Capítulo Dezessete: O Designer de Aeronaves

He Shoujing olhou para Fu Xin com um ar um tanto sem palavras. Ele conhecia bem o trabalho de Liu Xiaojun, e o motivo pelo qual precisava retornar foi justamente porque fora encontrado por ele.

De fato, para He Shoujing, aquele Liu Xiaojun não podia ser considerado exatamente uma boa pessoa, e as pessoas de agências de inteligência costumam ser mantidas a distância pela maioria.

Ainda assim, Fu Xin não podia falar de Liu Xiaojun daquela maneira. Afinal, Liu Xiaojun também estava servindo ao país e ao povo, embora seu trabalho não fosse muito glamouroso e agradasse a poucos.

— Fui encontrado pelo camarada Xiaojun. Eu originalmente era um construtor de aviões — disse He Shoujing com muita descontração.

— Mecânico de aeronaves? Ou...

Antes que Fu Xin pudesse terminar, ouviu-se um zumbido vindo do exterior.

Nie Heping irrompeu pela porta, ofegante, e disse a Fu Xin:
— Camarada Fu, os aldeões vieram todos. Eles querem agradecer-lhe pessoalmente, agradecer-lhe pela generosidade de financiar a construção de uma escola em nossa aldeia.

— Não me parece uma boa ideia! — Fu Xin hesitou um pouco. Tratava-se de uma questão de alguns milhares de yuans, o que para ele realmente não era grande coisa; não havia necessidade de causar todo aquele alarde!

— Camarada Fu, é melhor sair. Se não sair, os aldeões vão começar a imaginar coisas — disse He Shoujing, empurrando Fu Xin, que ainda hesitava.

— Mas... — Fu Xin continuava muito hesitante.

— Não há "mas" que valha. Todos vieram agradecer-lhe pessoalmente, é melhor ir lá fora. O professor He está certo, se não sair, os aldeões vão fantasiar coisas.

Dito isso, Nie Heping simplesmente agarrou o braço de Fu Xin e o puxou para fora.

Ao chegar à porta, Nie Heping gritou em voz alta:
— Aldeões, esta pessoa ao meu lado é o grande benfeitor que doou o dinheiro para reconstruir a escola primária da nossa aldeia. Ajoelhem-se todos diante deste grande benfeitor...

Antes que Nie Heping pudesse terminar, Fu Xin soltou um brado estrondoso:
— Absolutamente não! Se fizerem isso, eu vou embora agora mesmo!

A explosão repentina de Fu Xin deixou as mais de cem pessoas presentes completamente atordoadas, sem entender o que estava acontecendo. Vários aldeões, cujos joelhos já se curvavam, levantaram-se confusos.

Vendo a expressão de susto nos rostos dos aldeões, Fu Xin apressou-se em dizer:
— Aldeões, eu, Fu Xin, prometi financiar a reconstrução da escola primária da Aldeia Nie e certamente cumprirei minha palavra. No entanto, ajoelhar-se é algo que não podem fazer de jeito nenhum; isso me faria cometer um erro grave! Se insistirem em se ajoelhar, eu terei de dar meia-volta e ir embora! Não ouso ficar aqui.

Mudando então o tom, Fu Xin explicou:
— Aldeões, já não estamos na sociedade feudal, essa prática de se ajoelhar não funciona mais. Todos nós vivemos neste mundo como iguais; ajoelhar-se diante de alguém é uma humilhação para si mesmo, por isso não devem fazer isso jamais. Os joelhos que têm nas pernas agora só devem se curvar aos vossos pais!

Se me ajoelharem por causa de uma ninharia dessas, não terei coragem de ficar aqui e partirei imediatamente. Deixando de lado o fato de que ajoelhar-se para mim encurtaria a minha vida, o simples fato de essa história se espalhar e me trazer problemas infindáveis já é motivo suficiente para eu não poder aceitar! Digo apenas isto: se insistirem em se ajoelhar, serei obrigado a dar meia-volta e partir!

Nie Heping era suficientemente descarado; embora a ideia de se ajoelhar tivesse partido dele, assim que Fu Xin a proibiu, ele mudou de discurso imediatamente:
— Isso mesmo, o camarada Fu tem razão. Não podemos nos ajoelhar; fazê-lo seria prejudicial para ele, portanto, não se ajoelhem de jeito nenhum.

Após as palavras de Nie Heping, o silêncio reinou. Os aldeões olhavam uns para os outros e para Fu Xin e seus acompanhantes, criando uma atmosfera bastante bizarra.

— Ahem! — Fu Xin tossiu duas vezes para quebrar o silêncio e disse: — Aldeões, podem voltar para suas casas em paz para almoçar! O que eu, Fu Xin, prometi, certamente cumprirei.

Garanto a todos que, ao retornar, prepararei os fundos necessários, contratarei especialistas para projetar a nova escola da Aldeia Nie e daremos início às obras.

Não se preocupem, dentro de uma semana! Daqui a uma semana, vocês receberão a notícia do início das obras! Voltem todos para almoçar!

— Camarada Fu, o senhor ainda não almoçou, venha comer na minha casa! — gritou alguém no meio da multidão, logo após as palavras de Fu Xin.

Em seguida, outras famílias que já haviam preparado o almoço começaram a chamar também.

Ao lado, Nie Heping também disse a Fu Xin:
— Camarada Fu, venha comer na minha casa! As condições de vida de todos aqui são modestas; se o convidarem para comer, é provável que passem fome esta noite. Venha à minha casa, lá ainda temos um pouco de sobra de grãos.

Fu Xin não recusou; acenou com a cabeça para Nie Heping em sinal de concordância e disse em voz alta:
— Voltem todos, irei apenas fazer uma refeição rápida na casa do chefe da aldeia Nie. Fiquem à vontade!

...

Quando Fu Xin, He Shoujing e He Zheng chegaram à casa de Nie Heping, os três ficaram um pouco paralisados.

A casa de Nie Heping era de tijolos de barro. Pelo visto, a dona da casa era muito caprichosa: o interior estava impecavelmente limpo e, embora o chão fosse de terra batida, não havia um único grão de poeira, varrido até reluzir.

Isso não era o mais impressionante; o que realmente deixou os três atordoados foi a mesa repleta de pratos.

— Tio, não me diga que foi o senhor quem cozinhou tudo isto? — A esposa de Nie Heping attizava o fogo no fogão a lenha, enquanto Nie Heping, vestindo um avental e segurando uma espátula grande, fritava os alimentos na panela.

Ouvindo a voz de Fu Xin, Nie Heping largou a espátula, passou-a para a esposa e saiu para dar as boas-vindas calorosas aos três.

— Chefe da aldeia, isso é injusto demais! Sempre que venho comer na sua casa, nunca há nada tão farto! — brincou He Shoujing.

Nie Heping balançou a cabeça e sorriu sem graça:
— Muitos destes pratos não fui eu quem cozinhou, foram trazidos pelos aldeões. Professor He, o senhor não reparou que vários pratos aqui são exatamente iguais?

— Isto... — Fu Xin sentiu-se um tanto embaraçado. Os aldeões da Aldeia Nie eram calorosos a ponto de comoverem o seu coração e reforçarem ainda mais a sua convicção de que as boas ações sempre recebem recompensa!

...

— Chefe Nie, venha comigo também. Vou providenciar sua acomodação para esta noite. Não pode ser que nenhuma representação da sua aldeia vá conosco; vocês precisam enviar alguém para coordenar as coisas lá no centro. Aliás, uma pessoa talvez não seja suficiente, é melhor trazer mais um aldeão — sugeriu Fu Xin.

— Está bem, vou procurá-lo agora mesmo — respondeu Nie Heping sem a menor hesitação, saindo a correr logo após falar.

— Eu não tenho aulas à tarde, posso pegar uma carona com você para fora? — perguntou He Shoujing.

— Pode sim. Mas, professor He, afinal de contas, qual é a sua profissão para exigir que o próprio Liu Xiaojun venha procurá-lo?

— Não é nenhum grande segredo. Sou um dos projetistas do caçador J-9 — respondeu He Shoujing calmamente.

Ao ouvir as palavras "J-9", Fu Xin deu um pulo. Aquele homem diante dele era, surpreendentemente, o projetista do J-9! O olhar de Fu Xin mudou instantaneamente. Para ser projetista do J-9, He Shoujing devia ser uma verdadeira sumidade!

O caçador interceptador J-9 era uma aeronave de defesa aérea de alta altitude e alta velocidade para todo o clima, tendo como principais alvos o bombardeiro soviético "Backfire" e o supersônico americano B-1. Os indicadores técnicos de projeto alcançavam o padrão "Duplo 26" (teto de serviço de 26 quilômetros, velocidade de Mach 2.6), podendo ser considerado o auge do desempenho entre os caças chineses.

Apenas por certas razões o projeto do J-9 acabou sendo cancelado. No entanto, alguém capaz de projetar uma aeronave com tais características não poderia ser uma pessoa comum; tratava-se indubitavelmente de uma lenda viva!

— Professor He, He Shoujing não é o seu verdadeiro nome, é? Caso contrário, não teria conseguido se esconder por tanto tempo — perguntou Fu Xin de repente.

He Shoujing balançou a cabeça e disse:
— He Shoujing é o meu verdadeiro nome, e o nome do meu filho He Zheng é He Zheng mesmo. Nunca mudamos de nome, apenas acontece que aquelas pessoas eram incompetentes demais e não conseguiram me encontrar antes!

Ao dizer isso, um toque de melancolia invadiu He Shoujing.

Fu Xin começou a raciocinar. As coisas certamente não eram como He Shoujing as descrevia; por pior que fosse uma agência de inteligência, se ele não estivesse usando um pseudônimo, ter-lhe-ia achado facilmente numa breve investigação. Se não o encontravam, provavelmente era porque havia uma disputa política nos altos escalões e queriam evitar envolvê-lo.

Era preciso lembrar que o J-9 era um produto daquela grande era turbulenta e, na China daquela época, certamente não era bem-vindo, assim como o lendário "Y-10". O "Y-10" não havia sido cancelado justamente por motivos políticos?

Nas condições históricas em que o "Y-10" foi proposto e a sua tarefa de projeto foi estabelecida, pensou-se principalmente em utilizá-lo como avião de transporte para líderes, exigindo capacidade de "atravessar oceanos" com um alcance de 7.000 quilômetros, o que aumentou o peso estrutural e de combustível da aeronave, reduzindo a carga útil comercial.

Naquela época, como o isolamento econômico e tecnológico imposto à China ainda não havia sido alterado, grande parte dos novos materiais, produtos acabados e padrões precisava ser desenvolvida de forma independente. Simultaneamente, membros de facções radicais tentaram usar o desenvolvimento do avião "Y-10" como capital político, interferindo no trabalho de pesquisa.

Foi precisamente devido a essa associação com os grupos extremistas daquela época que o projeto do "Y-10" acabou sendo abandonado.

— Professor He, o senhor realmente precisa voltar? — perguntou Fu Xin de súbito.

He Shoujing torceu os lábios e respondeu:
— Tenho de voltar, isso é certo. Já disse, não queria voltar, não quero participar de jogos de intriga com aquela gente, mas o país precisa de mim, por isso sou obrigado a retornar!

O que foi, você ainda quer me aliciar para a sua fábrica? Hehe, camarada Fu, não é por mal, mas a sua fábrica realmente ainda não tem condições de me abrigar. Afinal, você não conseguiria custear as minhas pesquisas.

Saiba que desenvolver aviões é algo extremamente caro. A capacidade de uma só pessoa não é suficiente para me sustentar, pelo menos por enquanto, você não pode!

— Hehe! Fui ganancioso... — Fu Xin deu uma risada sem graça. De facto, ele havia dado um passo maior que a perna; no momento, a capacidade da Huaxing não tinha como sustentar um projetista de aeronaves do calibre de He Shoujing.

— Então... — Fu Xin olhou para He Zheng.

He Shoujing continuou balançando a cabeça:
— Quanto ao meu filho, nem pense nisso. Este rapaz foi enfeitiçado por Liu Xiaojun e está obcecado em alistar-se no exército!

He Zheng retrucou imediatamente:
— Pai, como pode falar assim? Quero ser piloto e voar livremente pelos céus, não acha isso ótimo? No futuro, pilotarei um avião projetado pelo senhor, imagine só como isso será imponente! Com certeza se tornará uma lenda: o pai é um projetista de aviões ás, e o filho é um piloto ás!

He Zheng começou a fantasiar com seus próprios sonhos dourados, mas, dali a pouco mais de dez anos, pai e filho realmente realizariam aquilo!