Capítulo 161: Embriaguez

Yang Hao disse em voz alta: "Sou eu, o oficial."

O jovem na paliçada deu um sorriso de desdém e zombou em voz alta: "Enviado imperial da corte? Já vimos muitos oficiais da corte por aqui, mas nenhum era um enviado imperial. E nunca vimos ninguém tão maltrapilho quanto vocês. A região está instável, e sempre há algum desavisado tentando assaltar ou invadir, fingindo ser refugiado para enganar a guarda do portão, ou fingindo ser soldado para saquear. Com tanta gente assim, quem vai saber quem vocês realmente são?"

Yang Hao ergueu as mãos em sinal de cortesia e disse: "Meu caro, por favor. Este oficial possui o selo e o mandado do enviado imperial. Se o chefe do seu acampamento não acredita, pode enviar alguém para verificar."

Os homens na paliçada riram alto: "Você fala de um jeito engraçado. Esse tal de selo e mandado de enviado imperial... nós, meros camponeses, não sabemos o que é essa porcaria."

Um soldado atrás de Yang Hao, furioso, gritou: "O emissário imperial da Grande Dinastia Song está aqui! Vocês obstruem o caminho e se recusam a nos receber; isso é um desrespeito à corte! Não temem perder a cabeça?"

O homem na paliçada não se impressionou nem um pouco e apenas zombou friamente: "Está tentando me assustar? Tente dar mais um passo e veremos se é a minha cabeça que rola ou se é uma flecha que atravessa o seu coração!"

Ele empunhava um arco de caça, mas, observando a precisão com que disparou a flecha, que ficou cravada bem na ponta da bota de Yang Hao, a ameaça não era vazia. O soldado não ousou avançar para a morte. Por centenas de anos, a região de Fuzhou esteve sob o domínio do clã Zhe. Embora soubessem que os Zhe haviam se submetido à Dinastia Song, em seus corações, eles só reconheciam o Grande General Zhe; pouco lhes importava se eram enviados imperiais ou lenhadores.

Além disso, ao longo dos anos, Fuzhou já se submetera a tantas dinastias — Tang Posterior, Jin Posterior, Zhou Posterior, Han Posterior, e agora a Grande Song — que mudar de lado conforme a conveniência tornara-se um hábito comum. Mil anos atrás, um ancestral do clã Zhe, sob o comando do Grande General Zhe De, liderou tropas para conquistar o forte de Shagu e apresentou quinhentas cabeças como prova de lealdade à Grande Song.

Ao comparecer à corte, o Imperador da Grande Song concedeu-lhe generosas recompensas e prometeu pessoalmente no Salão do Trono Dourado: "Seus descendentes governarão Fuzhou por gerações. Poderão manter seu próprio exército e viver das rendas da terra."

O que significava essa promessa de Zhao Kuangyin? Significava que o clã Zhe de Fuzhou poderia governar aquela terra por gerações. O Grande General Zhe era um comandante militar na guerra e um oficial civil na paz; detinha o poder administrativo, militar e tributário, recrutando soldados e recolhendo impostos por conta própria. Ele governava de forma independente, obedecendo apenas quando lhe convinha, controlando sozinho aquela parte do Noroeste!

Era a confirmação oficial da soberania dos Zhe em Fuzhou pelo Imperador. Por isso, aqueles rudes e valentes habitantes do Noroeste não davam a mínima para as ameaças dos soldados Song sob a paliçada.

Bi Su, vendo que os moradores estavam desconfiados e não acreditavam em Yang Hao, e notando que muitas mulheres e crianças do grupo precisavam descansar e comer, lembrou-se de quando Yang Hao, empunhando o selo imperial, enfrentou dois exércitos. Um ladrão também tem seus ideais, e ele desejava ser um grande herói. Como a maioria das pessoas acreditava em Bodhisattvas, por que ele não poderia interpretar um monge eminente? Se conseguisse convencer os moradores a abrir o portão, ele também poderia brilhar como um herói.

Pensando nisso, Bi Su ajeitou as vestes, caminhou com passos largos, fez uma saudação com as mãos unidas e entoou um mantra budista com solenidade: "Amitabha... Jovem benfeitor no alto, este senhor Yang é de fato um enviado imperial. Ele foi perseguido pelos Khitan, por isso está nesta situação deplorável. Um monge não mente. Abra o portão; receber o enviado imperial com hospitalidade será uma honra para vocês. Não se atrapalhe, jovem, vá buscar seu senhor..."

Bi Su, esquecido de si mesmo, avançou um pouco mais. "Zuum!" Outra flecha veio zunindo. A flecha veio de cima, e Bi Su sentiu um clarão diante dos olhos; a ponta fria passou raspando pela sua ponta do nariz e cravou-se exatamente entre suas pernas. Bi Su ficou vesgo olhando para a haste da flecha que vibrava, suando frio. Felizmente, seus lábios já não estavam inchados, caso contrário, aquela flecha teria atravessado sua boca como uma linguiça.

Bi Su ia começar a xingar, mas lembrou-se de que havia inúmeros camponeses olhando atrás dele e que ele deveria manter a postura de um monge eminente. Ele forçou a raiva para dentro e, fingindo calma, sorriu: "Jovem benfeitor, que temperamento explosivo. Não confia nas palavras deste monge? Se abrir o portão, o Grande General Zhe certamente os recompensará no futuro. Na verdade, se não nos deixarem entrar, tudo bem, basta nos emprestar um pouco de grãos..."

"Ainda quer avançar?", zombou o jovem na paliçada. Vendo que o monge estranho de cabelos curtos continuava a caminhar, disparou outra flecha, que cravou exatamente à frente dos pés de Bi Su. Lembrando-se do prestígio de Yang Hao, Bi Su não quis se mostrar covarde, entoou outro mantra e deu um passo lento à frente: "Jovem benfeitor, sou apenas um monge, não tenho armas, não pode me acreditar..."

Antes de terminar, Bi Su soltou um grito de dor. O jovem da paliçada disparou mais uma flecha. Ele estava preocupado que fossem realmente imigrantes da Song e não queria causar ferimentos graves, apenas impedi-los de se aproximar, mas, por ser jovem, gostava de exibir sua perícia, e os disparos eram perigosamente precisos.

As sandálias de Bi Su estavam gastas e seu dedão do pé estava exposto. O jovem calculou mal e a flecha raspou o pé do monge, arrancando um pedaço de carne e pele do dedo.

A dor foi insuportável. Bi Su começou a pular num pé só, berrando: "Ai, ai, seu bastardo! Ousa atirar neste monge? Está doendo muito! Yang Hao, enviado, meu irmão... você tem que se vingar por mim! Não vamos ser gentis com eles, que habilidade esses camponeses podem ter? Nós temos soldados! Vamos invadir, invadir! Vou arrancar os dentes daquele pirralho, cegá-lo e quebrar suas pernas! Ai, ai..."

O jovem na paliçada, ao ouvir os xingamentos, limpou a orelha com desdém, o rosto endureceu e, como num truque de mágica, outra flecha já estava na corda do arco. Ele gritou friamente: "Monge falso, que tipo de sutra você estava lendo? Venha, recite mais um pouco para eu ouvir."

"Seu animal insolente, este mestre..." Bi Su levantou a cabeça e, ao ver a ponta da flecha apontada diretamente para sua boca e o brilho assassino nos olhos do jovem, forçou um riso e mudou o tom: "Amitabha. Este monge perdeu a compostura. Que assim seja!"

Nesse momento, Tang Yanyan chegou apressada. Sua carruagem estava no meio da fila, e como o caminho era difícil e havia muita gente, ela perdeu a paciência e desceu para seguir a pé. Ao ver Yang Hao parado diante do portão, com uma flecha cravada a seus pés, ela se aproximou e perguntou: "Yang Hao... irmão, o que aconteceu?"

Ao vê-la, Yang Hao, temendo que a presença de mais gente deixasse o jovem na paliçada ainda mais tenso, virou-se rapidamente: "Estou tentando pedir grãos aos moradores. Recue, para que não disparem flechas."

"Pedir grãos? É só pedir grãos, por que isso virou essa cena?" Tang Yanyan olhou confusa para Bi Su, que pulava num pé só como um macaco, com o dedão sangrando. Ela ergueu a cabeça e perguntou, intrigada: "Irmã Mu (Mu Guiying?), por que está em conflito com o enviado imperial e com este povo da Song?"