Capítulo Sessenta: Que Canalhice Inaudita

Zhang Yang disse: “Na verdade, o sentido não difere muito do que falamos normalmente, apenas se pronuncia de outra maneira.”

De manhã, ensinava mandarim para Li Yue; à tarde, ensinava ciências.

Começava com os fundamentos da astronomia, passando pela formação das nuvens e sua relação com a gravidade.

Zhang Yang explicou: “Por enquanto, estou apenas dando uma ideia geral; depois entrarei em detalhes.”

No mundo, apenas eles dois podiam compreender as palavras e o conhecimento que partilhavam, algo que só fazia sentido entre eles.

Comparada à matemática, a ciência parecia um pouco mais árida a Li Yue, pois Zhang Yang ensinava conceitos que contrariavam os antigos tratados.

Por exemplo, a ideia de que o céu é redondo e a terra quadrada era, para Zhang Yang, incoerente.

Mas, pensando bem, nas vastas planícies, era realmente possível avistar primeiro as bandeiras de um exército distante; a chuva caía quando as nuvens carregadas se acumulavam, o que provava que as nuvens eram formadas por vapor d’água.

Imagens inéditas surgiam em sua mente, cenas em que o Sol, a Terra e a Lua giravam juntos.

Embora tudo aquilo parecesse fantasioso, Li Yue se esforçava para compreender.

O fim do outono se aproximava, e Zhang Yang precisava preparar conservas.

No inverno da antiguidade, não se encontravam vegetais frescos à venda.

As pessoas sempre preparavam conservas para comer.

As aulas não podiam ser diárias, não por temer o cansaço da jovem esposa, mas porque ele próprio queria tirar uma folga de meio dia.

Mesmo assim, Li Yue, com alguma base, dominou em apenas um mês tudo, desde as operações básicas até a geometria mais complexa.

Incrível.

Nos arredores, havia muitos vegetais silvestres para colher.

Zhang Yang arrancou um nabo branco: conservá-lo era uma excelente opção de entrada fria.

Também encontrou alguns talos de aipo de boa aparência, embora um pouco velhos.

Passou a Li Tai o método de fabricação do sabão; aquele rapaz sumira desde então, e Zhang Yang se perguntava se era sensato confiar um negócio a um garoto de cerca de dez anos.

Enquanto colhia os vegetais, Zhang Yang viu duas pessoas se aproximarem: um homem de meia-idade, aparentando pouco mais de trinta anos, seguido por outro com uma espada na cintura, com o porte típico de um guarda.

Ninguém cultivava ali; os vegetais cresciam esparsos, por conta própria.

Zhang Yang olhou para os recém-chegados.

Li Shimin também o observava atentamente e perguntou: “Por que está colhendo esses vegetais aqui?”

Zhang Yang perguntou, sondando: “Foi você quem plantou esses vegetais?”

Li Shimin balançou a cabeça: “Só estou de passagem.”

Zhang Yang disse: “Vou pegar esses nabos e aipos e já vou embora, fique à vontade.”

A atitude de Zhang Yang era um tanto displicente.

Ele sabia da relação entre Tubo e Tuyuhun, e já havia aconselhado Qing Que sobre estratégias contra Tuyuhun; era, portanto, alguém de visão.

No entanto, ao vê-lo de perto, Li Shimin notou sua postura relaxada e baixou um pouco as expectativas.

O rapaz parecia limpo e apresentável.

Por que, então, mostrava tamanha indiferença logo de início?

Li Junxian, ao lado de Li Shimin, segurava a espada, atento aos arredores, sempre em guarda.

Como Li Shimin permanecia ali, Zhang Yang perguntou: “Tem mais algum assunto?”

Sem saber o que dizer, pensou Li Shimin, sentindo-se quase enxotado.

Zhang Yang, segurando um maço de aipo, comentou: “Se quiser alguns vegetais, posso dividir um pouco com você.”

Li Shimin gesticulou: “Não é preciso.”

Viu Zhang Yang colocar o aipo, os nabos e outras ervas desconhecidas na cesta de bambu; então perguntou novamente: “Você sobrevive só desses vegetais silvestres?”

Zhang Yang lavou os vegetais na beira do rio e respondeu: “Seu traje mostra que é um homem rico, não entende as dificuldades dos pobres. Esses vegetais são para comer no inverno.”

“Sua vida é tão difícil assim?”, perguntou Li Shimin, franzindo o cenho.

Zhang Yang suspirou profundamente: “Agora que o império está em paz, ao menos conseguimos viver.”

Só então Li Shimin sorriu, aliviado: “Sim, viver como hoje não foi nada fácil. Na época do caos, dezoito rebeldes se levantaram, a população sofria, a fome era generalizada. Agora, todos podem levar uma vida tranquila.”

Todos podem viver em paz?

Os pobres já faziam tudo para sobreviver.

Se a vida dos outros era estável ou não, ele não sabia.

Zhang Yang só se empenhava para garantir uma vida tranquila para a esposa e para si.

Após isso, Li Shimin permaneceu em silêncio, pensativo.

Zhang Yang também não disse mais nada.

Entre pessoas de mundos diferentes, até meia frase já era demais.

Estaria ele sendo desrespeitoso com o imperador?

Por causa de Yue e Qing Que, Li Shimin tinha uma opinião mais elevada sobre ele antes de vir.

Agora, decidiu testá-lo mais, para avaliar seu caráter e conduta.

Zhang Yang lavava os vegetais quando viu que o sujeito se aproximava novamente.

Li Shimin percebeu um traço de impaciência no olhar de Zhang Yang.

Surpreendeu-se, pois era a primeira vez que alguém demonstrava aborrecimento diante do imperador celestial; desde a ascensão ao trono, só diante do pai recebera tal olhar.

Zhang Yang insistiu: “Afinal, o que mais deseja?”

Li Shimin sentou-se à beira do rio. Percebeu, então, que a vida dele e de Yue não era tão abastada, pois precisava buscar comida por si mesmo.

“Quantos vegetais você quer?”, perguntou Li Shimin em voz baixa.

Zhang Yang, olhando para ele, respondeu: “Então você vende vegetais?”

Li Shimin ficou em silêncio.

Uma brisa de outono soprou, e Li Shimin perdeu o interesse em prolongar a conversa com aquele genro; falar com ele era cansativo.

Mudou de posição e, acompanhando o fluxo da conversa, disse: “Pode-se dizer que sim.”

Zhang Yang continuou: “Você não tem perfil de comerciante.”

Li Shimin pigarreou: “Nunca negociei antes, mas tenho muitos vegetais em casa; posso vender alguns.”

Zhang Yang terminou de lavar os vegetais e os colocou de volta na cesta: “Eu mesmo posso colher o quanto precisar nos arredores. Se quiser vender, deveria procurar famílias ricas; não dará muito dinheiro, mas algo renderá.”

Li Shimin, curioso, perguntou: “Você também entende de comércio?”

Zhang Yang respondeu: “Para gente rica como você, isso tudo são ideias de plebeus.”

“Ainda que o grande império esteja estabelecido há pouco mais de dez anos no coração do país, hoje vive em harmonia com o povo, os impostos são leves. Não se pode dizer que valorize o comércio, mas tampouco o reprime, apesar dos eruditos desprezarem os mercadores.”

Dizendo isso, Li Shimin pareceu um pouco desanimado.

“Caro senhor, sua maneira de falar não é comum”, comentou Zhang Yang.

Enfim, uma observação que agradou a Li Shimin, que assentiu, satisfeito.

Zhang Yang prosseguiu: “Acho que desprezar os comerciantes é pura visão limitada.”

“O que pensa sobre essas visões limitadas?”

“O que penso?”

“Sim, diga sua opinião.”

Zhang Yang respondeu: “Mal estudei na vida, que opinião poderia ter?”

Li Shimin assentiu: “Estamos só conversando, pode falar livremente.”

Zhang Yang, olhando para a direção da cidade de Chang’an, disse: “Falando em visões limitadas, basta ver o pai da minha esposa, não vale nada.”

Li Shimin ficou sem palavras.

A conversa seguia bem, mas ao ouvir isso, o rosto de Li Shimin escureceu imediatamente.