Capítulo Cinquenta e Cinco: O Plano de Reforma da Casa

Quando as duas facções iam se enfrentar novamente, Taizong bateu na mesa e bradou furioso:

— Basta!

Wei Zheng e Cheng Yaojin, então, refrearam seus ânimos e calaram-se. Os generais e os funcionários civis se separaram, cada qual para um lado.

Taizong voltou a sentar-se e disse:

— Vejam só, todos já de idade avançada, e ainda assim se comportando desse modo! Se vocês não têm vergonha na cara, eu ainda tenho!

Os ministros, tanto civis quanto militares, baixaram a cabeça em silêncio.

Costuma-se dizer que a lei não pune a todos de uma vez, mas esses ministros davam muita dor de cabeça a Taizong.

— Todos terão seus salários cortados por três meses! — decretou.

Os ministros curvaram-se e responderam:

— Aceitamos a punição.

Taizong pensou mais um pouco e acrescentou:

— Para Cheng Yaojin, a punição será de um ano!

Cheng Yaojin arregalou seus grandes olhos e levantou a cabeça lentamente:

— Majestade, foi o velho Wei Zheng que...

— Cale-se! — rugiu Taizong, batendo tão forte na mesa que as tigelas de chá saltaram.

Cheng Yaojin baixou a cabeça mais uma vez e tornou a se curvar.

Um jovem eunuco, atento, serviu um pouco de água quente a Taizong. Desde que não havia mais chá, restava apenas a água simples para alguma forma de consolo.

Depois de beber um gole, Taizong sentiu sua raiva diminuir um pouco.

Um guarda entrou para anunciar:

— Majestade, o supervisor Lu Zhaolin, do Departamento dos Médicos Imperiais, está à porta com todos os demais médicos.

Taizong tomou outro gole de água e disse em tom grave:

— Quem estiver ferido, vá ao Departamento dos Médicos e trate-se devidamente! Os casos mais graves, que vão para casa repousar; os de ferimentos leves, voltem logo para continuarmos a discutir os assuntos de Tuyuhun. Ainda dependo de vocês, ministros civis e militares!

Zhangsun Wuji, cobrindo o nariz machucado, respondeu:

— Sim, senhor.

Todos saíram do Salão do Orvalho.

Sabendo que Cheng Yaojin e Wei Zheng não se suportavam, enquanto o médico aplicava o remédio, Yuchi Gong comentou:

— Se não ficou satisfeito, mais tarde em Chang'an dê uma paulada surpresa no velho Wei Zheng...

Falou baixo, mas Wei Zheng ouviu. Wei Zheng lançou-lhe um olhar irado.

Ambos ainda estavam exaltados. Lu Zhaolin voltou-se para Wei Zheng e disse:

— Senhor Wei Zheng, sua saúde já não é boa. Se algum dia morrer de raiva, quem vai se alegrar são os outros.

Enquanto Lu Zhaolin cuidava do seu ferimento, Wei Zheng virou o rosto, evitando olhar para Cheng Yaojin.

Após cuidar de Wei Zheng, Lu Zhaolin voltou-se para Cheng Yaojin:

— General Cheng, todos sabemos de sua coragem, mas se acerta o velho Wei Zheng com um bastão, talvez ele realmente não resista.

Zhangsun Wuji, com o nariz já tratado e o sangramento contido, observava Lu Zhaolin e sua equipe examinando os demais.

Zhangsun Wuji perguntou:

— Ouvi dizer que o velho sábio Sun está na cidade.

Li Xiaogong, curioso, indagou:

— Refere-se ao médico milagroso Sun Simiao, o velho imortal?

Ao mencionar Sun Simiao, Lu Zhaolin suspirou profundamente:

— Para ser franco, meu mestre sempre teve um temperamento excêntrico. Soube que ele veio, enviaram soldados e oficiais para convidá-lo diversas vezes; até eu mesmo fui atrás dele algumas vezes, mas ele nem deseja entrar em Chang'an.

Zhangsun Wuji quis saber:

— Por que isso?

Lu Zhaolin respondeu em voz baixa:

— Os pobres não têm dinheiro para se tratar. Nos arredores de Chang'an há um surto de disenteria, e está bastante grave.

Os ministros civis e militares, que há pouco se enfrentavam violentamente no Salão Supremo, agora conversavam tranquilamente no Salão do Orvalho, como se nada tivesse acontecido.

Depois que todos foram examinados, constatou-se que os ferimentos eram leves.

Lu Zhaolin sugeriu:

— Senhores, retornem ao Salão do Orvalho para continuar a reunião.

Em grupos pequenos, todos voltaram ao salão.

Sobre o dilema de guerrear ou negociar com Tuyuhun, militares e civis continuaram discordando.

Taizong, aflito, observava a cena, pressentindo que a situação poderia facilmente descambar para outra briga como a anterior.

De repente, um guarda entrou apressado, interrompendo a discussão:

— Majestade, o Príncipe de Wei pede audiência.

No íntimo, pensou: Li Tai não havia sido nocauteado por um chute?

Taizong lançou um olhar aos presentes, tentando adivinhar quem teria sido o autor.

Aqueles velhacos continuavam de cabeça baixa, fingindo ignorância.

Taizong perguntou:

— Qingque sofreu algum dano?

O guarda respondeu:

— O supervisor Lu Zhaolin disse que não há perigo, bastando repousar por alguns dias. O príncipe afirmou ter uma estratégia contra Tuyuhun e veio apresentar suas ideias.

Taizong olhou novamente para os ministros e disse em voz baixa:

— Que entre, então.

— Sim!

Li Tai entrou no Salão Supremo, curvou-se e saudou:

— Pai, imperador.

Taizong perguntou ao filho:

— Conseguiste ver quem te chutou aqui no salão?

Todos os velhos ministros continuavam cabisbaixos, como se tivessem perdido a memória e ninguém soubesse quem dera o tal chute.

Li Tai respondeu:

— Estava muito confuso, não consegui ver de onde veio o golpe.

— Um golpe voador?

— Acho que sim — Li Tai esfregou a testa, ainda zonzo — Só senti tudo escurecer e depois não lembro de mais nada.

Taizong olhou de novo para todos e perguntou:

— Então, que estratégia vieste apresentar?

Li Tai assentiu:

— Ontem soube de algumas coisas. No reino vizinho de Tuyuhun, o Tibete, ocorreram eventos importantes. Songtsen Gampo acabou de pacificar uma revolta interna. Penso que podemos nos aliar ao Tibete para enfrentar Tuyuhun.

Taizong refletiu por um tempo.

Li Tai continuou:

— Penso que devemos primeiro enviar uma mensagem a Songtsen Gampo, avisando que o Império Tang planeja atacar Tuyuhun. Se começarmos a guerra, Tuyuhun, com a retaguarda fragilizada, terá de se preocupar com o Tibete, que verá nisso uma grande oportunidade.

Yuchi Gong balançou a cabeça, concordando.

Li Tai prosseguiu:

— Também podemos enviar emissários a Tuyuhun para alertá-los sobre as intenções do Tibete, posicionar tropas disfarçadas na fronteira entre os dois, simulando ataques ora de tibetanos a Tuyuhun, ora de tuyuhunos ao Tibete.

Zhangsun Wuji franziu o cenho, ponderando:

— Isso tensionaria as relações entre Tuyuhun e o Tibete. Mesmo que Tuyuhun queira atacar, terá de se preocupar com a retaguarda.

O olhar de Taizong para Li Tai mudou de expressão.

— Pai, creio que o Império Tang só precisa repelir as incursões de Tuyuhun, reforçar as fronteiras e pressionar Tuyuhun, mostrando-se prestes a atacar para influenciar Songtsen Gampo, e durante esse tempo podemos passar informações falsas.

Taizong voltou-se para Yuchi Gong:

— Temos espiões no Tibete?

Yuchi Gong respondeu:

— Sim, Majestade, ainda temos alguns agentes por lá.

Taizong olhou novamente para os ministros:

— O que acham desse plano?

Zhangsun Wuji deu um passo à frente:

— Majestade, entendi a essência da estratégia do príncipe. Vale a pena tentar.

Fang Xuanling acrescentou:

— Majestade, o plano parece um pouco simples.

Zhangsun Wuji sugeriu:

— Podemos aperfeiçoá-lo.

Cheng Yaojin, de lado, comentou:

— Se é para jogar sujo, ninguém melhor do que o velho Zhangsun, a raposa.

Ao ouvir isso, o rosto de Zhangsun Wuji ficou sombrio, mas, diante de Taizong, não ousou replicar.

Taizong declarou:

— Por ora, mantenham isso em segredo. O Secretariado redigirá os regulamentos confidencialmente, Yuchi Gong, reúna tropas para reforçar as fronteiras a qualquer momento.

— Sim! — responderam em uníssono.

As tropas foram reforçadas nas fronteiras, prevenindo qualquer emergência.

Se Tuyuhun se agitasse e, caso o Tibete atacasse sua retaguarda, o Império Tang poderia apenas observar, sem se envolver.

Era uma estratégia para obter o máximo benefício com o menor custo.

Uma tática de “usar um tigre para devorar um lobo”.

Ainda que Tuyuhun não caísse nessa armadilha, se ousasse atacar o Império Tang, Songtsen Gampo certamente não perderia a oportunidade.

Manipulando informações, criando cenários e combinando conspirações abertas e secretas.

Nisso, os generais e conselheiros de Tang eram veteranos calejados; em termos de astúcia, os povos do Oeste ainda eram inexperientes.

Li Tai apresentou um memorial:

— Pai, tenho aqui outro memorial para sua apreciação.

Taizong leu o documento com expressão grave e, após um longo silêncio, disse, cansado:

— Dispensados, cuidem de suas tarefas.

Quando todos saíram do Salão do Orvalho, Taizong chamou:

— Qingque, fique.

Li Tai parou e voltou.

Os ministros deixaram o salão.

Agora, exceto pelos eunucos e guardas, restavam apenas Taizong e Li Tai.

— Então, vieste hoje ao Salão Supremo só para falar disso?

— Pai, vi que estavam brigando, fui tentar apartar, mas...

Taizong pousou lentamente o memorial:

— Deixando de lado o que escreveste sobre os monges, como pensaste nessa questão de Tuyuhun?

Como pai, Taizong conhecia bem o filho.

Sabia que não era um pai exemplar, mas Li Tai tinha apenas dez anos.

Sabia perfeitamente das capacidades do filho.

Diante do olhar penetrante do pai, Li Tai abaixou a cabeça e murmurou:

— Na verdade, foi o marido da minha irmã, Zhang Yang, que chamou minha atenção para o Tibete na retaguarda de Tuyuhun. Ele disse que o jovem príncipe tibetano precisa afirmar sua autoridade e que seria uma boa oportunidade para Songtsen Gampo treinar suas tropas.

Depois de falar, aguardou a reação do pai.

Taizong franziu a testa:

— E quanto ao memorial pedindo para que o monge volte à vida leiga?

Li Tai, cabisbaixo, respondeu:

— Também foi sugestão do marido da minha irmã.

Taizong olhou atentamente para ele:

— Tens andado muito com ele ultimamente?

— S-sim.

Li Tai assentiu.

Taizong disse:

— Trataremos de Tuyuhun como sugeriste, mas forçar monges a abandonar a vida religiosa não é tarefa fácil. Sei bem dos perigos e problemas envolvidos.

Li Tai argumentou:

— Pai, a influência budista cresce cada vez mais. Se não for controlada, pode tornar-se incontrolável.

Taizong levantou-se e foi até a janela, olhando para fora:

— Os males do Império Tang não se limitam a isso; há tantas outras preocupações...

Deu um longo suspiro, sentou-se de novo e disse:

— Podes ir.

— Sim.

Quando Li Tai deixou o salão, Taizong ficou pensando em Zhang Yang.

Sentia-se cada vez mais curioso sobre esse genro. Que tipo de homem seria ele?

Li Tai deixou o portão Chengtian e saiu do palácio, dirigindo-se à Academia Imperial para as aulas.

Os alunos, que iam ouvir as lições do mestre Kong Yingda, começaram a entrar.

Li Tai ouvia os colegas conversarem sobre suas últimas aventuras: partidas de polo, arremesso de vasos, caçadas com os pais ou banquetes.

Depois de participar da política do império, Li Tai sentia-se distante dos demais, como se vivesse em outro mundo.

Não importava quão divertidos fossem seus relatos, Li Tai os olhava de cima.

Enquanto eles se preocupavam com as brincadeiras do dia, ele já participava dos assuntos de Estado.

Apesar dos percalços da reunião de hoje, agora, com um rumo definido, a máquina do governo Tang começou a se mover.

Dos deslocamentos das tropas à implementação das estratégias.

Conselheiros e generais de Taizong trabalhavam em conjunto.

A trama contra o Tibete e Tuyuhun começava a desenrolar-se lentamente.

Tropas partiam de Chang'an rumo às fronteiras, levando ordens e instruções.

Em casa, Li Yue praticava com o estojo de flechas, disparando três setas de uma só vez, todas cravadas profundamente na madeira.

Zhang Yang explicou:

— O segredo desse artefato é atacar de surpresa. Só há uma chance, é preciso garantir que o golpe seja fatal, incapacitando o inimigo rapidamente.

Li Yue recolheu as flechas. Não gostava da ideia de aprender a matar, mas acatava as palavras de Zhang Yang.

Enquanto isso, Zhang Yang conferia seus registros. Embora a temporada de caça real tivesse terminado, o guisado de porco de seu restaurante já conquistara o mercado.

O sabor e a saciedade eram os maiores atrativos da casa.

Mesmo com Taizong e o exército de volta a Chang'an, o lucro diário da loja passava de vinte moedas de ouro.

Olhando para sua casa, Zhang Yang pensava em comprar madeira e pedras antes do inverno.

Preparava-se para reformar, usando também barro e areia, tudo por conta própria.

Fazer a reforma sozinho era uma forma de economizar com mão de obra.

Li Yue, olhando de lado para o livro de contas, perguntou:

— Quanto dinheiro ainda temos?

Zhang Yang respondeu:

— Setecentas e quarenta e uma moedas. Pretendo reformar a casa antes do inverno.

Li Yue, em voz baixa, perguntou:

— Vai gastar quanto?

Zhang Yang calculou:

— Se eu mesmo fizer tudo, não gastaremos muito. Madeira e pedra, algumas moedas bastam.

— Certo.

Li Yue assentiu e entregou dez moedas:

— Isso deve ser suficiente.

A economia era um ótimo hábito.

Zhang Yang já vivera duas vidas. Na anterior, fora pobre e precisava planejar os gastos do mês com antecedência. Qualquer imprevisto, passava dias comendo apenas pão.

Por ser tão pobre, aprendeu a consertar as coisas, fazer móveis quando podia, cozinhar sem desperdício.

A economia lhe trouxe habilidade manual e melhorou seu talento na cozinha.

Zhang Yang olhou para a casa que herdara do sogro.

O terreno não era grande nem pequeno, tinha um muro, um pequeno pátio, cerca de cem metros quadrados.

A estrutura era boa e permitia reformas.

Zhang Yang pegou seu carvão e começou a desenhar a nova casa numa tábua de madeira.

No jardim, Li Yue cantava baixinho uma melodia desconhecida.

Ao ouvir com atenção, soava estranhamente familiar: não era aquela canção que ele mesmo costumava cantar?

Quando foi que ela aprendeu?