Capítulo 168: O Jovem Nobre Discursa sobre o Tao

"O quinto jovem mestre tem razão. O que Yang Hao fez demonstra que ele é um homem de fibra!"

Liu Shixuan deu um leve sorriso e continuou: "No entanto, se o comissário Yang tivesse matado apenas por um impulso de paixão por sua amada, embora fosse louvável, ele não passaria de um homem corajoso, porém vulgar. O mundo está cheio de fugitivos que cometem crimes por amor e enfrentam o exílio, e Liu Shixuan não necessariamente o respeitaria ou admiraria por isso. Mas o que o comissário Yang fez em seguida, eu vi com meus próprios olhos e admiro profundamente. É uma honra para mim ter cumprido as ordens do General Cheng para assisti-lo; se o comissário precisar de algo, nós, irmãos, estamos prontos para enfrentar o fogo e a água por ele sem hesitar."

Zhe Ziyu, comovida, perguntou: "O que quer dizer com isso?"

Liu Shixuan narrou então como Yang Hao tomou o selo de autoridade, como viajou para o oeste, atravessou o rio da morte, salvou pessoas montado a cavalo sob o fogo cruzado no Vale Ziwu, e como, na pousada à beira do rio Zhulang, rompeu a ponte e sobreviveu ao escalar do fundo do leito. Zhe Ziyu ouvia com o coração palpitante e o sangue fervendo; quando ele terminou, ela estava completamente fascinada.

Tomar o selo com determinação exigia não apenas grande inteligência, mas também grande coragem. Matar por Dong'er era um sentimento egoísta, mas invadir o campo inimigo por uma criança doente era um ato de retidão. Arriscar a vida no Rio Zhulang para salvar milhares de almas era um ato de suprema benevolência e justiça. Zhe Ziyu sentiu-se arrebatada, desejando ter estado presente para vê-lo emergir do fundo do rio como uma lótus vermelha, renascendo, para poder aplaudi-lo sinceramente.

"Pode retirar-se agora", disse Zhe Ziyu após um breve silêncio, fazendo um gesto suave com a mão. "Não conte a ninguém que me viu hoje, incluindo o próprio comissário Yang!"

"Sim, compreendido", respondeu Liu Shixuan, retirando-se silenciosamente.

Assim que a porta se fechou, Zhe Ziyu abriu a pequena passagem na parede e espiou. Ao observar Yang Hao com um olhar cheio de ternura e emoção, a percepção mudou: a mão que ele repousava sobre a cintura da jovem não parecia mais tão desagradável. Olhando com atenção, parecia apenas um gesto casual. Sim... certamente era isso.

Desde a antiguidade, os heróis são propensos a romances. Ele, que foi capaz de se colocar em perigo mortal para proteger a reputação de uma viúva sem tentar se explicar, que invadiu um acampamento militar por uma criança desconhecida e que enfrentou a morte por milhares de estranhos, não parecia detestável para Zhe Ziyu — alguém habituada aos modos libertinos de seu pai e irmãos — quando se envolvia em flertes ocasionais. Pelo contrário, isso o tornava um homem de carne e osso, autêntico e cativante.

Do outro lado, os jovens mestres falavam animadamente sobre suas opiniões a respeito das mulheres. Afinal, homens bebendo vinho de flores, se não falassem de mulheres, falariam de quê? De filosofia ou ideais?

Fang Yuan, com a mão no colo de uma bela mulher, acariciava-a com entusiasmo, fazendo o rosto dela corar e sua respiração acelerar. "Eu gosto de seios fartos e firmes, o resto não me importa muito."

Zhang Fei revirou os olhos: "Isso é porque sua mãe não tinha leite suficiente quando você era pequeno. Com esse tamanho todo, você ainda corre o risco de sufocar aí dentro."

Dong Shengdian discorria com eloquência: "Na minha opinião, apreciar uma mulher requer observar quatro aspectos: olhos, cabelos, corpo e pés. Os olhos revelam o espírito. O cabelo é a essência do charme feminino. O corpo nem precisa mencionar: pulsos delicados, cintura fina, quadris curvilíneos. Mas até uma mulher bela pode não ter pés perfeitos, e é isso que torna a raridade. Para mim, os pés são a parte mais bela. Brincar com pés delicados é algo que apenas alguém com sensibilidade pode compreender."

Tang Wei sorriu e virou-se: "Irmão Zehao, por que está tão abatido hoje? Se houver algo de errado, conte para que todos possamos nos alegrar."

Li Zehao lançou-lhe um olhar fulminante e bocejou: "Passei a noite jogando dados, estou exausto. Conversem vocês, vou tirar uma soneca."

Tang Wei riu: "O que eu mais aprecio são quadris belos. Grandes, mas não gordos; redondos, lisos e com a forma de uma lua cheia. Imagine uma lua sobre o leito, com a pele macia como seda. Só de olhar, eu fico fora de mim..."

Zhe Weixin perguntou sorrindo: "Fora de si como?"

Tang San piscou e riu: "Sangrando pelo nariz, é claro."

As mulheres cobriram a boca para rir. Tang San suspirou: "O caminho da apreciação dos quadris é profundo e vasto; continuarei a buscá-lo."

Yang Hao pensou imediatamente: "Fetichista!" Eles tinham fetiches por seios, pés e quadris. E ele?

Nesse momento, Zhe Weizheng virou-se para ele: "Irmão Yang, todos expressaram suas opiniões. Qual seria a sua?"

Zhe Ziyu, do outro lado, rangeu os dentes: "Pequeno patife, espere até voltarmos." Apesar da raiva, seus ouvidos estavam atentos.

Yang Hao hesitou. A senhorita Ningxue, sorrindo, abraçou sua cintura e encostou o rosto em seu peito: "Meu jovem mestre Yang é contido e um cavalheiro refinado; vocês o deixam envergonhado."

Todos riram. Zhe Ziyu murmurou: "Raposa sedutora!" sem perceber o ciúme em sua própria voz.

Yang Hao sentiu o rosto esquentar, coçou o nariz e disse com um riso forçado: "Eu... bom, concordo com o irmão Tang. O romance é algo que só se pode sentir, não explicar..."

Tang San bateu palmas: "Excelente! Exatamente isso. É difícil encontrar um confidente na vida. Vamos brindar!"

Yang Hao bebeu, forçando um sorriso. Zhe Ziyu, ao ouvi-lo concordar com Tang San sobre a beleza dos quadris, corou e tocou seus próprios quadris, perguntando-se em silêncio: "Os meus são belos?" Logo em seguida, enrubesceu de vergonha pela própria audácia.

Após várias rodadas de bebida, os jovens mestres tornaram-se mais desinibidos. Zhe Ziyu, embora de mente aberta, sentiu-se constrangida, mas não queria ir embora, focando seu olhar apenas em Yang Hao.

O comportamento de Yang Hao a consolava, pois ele não se comportava de maneira vulgar como os outros. Mas, para seu azar, a mulher ao lado dele começou a provocá-lo. A senhorita Ningxue, sob a mesa, deslizou a mão, buscando o ponto vital de Yang Hao com habilidade, tentando seduzi-lo.

Yang Hao estava chegando ao seu limite. Ele não desejava se envolver com mulheres de entretenimento, mas seu corpo reagia por instinto. Para evitar um escândalo, ele propositalmente derramou vinho sobre a senhorita Ningxue, criando uma distração.

Levantando-se, fingindo estar bêbado, ele disse: "Senhores, peço a palavra."

Yang Hao declarou com seriedade: "Agradeço a hospitalidade. Após tantas provações e encontros com a morte, estar aqui hoje, bebendo com vocês e na companhia de moças tão encantadoras, é um momento de profunda reflexão." Ele enxugou uma lágrima inexistente, jogou-a para o vazio e continuou: "Esta taça é para agradecer a todos vocês. Que prosperem e tenham um futuro brilhante."

Os jovens mestres, confusos, beberam. Yang Hao continuou: "Este segundo brinde é para o General Zhe, que luta contra os rebeldes Dangxiang. Desejo que ele retorne vitorioso!"

Ao mencionar o General, os filhos de Zhe, Weizheng e Weixin, levantaram-se prontamente, e todos os presentes fizeram o mesmo, criando um alvoroço de cadeiras. Por fim, Yang Hao, com um tom solene, propôs um brinde ao Imperador. As mulheres, percebendo a seriedade do momento, retiraram-se discretamente.

Na sala ao lado, Zhe Ziyu observava com um sorriso terno: "Ele amadureceu, mas continua sendo astuto e travesso."

Ela levantou-se e saiu, sentindo-se satisfeita. Se ele tivesse se deixado levar pela luxúria naquela noite, ela não o culparia. Ao caminhar pelo corredor, ela se perguntou: "Por que me importaria com o que ele faz?" e sentiu o rosto arder.

Sob o luar, a senhorita Ziyu sentiu-se, de repente, muito bem.