao ficou surpreso e satisfeito, apressando-se: “Mostre-me.”

Feng tirou um livro de contas da manga e o abriu diante dele, apontando: “Senhor, veja aqui, nesta linha: No quinto ano de Qiande, oitavo dia do sexto mês, foram penhorados dez peças de seda da Casa Liu, avaliadas em cento e doze moedas; treze peças de tecido, cento e dez moedas; vinte peças de algodão, trinta moedas; um quilo e seis onças de seda, quinze moedas... totalizando mil quatrocentos e vinte moedas...”

Feng lia linha por linha e o oficial de Zhao analisava atentamente, de fato, não faltava uma palavra. Seus olhos arregalaram-se, surpreso: “Como é possível? Como isso é possível? Esses valores são dez vezes maiores que o preço de mercado! Se a Casa Liu penhorou esses itens, deveriam estar abaixo do preço de mercado. Mesmo sendo a administração de Bazhou, a família Ding não ousaria lucrar com ele, bastaria receber pelo valor médio. Agora, a família Ding aceitou os bens por um preço dez vezes maior, isso... quem acreditaria que Liu não está recebendo suborno? Da última vez que vocês revisaram os livros, não viram essa falha?”

Feng, com expressão amarga, respondeu: “Senhor, os registros da família Ding são muitos e confusos. Nós os examinamos um por um, ficamos tontos de tanto olhar. Na época, só nos preocupávamos se cada transação tinha algo estranho, nem terminamos de revisar tudo, quando o senhor ordenou que a família Ding viesse limpar os registros. Sou velho e confuso, não lembro se já verifiquei essa parte.”

O oficial de Zhao controlou a excitação, suas sobrancelhas tremeram: “Vá, volte agora mesmo. Marque esse ponto suspeito e continue investigando. Se houver problemas em todo o livro, identifique-os e reporte tudo a este oficial. Lembre-se, não divulgue nada!”

Feng apressou-se: “Entendido, senhor, pode ficar tranquilo.”

O velho escrivão se curvou e saiu. O oficial de Zhao ficou ao lado da mesa, pensativo, e assim como Feng ao entrar, revirou os olhos, com expressão estranha, murmurando: “Que curioso, basta alguém me dar uma dica e vejo tudo claramente, será que Xu Muchen não enxergou isso? Mas... sua assinatura ainda está lá. Uma falha tão gritante, como pôde assinar? Isso é admitir culpa. O que Ding Hao fez afinal?”

“Não importa, com os livros em mãos, terei grande mérito. Haha, desta vez, vou finalmente mostrar minha capacidade diante do senhor Zhao. Ele é Zhao, eu também. Se ele me apoiar, posso avançar muito mais do que em dez anos de espera. Agora é minha chance.”

Quanto mais pensava, mais satisfeito ficava, pegou a xícara de chá e a esvaziou de um só gole.

“Urgh... urgh... ah...” O oficial de Zhao, no auge da felicidade, esqueceu que o chá estava recém preparado, engoliu de uma vez, queimando-se tanto que lágrimas brotaram.

Nesse momento, dois outros velhos escrivães entraram silenciosamente, chamando pelas costas: “Senhor.”

O oficial de Zhao virou-se lacrimejando, e os dois, ao vê-lo, assustaram-se e foram logo perguntar: “Senhor, o que aconteceu para estar tão abatido?”

O oficial de Zhao resmungou: “Abatido nada!”

Soprou duas vezes, então acenou: “Chega de bobagem, se tem algo a dizer, diga logo.”

“Sim,” o escrivão olhou estranho para ele antes de continuar: “Senhor, este livro reúne as contas de capital da Casa do Porco, revisei cuidadosamente por um bom tempo e, mesmo com cálculos superficiais, notei que o lucro não bate com os valores repassados à família Ding...”

O outro apressou-se a mostrar serviço: “Senhor, descobri que a Casa do Porco frequentemente vende bens penhorados antes do prazo, depois o cliente volta para resgatar e só pode ser compensado por um preço alto. Isso, ocasionalmente, seria aceitável, mas eles cometem esse erro repetidamente, e os valores pagos são exorbitantes. Sabendo da estranheza encontrada pelo escrivão Zhang, calculei rapidamente: os dias e valores dessas compensações coincidem. Parece que Xu Muchen pode estar falsificando contas para enganar o patrão.”

“Oho?” O oficial de Zhao, ainda incomodado com a garganta ardendo, não hesitou: “Voltem e organizem todas as suspeitas do livro de contas, rápido. Quando estiver pronto, me entreguem imediatamente.”

Os dois escrivães assentiram e estavam saindo, quando o oficial de Zhao os chamou de volta, agora gentil: “Este oficial veio para Bazhou investigar o caso, vocês sempre foram dedicados, guardo isso no coração, realmente agradeço.”

Surpresos com a atenção, agradeceram humildemente. O oficial de Zhao tirou uma moeda do bolso: “Fiquem com isto, comprem um chá. Quando o caso se resolver, farei um banquete para agradecer.”

Agora, finalmente sorriram de verdade, agradeceram mais uma vez, recusaram educadamente antes de pegar o dinheiro e sair. Felizes, voltaram à sala onde trabalhavam, encontrando Feng em postura solene, reverenciando o Rei Cang. Riram: “Velho Feng, quanto ganhou do oficial para estar tão feliz a ponto de reverenciar o Rei Cang?”

Feng não lhes deu atenção, reverenciou com respeito o pequeno altar na parede, virou-se: “Fechem a porta.”

Os dois, vendo seu comportamento, trocaram olhares e obedeceram. Atrás da porta estava o altar do deus do tribunal, Feng fez uma reverência adequada.

O Rei Cang é o lendário criador dos caracteres, e o deus do tribunal é o primeiro-ministro da dinastia Han, Xiao He. Os escrivães ganhavam a vida com a escrita, registros, elaboração de documentos, cálculos, e, conforme a tradição de cada profissão ter um deus protetor, reverenciavam Cangjie. Quanto ao deus Xiao He, era porque ele também começou como escrivão de uma pequena comarca e chegou a primeiro-ministro, tornando-se uma figura quase divina para os escrivães, digna de culto.

Após reverenciar solenemente o Rei Cang e o deus do tribunal, os dois escrivães curiosos se aproximaram: “Velho Feng, nesta hora, por que essa reverência tão formal ao Rei Cang e ao deus do tribunal?”

Naquela sala estavam apenas os três, Feng era o mais velho, os outros dois, Li Qunzhou e Lin Shuyang, eram um pouco mais jovens. O tribunal já trocou de oficiais inúmeras vezes, até imperadores, mas aqueles escrivães permaneceram firmes, desde os tempos em que eram apenas serventes, até hoje, experientes e respeitados, com décadas de amizade e confiança.

Feng sentou-se à sua escrivaninha, preparando tinta, e falou friamente: “Os livros da Casa do Porco não vi completos, mas lembro bem da maioria. Vocês, velhos de guerra, reviraram contas a vida toda; não acredito que não lembrem de nada. Mas agora, olhem bem, o que está escrito ali?”

Lin Shuyang e Li Qunzhou se entreolharam, calados.

Feng continuou: “Vocês não sabem se o senhor Liu recebeu favores da família Ding? Até nós recebemos. Mas olhem, toda a culpa foi jogada sobre Xu Muchen. Pelos livros, foi ele quem subornou o administrador, enganou a família Ding, desviou dinheiro. Nós o conhecemos há décadas, sabem bem o quão astuto é. Com seu caráter, parece alguém disposto a se sacrificar pelos outros? As falhas que detectamos de imediato, ele analisava demoradamente, e agora simplesmente assinou. Isso é estranho! Só pode ser obra do sobrenatural, não entendo por que fez isso.”

Parou de preparar a tinta, olhou ao redor, baixou a voz em tom secreto: “Ouvi dizer que o administrador da família Ding era um homem meio lento, chamado de ‘Bobão’ pelos camponeses. Mas um dia teve febre alta, quase morreu, depois voltou à vida e ficou esperto. Dizem que foi tocado por um espírito de raposa. Quem sabe... é possível... Melhor fazermos nosso trabalho direito, manter a boca fechada, não falar o que não devemos, seguir as ordens de cima. Estamos quase na idade de aposentadoria, não podemos nos arriscar agora.”

Lin Shuyang e Li Qunzhou ficaram inquietos, Lin levantou-se nervoso: “Velho Feng tem razão. Vamos, vamos, nós dois também vamos reverenciar. Rei Cang é deus justo, Xiao é protetor, vamos pedir a bênção dos deuses para não sermos pegos por maus espíritos.”