Capítulo 099 - A Origem do Salão dos Herdeiros

Yan Jiu sentou-se ao lado do leito, mergulhou em pensamentos por um longo momento e só então falou lentamente: “O que sei, na verdade, não é muito. Naquela época, o pai me contou muitas coisas, mas eu era ainda criança e ele não mencionou alguns pontos cruciais e arriscados. Depois, quando o pai, às pressas, nos fez partir, teve ainda menos tempo para me explicar.

Falando sobre o Salão da Sucessão, hoje ele já conta com pelo menos cem ou duzentos anos de história. O Salão da Sucessão não é uma seita ou facção do submundo, mas sim uma denominação comum para alguns membros das Sete Casas e Cinco Sobrenomes da Grande Tang. Essas Casas eram: Cui de Qinghe, Cui de Boling, Lu de Fanyang, Zheng de Xingyang, Li de Longxi, Li de Zhaojun e Wang de Taiyuan. Eram as famílias aristocráticas mais poderosas da época, sete clãs cuja influência era imensa. Houve casos como o dos Cui de Qinghe, que desprezavam o sangue bárbaro na família imperial e recusaram casar com princesas da dinastia; ou o chanceler Xue Yuan, que lamentava por toda a vida não ter conseguido esposar uma mulher de um desses clãs. Por esses exemplos, percebe-se a força e o prestígio dessas famílias...

Lu Yisheng ouvia, contido, enquanto Yan Jiu prosseguia: “Mas o auge dessas famílias também trouxe seu declínio, cuja semente foi plantada já no início da fundação da dinastia Tang. Entre os principais ministros homenageados no Pavilhão Lingyan, um terço era de origem Xiongnu, Xianbei ou Turca; o próprio imperador Taizong tinha sangue bárbaro, e no início do reinado contou com o apoio militar dos turcos. Por isso, após a fundação do império, abandonou a política da dinastia Sui de priorizar os han e relegar os povos estrangeiros a segundo plano, pregando a união entre chineses e estrangeiros.

Os povos estrangeiros mantinham seu próprio governo, poder militar e costumes diferentes dos han, e foram tolerados sem restrições, o que acabou gerando problemas. No início da dinastia, os Tang estavam fortes, com generais poderosos, e aproveitaram uma crise interna e desastres nos turcos para derrotar o Turquestão Oriental, fragmentar o Turquestão Ocidental e intimidar o mundo com seu poderio militar. Os povos bárbaros se submeteram apenas nominalmente, pois sua força continuava intacta, crescendo cada vez mais.

No final do reinado de Taizong, o poderio militar Tang diminuiu. Após o rei do Tibete, Songtsen Gampo, unificar os Qiang, ficou ainda mais forte e exigiu o casamento com uma princesa Tang, ameaçando com duzentos mil soldados. O imperador preferiu ceder sua filha, considerando que isso evitaria uma guerra de grandes proporções, e enviou junto especialistas em medicina, arquitetura, agricultura e outros, demonstrando boa vontade.

Porém, o Tibete se fortaleceu ainda mais e sua ambição cresceu. Enquanto a princesa Wen Cheng vivia, havia certa paz; depois, o Tibete voltou a atacar Tang, derrotou o famoso general Xue Rengui em Xiping e destruiu mais de cem mil soldados Tang, conquistando Tuyuhun. O sucesso incentivou o Tibete, que passou a invadir as fronteiras anualmente, ocupando as quatro guarnições de Anxi (Kucha, Yanqi, Khotan, Kashgar) e dominando todo o Oeste.

Na época de Wu Zetian, o general Wang Xiaojie recuperou as quatro guarnições, mas, durante o reinado de Zhongzong, a dinastia cedeu novamente ao Tibete, mantendo casamentos políticos e entregando a princesa Jincheng, além de ceder a fértil região das Nove Curvas do Rio Amarelo, sob o pretexto de dotá-la. O Tibete tornou-se ainda mais forte, rebelou-se e invadiu Tang repetidas vezes, ocupou as regiões de Hexi e Longyou, e finalmente apoderou-se de toda a província de Anxi.

Sob o ideal de união entre chineses e estrangeiros, o poder dos povos bárbaros crescia rapidamente, e sua população se expandia. Alguns sábios dentre os grandes clãs começaram a se inquietar, temendo que essa tolerância excessiva resultasse numa catástrofe semelhante às invasões bárbaras que quase destruíram a China na antiguidade.

“Os que não são do nosso povo, têm corações diferentes. Os bárbaros nunca serão iguais ao povo han!” – assim escreveu Jiang Tong em seu ensaio “Sobre a Transferência dos Bárbaros”. Menos de dez anos após sua redação, uma tragédia devastadora recaiu sobre a China, com massacres quase exterminando os han. Os membros das Sete Casas e Cinco Sobrenomes passaram a acreditar que confiar ou dar poder aos bárbaros seria fatal. O excesso de confiança da dinastia Tang, que entregou postos militares e civis cruciais a estrangeiros, era criar um perigo interno. Temiam que, caso o império perdesse o controle, uma nova tragédia irrompesse.

Em sucessões anteriores, as disputas pelo poder eram internas ao povo han; as Sete Casas e Cinco Sobrenomes representavam a linhagem tradicional. Portanto, independentemente do imperador, os interesses desses clãs pouco mudavam. Mas, caso houvesse invasão externa, seriam as primeiras vítimas, podendo perder séculos de patrimônio e tradição. Assim, decidiram agir cedo para garantir a sobrevivência das famílias, mesmo que o país ruísse. Contudo, eram poucos os sábios que percebiam isso, e menos ainda tinham autoridade para mobilizar as famílias.

Mais tarde, o bárbaro An Lushan realmente se rebelou, os Tang sofreram derrotas e, desesperados, recorreram aos Uigures. Estes concordaram em ajudar sob a condição de, após recuperarem as capitais, saquearem livremente por três dias. O imperador cedeu.

Os uigures devastaram as cidades, pilharam bens e mulheres, causando mais danos do que os rebeldes de An Lushan. Um oficial local, descendente das Sete Casas, indignado, prendeu um líder uigure responsável por queimar vivos vários refugiados em um templo. O chefe uigure, ao saber, invadiu a prisão, feriu carcereiros e resgatou seu cúmplice. O império nada pôde fazer.

Após a partida dos uigures, a dinastia ainda precisou pagar altos tributos e comprar seus cavalos doentes e velhos a preços exorbitantes. Os aristocratas, orgulhosos da linhagem han, já desprezavam o imperador por seu sangue estrangeiro; imagine o desgosto diante de tanta humilhação e impotência.

Esses grandes clãs estavam repletos de ressentimento, mas, sem força, nada podiam fazer. Os mais visionários viam o abismo se aproximando, mas não conseguiam convencer os chefes das famílias a agir discretamente, escondendo seu poder. Então, um dos mais astutos teve a ideia de usar os recursos e contatos individuais para fundar uma rede clandestina, separada das Sete Casas e Cinco Sobrenomes, infiltrando-se entre o povo. Assim, na iminência do caos, poderiam garantir a sobrevivência das linhagens.

Yan Jiu falou com orgulho: “Esse sábio era um dos nossos, um ancestral da família Lu, da nossa linhagem. Não subestime o poder individual deles. Se os descendentes das Sete Casas e Cinco Sobrenomes se unissem, poderiam fundar ou destruir reinos. Só o grupo dos que anteviram o destino do império já era uma força que ninguém ousaria subestimar.

Como previsto, a dinastia Tang não durou mais de três gerações antes de mergulhar em crises sucessivas: desde os tambores de guerra em Yuyang, a Rebelião de An Lushan, a restauração das capitais com o saque dos uigures, as rebeliões de Zhu Mi, Liu Zhan, a fragmentação dos territórios, lutas de facções, o incidente do Orvalho Doce, as rebeliões de Li Xilie e Wu Jiyuan, a queda da capital múltiplas vezes, o imperador fugindo de cidade em cidade, até chegar ao ponto de pais venderem os próprios filhos para comer. Todas essas calamidades enfraqueceram gravemente a dinastia, enquanto o vento estrangeiro soprava cada vez mais forte.

O território herdado da dinastia Sui nunca foi plenamente recuperado, nem mesmo nos momentos de maior esplendor. Agora, os próprios estrangeiros que a Tang ajudou a crescer arrancavam pedaços do império: Liaodong foi tomada pelos Sumo Mohe, Liaoxi pelos Khitan, Anxi e Beiting divididas entre tibetanos, uigures e árabes; Hexi e Sichuan Ocidental pelo Tibete, ao norte de Chang’an e regiões como Xiazhou e Qingzhou entregues aos Tangut. Tanto tibetanos quanto uigures chegaram a conquistar Chang’an, e até o pequeno reino de Nanzhao derrotou o exército Tang e ocupou Chengdu por duas vezes. Desde Qin e Han, quase todas as terras de criação de cavalos estavam perdidas.

Quando Huang Chao se rebelou, a dinastia Tang estava tão enfraquecida que precisou recorrer aos Shatuo, atraindo o lobo para dentro de casa. Os Shatuo tomaram o poder, fundaram reinos em poucos anos, deram origem a múltiplos estados e guerras incessantes, destruindo tudo: as famílias aristocráticas desmoronaram, jamais recuperando o antigo esplendor. Porém, o Salão da Sucessão, fundado por nossos ancestrais Lu e outros sábios de diferentes clãs, sobreviveu incólume, pois tinha como núcleo os parentes das Cinco Casas e, como fachada, membros de todas as classes e profissões, ocultando-se entre o povo. Quando as Sete Casas perderam todo o poder político, o Salão da Sucessão tornou-se uma força imensa e subterrânea, com riquezas, uma rede de informações eficiente, laços sociais complexos e até poder militar.

Desde o início, o objetivo era garantir a sobrevivência das Sete Casas e Cinco Sobrenomes, esperando em segredo até que a China fosse reunificada e a paz restabelecida, sem revelar sua verdadeira identidade. Mas...”

O olhar de Yan Jiu brilhou: “Mas... desde a fundação, o Salão da Sucessão cortou todos os laços com as Sete Casas, ocultando-se totalmente no anonimato e se tornando uma força independente. Em mais de duzentos anos, perderam todo contato com as famílias originais, e a missão de ‘preservar a linhagem’ foi esquecida por muitos descendentes.”

O desenvolvimento do Salão da Sucessão, aliás, lembrava o futuro surgimento da Sociedade do Lótus Azul; de fato, muitas organizações e religiões acabam perdendo de vista seus propósitos originais com o passar do tempo. Exigir que descendentes de séculos depois mantenham fidelidade cega aos desejos dos ancestrais é pedir demais, pois o espírito humano busca mudança.

O olhar de Yan Jiu tornou-se enigmático: “Entre os líderes das Sete Casas daquela geração, houve um especialmente ambicioso e poderoso, que se questionou se valeria a pena continuar se escondendo, desperdiçando gerações de conquistas dos ancestrais apenas para restaurar antigos títulos. Em meio ao caos, se reunisse todo o poder do Salão da Sucessão, por que não criar um império próprio? E que forma melhor de garantir a sobrevivência da linhagem do que fundar uma dinastia e tornar-se imperador?”

Yan Jiu prosseguiu: “No entanto, nem todos os líderes das Sete Casas compartilhavam seu sonho. Alguns queriam continuar seguindo os ensinamentos dos ancestrais e manter-se ocultos; outros, já sem esperanças de restaurar a antiga glória, queriam apenas perpetuar sua influência sob novas identidades; outros, ainda, desejavam apoiar um imperador sem aparecer, permanecendo nos bastidores. Apenas aquele homem de visão grandiosa desejava realmente conquistar o mundo.

Yan Jiu fez uma pausa, os lábios crispando-se levemente, e continuou: “Mas só com o poder de sua linhagem, as chances de sucesso eram pequenas. Por isso... ele planejou reunir toda a força do Salão da Sucessão. Porém, como cada Casa tinha sua própria liderança, seria preciso um plano engenhoso para capturar todos os líderes das Sete Casas de uma só vez...”

Ao ouvir isso, Lu Yisheng perguntou em tom grave: “Esse líder ambicioso, que desejava se tornar imperador, era nosso próprio pai?”

ps: Pedido de votos de recomendação nesta manhã~