Capítulo 78: Sem Falhas

Ding Hao fez uma vistoria minuciosa em todos os depósitos da Travessa do Cabeça de Porco, onde se guardavam os objetos penhorados, e não encontrou nada fora do lugar, exceto aqueles poucos itens que estavam para serem vendidos antecipadamente. Na verdade, vender objetos penhorados antes do tempo não era o correto, mas o gerente Du só o fazia por preocupação com as dificuldades de fluxo de caixa do patrão; era, portanto, um gesto de boa vontade, uma infração menor, mas sem maiores consequências.

Ao sair do depósito, Ding Hao foi recebido com um olhar de desdém de Du, que alisava sua barbicha de bode e lançava uma pergunta mordaz: “Senhor Ding, encontrou alguma inconsistência nas minhas contas enquanto gerencio este depósito?” Ding Hao sorriu e respondeu: “Nenhuma.” “E as coisas guardadas nos depósitos, estão amontoadas sem ordem ou deterioradas por ratos?” “Também não.” “E quanto aos negócios, alguma vez comprei caro e vendi barato?” “Não, de modo algum.” Du Zhiwen resmungou, virou-se e sequer deu atenção a ele. Ding Hao, sempre bem-humorado, não se ofendeu. O gerente Wang, incomodado com a situação, tentava aliviar a tensão com piadas e gracejos, mas Du Zhiwen parecia sinceramente irritado, não respondia e o ambiente ficou ainda mais constrangedor. Vendo isso, Ding Hao resolveu se despedir. Du Zhiwen permaneceu sentado, observando friamente, sem sequer se levantar para acompanhá-lo até a porta.

O gerente Wang riu sem graça enquanto acompanhava Ding Hao até a saída, dizendo em tom conciliador: “Senhor Ding, não leve a mal, o velho gerente é mesmo assim, muito rígido e não aceita ser questionado. No fim das contas… ele é um homem respeitado no ramo; os demais gerentes das outras casas de penhores, em sua maioria, já receberam orientações dele, e alguns até foram seus aprendizes. Agora, ao ser repreendido pelo senhor, é natural que sinta o orgulho ferido. Mas não se preocupe, ele é uma pessoa íntegra: se o senhor estiver com a razão, por mais que ele faça cara feia, não guarda rancor, e em um ou dois dias tudo estará esquecido.”

Ding Hao sorriu amargamente: “Agradeço, gerente Wang. Quando estiver com o gerente Du, peço que fale bem de mim. Estou apenas cumprindo meu dever, não tenho intenção de dificultar a vida do velho.” “Claro, claro, eu entendo. Estamos todos aqui a serviço da família Ding, cada um com sua responsabilidade, como deve ser.” Depois de ter sido tratado com frieza, até o seu acompanhante, Sanzhu, parecia envergonhado, cabisbaixo e calado. Quando estavam saindo pelo portão, encontraram Dona Liu, que limpava os anéis de bronze da porta com um pano. Ao ver Ding Hao, ela sorriu: “Senhor Ding, já terminou a vistoria tão rápido?” “Sim, Dona Liu, só passei para dar uma olhada, já estou de saída”, respondeu Ding Hao, acenando com a cabeça. Dona Liu continuou, sorridente: “Faz sentido, afinal, precisa mesmo examinar o gerente Du? Ele tem mais de quarenta anos de experiência, é astuto como uma raposa velha, dizem que consegue transformar barras de ouro em sucata só para fechar negócio; é um mestre no ramo, alguém em quem o patrão confia de olhos fechados. Se alguém conseguisse encontrar um erro no trabalho desse homem, seria um verdadeiro milagre…”

O gerente Wang ralhou, sorrindo: “Dona Liu, o velho gerente precisa do seu elogio? Vá cuidar do seu serviço.” Ding Hao, sorrindo, fez uma reverência: “Bem, já vou indo, gerente Wang, não precisa me acompanhar.” Wang Zhizhou parou, respondeu entre risos: “Vá com calma, senhor Ding, não vou acompanhá-lo mais.” Quando viu Ding Hao afastar-se, Wang Zhizhou voltou à loja de penhores, onde Du Zhiwen saboreava seu chá com evidente satisfação. O gerente Wang, animado, levantou o polegar: “Velho gerente, o senhor realmente é sagaz! Hoje aprendi mais uma com o senhor.” Du, com um sorriso desdenhoso, respondeu: “Esse rapazola, ainda querendo medir forças comigo…” Deu um gole no chá e falou com desprezo: “Passei a vida entre ouro e prata, mas o que aprendi foi a observar as voltas da vida e as pessoas. Que tipo de gente eu não conheci? Acha que por me mostrar fraco vou baixar a guarda? Fazer amizade com criados e tentar sondar as regras do negócio para me pegar em alguma falha? Que piada!” O gerente Wang, entusiasmado, continuou: “Sua estratégia foi brilhante, dar de propósito um erro inofensivo é melhor do que ser irrepreensível, isso dissipa qualquer suspeita, e, de quebra, esse erro não nos prejudica em nada, hahaha…” Du resmungou: “Mas não subestime esse jovem, ele é astuto. Mesmo eu sendo ríspido, ele não se ofende, nem se altera… Se ele perdesse a calma, seria menos preocupante. Justamente por agir assim, é que me deixa inquieto. Vá avisar o Nono Senhor: seria melhor arranjar logo um motivo para mandá-lo embora, senão, se algo der errado, nossa reputação irá por água abaixo…” Vendo a seriedade do gerente, Wang Zhizhou prontamente assentiu.

Caminhando pela rua, Sanzhu não se conteve e disse: “Ding, eles trabalham a vida inteira com penhores, que erro poderíamos encontrar? Olhe só como os depósitos são organizados, as contas estão em ordem, e você insiste em pegar no pé deles. Olha só, hoje ainda foi motivo de zombaria…” Ding Hao respondeu, sorrindo: “Não só os depósitos estão em ordem e as contas claras, mas percebeu como os objetos foram penhorados por preços baixíssimos? Na hora de vender, alguns chegam a dobrar de valor.” “Pois é, isso mostra a competência do gerente Du!” Ding Hao sorriu cordialmente: “É competência, muita competência. As contas são claras, tudo guardado direitinho, excelente gestão. Com tamanha destreza, por que a loja, localizada numa das áreas mais movimentadas, não dá lucro? Não há falhas… e, veja só, para mim, justamente não haver falhas é a maior de todas.”

Enquanto falava, Ding Hao parou de repente, pensativo. Sanzhu seguiu seu olhar e viu uma jovem com flores nos cabelos caminhando devagar à frente; sua silhueta era graciosa, mas o rosto não ajudava muito. Sanzhu comentou, entortando a boca: “Ding, que gosto o seu, hein? Essa moça não chega nem aos pés da ‘Tigela de Jade’.” Ding Hao, percebendo, deu uma risada e revirou os olhos: “Agora, para você, a ‘Tigela de Jade’ virou uma deusa, nenhuma outra serve?” Após rir, franziu a testa, murmurando: “Há algo estranho… Acho que havia um segundo sentido nas palavras dela.” “Hein? Quem?” Sanzhu olhou ao redor, confuso: “Quando essa moça falou com você?” Ding Hao balançou a cabeça e, de repente, sorriu: “Deixa pra lá, vamos passear um pouco, comprar uns remédios para minha mãe e depois voltamos.”

Quando Ding Hao chegou à residência da família Ding, o quarto estava vazio. Yang, que já estava um pouco melhor de saúde, tinha ido ajudar na cozinha. Agora, com Ding Hao na casa, o responsável pela cozinha, Liu Ming, tratava Yang com consideração, sempre lhe dando as tarefas mais leves, então Ding Hao não se preocupava. Ele tirou o manto e estava prestes a deitar para descansar, quando ouviu a voz de uma jovem no pátio: “Onde mora o senhor Ding?” Sanzhu respondeu: “Ah, é você, irmã Lan. O senhor Ding acabou de voltar para o quarto.” Ding Hao levantou-se e perguntou: “Senhorita Lan, em que posso ajudar?” Lan, uma das criadas da casa principal, apareceu à porta, curiosa, olhou o aposento e sorriu: “Senhor Ding, a senhora jovem pediu que, assim que retornasse, fosse vê-la.” “A senhora jovem?” Ding Hao ficou surpreso. Na casa de uma família importante, havia muitas regras; desde que voltara para a mansão Ding, mesmo ocupando funções administrativas e circulando pelo setor interno, raramente via a senhorita Yu Luo, quanto mais a jovem senhora. Por que será que ela o chamava?

ps: Hoje foi um dia corrido, acabei de terminar o trabalho, agora vou jantar. Peço votos de recomendação!