Capítulo 162: Formação da Aliança

162 Aliança

Na mesma noite.
Fugu, Gushan, Vale das Cem Flores.
Sob a lua, sob as flores, um quiosque, duas taças de vinho.
Apenas quatro pratos pequenos e uma tigela de sopa encorpada.
As taças e pratos eram de porcelana de cor secreta, queimada em Wuyue Yanzichong, e o vinho era um vinho de uva de Liangzhou, extremamente doce e suave.
Os pratos consistiam em ossos grelhados de cordeiro tenro e dourado, fatias de peixe cru cortadas tão finas como asas de cigarra e brancas como a neve, feitas de uma grande carpa do Rio Amarelo; brotos de bambu frescos e saborosos, gengibre com ameixa e, por fim, uma sopa de oito tesouros cozida em fogo brando com cordeiro tenro, raiz de lótus, inhame, astrágalo e vinho de arroz até que tudo estivesse tenro.

Sentados à mesa no quiosque estavam dois homens de meia-idade, ambos vestidos com roupas de tecido macio e confortável, atadas com faixas, em um ambiente relaxado e despreocupado.
Lanternas penduradas nos quatro cantos do quiosque iluminavam vagamente suas figuras. Um era corpulento, mesmo sentado em um banco de pedra, parecia um tigre agachado ou um dragão enrolado. Seu rosto era cor de tâmara madura, com olhos de fênix inclinados em direção às têmporas e uma longa barba que chegava ao peito; sua pele era clara, assemelhando-se a um literato, mas seu olhar era penetrante e imponente.

Esses dois homens, à primeira vista, eram figuras que detinham grande poder e cujas palavras eram lei; seus gestos carregavam a autoridade moldada pelo tempo. O provérbio antigo diz: "Shandong produz ministros, Shanxi produz generais." Esses dois homens de Shanxi eram, sem dúvida, generais imponentes. O homem de rosto cor de tâmara era Zhe Yuxun, senhor de Fuzhou, e o literato de rosto pálido à sua frente era Yang Chongxun, senhor de Linzhou.

A comida na mesa estava deliciosa, mas quase não tocaram nos pratos. Yang Chongxun franziu a testa e, chamando Zhe Yuxun por seu nome de cortesia, disse: "Shilong, o Governador retornou da expedição ao Han do Norte sem sucesso, mas antes mesmo de voltar a Bianliang, começou a distribuir generosas recompensas aos seus ministros. Desta vez, minha família Yang não contribuiu em nada, mas ainda assim fomos agraciados; fui nomeado Pilar do Estado e Comandante Militar de Hedong. Os movimentos do Governador desta vez não parecem nada bons."

Zhe Yuxun sorriu levemente, acariciou a barba e disse: "Haha, irmão Zhongwen, o Governador foi ainda mais generoso comigo. Nomeou-me Duque de Zheng. O que acha? É um nível acima do seu cargo de segundo escalão. Quando você e eu assumiremos nossos cargos?"
Ele era um ano mais novo que Yang Chongxun, por isso o tratava como irmão. Ao ouvir isso, Yang Chongxun disse indignado: "Shilong, que tipo de conversa é essa? Será que você não confia em mim, a ponto de tentar me enganar? Uma vez que deixemos nossas bases para servir na corte, seremos como dragões presos em águas rasas ou tigres caídos na planície. Podemos até não nos preocupar com a riqueza, mas o patrimônio de nossos ancestrais cairá nas mãos alheias e jamais o recuperaremos. Vim aqui justamente para discutirmos uma solução."

Zhe Yuxun abriu as mãos, impotente: "O Governador retornou com seu exército, mas não voltou à capital. Com mais de cem mil soldados de elite posicionados no noroeste, ele nos convida para a capital para desfrutar de uma vida boa com promoções. Com tanta sinceridade... heh! Se desafiarmos as boas intenções do Governador, talvez não apenas percamos nossos cargos, mas também nossas cabeças. Você acha que aquele exército do Governador é feito de vegetarianos?"

Yang Chongxun franziu a testa: "O Governador posicionar tropas no noroeste em vez de retornar ao leste é uma clara intimidação. Não acredito que ele se atreva a usar força militar contra nós agora."
Zhe Yuxun olhou para ele com um sorriso enigmático: "Se ele realmente decidisse romper os laços e nos atacar, não seria impossível. No entanto... o pré-requisito é que ele resolva os grandes problemas no sul primeiro. Neste momento, ele não nos atacará de fato. Mas... ele emitiu um decreto, você vai ou não? Se não formos, é desobediência. Ele pode suportar a raiva por um tempo, mas cedo ou tarde agirá. Você acha que podemos nos entregar ao Han do Norte, que mal consegue se sustentar? Ou nos render aos Khitan, declarar independência e ser um 'imperador fantoche'? Heh. Eu sou descendente do clã Tuoba da família imperial Xianbei, pertencemos aos povos nômades; se nos rendermos aos Khitan, seremos vistos com suspeita. Os Khitan admiram a cultura das Planícies Centrais. Você, General Yang, é um Han, e seu irmão mais velho serve ao Han do Norte; se se render a eles, é quase certo que será muito valorizado..."

Yang Chongxun bateu na mesa com um estrondo, levantou-se abruptamente e disse com voz grave: "Parece que errei ao vir aqui. Esqueça, voltarei para Linzhou. O Governador vem com a força do Monte Tai, e eu, Yang Chongxun, estou sozinho e não poderei resistir. Entregarei Linzhou e serei um funcionário pacífico em Bianliang. Só não sei se, uma vez que Linzhou caia, sua Fuzhou conseguirá se manter."

Yang Chongxun virou-se para sair. Zhe Yuxun bebeu seu vinho, ignorando-o, até que Yang Chongxun estivesse prestes a passar pelo portão do jardim. Zhe Yuxun então pousou a taça e chamou em voz alta: "Irmão Zhongwen, aguarde!"
Yang Chongxun virou-se bruscamente, com as sobrancelhas levantadas: "O quê? O General Zhe quer me prender para ganhar crédito com o Governador?"

Zhe Yuxun aproximou-se sorridente, passando o braço pelos ombros dele. A aura de autoridade desapareceu, dando lugar a um sorriso descontraído: "Haha, irmão Zhongwen, por que tanta raiva? Não me leve a mal, eu precisava saber quais eram seus pensamentos reais para podermos ser sinceros um com o outro. Vamos, sente-se. O tempo está quente, não é de admirar que esteja irritado. Alguém, traga ao General Yang um chá de ameixa gelado, tirado diretamente do poço."

Yang Chongxun disse, entre o riso e o choro: "Shilong, você... ai, você sempre foi tão astuto desde criança. É o senhor de Fugu e o霸主 de Yunzhong, mas com essa atitude preguiçosa... esqueça. Não quero chá. Diga-me logo: há alguma maneira de recusar o Governador sem ferir a harmonia?"

Zhe Yuxun puxou-o de volta para o assento e, abandonando o ar desleixado, disse seriamente: "Já que o irmão Zhongwen é sincero, serei direto. Dez anos atrás, quando meu pai se rendeu à dinastia Song e foi à corte prestar homenagem, o Governador prometeu pessoalmente que a família Zhe governaria Fugu por gerações, recrutando suas próprias tropas e coletando seus próprios impostos. Não se passaram dez anos, meu pai mal esfriou no túmulo, e o Governador já está de olho em Fuzhou."

"Heh! Você acha que faço isso de bom grado? Mas estamos sob o teto deles. Não podemos ir para Bianliang, mas não podemos romper as aparências. Precisamos fazer com que a corte nos deixe ficar voluntariamente."
O olhar de Yang Chongxun brilhou, desconfiado: "Shilong, pare de fazer mistério. Diga logo: como fazer o Governador nos deixar ficar?"
Zhe Yuxun sorriu levemente: "Naturalmente... alimentando bandidos para nos tornarmos indispensáveis!"

Yang Chongxun exclamou: "Que bandidos? E quantos?"
Zhe Yuxun revirou os olhos: "Desde pequeno você sempre foi mais lento que eu, e continua sendo."
Yang Chongxun disse, irritado: "Bobagem! Quem é como sua família Zhe, um mais traiçoeiro que o outro? Nossa família Yang é honesta. Diga logo, onde estão os bandidos?"
Zhe Yuxun apontou sorridente para o sudoeste. Yang Chongxun perguntou surpreso: "Os Dangxiang? Não pode ser... As sete tribos Dangxiang se rebelaram, Li Guangrui de Xiazhou ficou de braços cruzados, e foi você quem, por puro tédio, enviou tropas para dispersá-los. Que tipo de perigo esses peixinhos restantes podem causar?"

Zhe Yuxun sorriu: "Irmão Zhongwen, observe a situação no noroeste. Ao norte e nordeste temos o Han do Norte e os Khitan; ao sul e sudeste, a dinastia Song; a oeste e sudoeste, o Comandante Militar do Exército Dingnan, Li Guangrui. Embora Li Guangrui submeta-se nominalmente aos Song, ele é ainda mais indomável que nós dois, e seu poder é o maior entre nós três. Se a corte confiscar nosso poder militar, a autoridade do Governador cairá diretamente sobre Li Guangrui. Você acha que ele continuará vivendo tão despreocupado como agora?"

Yang Chongxun perguntou, atônito: "Você quer... formar uma aliança com Li Guangrui?"
O Exército Dingnan de Xiazhou e o Exército Yongan de Fugu sempre lutaram pelo controle territorial. Após se renderem à dinastia Song, tornaram-se colegas de corte e não podiam mais lutar abertamente, mas incitar conflitos entre tribos e tropas era comum. A ideia de que um lobo e um leopardo pudessem ser aliados era inacreditável.

Zhe Yuxun riu: "Aliança é verdade, mas uma coalizão é outra história. Li Guangrui também teme que a cauda do tigre de Zhao Kuangyi o alcance. Com nós dois aqui protegendo a fronteira, embora nos olhemos com desdém e frequentemente entremos em conflito, ainda é melhor do que ser observado pelo 'Velho Zhao', não é? Se a pele não existe, onde o pelo crescerá? Portanto, ele também quer que fiquemos aqui, e naturalmente cooperará conosco. Já enviei homens disfarçados para financiar as sete tribos Dangxiang com armas, dinheiro e suprimentos. Nos próximos dias, as tribos Dangxiang entrarão em conflito novamente. Naquela época, contanto que Li Guangrui de Xiazhou finja estar doente e não envie tropas, eu, Zhe Yuxun..."

Ele deu uma risadinha: "Como é meu dever, eu, o Grande General Zhe, naturalmente enviarei tropas. Mas, assim que a batalha começar, eu, o velho Zhe, perderei repetidamente e, sem outra opção, terei que arrastar você para o conflito. Nós dois lutaremos contra as sete tribos Dangxiang de forma espetacular, dedicando-nos ao máximo à corte. Você acha que o Governador Zhao terá coragem de nos convidar para tomar chá em Bianliang em um momento tão crítico?"

Ao ouvir isso, Yang Chongxun ficou radiante: "Se você tinha um plano tão bom, por que não disse antes? Me deixou tão preocupado, você é um caso perdido. Ah! Ah..." Ele apontou para Zhe Yuxun e percebeu: "Foi aquela pequena feiticeira da sua família que deu essa ideia, não foi?"
Zhe Yuxun arregalou os olhos: "O que é isso? Eu, um digno Comandante Militar do Exército Yongan, com cem mil soldados sob meu comando, não seria capaz de pensar em tal estratégia?"
Yang Chongxun riu sem jeito: "Esqueça, sua irmã não cresce em altura, mas em astúcia. Meus filhos e os seus são espertos, mas todos são controlados por aquela menina. Até nós dois, quantos prejuízos não sofremos por causa dela ao longo dos anos? Sua irmã, hum, ela..."

"Cof, cof, pare por aí. Na verdade, minha irmã é inteligente, extremamente inteligente, entende?" Zhe Yuxun corrigiu com um ar de integridade.
Yang Chongxun, sem notar o olhar que ele lhe lançava, continuou rindo: "Sim, inteligente, inteligente demais. Mais do que nove raposas juntas. Não sei que homem terá coragem de casar com ela. Com uma garota tão feroz, quem a desposar viverá o resto da vida de cabeça baixa. Haha, só de imaginar o coitado que a desposará, fico muito feliz, haha, hahahahaha..."

"Pá!" O ombro de Yang Chongxun foi levemente tocado, e uma voz clara e doce soou atrás dele: "Irmão Yang, minha irmã mais velha é sua cunhada. Falando nisso, somos parentes próximos. Se você falar assim pelas costas de uma moça, e esse boato se espalhar, fazendo com que eu não consiga me casar no futuro, o que faremos?"

Yang Chongxun sentiu um arrepio percorrer todo o corpo. Ele forçou um sorriso, teve uma ideia súbita, cambaleou para a frente e agarrou a barriga, gritando: "Ai, ai, bebi demais, estou com... com urgência de ir ao banheiro, preciso ir, preciso ir." Ele saiu correndo sem olhar para trás.
Atrás dele apareceu uma jovem de vestido esmeralda, rosto fino, olhos grandes, brilhantes e dentes brancos, encantadora. Era Zhe Ziyu, a senhorita Zhe. Sob a luz das lanternas, ela parecia ainda mais bela. Zhe Ziyu sorria levemente, com um charme elegante.

Ela observou as costas de Yang Chongxun fugindo, franziu o nariz e sentou-se à mesa, perguntando: "Irmão, o plano está traçado?"
A expressão imponente de Zhe Yuxun mudou instantaneamente, revelando um sorriso lisonjeiro: "Irmã, sua estratégia é infalível. Enviei alguém para falar com Li Guangrui, e aquela raposa entendeu imediatamente. Mas as sete tribos Dangxiang não podem crescer demais. Se Li Guangrui não contê-las, meu território será devastado pela guerra. Isso ainda precisa ser planejado cuidadosamente. A propósito, nestes dias, Li Jiyun, filho de Li Guangrui, virá discutir isso. Você... quer falar com ele em meu nome?"

Zhe Ziyu fez uma careta: "Assuntos de homens, não quero me envolver. Se eu continuar me metendo, acabarei como Yang Chongxun disse, sem conseguir me casar."
Zhe Yuxun esfregou as mãos, sorrindo: "Como assim? Minha irmã tem talento, corpo, aparência e uma linhagem nobre, como não conseguiria se casar? Se você escolher alguém e ele não quiser se casar, diga ao seu irmão, e eu cortarei a cabeça dele."

Zhe Ziyu fez uma careta para ele e riu: "Diga o que quiser, não vou te ajudar. Fale você mesmo. Ouvi dizer que o Daoísta Adormecido de Huashan chegou a Fugu e está hospedado no Templo Qiyun na Montanha Luoxia. Amanhã irei para lá para evitar o calor, encontrar esse imortal vivo e, depois de dez ou quinze dias, quando o tempo esfriar, voltarei."

Zhe Yuxun reclamou: "Sua menina, você tem uma mente brilhante, nosso pai te valorizava muito. Agora que estou sozinho na linha de frente, você não quer me ajudar. Se não quer tratar com o enviado de Xiazhou, tudo bem, mas não precisa ir para a montanha. Também ouvi falar do Daoísta Adormecido, mas você quer aprender a ser imortal com ele? Eu queria que você organizasse os refugiados que migram para o oeste. Aquele enviado imperial, chamado Ding Hao, já chegou ao nosso território com dezenas de milhares de pessoas. Organizar tudo isso não é fácil."

Zhe Ziyu, que já estava saindo, parou e seus olhos brilharam: "Ding Hao? Você disse Ding Hao?"
Zhe Yuxun bateu na testa: "Bebi demais. Não é Ding Hao, é Yang Hao."
Zhe Ziyu ficou profundamente desapontada, acenou com a mão e disse: "Tudo bem, chame-o de Yang Hao ou de cordeiro, você é o General de Fuzhou, resolva você mesmo. Vou para a montanha evitar o calor e estudar o Dao."
Zhe Ziyu saiu saltitando. Zhe Yuxun inclinou a cabeça, fez bico, ajeitou a barba que chegava ao peito, apertou os olhos de fênix e murmurou para si mesmo: "É Ding Hao ou Yang Hao? Estranho... bebi demais, não consigo me lembrar..."

Depois que Cheng Shixiong retornou a Guangyuan, enviou-lhe um relatório militar mencionando aquele Ding Hao que ele pretendia promover, e também que seu nome agora era Yang Hao. Mas, junto com o relatório de Cheng Shixiong, chegou o decreto imperial promovendo-o e pedindo que ele fosse à capital para "desfrutar da vida". Zhe Yuxun não sabia das intenções de sua irmã, então considerou Yang Hao uma figura comum. Ele estava preocupado apenas em como recusar a ida à capital, então não se importava se o homem se chamava Yang ou Ding.

Se não fosse por Li Yuchang chegar a Fuzhou esta manhã para falar sobre o enviado imperial e os imigrantes de Han do Norte, ele nem teria se lembrado dessa pessoa. Zhe Yuxun bateu na testa, parou de pensar naquilo e virou-se para os arbustos: "Ei, irmão Zhongwen, minha irmã foi embora, pode sair."

Yang Chongxun saiu cautelosamente de trás dos arbustos, ainda com medo: "Minha nossa, como ela ouviu? Ela não vai fazer nada comigo, vai?"
Zhe Yuxun disse: "Não tenha medo, minha irmã não é mais tão travessa como na infância. A última vez que ela te pregou uma peça foi há cinco anos, quando ela ainda era uma criança. Agora ela cresceu, veja só: graciosa, gentil, virtuosa, culta e educada, uma verdadeira dama da alta sociedade."
Yang Chongxun ficou pálido de susto e virou-se rapidamente: "Srta. Zhe!"

O local atrás dele estava vazio. Yang Chongxun só então se virou, meio descrente: "Já que ela não está, e você a elogia tanto, imagino... imagino que ela tenha crescido mesmo."
Zhe Yuxun disse orgulhoso: "Claro, de quem você acha que ela é irmã? Bem, não vamos falar disso. Sobre incitar as sete tribos Dangxiang à rebelião, teremos que esperar Li Guangrui enviar alguém para discutir os detalhes. Agora que o enviado imperial trouxe mais de quarenta mil refugiados do Han do Norte, o aumento populacional é bom, mas se não quisermos ir à capital, o Governador criará outro estratagema. Se ele enviar um funcionário para gerenciar esses quarenta mil imigrantes, com o tempo, eles se tornarão uma ameaça interna. Precisamos discutir isso seriamente."

Yang Chongxun disse, comovido: "Não é impossível. O Governador Zhao não é um simples guerreiro, ele é muito astuto."
Zhe Yuxun sorriu friamente, revelando uma crueldade decisiva: "Por isso, como acomodar essas pessoas e como receber aquele enviado da dinastia Song... teremos que discutir muito bem..."
Yang Chongxun disse: "Então, por que não dispersá-los e instalá-los em vários lugares?"
Zhe Yuxun disse: "Nosso noroeste é vasto e escassamente povoado, as pessoas vivem em tribos nas montanhas e fortalezas, não como nas cidades das Planícies Centrais. Onde quer que eu tente instalar centenas ou milhares de estranhos, eles não aceitarão. Se eu dividir ainda mais, até quando levarei para organizar tudo?"

Yang Chongxun perguntou: "Então, o que você quer fazer?"
Zhe Yuxun apertou os olhos de fênix e sorriu: "Veja, se eu os instalar em Luheling... o que acha?"
Yang Chongxun ficou chocado: "O quê? Isso... é possível?"
Zhe Yuxun fez bico como Guan Yunchang, jogou a barba para o lado e disse: "Os imigrantes enviados pelo Governador da dinastia Song, você, Yang Chongxun, e eu somos ambos ministros da dinastia Song. Como assim? Os imigrantes enviados pelo Governador Song devem ser instalados apenas por mim? Aquele lugar é fértil, com gramados e água limpa, mas como é a fronteira entre os três, tornou-se uma terra de ninguém. Estou apenas reutilizando o que é inútil, o que há de errado nisso?"

Yang Chongxun ficou atordoado por um longo tempo, levantou o polegar e disse: "Sua astúcia realmente tem um pouco do estilo do seu tio."
Zhe Yuxun curvou-se e sorriu: "Envergonhado, envergonhado, você exagera!"

Na manhã seguinte, após lavar-se, Yang Hao foi levado à sala de estar, onde os dois velhos chefes das tribos Mu e Ke o receberam calorosamente. Era um pequeno banquete, e apenas Yang Hao foi convidado. Ao ver vinho na mesa logo de manhã, Yang Hao ficou assustado e recusou repetidamente. Como os dois chefes insistiram, mas não eram mais como no momento da chegada, ele não pôde mais recusar.

Os dois velhos eram amantes do vinho, então, como Yang Hao não bebia, eles bebiam sozinhos. Yang Hao olhou ao redor e viu que Tang Yanyan não estava presente. Ela era muito próxima das famílias Mu e Ke, e a esposa do jovem Ke, Mu Qingxuan, estava presente, mas Tang Yanyan não. Ele ficou um pouco surpreso.

Mu Qingxuan viu-o olhando ao redor e, sabendo que ele procurava Tang Yanyan, conteve o riso: "A pequena Tang disse que não estava se sentindo bem, pedi a alguém que levasse comida ao quarto dela, por isso não saiu."
Mu Qingxuan estava curiosa. Quando Tang Yanyan voltou ontem à noite, seu rosto estava estranho, entre raiva e alegria. Ela não respondeu a nada do que foi perguntado, e sua timidez era algo nunca visto. Elas eram muito próximas, mas Tang Yanyan sempre teve um temperamento direto. Ao ver o estado dela, Mu Qingxuan pensou que algo muito íntimo poderia ter acontecido. Olhando para Yang Hao agora, ela o avaliava como um futuro cunhado; ele era bonito, educado e um oficial, o que parecia adequado para sua irmã, e ela começou a gostar dele.

Yang Hao sentiu o rosto esquentar ao ser flagrado e, sob o olhar penetrante dela, ficou ainda mais inseguro, abaixando a cabeça para comer. Ao lado, Ke Zhen'e, vendo sua esposa encarando o enviado imperial, sentiu um pouco de ciúmes. Mas, como ele sempre temia a esposa e seus pais e sogros estavam presentes, não ousou dizer nada.

Quando Yang Hao começou a comer, sentiu uma dor no ombro. Era uma dor diferente da dormência de ontem; o remédio era eficaz, e ele podia sentir sua ferida melhorando. Lembrando-se de Tang Yanyan fugindo ontem à noite, ele sentiu um calor no coração.
Ser cuidado e protegido sempre foi algo que Yang Hao não conseguia recusar. Desde criança, o que mais lhe faltou foi afeto e amizade, por isso valorizava tanto os sentimentos. O "golpe gentil" de Tang Yanyan já havia deixado uma marca em seu coração.

Após a refeição, o Velho Chefe Mu disse: "Enviado Yang, já enviei alguém para informar o Comandante. Ele virá encontrá-lo ao receber a notícia. Agora, por que não me acompanha para caçar nas montanhas dos fundos? Caça fresca para acompanhar o vinho é muito bom."
Yang Hao respondeu apressado: "Agradeço ao Chefe Mu, mas estou ferido e não posso subir as montanhas. Além disso, estou exausto e gostaria de descansar um pouco no meu quarto, e depois visitar os refugiados fora do acampamento."
O Velho Chefe Mu riu: "Sou um homem rude, esqueci que está ferido. Tudo bem, estas montanhas áridas não têm muito o que ver de qualquer forma. Descanse, e depois irei com o senhor visitar os refugiados."

O quarto de Yang Hao ficava ao lado do do Chefe Mu. Eles caminharam juntos, e após um tempo de conversa, os dois chefes estavam prestes a sair quando um grito veio do pátio: "Minha águia! Ah, ah, ah..."
A criança ainda não tinha passado pela mudança de voz, e seu grito era agudo. Yang Hao e os dois chefes ficaram atordoados.
Ouviram a criança gritar: "Seu infeliz! Eu me perguntava onde minha águia estava, você a capturou e a depenou até ficar careca! Vou te matar, ah, ah, ah..."
Em seguida, ouviu-se o grito desesperado do jovem mestre Ye: "Socorro, enviado! Bisu, seu infeliz, pare de assistir, eu pago, tenha piedade..."

Yang Hao e os dois chefes correram para fora e viram Ye Zhixuan correndo pelo pátio com uma galinha depenada na mão, seguido por um menino, o filho mais novo do Chefe Mu, Mu Yu. O jovem usava roupas de luta e facas de arremesso na cintura. Ele perseguia Ye Zhixuan e disparava facas que, em vez de matá-lo, passavam raspando em seu corpo, assustando-o. Como Bisu estava com o pé ferido e não conseguia usar sua agilidade, ele pulava em uma perna só, e a situação era caótica.

"Xiaoyu, pare!" gritou o Velho Chefe Mu. O jovem continuou perseguindo, então o chefe o pegou pela cintura e lhe deu um tapa no bumbum: "Seu pirralho, quer se rebelar?"
Mu Yu, com o rosto vermelho, apontou para Ye Zhixuan: "Ele! Pergunte a ele! Ele roubou minha águia e a depenou toda, veja, veja..."
Todos olharam e viram que a "galinha" na mão de Ye Zhixuan era, na verdade, uma coruja. Estava sem penas, sem qualquer semelhança com uma ave, exceto pelo brilho nos olhos. Yang Hao sentiu que a coruja parecia estar tonta...
Ye Zhixuan, vendo que a criança fora contida, disse com voz chorosa: "Eu... eu realmente não sabia que essa coruja tinha dono."

Yang Hao disse impotente: "Mesmo que não soubesse, você não precisava depená-la... como devolverá isso agora?"
"Eu..." Ye Zhixuan ficou sem palavras. Como ele poderia dizer que, ao ver a cena íntima entre sua deusa e Yang Hao na noite anterior, descontou sua frustração na coruja?
Mu Yu gritou furioso: "Demorei tanto para capturar e domesticar essa águia, e você a deixou nesse estado! Devolva minha águia!"
Yang Hao disse alegremente: "Irmãozinho, já que gosta de águias, que tal isto: farei com que ele capture uma águia real para você, e você o perdoa, pode ser?"

Mu Yu disse com desdém: "Ele? Eu tenho minhas próprias habilidades, já capturei águias antes. Ele não tem nenhuma habilidade física, como vai capturar uma águia real?"
Yang Hao riu: "Irmãozinho, capturar uma águia não requer necessariamente artes marciais. O jovem mestre Ye pode capturar uma águia real para você intacta."
Mu Yu perguntou desafiador: "Você aposta comigo?"
"Por que não? Qual é a aposta?"
Mu Yu apontou para o jovem mestre Ye: "Se ele conseguir capturar uma águia real intacta, eu me tornarei seu irmão mais novo e dedicarei minhas artes marciais a você. Se ele não conseguir, heh!"
Ele olhou para a cabeça de Ye Zhixuan com ódio: "Vou depenar todos os pelos do corpo dele, como ele fez com minha águia."

Yang Hao respondeu sem hesitar: "Feito."
Ye Zhixuan não conseguiu impedi-lo e pensou: "Que tipo de aposta é essa? Se eu vencer, ele se torna seu lacaio, se eu perder, eu sofro. Você não perde nada, enviado Yang?"
Como os outros filhos do Chefe Mu serviam ao exército, e Yang Hao era um enviado imperial com grande futuro, o chefe não impediu a aposta, esperando que o filho pudesse seguir carreira com ele.
Mu Yu imediatamente se aproximou de Yang Hao: "Vamos fazer um pacto. Você é um adulto e enviado imperial, não pode voltar atrás depois de batermos as mãos três vezes."

Yang Hao pensou: "Este Mu Yu ainda é uma criança. Mesmo que o jovem mestre Ye não consiga capturar uma águia, ele pode comprar uma. Esse garoto tem habilidades e, se ele me servir, o Acampamento Mu-Ke será meu aliado. Isso é um bom negócio." Ele estendeu a mão e bateu três vezes: "Pá, pá, pá."
A criança era forte. Yang Hao, com o ombro ferido, sentiu uma dor aguda, mas não franziu a testa, para não ser menosprezado pelo jovem.
Bisu, não muito longe, disse: "Ué? O ombro de Yang Hao foi atravessado por uma flecha, ferimento grave, como ele está se recuperando tão rápido?"
O jovem mestre Ye, segurando a águia depenada, disse com sarcasmo: "Ele se recupera rápido porque... alimentação é bom, mas o equilíbrio yin-yang é melhor ainda..."