Capítulo Dezesseis: Bolinhos de Massa

Enquanto recordava o suspiro cheio de cumplicidade que compartilhara com Zhang Yang na Rua do Pássaro Vermelho, Li Baiyao comentou emocionado: “Assim como eu, ele também tem um coração preocupado com o destino do país e do povo.”

Li Tai balançou a cabeça, soltou um suspiro e virou-se para ir embora.

Acompanhando seus passos, Li Baiyao acrescentou: “Príncipe Wei, a Grande Tang ainda não completou cem anos. Este não é momento para buscar prazeres ou se deixar levar pelo orgulho.”

Enquanto as palavras insistentes de Li Baiyao ecoavam ao seu lado, Li Tai, impaciente, acomodou-se na carruagem e ordenou ao cocheiro: “Vamos para casa.”

O cocheiro estalou o chicote e a carruagem começou a se mover lentamente.

Ainda acompanhando a carruagem, Li Baiyao insistiu: “Príncipe Wei, todos na corte andam excessivamente orgulhosos. Ainda estamos longe de um apogeu que permita vanglória.”

Aos poucos, a carruagem se afastou. Li Baiyao, sem fôlego, parou e ficou ofegante, olhando ao longe.

Dentro da carruagem balançante, Li Tai finalmente já não ouvia mais as lamúrias de Li Baiyao.

Li Baiyao era originalmente um dos ministros próximos que o imperador tinha enviado para junto de Li Chengqian.

Por ser um conselheiro de Li Chengqian, Li Tai nunca o via com bons olhos, muito menos a Li Chengqian.

E tampouco Li Chengqian costumava valorizar Li Baiyao.

Suas palavras raramente chegavam aos ouvidos de Li Shimin.

No caminho de volta para casa, Li Yue escutava a melodia suave que Zhang Yang cantarolava.

Era uma canção alegre, muito agradável.

Não fazia ideia de onde vinha aquela música.

Quando chegaram à porta de casa, a tia Wang e a tia Yang também já tinham retornado.

A tia Wang perguntou sorrindo: “O jovem casal foi ver as lanternas flutuantes no Lago Qujiang?”

“Sim.”

Li Yue respondeu com um aceno e entrou em casa.

Aparentemente, a jovem esposa estava de bom humor. Zhang Yang olhou para o outro lado, onde a tia Yang varria o pátio.

A tia Yang era uma mulher de poucas palavras, bem diferente da tia Wang, que falava pelos cotovelos.

Li Yue foi até seu quarto e tirou do bolso as duas peças de jade que Zhang Yang ganhara.

Pegou uma pequena faca de uma caixa ao lado.

Com cuidado, começou a gravar inscrições nas peças de jade.

As duas pareciam formar um par.

“Vamos comer um lanche à noite”, soou uma voz atrás dela.

Surpresa, Li Yue escondeu rapidamente o que estava fazendo e respondeu: “Claro”.

Zhang Yang perguntou: “O que você quer comer?”

Li Yue pensou por um instante: “Quero comer macarrão.”

“Então será macarrão com óleo de pimenta.”

Vendo Zhang Yang olhar desconfiado para o rosto corado e ansioso de Li Yue, ela acrescentou: “Com tiras de carne, por favor.”

“Entendi.”

Viu-o sair do quarto e só então respirou fundo, voltando a pegar a peça de jade para continuar a gravura.

Em uma delas, gravou o caractere “Yue”.

Na outra, gravou “Yang”.

Ao terminar, seu rosto se iluminou de felicidade, mas um leve traço de tristeza surgiu em seu olhar ao encarar a noite pela janela.

Recordou-se de sua infância, cercada por médicos imperiais cujos olhares eram carregados de impotência, discutindo e suspirando.

Diziam que a princesa não sobreviveria até a idade adulta.

Agora, ao lembrar, Li Yue sentia como se uma lâmina lhe roçasse o pescoço.

Quando criança não compreendia o significado das palavras daqueles médicos.

Hoje, sempre que se recorda, lembra-se do constante aviso de que não chegaria à maioridade.

“A comida está pronta”, anunciou Zhang Yang do pátio.

Li Yue guardou as peças de jade em sua caixinha secreta e saiu do quarto.

Cada um com seu prato, comeram macarrão com óleo de pimenta.

A lua brilhava no céu, o que permitia ver claramente as expressões um do outro.

Olhando para Zhang Yang, Li Yue perguntou: “E se eu não viver por muito tempo?”

Zhang Yang terminou os noodles e respondeu: “É só uma anemia, não vejo motivo para não curar.”

Seu tom era firme.

Tantos médicos haviam tentado em vão, mas para ele, parecia algo simples.

Li Yue murmurou: “Desde pequena, vi inúmeros médicos e nunca melhorei.”

Após dizer isso, aguardou a reação de Zhang Yang.

Por um momento, fez-se silêncio.

Zhang Yang soltou um arroto: “Muita gente acredita que basta tomar um remédio forte para curar qualquer doença, mas nem todo mal funciona assim. No caso da anemia, os antigos médicos te davam remédios muito potentes que não só não curavam, como sobrecarregavam seu corpo. O organismo precisa de tempo para digerir e eliminar medicamentos, especialmente aqueles que não podem ser totalmente excretados. Com o tempo, eles se tornam veneno, enfraquecendo ainda mais.”

Li Yue perguntou: “Você entende de medicina melhor que os médicos?”

Zhang Yang refletiu um instante antes de responder: “Acho que anemia é uma doença comum. Muitas crianças passam por isso, mas melhoram conforme crescem e se alimentam melhor. Mesmo que persista na vida adulta, não costuma ser tão grave quanto na infância.”

Ela não vinha tomando remédios ultimamente, apenas comia algumas coisas diferentes que Zhang Yang preparava, e já se sentia melhor do que antes.

Talvez ele realmente pudesse curá-la.

Terminando o macarrão, Zhang Yang voltou ao próprio quarto para planejar seus negócios.

Seguia o princípio de viver discretamente.

Sob o poder imperial, a vida das pessoas era como a de formigas; uma boa existência dependia da própria luta, e o segredo era manter-se oculto.

Resolver o problema de ontem já havia sido um grande risco.

Ouviu-se água no quarto de Li Yue: devia estar tomando banho.

Depois de algum tempo, Li Yue saiu envolta em uma toalha e disse: “Essa toalha não está grande demais?”

Zhang Yang olhou de relance.

À luz das velas, o cabelo molhado de Li Yue ainda escorria água.

A toalha enrolada no peito, por ela ser tão miúda, arrastava-se pelo chão.

Poderia pelo menos ter trocado de roupa antes de sair...

Notando o olhar de Zhang Yang, Li Yue desviou os olhos, retornando apressada ao quarto: “Amanhã eu mesma dou um jeito.”

“Bam!”

A porta se fechou com força.

Pensando que diante do marido ela ainda era tímida, Zhang Yang voltou a olhar para seus desenhos. Pronto, agora não conseguia pensar em mais nada.

Largou a caneta.

Esticou-se na cama, desfrutando do conforto de seu pequeno lar.

Foi uma noite cheia de sonhos.

Antes do amanhecer, Zhang Yang já estava de pé. Naquele horário, Li Yue ainda dormia.

A jovem esposa dormia cada vez mais profundamente.

A tia Wang também já estava acordada arrumando o pátio.

Quando o café da manhã já estava quase pronto, Li Yue se levantou preguiçosamente.

Inspirou o ar fresco da manhã.

Foi até o fogão e viu Zhang Yang preparando dumplings com destreza.

O arroz, a farinha e a carne pareciam obedecer às mãos dele.

Com movimentos ágeis, os bolinhos se alinhavam impecáveis.

Li Yue ficou calada ao lado, observando, tentando aprender.

Logo a água da panela começou a ferver.

Os dumplings foram jogados na água.

Zhang Yang colocou a tampa e disse: “Daqui a pouco já podemos comer.”

Pouco tempo depois, os dumplings fumegantes estavam prontos.

Sentada à mesa, Li Yue provou um com os hashis. O recheio era de carne suína e algumas ervas silvestres desconhecidas.

Ao dar a primeira mordida, sentiu um calor reconfortante espalhar-se pelo corpo, soltando um suspiro de satisfação.

“Delicioso!”

Enquanto comia, Li Yue recordava os movimentos de Zhang Yang ao preparar os dumplings.