Capítulo Cento e Quarenta e Um: O Genro Imperial Comparece à Corte

— Ainda é por causa da questão dos turcos; Ashina Duer e Ashina Shibo Bi continuam em confronto, e a corte está ponderando se deve apoiar um dos lados para estabilizar a situação das estepes ao norte do deserto — disse Li Chengqian, aguardando a reação de Zhang Yang. Vendo-o ainda com semblante tranquilo, perguntou: — Na época, você conseguiu se mover entre as questões de Tubo e Tuyuhun. O que pensa agora sobre o caso dos turcos?

— Não penso muito a respeito, com tantos talentos na corte, o que um simples oficial como eu poderia dizer? — respondeu Zhang Yang.

Li Chengqian assentiu: — De fato, há muitos talentos na corte e opiniões variadas. Seu cargo é baixo, realmente não tem voz nos debates oficiais.

Zhang Yang apressou-se em dizer: — Estar numa posição inferior também é bom. Com certeza Sua Majestade deseja que eu aprenda começando de baixo. Sim, é uma forma de me lapidar.

Essas palavras quase o comoveram.

Li Chengqian comentou com sinceridade: — É raro que compreenda o esforço do Imperador, eu não me enganei sobre você.

O que será que Li Chengqian quer dizer?

Estava cada vez mais satisfeito?

Quando ele queria apenas renunciar ao cargo...

Li Chengqian levantou-se novamente: — Então, retiro-me por agora.

— Alteza, tenha um bom caminho, leve consigo estas folhas de chá — Zhang Yang entregou-lhe rapidamente uma bolsa de chá.

No palácio, Li Shimin examinava memorial após memorial, quando Li Chengqian chegou ao Salão das Gotas de Orvalho e cumprimentou: — Pai, fui visitar Zhang Yang.

Li Shimin continuou concentrado: — Então Zhang Yang estava fingindo doença?

Li Chengqian respondeu: — Creio que não, parece estar recuperado de um resfriado.

Li Shimin retirou um decreto: — Nomeie Zhang Yang como Vice-Ministro de Ritos e Secretário da Chancelaria, autorizado a apresentar conselhos; acrescente cem mu à terra da Princesa de Yunan sem alterar os tributos.

Li Chengqian considerou o decreto do pai: conquistar o Corredor de Hexi sem derramamento de sangue é um grande mérito, mas a recompensa parece pequena. Talvez o Imperador tema que Zhang Yang, por ser jovem, receba demais e se torne arrogante?

Conceder-lhe o cargo de Vice-Ministro de Ritos e Secretário na Chancelaria não é pouco; ainda deu terras a Yue'er.

Mas as terras são de Yue'er, para Zhang Yang apenas o cargo, sem outros benefícios reais.

O Imperador tem suas razões.

Vendo Li Chengqian ainda no salão, Li Shimin perguntou: — Há mais alguma coisa?

Li Chengqian entregou uma bolsa de chá: — Zhang Yang deu-me essas folhas, pensei em entregar algumas ao pai, são recém-torradas.

Ao ouvir sobre o chá, Li Shimin hesitou; o chá do ano passado está quase acabando, é uma boa reposição.

O Imperador manteve a expressão serena: — Deixe aí ao lado.

Vendo o pai ainda ocupado, Li Chengqian deixou o restante do chá e saiu.

Após ler alguns memoriais, Li Shimin disse ao jovem servo: — Avise Lu Zhaolin que já pode torrar o chá, veja se este ano consegue prepará-lo.

— Sim.

Quatro pessoas trabalharam até a tarde para separar todas as folhas de chá.

Zhang Yang estava deitado no espreguiçadeira, enquanto Li Yue lhe massageava as costas: — Querido, está bom assim?

— Está ótimo, está ótimo — Zhang Yang desfrutava.

— Aqui fica melhor? — Li Yue golpeava com os pequenos punhos.

— Sim, bem mais confortável.

...

— Chegou o decreto imperial!

Um eunuco interrompeu o momento de ternura do casal à porta.

Li Yue apressou-se a fazer reverência.

Relutante em abandonar o conforto, Zhang Yang levantou-se.

O jovem servo anunciou: — O consorte Zhang Yang, por mérito nas negociações com enviados estrangeiros, é nomeado Vice-Ministro de Ritos e Secretário da Chancelaria, e a Princesa de Jingyang recebe cem mu adicionais em sua terra.

Após ler o decreto, o servo sorriu: — Recebam o decreto.

Li Yue recebeu com respeito.

O servo entregou as vestes oficiais e sorrindo disse: — Parabéns ao consorte, parabéns à princesa, retiro-me.

Li Yue, radiante, segurava o decreto e as vestes, admirada: — Querido, você foi promovido!

Zhang Yang sorriu amargamente: — Sim, fui promovido. E agora?

Li Yue sugeriu: — Hoje à noite, vamos celebrar com vinho; massagearei suas costas novamente.

Desfrutando da massagem, Zhang Yang ficou cada vez mais inquieto: como assim, promovido?

— O que é esse cargo de Secretário da Chancelaria?

O marido perguntou, e Li Yue também ficou confusa: — Não sei muito bem.

Tia Wang explicou: — Secretário da Chancelaria não é qualquer funcionário; normalmente organiza documentos para os superiores e pode apresentar conselhos, é um cargo que muitos desejam, pois permite participar das decisões importantes do governo.

Ao ouvir Tia Wang, Li Yue massageou com mais vigor.

Com a promoção, teria de ir à corte.

As vestes pareciam gastas, claramente usadas por outros antes; Li Yue lavou-as à noite, mas desbotaram.

Depois, secou-as no fogo ao lado do fogão.

Li Yue admirava as vestes, imaginando o marido vestido, imponente.

A primeira consequência da promoção era ter de acordar cedo, antes do amanhecer.

Li Yue foi acordar Zhang Yang.

Não esperava que Li Yue, normalmente dorminhoca, acordasse tão cedo.

Ela trouxe as vestes: — Querido, vista-se para eu ver.

Zhang Yang obedeceu, vestindo as roupas; Li Yue ficou admirando por um bom tempo: — Meu querido fica bonito com qualquer roupa.

Vendo que ela nem penteou o cabelo, Zhang Yang acariciou sua cabeça: — Vá se lavar, eu preparo o café.

— Sim.

O tempo era curto, Zhang Yang preparou uma tigela de mingau com verduras.

O café era simples: mingau com nabo em conserva.

As tias chegaram cedo ao pátio.

Zhang Yang terminou o mingau: — Com minha promoção, você também terá de acordar cedo.

Li Yue sorriu, com folhas de verdura presas aos dentes.

— Vou à corte.

— Sim, faça um bom trabalho! Quem sabe amanhã seja promovido de novo.

Zhang Yang hesitou, quis dizer algo, mas apenas balançou a cabeça e apressou-se para a corte, como se na visão da esposa bastasse querer para ser promovido.

Caminhando pela Rua Zhuque, com as vestes oficiais, notou que os guardas o saudavam com respeito.

Mesmo os comerciantes madrugadores mostravam sorrisos.

Apressou-se até o Portão Zhuque, já havia muitos oficiais.

Cheng Yaojin e Qin Qiong, comendo pão enquanto caminhavam para o Portão Chengtian, apressados para não perder o horário, ainda comendo durante o trajeto, mostrando simplicidade.

Cheng Yaojin logo notou o novo rosto.

Qin Qiong também percebeu Zhang Yang e perguntou: — O consorte veio à corte?

Zhang Yang cumprimentou: — Sim, hahaha... acabo de ser promovido.

Cheng Yaojin ofereceu pão: — Não comeu? Quer um pouco?

Zhang Yang recusou: — Comi em casa.

Cheng Yaojin mastigando comentou: — Jovens são bons, conseguem acordar cedo; faz tempo que não como algo quente pela manhã.

Qin Qiong sorriu resignado.

Enquanto comia, Cheng Yaojin olhava Zhang Yang.

Do Portão Zhuque ao Portão Chengtian, o número de funcionários aumentava, todos apressados, apenas o som das passadas.

Com os ministros, Zhang Yang chegou ao Portão Chengtian, notando Li Xiaogong e Xu Jingzong sonolento ao fundo.

Muitos rostos novos, era sua primeira vez na corte em duas vidas.

Com o grito de um servo, o Portão Chengtian abriu-se, e todos seguiram ao Salão Taiji.

Tudo era silencioso, só se ouviam os passos, ninguém conversava.

Sua roupa foi puxada, Zhang Yang virou-se e viu Li Xiaogong.

— Como fui promovido? — perguntou baixinho.

Li Xiaogong respondeu: — Como vou saber? Dentro do salão, fique atrás de mim junto com Xu Jingzong.

— Está bem.

Seguindo Li Xiaogong, Zhang Yang entrou no Salão Taiji; Xu Jingzong sorriu ao fundo.

Li Xiaogong olhou Zhang Yang novamente, percebeu algo errado e parou: — Maldição! Cadê sua tábua de memorial?

Zhang Yang coçou a cabeça e murmurou: — Maldição! Esqueci.

Xu Jingzong aproveitou e lhe entregou uma tábua.

— Obrigado — Zhang Yang agradeceu.

— De nada — Xu Jingzong sorriu.

Dois vice-ministros e um secretário; o trio do Ministério dos Ritos estava formado.

O Salão Taiji era muito maior do que imaginava, só vendo para perceber a grandiosidade do palácio; quantas pessoas seriam necessárias para construir isso?

Ao entrarem, todos ficaram em silêncio, cada um em seu lugar.

Zhang Yang olhou ao redor e viu Li Chengqian à frente.

Com novo grito, Li Shimin entrou, todos se curvaram, Zhang Yang também fez reverência.

Li Shimin sentou-se no trono, analisou os oficiais e notou o novo rosto, confirmando Zhang Yang e ficando tranquilo.

Zhang Yang era como uma pedra preciosa, bem lapidado não seria ruim.

Mas era naturalmente preguiçoso, se não fosse pressionado, não faria nada.

Era preciso lapidar bem, Li Shimin assentiu discretamente.

A reunião começou, cada ministério relatando suas questões, desde o plantio da primavera até as defesas das cidades.

Sem perceber, Zhang Yang começou a sentir sono, os olhos se fechando.

Xu Jingzong lhe deu um empurrão, Zhang Yang despertou, mas ficou com as pernas cansadas.

Calculando o tempo, já havia uma hora; sobre o que estavam falando agora?

Era melhor aguentar mais um pouco.

— Creio que o Ministério dos Ritos deveria cuidar desta questão.

— Majestade, o Ministério dos Ritos tem as festividades deste ano, e talvez não tenha pessoal suficiente para mais tarefas.

Ao ouvir sobre o Ministério dos Ritos, Zhang Yang respirou fundo, abriu os olhos e viu Li Xiaogong e Changsun Wuji discutindo.

Changsun Wuji curvou-se: — Majestade, o Ministério dos Ritos normalmente recebe enviados estrangeiros, e o Vice-Ministro Zhang já lidou com enviados de Tubo e Tuyuhun, creio que pode dar conta.

Vendo todos olharem para si, Zhang Yang pensou se deveria sair do grupo.

Xu Jingzong empurrou-o novamente e sinalizou.

Li Shimin perguntou em voz baixa: — Vice-Ministro Zhang, qual é sua opinião?

Zhang Yang respirou fundo, saiu do grupo e olhou discretamente para Li Shimin: — Majestade, não sou capaz.

— Hum?

Os ministros começaram a murmurar.

Li Shimin olhou Zhang Yang, frustrado: — O que quer dizer com 'não sou capaz'?

Xu Jingzong apressou-se: — Majestade, o Vice-Ministro Zhang quis dizer que está disposto a assumir a responsabilidade.

Ainda bem que Xu Jingzong é confiável, merece elogios.

Aliviado, Zhang Yang suspirou.

Li Shimin declarou: — Sendo assim, que o Ministério dos Ritos cuide disso. Se não houver mais nada, a reunião está encerrada.

Depois de mais alguns minutos, levantou-se e saiu.

Os ministros fizeram reverência e começaram a dispersar.

Changsun Wuji olhou Zhang Yang: — Sendo Secretário da Chancelaria, venha à Chancelaria hoje.

Zhang Yang hesitou: — Duque de Zhao, não é estranho eu ter dois cargos?

Changsun Wuji sorriu: — Eu tenho três cargos, nunca reclamei.

Três cargos, a corte realmente carece de gente.

Quando quase todos partiram, Li Xiaogong, Xu Jingzong e Zhang Yang ficaram no Salão Taiji.

Zhang Yang perguntou: — Estava cochilando, sobre o que o Ministério dos Ritos deve cuidar?

Li Xiaogong suspirou: — Questão dos turcos, por que aceitou?

— Eu disse que não era capaz — Zhang Yang olhou para Xu Jingzong — Por que respondeu por mim?

Xu Jingzong ficou constrangido: — Quando o Imperador dá uma responsabilidade, não se pode recusar.

Zhang Yang olhou Li Xiaogong.

Li Xiaogong assentiu: — Se o Imperador falou, só resta obedecer.

Os três saíram juntos do Salão Taiji; Zhang Yang perguntou: — Então, mesmo que seja impossível, o oficial deve tentar?

Xu Jingzong respondeu baixo: — Pode recusar de forma educada, mas com o Imperador insistindo, não se pode negar.

— Não avisou antes!

— Eu também não esperava.

Li Shimin caminhava em direção ao Salão de Administração, acompanhado de Li Chengqian.

— 'Não sou capaz'? Ele realmente ousou dizer isso — Li Shimin sorriu friamente.

— Pai, Zhang Yang está em sua primeira reunião, talvez não conheça as regras — justificou Li Chengqian.

Li Chengqian era honesto e bondoso.

Li Shimin balançou a cabeça e suspirou.

No Ministério dos Ritos, os três chegaram à porta; dentro, um rapaz rechonchudo folheava documentos.

Li Tai percebeu a chegada dos três: — Voltaram?

Então, entraram, cada um com um semblante preocupado.

Zhang Yang sentou-se para descansar os pés; as reuniões realmente não eram fáceis, acordar antes do amanhecer e ficar de pé até cansar.

Ainda por cima, recebeu uma tarefa complicada.

Logo, funcionários da Chancelaria trouxeram caixas e caixas de documentos.

— Estes são os registros dos turcos dos últimos anos, peço que examinem — disseram respeitosamente.

Eram centenas de volumes.

Li Tai provocou Zhang Yang, rindo: — A reunião foi divertida? As pernas não cansaram?

Zhang Yang não respondeu, rosto amargurado.

Li Tai continuou: — Eu já fui algumas vezes, é uma tortura. Agora é a sua vez, hahaha!

O rapaz riu tanto que Zhang Yang desejou espancá-lo pendurado.

Xu Jingzong já examinava os documentos, demonstrando ser dedicado, já havia lido três ou quatro volumes.

Li Xiaogong deitou-se sobre a mesa.

Zhang Yang pegou um volume, franzindo o cenho: — Príncipe Wei, pare de rir feito bobo.

(Fim do capítulo)