Capítulo 87: Corações em Silêncio, Cada Um com Sua Própria Lâmina

Assim que Dona Dong Li viu a esposa de Liu e o Porquinho entrando na sala, ficou tão assustada que sentiu sua alma abandonar o corpo e suas mãos e pés ficaram frios como gelo. Pensou que, depois daquilo, sua reputação estaria arruinada e não sabia o que fazer. Nesse momento, Liu Shiyi apareceu, todo sério e imponente, seguido por sua esposa e pelo Porquinho. A esposa de Liu, dócil, caminhava logo atrás dele, sem demonstrar intenção de causar confusão, o que deixou Dona Dong Li ainda mais intrigada.

— Dona Dong Li, o vilarejo vai cavar o canal e há três ou quatro cozinheiras indo, todas dormem juntas à noite, podem se apoiar umas às outras, por que você ainda está preocupada? Digo-lhe, é um bom trabalho. Não só tem salário e comida, como também... cuidar da alimentação de centenas de pessoas, imagina o quanto não se ganha por fora? Vi que você e sua nora vivem sozinhas, sem apoio, e por isso vim, de boa vontade, ajudar vocês.

Liu Shiyi lançou um olhar significativo para Dona Dong Li, mantendo o semblante sério:

— Já estamos aqui há um tempão, você aceita ou não? Se não quiser, vou procurar outra pessoa. Não posso ficar muito tempo na casa de uma viúva, sabe como é, para evitar falatórios. Se não, qualquer um pode inventar histórias a meu respeito.

A esposa de Liu, sentindo-se culpada, escutou as palavras cortantes do marido e ficou quieta num canto, sem ousar dizer uma palavra sequer. Dona Dong Li, astuta, entendeu logo o recado de Liu Shiyi e se apressou em responder:

— Agradeço muito a gentileza do senhor Liu. Na verdade, nem precisava insistir tanto, eu já estava disposta a aceitar. Só precisei dar uma lição na minha nora, que andava se rebelando demais. Acabei me exaltando e atrapalhei seus negócios, peço desculpas...

— Então está resolvido? Viu só, se tivesse aceitado logo, seria melhor. Pronto, vamos indo. Amanhã cedo, mande sua nora se arrumar para ir trabalhar. Ainda preciso visitar outra casa, veja como estou ocupado...

Depois, Liu Shiyi se voltou para Ding Hao, sorridente:

— Senhor Ding, jovens são impacientes mesmo. Eu disse que antes do jantar encontraria todas as cozinheiras, não foi? E veja, você já veio me procurar aqui.

Ding Hao riu e respondeu, fazendo uma reverência:

— Não me leve a mal, senhor Liu. Não é desconfiança, é que o chefe Zhen não para de me apressar. É a primeira vez que cuido desse serviço, fico inseguro, não sabia com quem mais contar.

Os dois conversaram em perfeita sintonia, o que deixou a esposa de Liu ainda mais tranquila. Ela saiu da casa dos Dong, cabisbaixa, mas com o rosto um pouco corado.

— Irmão Ding, devo-lhe muito por hoje. Nem sei como agradecer!

Assim que a esposa se afastou, Liu Shiyi apertou com força a mão de Ding Hao, como se tivesse reencontrado um velho amigo.

— O senhor Liu é muito gentil — Ding Hao sorriu — Entre homens, basta um olhar para se entender, não é? Estamos juntos nessa.

Liu Shiyi respondeu com um sorriso cúmplice.

Ding Hao continuou:

— Como sua esposa estava presente, temi que suspeitasse que vim ajudá-lo de propósito e, por isso, tratei Dona Dong Li com certa rispidez. Espero não ter ofendido.

— Diante daquela situação, não havia tempo para delicadezas. Não me importo, de verdade...

Ding Hao sorriu:

— Que bom que não se incomodou. Na verdade, foi culpa minha. O chefe Zhen estava com pressa, eu não conhecia bem os detalhes, o trabalho começa amanhã e não o encontrava em casa, então vim procurá-lo. Ainda bem que conseguimos resolver e, de certa forma, compensei o transtorno. Contudo, ainda falta encontrar mais cozinheiras, senhor Liu, conto com você.

Liu Shiyi respondeu prontamente:

— Pode deixar, está tudo sob minha responsabilidade. Ainda hoje reúno todas, amanhã não haverá atraso.

— Tem mais uma coisa... — Ding Hao hesitou, mostrando certo constrangimento — Senhor Liu, já que é tão próximo de Dona Dong Li, queria lhe pedir um favor. Queria que a ajudasse com algo.

— O que seria? Pode falar.

— Senhor Liu, Dona Dong Li trata muito mal a jovem Dong. Somos todos vizinhos, ninguém gosta de ver isso. Acho que o senhor também se compadece. O temperamento dela não aceita conselhos de estranhos, mas com você é diferente. Se puder, interceda por ela, diga algumas palavras em seu favor, para que tenha dias melhores.

— Ah? — Os olhos de Liu Shiyi brilharam, estreitando-se — Então, você e a jovem Dong...

— Não! — Ding Hao respondeu com franqueza — Não tenho nada a esconder. É verdade, tenho simpatia por ela, mas entre nós não há nada, nem haverá. Apenas sinto pena dela e quero ajudar.

Liu Shiyi sorriu:

— A situação da jovem Dong realmente é lamentável, também me compadeço. Já pretendia interceder por ela, mas agora, com seu pedido, me sinto ainda mais obrigado. Pode confiar, farei o possível.

— Muito obrigado, senhor Liu.

Ding Hao fez uma reverência profunda, que Liu Shiyi prontamente retribuiu com um sorriso e disse:

— Ora, somos irmãos, não precisa tanta formalidade! Haha... Agora vou procurar as cozinheiras para não atrasar seu serviço.

— Ótimo, agradeço o esforço, senhor Liu.

Ambos se despediram cordialmente.

Mas assim que se viraram, suas expressões mudaram completamente. Liu Shiyi fechou a cara, os lábios repuxados para baixo, com um olhar sombrio:

— Maldito garoto, acha que pode me enganar com truques tão baratos? Por enquanto, faço de conta que acredito, mas quando meus planos se concretizarem, veremos se você ainda se mantém por cima!

Ding Hao, por sua vez, esboçou um sorriso ambíguo, com a sobrancelha se arqueando levemente. O Porquinho, caminhando ao lado de Ding Hao, não se conteve:

— Ei, bobo, vamos deixar passar uma oportunidade dessas?

— Hã? Que oportunidade?

Ding Hao olhou para ele, sorrindo com inocência.

O Porquinho ficou ansioso:

— De dar uma lição naquela megera da Dona Dong Li! Ela vive fingindo respeito, mas trata a jovem Dong com crueldade. Se Dona Liu a flagrasse, desmascarando-a, seria um escândalo, ela morreria de vergonha!

— Ela não morreria de vergonha — Ding Hao sorriu friamente — Gente como ela, se desmascarada, só fica ainda mais desavergonhada. E, além disso, que rixa eu tenho com Liu Shiyi?

Na verdade, havia rixas antigas, mas só Ding Yuluo e Ding Hao sabiam disso. O Porquinho não fazia ideia: para ele, Liu Shiyi e Ding Hao eram como irmãos, sempre amigáveis. E, desta vez, Liu Shiyi até ajudara Ding Hao a organizar o trabalho da escavação.

— Pois então — Ding Hao continuou — Se eu estrago seus planos sem motivo, o que os outros vão pensar? Liu Shiyi é há anos o administrador, tem muitos amigos. Se eu arruinar sua reputação, mesmo que o senhor Ding o destitua, todos vão pensar que quero tomar seu lugar. Só vão me ver de forma pior.

O Porquinho ficou vermelho:

— Mas... você não devia pedir que ele cuide dela!

— Por quê?

— Porque Liu Shiyi é próximo de Dona Dong Li. Ele vai ficar do lado dela, não do seu! Se contar para ela, ela vai odiar você ainda mais. E mesmo que ela tema que você revele seus segredos, vai parar de atormentar a jovem Dong? Além disso, Liu Shiyi não é bobo, vai perceber que você quis prejudicá-lo, criando uma inimizade desnecessária.

Ding Hao sorriu:

— Não precisa esperar, ele já percebeu. Liu Shiyi é experiente, entende de tudo. Não precisa pensar depois, já entendeu tudo há pouco.

— Sério? Então por que ele ainda fingiu gratidão? E você, sabendo disso, ainda pediu ajuda para ele?

— Se não fizesse isso, como ocultaria meu verdadeiro objetivo?

— Verdadeiro objetivo? Que objetivo?

O Porquinho ficou intrigado:

— Você recebeu a bênção da Raposa Sagrada, tem ideias que não entendo. Me explique.

Ding Hao sorriu:

— Eu disse que, depois de meio ano como administrador, vou pedir demissão e partir para Guangyuan, levando você e minha mãe comigo.

— Sim. Mudou de ideia?

— Mudei. Quero levar mais uma pessoa.

— Quem? Liu Shiyi? Você quer levar...

O Porquinho apontou, surpreso:

— Céus, quer levar ela? Será que a jovem Dong aceitaria?

Ding Hao deu de ombros:

— Só tentando para saber. Agora, com a ajuda do senhor Liu, ela será cozinheira. Esse trabalho é supervisionado por mim e pelo chefe Zhen. Vamos conviver diariamente. Se eu conquistar o coração dela, por que ela não me acompanharia?

O Porquinho riu:

— Você é mesmo astuto! Liu Shiyi caiu direitinho. Mas... e se Dona Dong Li não lhe der carta de divórcio? Sem isso, mesmo que a jovem Dong aceite fugir com você, ela será considerada uma mulher fugida, não pode ser esposa.

Ding Hao suspirou:

— É por isso que pensei em tudo. Se eu desmascarasse os dois hoje, Liu Shiyi perderia o cargo, Dona Dong Li seria desonrada, e não teria mais lugar na aldeia. Mas isso traria algum benefício para nós ou para a jovem Dong? Já há boatos sobre ela, se surgirem mais escândalos, as pessoas a arrasariam. Com má reputação, mesmo que ela aceitasse casar comigo, minha mãe jamais aprovaria.

Além disso, meu objetivo é salvá-la, não apenas desta vez, mas para que possa partir comigo. Para isso, ela precisa aceitar. Se Dona Dong Li for expulsa da aldeia, sem mais homens na família, ela fugirá para casa dos pais, levando a jovem Dong junto. Se ela sair, o que eu faço?

O Porquinho coçou a cabeça e suspirou:

— Faz sentido. Então não podemos fazer nada contra aquela megera.

Ding Hao sorriu:

— Ela não merece tanta atenção. Meu objetivo é Luo Dong’er. Dizem que cachorro encurralado morde. Se pressionarmos demais, só teremos problemas. Se você destrói a toca do cachorro, ele teme; mas se for um cão raivoso, vai atacar até o fim...

Ao acobertarmos isso, teremos vantagens. Segredos conhecidos por todos não valem nada; mas, sendo só eu a saber, o preço pode ser alto. Quando a jovem Dong aceitar partir comigo, posso negociar com Dona Dong Li. Ela não terá escolha senão me dar a carta de divórcio para proteger a si mesma.

— Ah! Agora entendi, agora entendi mesmo.

Ding Hao sorriu:

— Sacrificar-se pelos outros é coisa de santos; beneficiar a si e aos outros é de pessoas comuns; prejudicar os outros para se beneficiar é de canalhas; prejudicar a todos sem ganhar nada é de tolos. Você acha que sou tolo? Haha, não falo mais, só contei isso para você, guarde segredo.

— Pode deixar! Vou contar para quem? — O Porquinho balançou a cabeça, convencido, e seguiu ao lado de Ding Hao. Quando estavam quase chegando à mansão Ding, ele, olhando para o alto portal, lembrou-se de algo e chamou Ding Hao:

— Bobo, se você vai seguir o general Cheng e levar a jovem Dong, posso levar alguém comigo também?

— Quem você quer levar?

O Porquinho ficou vermelho:

— Eu... queria levar a Lan’er...

Ding Hao se surpreendeu:

— Lan’er? Ela aceitaria? Vocês já estão tão próximos assim?

O Porquinho, envergonhado, baixou a cabeça:

— Na verdade... não somos tão íntimos, mas já segurei a mão dela. Se ela não gostasse de mim, deixaria? Tenho me esforçado para agradá-la, talvez ela aceite ir comigo.

— Lan’er... — Ding Hao franziu o cenho, pensando: “Essa moça é interesseira, mas isso não significa que seja ruim. Como criada da casa, acostumada a servir, é normal ser um pouco interesseira. Mas... será que gosta mesmo do Porquinho?”

O Porquinho, ao perceber sua hesitação, ficou ansioso:

— Você não concorda?

— Não é isso. — Ding Hao se recompôs, sorrindo — Por que agora esse interesse por Lan’er? Não era ‘Uma Tigela de Jade’ a mulher mais encantadora do mundo para você? Já esqueceu dela?

O Porquinho, sem graça, rebateu:

— Lembrar eu lembro, mas sonhar é uma coisa, realidade é outra. ‘Uma Tigela de Jade’ é inalcançável, Lan’er é quem está ao meu alcance.

Ding Hao, surpreso com a sabedoria inesperada do amigo, sorriu:

— Sem ambição nem obsessão, você viverá com menos preocupações. Mas, não querendo desanimar, Lan’er é muito prática. Mesmo gostando de você, talvez não queira ir. Você pode garantir riqueza assim que chegar a Guangyuan? Só se... deixá-la grávida, daí ela teria que ir.

O Porquinho ficou vermelho de vergonha:

— Isso não, eu a respeito e quero casar direitinho, só depois...

O Porquinho valoriza o processo, enquanto Ding Hao, o resultado. Considerando que um é de outra época e o outro moderno, a diferença é grande. Então, para evitar discussão, Ding Hao sorriu e disse:

— Está certo, não vou discutir. Se ela gostar de você e quiser ir, não tenho objeção.

O Porquinho ficou radiante. Quando chegaram à porta da mansão Ding, Ding Hao já subia os degraus quando o Porquinho chamou baixinho:

— Bobo, acabei de entender: para conquistar a jovem Dong, você pretende...

— Pretendo o quê?

— Engravidá-la...

— Você... — Ding Hao ficou entre irritado e divertido — Olhe bem para mim, acha que eu seria tão sem vergonha?

O Porquinho respondeu honestamente:

— Acho que não...

— Menos mal, pelo menos sabe ver!

Ding Hao resmungou e entrou.

O Porquinho murmurou:

— Não parece mesmo. Mas isso é porque os sem-vergonha comuns têm isso estampado no rosto, basta ter olhos para ver. Mas a sua sem-vergonhice está... nas entranhas. Se não despir tudo, como vou enxergar?

ps: Graças ao apoio dos leitores, subi mais um pouco no ranking. Fico tão animado que parece que tomei uma injeção de ânimo! Ontem, empolgado, escrevi feito uma enxurrada, mesmo com dor nas costas, pescoço, rinite e gripe, consegui terminar um capítulo enorme. Hoje, mais dois capítulos de peso, entregando tudo de bom grado. Peço mais uns votos de recomendação, por favor! Quem me der um mamão, devolvo com jade preciosa!