Capítulo Sessenta e Um: O Diálogo entre o Imperador e o Genro

O vento outonal soprou, e Li Shimin permaneceu sentado, com o semblante sombrio, por um longo tempo. Zhang Yang olhou para ele e disse: “Por que ainda está com essa cara fechada?” Li Shimin respondeu: “Não é nada.” Recolocando a cesta de bambu às costas, Zhang Yang continuou caminhando e falou: “Minha esposa não tem uma saúde muito boa. Muitos só se importam com os filhos homens, pouco ligam para as filhas, ainda mais se a filha é frágil e doente.”

Li Shimin ponderou: “Talvez ele tenha dificuldades que não pode revelar.” Zhang Yang retrucou: “E o pai dela? Anos e meses sem sequer visitá-la; ao menos poderia mandar notícias.” De fato, a preocupação com Yu'er sempre foi escassa, especialmente nos últimos anos, em meio às tantas questões do governo. Eu mesmo negligenciei-a demais, pensou Li Shimin consigo.

Zhang Yang perguntou: “Você acha que um pai assim é realmente um bom pai?” Permanecendo imóvel por muito tempo, Li Shimin murmurou: “Talvez não.” Na verdade, Li Shimin sabia que não era um bom pai, tampouco um bom filho. Mesmo ao pensar no incidente do Portão Xuanwu, não se arrependia. Procurava compensar a negligência para com os filhos. Ele disse: “Você não gosta dos valores mundanos, mas não pode mudá-los.”

Ao dizer isso, Li Shimin mostrou serenidade, pois compreendia perfeitamente o que Zhang Yang queria dizer: certos valores são impossíveis de alterar. Li Shimin deu-lhe um tapinha no ombro: “Este mundo é assim mesmo.” Zhang Yang respondeu: “Esse mundo de supremacia masculina é realmente ridículo.” Li Shimin afirmou: “Acredite, a Grande Tang tornará o mundo melhor.”

Zhang Yang balançou a cabeça e suspirou. Vindo do futuro para esta era, conhecia bem a trajetória histórica: quanto mais avançava, mais caótica tornava-se a dinastia Tang. Percebendo sua expressão, Li Shimin franziu o cenho: “Você não confia no governo?” Zhang Yang deu um sorriso desdenhoso: “A Grande Tang parece tranquila, mas os inimigos externos ainda persistem. Por exemplo, Tubo certamente se tornará um grande problema para a Tang.”

“Tubo? Tubo agora está atolado nos conflitos com Tuyuhun.” “Songtsen Gampo, apesar de jovem, conseguiu eliminar as dissensões internas de Tubo. Esta crise pode atrasá-lo, mas não por muito tempo.”

“É mesmo?” Li Shimin apertou ainda mais os olhos e acrescentou: “Mas a administração da Tang é justa, há inúmeros generais e ministros competentes; mesmo diante de inimigos externos, é preciso confiar nos generais do tribunal.” Zhang Yang lavou bem os nabos, deu uma mordida e comentou: “Hum, é bem refrescante.” Ofereceu um nabo branco a Li Shimin: “Quer experimentar também?” Li Shimin aceitou e deu uma mordida; era um pouco picante, mas muito crocante.

Zhang Yang olhou para o céu límpido: “A Tang parece ter uma administração justa, mas suas políticas são deficientes. O sistema de cargos é confuso, há muitos funcionários ociosos, os cargos não são claros. Até mesmo ministros analfabetos recebem salário sem saber suas responsabilidades, quase inúteis, exceto pelo desperdício de recursos. Não entendo por que o tribunal alimenta tantos inúteis.”

Li Shimin refletiu profundamente sobre suas palavras. “Além disso, o sistema de fiscalização é praticamente inexistente, o que favorece a corrupção.” O ritmo da respiração de Li Shimin tornou-se pesado. Zhang Yang prosseguiu: “Com um sistema desses, o maior risco está nos recursos da Tang, especialmente na questão das terras.”

“E o sistema de exames imperiais, que depende quase exclusivamente de relações pessoais. Mesmo os estudiosos que desejam apresentar bons textos são barrados por autoridades poderosas. Quando há alianças entre nobres e ministros, quem desagrada um deles dificilmente terá futuro.”

Ouvindo Zhang Yang, Li Shimin sentiu sua confiança abalada. Parecia que, aos olhos dele, o império estava cheio de falhas e fadado à ruína. Ao se distrair, percebeu que Zhang Yang já se afastara. Observou sua figura diligente, sentiu-se tocado. Ter alguém assim cuidando de Yu'er era, afinal, uma coisa boa.

Parado, contemplando o cenário outonal, sob o sol que iluminava os campos vastos, só restava a silhueta de Zhang Yang, carregando sua cesta de bambu e lutando pela vida. Ao olhar para aquele jovem, Li Shimin sentiu inexplicavelmente um conforto.

Vendo a expressão de Li Shimin, Li Junxian segurou o cabo da espada e perguntou: “Majestade, esse homem fala de modo tão insolente, devo prendê-lo?” Li Shimin respirou fundo e respondeu: “Não é necessário.” “Sim!” Li Junxian voltou a se posicionar ao lado.

Embora quisesse conversar mais, havia muitos assuntos do governo a resolver. De volta ao palácio, Li Shimin examinou os relatórios militares enviados da fronteira, descrevendo os combates entre Tuyuhun e Tubo. O rei de Tuyuhun, com trinta mil homens, já havia invadido o território de Tubo, e a batalha estava acalorada.

Songtsen Gampo enviava emissários a Tuyuhun para explicar o mal-entendido, mas uma vez iniciado o conflito, não era fácil cessar. Li Shimin escreveu uma ordem, colocou-a num tubo de bambu, selou com cera e entregou a Li Junxian: “Vá a galope e entregue a Niu Jinda, que está em Liangzhou.” “Sim!” Li Junxian partiu apressado com o tubo de bambu.

Li Shimin anotou as palavras de Zhang Yang e as leu repetidas vezes: os problemas do sistema de exames, a fragilidade da fiscalização, cargos e funções confusos, funcionários sem responsabilidades, questões de terras... Estaria ele falando sobre a ocupação ilegal de terras?

Após longa reflexão, Li Shimin convocou Changsun Wuji e Fang Xuanling. Olhou para ambos e perguntou: “O que acham de Songtsen Gampo, de Tubo?” Changsun Wuji e Fang Xuanling hesitaram por um momento, surpresos com a pergunta do imperador.

Fang Xuanling respondeu: “Dizem que Songtsen Gampo é muito jovem, mas tem grande liderança entre as tribos.” Li Shimin indagou em voz baixa: “Vocês acham que Tubo será uma ameaça para a Tang?” Fang Xuanling ponderou: “As terras de Tubo são pobres, é preciso observar por mais tempo para avaliar se será um perigo real.”

No silencioso Salão da Água Doce, Li Shimin podia ouvir sua própria respiração. “Quanto tempo Tubo levará para se livrar do conflito com Tuyuhun?” Changsun Wuji respondeu: “Não será em pouco tempo, talvez leve anos, ao menos três.”

Ouvindo as respostas dos dois, Li Shimin refletiu. Ambos eram seus braços direitos desde os tempos de conquista, e suas estratégias eram as que mais valorizava. Sem esses conselheiros e generais, Li Shimin jamais teria alcançado tal posição.

Sorrindo, sentiu-se um pouco aliviado. Talvez Zhang Yang tivesse um coração preocupado com o país e o povo, por isso dizia tais coisas. Mas sua inteligência não superava Fang Xuanling e Changsun Wuji. Até Changsun Wuji afirmava que Tubo dificilmente escaparia.

As palavras de Zhang Yang não eram necessariamente confiáveis.

Li Shimin assentiu: “Entendido, podem se retirar.” Os dois saíram do Salão da Água Doce, caminhando para fora do palácio. Changsun Wuji, curioso, perguntou: “Por que o imperador quis saber sobre Songtsen Gampo?”