Capítulo Vinte e Sete: Você está envergonhado?

Além dos problemas relacionados com os cereais, ainda havia questões durante o processo de fermentação.

A primeira leva de fermento para o vinho foi feita por ele mesmo.

Zhang Yang guardou a corda do arco e disse: “Não vou pegar nada de graça. Podemos dividir o dinheiro igualmente; quanto vender, tanto você recebe. Além disso, conheço um método para fabricar uma bebida alcoólica de alta graduação.”

O proprietário assentiu repetidas vezes: “Tudo está nas mãos do meu benfeitor.”

“Não seja tão formal, é melhor prosperarmos juntos.”

O proprietário olhou para Zhang Yang e disse aos empregados ao seu lado: “Ouviram bem?”

Os rapazes assentiram rapidamente: “Pode ficar tranquilo, senhor. Não diremos nada a ninguém.”

O proprietário pegou o livro-caixa e disse: “O general Cheng encomendou dez jarros. Leve o vinho para a mansão dele.”

“Entendido.”

Ao voltar para casa, Zhang Yang refez a corda do arco usando tendão de boi.

Ele a esticou e prendeu no fecho.

Zhang Yang fez um teste; a flecha foi disparada, mas, devido à enorme força elástica, o fecho se partiu.

Ele soltou um longo suspiro, franzindo a testa diante do fecho já rachado. Realmente, não era fácil de fazer.

Enquanto isso, Li Yue estava de excelente humor desde que tinha um jardim à espera de florescer.

Ela passeava distraidamente pelo seu jardim.

Zhang Yang comentou: “Elas não vão florescer só porque você as observa demais.”

Li Yue respondeu: “Já estão brotando mudas!”

Apontou para a única mancha verde no jardim.

Ainda era só um broto, minúsculo, do tamanho de uma unha.

A flecha de manga ainda precisava de materiais mais resistentes; madeira comum não suportava tamanha pressão.

A parte do fecho e o mecanismo deveriam ser feitos de metal para garantir maior estabilidade.

Caso contrário, mesmo que conseguisse construir, seria algo descartável.

Mais uma vez teria de recomeçar, e Zhang Yang sentiu uma vontade imensa de bater com a cabeça na parede.

Como os antigos conseguiam fabricar tais coisas?

Deixaria isso para depois...

Zhang Yang decidiu abandonar, por ora, a fabricação da flecha de manga.

Se continuasse, só temia acabar obcecado.

Na verdade, aquele dia também era especial: comemorava-se um ano desde que conheceu Li Yue.

Era motivo para preparar algo digno de celebração.

Pegou alguns ovos e farinha em casa; naquele momento, fazer um bolo de creme era o melhor para acalmar os ânimos.

Separou as claras das gemas.

Zhang Yang batia as claras com destreza.

Ao ouvir o som dos ovos sendo batidos, Li Yue olhou para Zhang Yang com um olhar repleto de expectativa e curiosidade.

Era como perguntar: “O que de bom você está preparando?”

Zhang Yang respondeu: “Bolo de creme.”

Satisfeita com a resposta, Li Yue voltou a se sentar e copiou o livro.

A cumplicidade entre marido e mulher já permitia uma comunicação apenas pelo olhar.

Zhang Yang refletiu: que avanço maravilhoso.

O sol se estendeu do meio-dia até o entardecer.

A cidade de Chang’an passou do burburinho à serenidade.

Zhang Yang ficou muito tempo ocupado à beira do fogão. Como não tinha forno, precisou colocar a panela dentro do fogão para assar o bolo.

O resultado, inevitavelmente, ficou com um leve sabor de carvão.

As condições do equipamento ainda eram precárias.

O ponto do fogo também não foi dos melhores; o fundo do bolo ficou um pouco queimado.

Com o bolo pronto, Zhang Yang espalhou o creme batido por cima.

Em seguida, colocou uma pequena vela sobre o bolo.

Com cuidado, acendeu a vela.

Li Yue, contendo o riso, perguntou: “Por que você colocou uma vela aí em cima?”

Colocando o bolo sobre a mesa, Zhang Yang explicou: “Hoje é o aniversário de um ano desde que nos conhecemos.”

Li Yue, surpresa, exclamou: “Você ainda lembra disso?”

Ora, como esquecer? Naquela época, ao encontrar uma jovem adorável em Chang’an, que ainda era um tanto ingênua, era impossível não guardar essa data na memória.

Naquele tempo, já desejava poder encontrá-la mais vezes.

Guardou a data no coração.

Zhang Yang disse: “Vamos soprar a vela.”

“Sim!”

Li Yue assentiu e soprou a vela. Embora não soubesse o motivo, achou o gesto carregado de significado.

Zhang Yang cortou um pedaço do bolo para ela: “Quer provar?”

Li Yue pegou o pedaço com uma mão e deu uma mordida: “Está ótimo! Macio e saboroso.”

Zhang Yang também cortou um pedaço para si: “Acho que não está doce o suficiente...”

“Está doce sim”, respondeu Li Yue, ainda mastigando, com a fala um pouco embolada.

Zhang Yang franziu a testa: “Acho que coloquei pouco açúcar.”

“O açúcar é muito precioso...”, murmurou Li Yue, ainda com o bolo na boca.

Podia ter feito melhor, mas as condições em casa eram limitadas; não chegava ao ponto de faltar o básico, mas, por ora, era o que dava para fazer.

“Vou me esforçar para fazer melhor da próxima vez.”

O bolo não era grande.

Do tamanho de uma tigela, foi dividido entre os dois e logo acabou.

Já não havia muito açúcar em casa, então Zhang Yang relutou em usar mais.

Como se fazia açúcar refinado mesmo?

Naquela época, a maior parte do açúcar em Datang era melado ou vinha da cana-de-açúcar.

Li Yue comentou: “Ainda acho que patinhas de frango ao molho picante são mais gostosas.”

Zhang Yang respondeu: “Deixamos para o nosso próximo aniversário de casamento.”

“Está certo!”

Li Yue assentiu, e então perguntou: “Quando é o nosso casamento?”

Zhang Yang respondeu calmamente: “Dia três de fevereiro.”

“Então, três de fevereiro será.”

...

Zhang Yang encheu de água quente o balde do quarto de Li Yue.

“Banhar-se com água quente é bom para sua saúde”, disse ele.

Li Yue soltou o penteado e tirou o manto.

Ele fechou a porta do quarto para ela.

Zhang Yang foi sozinho ao pátio e lavou-se com água fria.

O clima ainda estava quente.

Só depois do Festival do Meio do Outono começaria a esfriar.

Li Yue, depois do banho, apareceu com as faces coradas, já vestida: “Terminei. Você não quer se lavar também?”

Enquanto falava, viu Zhang Yang usando água fria: “Por que não usa água quente?”

“Água fria é mais prático.”

“Não vai me dizer que está com vergonha?”

“Não.”

“Já terminei, você pode usar agora, não há nada entre marido e mulher.”

Zhang Yang quase quis dizer que também era um homem de sangue quente, sujeito a impulsos.

Ela usava uma camisola fina, deixando entrever sua silhueta. Os braços, recém-banhos, tinham uma pele alva e ruborizada.

Ela era frágil e tinha apenas quatorze anos.

Zhang Yang pegou um balde de água fria e despejou sobre a cabeça.

A água gelada desceu da cabeça aos pés.

O vento da noite trouxe um calafrio que o fez recuperar a compostura.

No palácio, no sombrio Salão do Orvalho, Li Shimin segurava uma lamparina e observava o retrato de Zhang Yang. O rapaz era de boa aparência, traços elegantes e postura de erudito.

Não se parecia com aqueles tipos astutos e vis que circulavam por aí.

As feições eram retas e, só de olhar, transmitiam integridade.

De certo modo, Li Shimin sentia-se satisfeito com a aparência de Zhang Yang.

Baixou a voz e perguntou: “De que vive esse Zhang Yang em Chang’an?”

Li Junxian respondeu: “Já investiguei, Majestade. Zhang Yang não tem amigos influentes em Chang’an; sempre sustentou a família com trabalho braçal.”

“Trabalho braçal para sustentar a família?”

Li Shimin desviou o olhar do retrato. Embora Zhang Yang não tivesse título, Li Yue ainda era sua filha.

Na prática, ele era um genro imperial.

“Ouvi dizer que ele é bom em matemática?”

Zhang Yang, bom em matemática?