Capítulo Quarenta: A Teimosia de Li Yue

Zhang Yang disse: "Isso é uma coisa boa, estamos contribuindo para a segurança de Chang'an."

Li Yue falou baixinho: "A intenção é boa, tanto que os malandros da cidade nem ousam mais sair de casa. Mas isso também trouxe um novo problema para as autoridades."

"Tem mais uma reviravolta?"

Li Yue terminou de comer, serviu dois copos de água e explicou: "A questão é que Cheng Chu Mo é muito leal e generoso, então cada vez mais pessoas o seguem. Ele passa os dias caminhando pelas ruas com seus irmãos."

"Hmm..." Zhang Yang soltou um suspiro preocupado.

"Se dissermos que não há mais bandidos em Chang'an, então o maior grupo de delinquentes é justamente os cem irmãos de Cheng Chu Mo. Quem ousaria enfrentar o jovem general Cheng? O tribunal já enviou um relatório ao imperador; é provável que o general Cheng Yao Jin tenha seu salário cortado de novo."

Zhang Yang pegou o copo das mãos dela, bebeu um gole de água e comentou: "Se quer ser justo e corajoso, não precisa formar uma gangue. O jovem general Cheng está desviando do caminho."

"Sim, também penso assim. O general Cheng Yao Jin vive preocupado. Lutou a vida toda em guerras e agora, com o império em paz e podendo finalmente aproveitar a vida, o filho lhe dá mais dor de cabeça. Como não ficar aflito?"

"É verdade." Zhang Yang assentiu, concordando plenamente.

Enquanto lavava a louça, Li Yue comentou: "Não sei qual infeliz foi contar ao jovem general Cheng sobre a existência de uma figura como Lu Zhi Shen."

"Co... cof..." Zhang Yang engasgou com a água, tossindo sem parar.

Li Yue olhou preocupada. "O que houve, está bem?"

Zhang Yang recuperou o fôlego e disse: "Não foi nada, só engasguei."

"Por que está suando?"

"Minhas glândulas sudoríparas estão meio estranhas ultimamente."

"É mesmo?"

"É."

Li Yue voltou a concentrar-se na louça.

Depois do jantar, os dois jogaram uma partida de cinco em linha. Como não tinham dinheiro para comprar peças adequadas, usavam pedrinhas pretas e brancas. O tabuleiro estava desenhado no chão.

Li Yue, concentrada, colocou mais uma pedra.

Já estavam jogando há mais de dez rodadas. Zhang Yang parecia estar em desvantagem, mas já tinha traçado sua estratégia.

Li Yue era novata e não conhecia as manhas do jogo.

Zhang Yang colocou mais uma pedra.

Li Yue rapidamente bloqueou quatro pedras pretas alinhadas, olhando o tabuleiro, ansiosa.

Zhang Yang então colocou mais uma pedra e disse: "Ganhei."

Li Yue fez beicinho, inconformada: "Quando foi que você colocou quatro pedras pretas ali daquele lado?"

"Você achou que eu estava ocupado te bloqueando, mas estava preparando minha jogada ao mesmo tempo."

"Vamos jogar de novo!"

"Claro!"

A água no fogão já fervia, mas o casal continuava atento ao tabuleiro.

Li Yue estava de novo com expressão frustrada e teimosa: "Como você conseguiu ganhar outra vez?"

Zhang Yang pegou a chaleira e respondeu: "Por que não pensa que você perdeu de novo?"

"Mais uma!"

...

Depois de mais algumas rodadas...

"Você não pode me deixar ganhar ao menos uma vez?" Li Yue protestou, batendo o pé de raiva.

Jogar com uma iniciante como Li Yue proporcionava a Zhang Yang o prazer da vitória sem esforço, ainda que fosse cruel para ela.

Apesar de reclamar, Li Yue logo arrumou o tabuleiro de novo, sua vontade de vencer estava cada vez mais forte.

Zhang Yang olhou para o tabuleiro e comentou: "Daqui a alguns dias começa a caçada do outono. A loja já está aberta faz um tempo, é uma ótima oportunidade para lucrar."

Li Yue disse: "Recentemente pedi à tia Wang para vender algumas roupas usadas. Ganhei um dinheiro, temos o suficiente guardado para vivermos tranquilos um tempo."

"Estou pensando em comprar algumas passas. O oeste da região trouxe muitas para vender aqui no centro."

"Uvas são caras demais", comentou Li Yue.

"Por isso precisamos ganhar dinheiro. Uvas e tâmaras pretas são ótimas para o sangue, você, que está anêmica, devia comer mais. Depois dessa estação, não vamos mais encontrar uvas."

Vendo a determinação de Zhang Yang, Li Yue lembrou de todo o esforço dele para tratar sua doença em Chang'an, correndo de um lado para o outro. Sentiu uma pontada de emoção e pena.

Ele passou por muitas dificuldades para que tivessem uma vida melhor.

"Você vai se cansar muito", disse Li Yue em voz baixa.

Zhang Yang colocou mais uma pedra no tabuleiro e respondeu: "Quando a loja estiver funcionando bem, teremos uma renda estável."

Depois de algumas partidas, ambos estavam cansados.

Sentaram-se no pátio, olhando as estrelas.

Li Yue murmurou: "E se você fosse funcionário público, não seria melhor?"

Zhang Yang respondeu: "Já tive o suficiente de ser empregado na vida passada. Cansei de ser mandado, de receber ordens, de ter que lidar com colegas, chefes, ser manipulado."

"Você fala como se realmente tivesse tido uma vida anterior."

"Considere que vivi duas vezes."

"E como era sua vida passada?"

Li Yue virou-se para olhar o rosto de Zhang Yang.

Ele sorriu com amargura e disse: "Na vida passada, percebi que o mais importante para sobreviver era saber atuar. Com colegas, chefes, parentes... Sempre com um sorriso falso, bajulando, fingindo o tempo todo."

O pátio ficou silencioso.

Li Yue pensou em seu pai, o imperador, e nos ministros da corte. Refletindo, viu que ele tinha razão: quantos relacionamentos ali eram sinceros? Mesmo diante do que se detesta, é preciso sorrir. Só de imaginar, já se sentia mal.

Li Yue apreciava a paz dos dias ao lado de Zhang Yang.

Ele, por sua vez, pensava nos negócios da loja, calculando que, para recuperar todo o investimento, precisaria vender mais de oito mil refeições rápidas. Só assim teria algum lucro.

A caçada de outono duraria meia lua. Mesmo que não servissem três refeições por dia, pelo menos duas seriam necessárias.

Fazendo as contas, Zhang Yang olhou para Li Yue e percebeu que ela já dormia na cadeira de balanço.

Levantou-se, alongou o corpo, respirou fundo o ar noturno e pegou Li Yue no colo. Ela era tão leve.

No colo dele, Li Yue se aconchegou ainda mais.

Zhang Yang a levou até o quarto dela. Quando tentou colocá-la na cama, ela ainda segurava o colarinho da camisa, como se não quisesse se afastar.

Ele disse: "Se você não for dormir na cama, vou ter que aplicar a disciplina da casa."

"Hum!" Li Yue abriu os olhos e, sozinha, deitou-se na cama.

A menina fingiu dormir. Zhang Yang a cobriu, olhou em volta e viu os brinquedos espalhados: bonequinhos, bonecas de pano, um cubo mágico, um catavento.

Tudo feito por ele mesmo.

Zhang Yang fechou a porta e foi para seu próprio quarto.

Quase adormecendo, ouviu a porta se abrir e viu Li Yue, de camisola larga, subir na sua cama.

Ela entrou debaixo das cobertas com naturalidade.

Sentindo-a em seus braços, Zhang Yang compartilhou o cobertor com ela.

À luz do luar, a expressão dela foi relaxando.

A mão que Li Yue mantinha no pescoço de Zhang Yang foi afrouxando aos poucos, até adormecer de verdade.

No dia seguinte, ao amanhecer, Li Shimin irrompeu em fúria, exclamando: "Tragam Qingque até mim!"

Os eunucos do lado de fora do salão cochichavam: "O que terá feito o príncipe Wei desta vez?"