Capítulo 152: O Homem é o Buda do Futuro

“Clang clang clang clang...” O som metálico da armadura dos soldados de infantaria Song ecoava com firmeza. Empunhando escudos e lanças longas, alinhavam-se em formações densas — vinte filas e quarenta colunas — com as lanças erguidas, avançando imponentes como uma floresta. Ao soar um forte grito, todos os soldados ajoelharam-se em um joelho, apontando suas lanças à frente, formando uma formação defensiva tridimensional.

Nas alas da formação de lanças, arqueiros e soldados armados com dardos protegidos pelas tropas de vanguarda avançavam em passo firme. A curta distância permitia que cavalos velozes se lançassem em investida, dando-lhes apenas três flechas para disparar. Por isso, um caminho foi deixado no centro das tropas para que pudessem recuar à formação principal, que era oca por dentro, onde soldados armados com lanças e facas formavam uma grande formação quadrada, pronta para abrir “portas” e permitir sua entrada. Nas bordas, havia soldados com armas brancas, e no interior arqueiros e besteiros que podiam continuar a cooperar na batalha.

Do outro lado, a formação de lanças em forma de cone da cavalaria Khitan também estava organizada. Na linha de frente, guerreiros portavam armaduras pesadas e armas como martelos de corrente, clavas, grandes alabardas e tridentes flamejantes, com tudo ao alcance das mãos. Eles seguravam arcos, uma mão alcançando lentamente o carcaj nas costas enquanto observavam para trás. Suas lâminas curvas refletiam a luz, cintilando como escamas de peixe. No centro da formação, uma grande bandeira com a cabeça de lobo erguia-se ereta.

Agora, bastava um comando para que milhares de lanças se juntassem e dezenas de milhares de flechas voassem ao mesmo tempo. Foi então que, com o relincho “Xiyuuyuy”, um cavalo surgiu repentinamente do vale onde o exército Song se refugiava, galopando freneticamente em direção às duas formações.

A aparição súbita dessa única montaria fez com que os soldados de ambos os lados olhassem instintivamente para ela. Um cavalo forte avançava em linha reta, montado por uma pessoa que se assemelhava a um mendigo, com roupas esvoaçantes e sem armas. Uma das mãos estava erguida, segurando não uma bandeira, mas uma vestimenta púrpura que, ao vento, abria-se como as asas de um grande pássaro.

Naquele momento, tanto os soldados Song, Khitan quanto os diversos povos bárbaros do Oeste, muitos dos quais adeptos do budismo, ficaram surpresos. A figura que avançava não parecia nem soldado nem civil, erguendo uma vestimenta budista.

O coração de Yang Hao batia forte como um tambor, o sangue fervia e ele sentia a pulsação subir à garganta. Ele sabia que nem os comandantes dos dois lados precisavam ordenar o ataque; bastaria um soldado levantar a mão e disparar uma flecha para acabar com sua vida. Se sua investida antecipasse o confronto, ele se tornaria uma lenda mista dos heróis Yang Sanlang e Yang Qilang — o primeiro afundado em lama, o segundo perfurado por flechas. E ainda, enquanto Yang Sanlang deixou descendentes, Yang Qilang teve apenas uma esposa por uma noite, que também lhe deixou herdeiros. Ele, no entanto, se morresse agora, sua família estaria perdida.

Mas Yang Hao não podia pensar em mais nada. Nem sequer olhou para os vastos exércitos ao redor que causavam temor. Ele apenas corria freneticamente, procurando o pequeno Doger. A vestimenta que segurava era uma ideia momentânea, uma esperança tênue de que os soldados de ambos os lados, mesmo que desconfiados, poupariam sua vida.

Na formação Khitan, uma carruagem de guerra alta e imponente estava posicionada; no meio da formação Song, um guarda-sol amarelo alto estava aberto. Os dois líderes prestes a decidir o combate notaram a investida repentina.

Zhao Kuangyin, ligeiramente surpreso, ordenou rapidamente que a bandeira fosse hasteada. As tropas em prontidão pararam por um instante, e esse momento fez os sons do atrito das roupas e das armas contra o solo ecoarem como um trovão.

Na carruagem Khitan, uma bela mulher vestida com armadura, com uma pequena mancha vermelha na testa, ergueu levemente as sobrancelhas e inclinou-se para frente, olhando curiosa para o estranho que segurava a vestimenta. Com um gesto delicado, ela fez um dos guerreiros montados na plataforma da carruagem, chamado Nake’er, soprar algumas vezes em um chifre de boi.

“O Nake’er” é como os pastores Khitan chamam seus guerreiros armados mais próximos dos nobres. Sob um sinal da Imperatriz Xiao, os arqueiros Khitan voltaram suas flechas para longe de Yang Hao.

Nesse momento, uma garota na carruagem da Imperatriz Xiao gritou de repente: “Irmão Hao, é o irmão Hao!”

A jovem, pulando e chamando, suplicava ansiosamente: “Imperatriz, por favor, deixe-me passar! Aquele é... meu irmão Hao.”

Para surpresa de todos, a jovem era Luo Dong’er. Ela suplicava desesperadamente, olhando para trás para o cavalo galopante de Yang Hao, temendo perder sua visão dele.

“Oh? Ele... é seu homem?” A Imperatriz Xiao sorriu levemente, olhando com interesse para Luo Dong’er. A garota assentiu rapidamente, e a Imperatriz não pôde deixar de elogiar: “Nada mal, você tem bom gosto. Escolheu um homem assim.” Sorriu de lado: “Hmm, até mesmo entre os Han há homens tão corajosos, hehe...”

Luo Dong’er sabia da posição da Imperatriz e não ousava puxar sua manga, apenas suplicava com pressa: “Imperatriz, por favor, faça-me um favor e me deixe ir encontrá-lo.”

A Imperatriz resmungou: “Se eu deixo você passar, quem me deixará passar?”

“Ah?” Luo Dong’er arregalou os olhos, sem entender o que a Imperatriz queria dizer.

A Imperatriz suspirou levemente, um tanto entediada, recostando-se na cadeira de pele de lobo, dizendo com desprezo: “Este exército de dezenas de milhares não é brincadeira. Eu não ordenei que atirassem, só estava curiosa para ver o que ele quer fazer. E mandar você para lá? Você acha que eu vim comandar dez mil soldados no Centro do Império para brincar de faz de conta?”

“Imperatriz...” Luo Dong’er quase chorava de aflição. Sem pensar, levantou a saia e saltou da carruagem, que era enorme — a roda tinha quase a altura dela. Ao saltar, quase torceu o pé, mas não se importou e começou a correr desesperadamente para frente.

Mas a formação principal ainda estava distante da linha de frente. Cavalos alinhados permaneciam imóveis, firmes como montanhas. Ela pulava entre as patas dos cavalos, sem um caminho claro, sem saber onde seu irmão Hao estava com o cavalo veloz. Desesperada, as lágrimas começaram a rolar.

Um jovem comandante de sobrancelhas marcantes saltou do cavalo com agilidade e falou suavemente para acalmá-la: “Senhorita Dong’er, a batalha está prestes a começar. Se você sair agora, será pisoteada assim que a formação se mover. Melhor voltar para a carruagem. Enquanto tiver vida, haverá chance de se encontrarem novamente.”

Luo Dong’er agarrou seu braço, chorando: “Irmão Yelü, eu sei que você é forte, por favor, me leve até ele.”

Yelü Xiugge sorriu amargamente e balançou a cabeça. Luo Dong’er sentiu-se desesperada e, sem aguentar mais, apoiou-se na roda da carruagem e chorou profundamente. Yelü Xiugge olhou para as bandagens ensanguentadas em seu braço, hesitou um instante, suspirou e abaixou as mãos, impotente.

Yang Hao cavalgava descontroladamente, sentindo o coração acelerar e a respiração faltar. De repente, avistou uma pequena figura vestida de amarelo ocre deitada na grama e gritou: “Doger, Doger!”

“Tio Yang... Yang Hao,” a criança no chão levantou ligeiramente a cabeça. Estava com febre alta, confusa, olhos vazios e lábios rachados, com duas manchas vermelhas nas bochechas amareladas. Encolhida, sentia que iria dormir para sempre, sem despertar mais, mas ao ouvir a voz de Yang Hao, respondeu instintivamente.

Ao vê-la mexer, Yang Hao ficou extasiado. Sem estribos para se apoiar, desceu do cavalo, aproximou-se ajoelhado e chamou: “Doger.”

“Tio Yang, não encontro minha mãe, Doger vai morrer...”

“Doger não vai morrer. O tio vai te salvar!” Yang Hao levantou a vestimenta púrpura e envolveu a criança completamente, abraçando-a no peito. Doger, instintivamente, apertou o pescoço dele, encostando o rosto quente em sua bochecha, murmurando: “Doger está com sede, tio, tem muita gente... fazendo coisas...”

Yang Hao carregou-a de volta ao cavalo e tentou subir, mas sua habilidade equestre limitada, somada a carregar uma criança, fez com que ele falhasse três ou quatro vezes. Os soldados Song ao lado suavam frio, enquanto os Khitan do outro lado não suportavam e um deles, de barba espessa, gritou furioso: “Esse Han tem coragem, mas nenhum talento a cavalo. Não consegue nem salvar uma criança. Isso me irrita tanto, sua avó urso...”

No meio do xingamento, um centurião bateu no capacete do homem com um chicote de cavalo, que logo calou-se e levantou a flecha novamente.

Finalmente Yang Hao conseguiu montar com Doger nos braços. Os soldados de ambos os lados suspiraram aliviados. Ele bateu com os estribos no ventre do cavalo e disparou de volta pelo caminho, enquanto das duas formações ecoavam vivas eufóricas.

A Imperatriz Xiao lançou um olhar penetrante para o jovem Han que se afastava galopando, e com um gesto firme da mão, seus olhos brilhantes emanaram um frio mortal.

“Ummm uuuuummm~” dezenas de cornos de boi soaram um lamento solene e poderoso.

“Trom! Trom trom! Trom trom trom trom trom...” Ao mesmo tempo, os soldados Song começaram a tocar os tambores de guerra com precisão.

“Matem!” O grito soou como um trovão, retumbando baixo e alto. Milhares de flechas voavam juntas, parecendo uma nuvem negra que cobriu o céu, fazendo o sol parecer pálido.

Na entrada do vale, o comandante Bishu parou o cavalo, olhando para as flechas cortando o ar como gafanhotos em enxame. A cavalaria Khitan avançava como uma enxurrada colossal, enquanto as tropas Song permaneciam firmes como montanhas. Era como se uma onda gigantesca estivesse prestes a colidir contra um rochedo.

Yang Hao, sozinho em seu cavalo, estava exatamente na linha entre a maré e a rocha, galopando pelo vale sob a chuva de flechas que cobria todo o céu.

Bishu, com o rosto pálido, murmurou para si mesmo: “O grande monge disse que o Buda já esteve aqui e o homem é o Buda futuro. Mas, na minha opinião, Yang Hao, você já se tornou um Buda em pé agora.”

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