Capítulo 169: Os Irmãos da Família Tang

Uma carruagem de quatro cavalos, com teto de madeira de sândalo, entrou na mansão da família Tang. Tang Wei desceu do veículo calçando tamancos de madeira de salto alto, com as mangas largas balançando ao vento e os cabelos desgrenhados, movendo-se como um dos excêntricos da dinastia Jin. Ele entrou no salão principal balançando o corpo e, com um sorriso debochado, perguntou ao velho mordomo: "Onde está o pequeno Qin? Já se foi?"

O velho mordomo da família Tang conteve o riso e respondeu: "Acabou de sair, com a cara fechada depois de levar uma bronca da senhorita. Terceiro jovem mestre, por favor, tente convencer a senhorita. Tratar o jovem mestre Qin dessa maneira é um tanto... cof, cof..."

Tang Wei deu de ombros: "Convencer? Como? Em toda esta casa, quem não sabe que a menina é indomável? Nossa família Tang sempre teve muitos homens; desde a geração do meu pai, os rapazes nascem sem parar, mas meninas são raras. Na minha geração, só temos ela. Meus avós a tratam como uma joia preciosa; quem teria coragem de contrariá-la? Deixe estar, vou lá tentar acalmá-la."

Tang Wei, com o "clac-clac" de seus tamancos, correu para os aposentos dos fundos como um pato. Ao chegar ao quarto de Tang Yanyan, bateu suavemente e perguntou em voz alta: "Yanyan, como foi que o pequeno Qin te aborreceu desta vez? Conte ao terceiro irmão." Dito isso, entrou e encontrou Tang Yanyan sentada na beira da cama, com o biquinho franzido, emburrada. Tang Wei sentou-se ao lado dela, abraçou seus ombros e disse com um tom de camaradagem: "Por que essa raiva? O pequeno Qin tem aguentado suas grosserias há dias. Se você não quer falar com ele, tudo bem, mas não faz sentido ficar brava."

Tang Yanyan arregalou os olhos amendoados e retrucou: "Eu fico brava só de olhar para ele, não posso?"

"Pode, claro que pode." Tang Wei suspirou. "Mas me diga, qual é o motivo? É por causa daquela vez que ele foi ao bordel conosco? Minha querida irmã, você precisa ser mais compreensiva. Espera que ele fique preso à sua saia o tempo todo? Se ele gosta de você de verdade, isso é o que importa. Flertar por fora é inevitável, ele é homem, entende?"

"Entendo o quê!" Tang Yanyan exclamou, irritada. "Eu fico brava quando o vejo, não é por causa do bordel, é porque não suporto a superficialidade dele. Antes, eu nem notava, mas agora, quanto mais olho, mais o acho raso e sem graça. O que ele diz quando me encontra? Só fala sobre como as famílias Tang e Qin são compatíveis, como nosso casamento fortaleceria ambas as casas e como seria maravilhoso ser a jovem senhora da família Qin. Será que eu seria feliz? Como ele pode saber se serei feliz ou não? Isso é o que ele chama de felicidade? Olhe para os outros; mesmo com origens humildes, preocupam-se com o país, têm um coração nobre, são leais e, quando falam, têm um encanto diferente. 'Se o seu coração é o paraíso, mesmo no inferno você estará no paraíso. Se o seu coração é o inferno, mesmo no paraíso você estará no inferno.' Ouça isso! O Qin Yiyun conseguiria dizer algo tão profundo? Humpf! Com alguém assim, mesmo que tivéssemos que dormir ao relento e passar dificuldades, seria interessante. Estar com esse sujeito sem ambições é um tédio absoluto. Ele é como a terra comparado ao céu, como não vou sentir desgosto?"

"Ora, maninha, quem é esse 'alguém' de quem você fala?"

"Ele..."

O rosto de Tang Yanyan corou e seu olhar desviou-se. Ao ver Tang Wei semicerrar os olhos com um sorriso malicioso, ela ficou furiosa e disse de forma autoritária: "Não é da sua conta! Quem disse isso foi um sábio da antiguidade, é claro que um ignorante como você não saberia. Responda-me: pedi que você desse uma lição naquele enviado imperial Yang, você fez?"

Tang Wei retirou o braço, deitou-se preguiçosamente na cama da irmã com as mãos atrás da cabeça e as pernas esticadas, murmurando: "Fui. Foi hoje à noite."

Tang Yanyan ficou tensa imediatamente. Ela olhou para o irmão, mordeu o lábio e, após hesitar, perguntou baixinho: "Você foi mesmo?"

"Sim," Tang Wei respondeu sem entusiasmo. "E não fui só eu, Wei Zhong, Wei Xin, Fang Yuan, Li Zehao e outros, fomos todos. Ah, que canseira, levantar, sentar, sentar, levantar... terminamos exaustos."

O rosto de Tang Yanyan empalideceu. Após um tempo, ela cerrou os dentes e beliscou a coxa de Tang Wei com força. Ele deu um pulo gritando: "Ai, ai, ai! Por que fez isso, minha pequena tirana?"

"Você... você... quem mandou bater nele daquele jeito? Eu só pedi para você dar um susto..." Tang Yanyan fungou, os olhos marejados e as lágrimas começaram a cair. Ela soluçou: "Vocês são tantos, e a maioria sabe lutar, e se tivessem machucado o homem? Ele já tinha caído e vocês continuaram batendo, que tipo de covardia é essa?"

Tang Yanyan levantou-se, enxugando as lágrimas: "Vou vê-lo. Se você o machucou, nunca vou te perdoar."

Tang Wei revirou os olhos e disse: "Quem disse que batemos nele? Você acha que seu terceiro irmão é um bruto? Ele é um enviado imperial; não posso bater nele, seria pedir por problemas."

"Ué?" Tang Yanyan ficou confusa, enxugou as lágrimas e perguntou: "Então por que disse que ficaram sentando e levantando até se cansarem? Não foi... não foi batendo nele até ele cair?"

Tang Wei riu amargamente: "Claro que não. Fomos nós que fomos feitos de bobos por ele, levantando e sentando... Ah, eu queria passar a noite no Pavilhão Qunfang, mas as três reverências dele, que pareciam rituais de funeral, acabaram com o meu ânimo."

Tang Yanyan riu entre lágrimas, mas logo mudou de ideia e perguntou irritada: "Você o levou a um bordel?"

Tang Wei apressou-se em negar: "Não eu, foi o tal do Zhe Weizheng. Quem diria, ele trouxe algumas moças do sul, esperando que o enviado pudesse aproveitar a ternura delas, mas aquele Yang Hao estragou tudo. Tivemos que ir embora, foi um tédio."

Tang Yanyan disse, orgulhosa: "Eu disse! Ele é muito diferente de vocês, jovens ricos e mimados."

Tang Wei olhou-a de soslaio e perguntou de repente: "Maninha, você está apaixonada por esse Yang Hao?"

"Pfft, eu apaixonada por ele?" Tang Yanyan fez uma careta de desdém. Ela olhou para o irmão, fungou e perguntou timidamente: "Irmão, minha expressão foi tão óbvia assim?"

Tang Wei balançou a cabeça: "Não foi tão óbvia assim."

Tang Yanyan suspirou aliviada, mas Tang Wei completou: "Se fosse um cego, só entenderia depois de ouvir suas palavras; se fosse um surdo, só perceberia ao ver sua expressão; mas se fosse surdo e cego, sentiria o cheiro de mulher abandonada que você exala e entenderia na hora."

Tang Yanyan, envergonhada e furiosa, tentou chutá-lo, mas Tang Wei esquivou-se e caiu na gargalhada.

Tang Yanyan fez um biquinho e lamentou, com os olhos úmidos: "Irmão, eu gosto dele, mas ele não gosta de mim. O que devo fazer? Eu... eu já me declarei, que humilhação..."

Tang Wei bufou, tirou um frasco de porcelana do bolso e disse: "Por que chorar? Existe algo que um Tang não consiga ter? Tome!"

Tang Yanyan pegou o frasco, confusa: "O que é isso?"

Tang Wei respondeu orgulhoso: "Afrodisíaco!"

Tang Yanyan ficou furiosa: "Vá para o inferno, como você dá esse tipo de coisa para sua irmã?"

Tang Wei deu de ombros: "Qual o problema? O resultado final, seja por amor mútuo ou pela força, é o mesmo. Pela minha experiência nas artes marciais, o segundo método é mais direto e eficaz. Quando ele for seu, he-he, se você tiver pena, seja gentil com ele depois."

Tang Yanyan estufou o peito: "Quem você pensa que eu sou? Se eu gosto de um homem, quero que ele goste de mim por vontade própria. Com a minha aparência e caráter, não acredito que ele não se interesse. Não dizem que o amor é uma barreira fácil de romper? Humpf! Prefiro baixar a guarda agora e ser humilde; um dia cobro essa conta. Esse tipo de tática suja é coisa que só você faria. Eu, a senhorita Tang, nem considero! Aliás... como se usa isso?"

Tang Wei tropeçou e quase caiu.

Assim que Tang Wei saiu do quarto, encontrou seu segundo irmão, Tang Yong, na porta. Tang Yong fez um sinal de silêncio e os dois caminharam em silêncio até o caramanchão de uvas no pátio.

Tang Yong disse: "Terceiro irmão, acabei de voltar e ouvi dizer que a pequena expulsou Yiyun novamente. Eu pretendia aconselhá-la." Ele franziu a testa: "Por que você a incentivou a gostar daquele enviado imperial? Nossa família Tang está no noroeste e somos apenas a terceira entre as quatro grandes famílias. Se nos aliássemos à família Qin, seríamos a primeira. Além disso, pessoalmente, Yiyun é um bom partido. O que você está tramando?"

A expressão debochada de Tang Wei desapareceu. Ele respondeu seriamente: "Segundo irmão, você não estava aqui nos últimos dias, mas discuti o futuro da família com o irmão mais velho." Ele colou uma uva, colocou-a na boca e continuou: "Não podemos olhar apenas para o noroeste. Devemos olhar para além, para as Planícies Centrais."

Tang Yong perguntou: "O que quer dizer?"

Tang Wei explicou: "O imperador atacou o Norte de Han. Embora tenha voltado sem sucesso, o Norte de Han está moribundo. Se o poder da dinastia Song chegar lá, seremos cercados. O imperador deu títulos aos generais Zhe e Yang para irem à capital; é um sinal de que ele quer submeter o noroeste."

Mesmo que o imperador não ataque agora, é apenas uma questão de tempo. O general Zhe mantém o poder por conta própria, mas isso é apenas uma solução temporária. Por isso, precisamos nos conectar com Kaifeng e expandir nossos negócios para as Planícies Centrais. A família Qin é aliada da família Zhe; se a pequena se casasse com Yiyun, seríamos marcados como aliados dos Zhe e atrairíamos a suspeita do imperador. O casamento não nos ajudaria em nada. Se os Zhe entrarem em conflito com a corte, seríamos arrastados. É melhor manter distância."

Ele sorriu e colocou a uva na mão do irmão: "Se nos conectarmos com Kaifeng, teremos duas frentes. Não é mais seguro? O fato de a pequena ter se desentendido com Qin Yiyun é bom; ela se distrai e esquece a família Qin. Quanto ao enviado imperial, se der certo, a pequena fica feliz e ganhamos um caminho na corte. O irmão mais velho concorda comigo."

Tang Yong entendeu e assentiu: "Faz sentido. Prevenir é o caminho para a sobrevivência da família." Ele franziu a testa novamente: "Mas... você foi longe demais dando um afrodisíaco para ela. Você pode ser irresponsável lá fora, mas aqui dentro, como irmão mais velho, deveria ter um pouco mais de compostura."

Tang Wei ia se explicar, quando ouviu um rugido vindo do quarto da irmã: "Tang Wei, seu desgraçado, você me enganou com pílulas de digestão!"

Tang Wei fugiu imediatamente. A porta se abriu e uma figura bela e furiosa apareceu, mas ele já tinha se escondido embaixo do caramanchão.

No posto de correio, Ye Zhixuan foi barrado na porta até que Bi Su viesse buscá-lo. Ye Zhixuan reclamou: "Sou um cidadão comum, mas estou a serviço do enviado! Aqueles cães que olham para os outros de cima não me deixaram entrar. Se não fosse pela ordem do enviado, eu não teria vindo sofrer humilhações. Tenho dinheiro, poderia estar em qualquer estalagem!"

Bi Su riu: "Chega, não reclame. O enviado saiu apressado. Venha ao meu quarto descansar. Como estão os camponeses? O enviado está preocupado com eles."

Bi Su contou: "Aquele lugar é ótimo, terras férteis, montanhas e lagos. Caberiam mais cem mil pessoas facilmente. O senhor Li já começou a construir as casas. Estão cozinhando arroz glutinoso para misturar ao barro das paredes, dizem que ficam duras como pedra. O trabalho é fácil, mas as casas estão úmidas. Ainda assim, o senhor Li está lucrando muito, é bom ter um oficial como protetor."

Bi Su sorriu: "Por que você tem inveja? Você também está sob a proteção de um oficial agora. Se o enviado Yang não for para Guangyuan, a corte certamente o elogiará, e os oficiais de lá não ousarão te tratar mal."

Ye Zhixuan sorriu: "Isso é verdade. Mas... aquele lugar tem um problema. Um velho chamado Mu disse que, como fica na fronteira entre quatro potências, se houver guerra, será o primeiro alvo."

Bi Su ficou sério: "Isso é grave. Quando o enviado voltar, não se esqueça de avisá-lo." Enquanto falavam, Yang Hao chegou.

Yang Hao, após sair do banquete, voltou ao posto. Bi Su trouxe Ye Zhixuan para conversar. Após ouvir o relato, Yang Hao franziu a testa e começou a caminhar pelo quarto.

Ye Zhixuan acrescentou: "As sete tribos Dangxiang estão se rebelando. O clã Yeli é o mais próximo, e eles são ferozes. Com milhares de refugiados Han lá, temo que eles venham causar problemas."

Yang Hao entendeu a intenção do general Zhe. Ele se preocupava com a influência dos refugiados e, se necessário, usaria os Dangxiang para eliminá-los. Mas se a corte quisesse apoiar os refugiados, poderia torná-los um grupo de amortecimento. No entanto, isso colocaria os refugiados em um vulcão prestes a explodir.

Após meditar, Yang Hao levantou a cabeça e disse: "Amanhã cedo, irei ver o comandante de Yongan... Zhe Yuqing!"