Capítulo Trinta e Um: O Esforço Dedicado de Li Shimin

Para ambos, era um negócio sem investimento: todos os custos da construção da casa já haviam sido integralmente assumidos por Zhang Yang.

He Bi murmurou em tom baixo: “Você acha que esse jovem ainda escondeu outros métodos de cozinhar?”

Ding Liu respondeu: “O bolo que ele mencionou antes nem está no livro de receitas, só há a receita dos pãezinhos.”

He Bi acenou levemente com a cabeça e suspirou: “Somos todos pessoas sinceras, mas esse jovem ainda assim guardou um truque na manga.”

Ding Liu olhou para He Bi e retrucou: “Se ele não tivesse guardado nada, você realmente teria concordado de bom grado?”

He Bi bufou friamente: “Você não faria o mesmo?”

Ding Liu disse: “Esse rapaz não é fácil de enganar. Se você tiver outras intenções, talvez acabe sendo passado para trás por ele.”

He Bi folheava o livro de receitas em suas mãos e não respondeu mais a Ding Liu.

No palácio, Li Shimin estava revisando os relatórios do dia. Diante dele havia uma petição de aconselhamento, enviada pelo assistente do príncipe herdeiro, Li Baiyao, que dizia que a Grande Tang estava estabelecida há apenas vinte anos e que o imperador deveria governar com afinco, desistindo da caçada de outono.

Li Baiyao fora mantido ao lado do príncipe herdeiro Li Chengqian justamente por seu talento.

Mesmo assim, o próprio príncipe herdeiro veio aconselhar?

A caçada de outono já vinha sendo preparada há tempos.

Nos últimos dias, muitos ministros vinham tentando persuadir o imperador a desistir da caçada.

Li Shimin, porém, não planejava cancelar o evento.

Despreocupadamente, jogou a petição de lado.

A imperatriz Zhangsun colocou um jogo de cartas e algumas folhas de papel sobre a mesa de Li Shimin.

Enquanto revisava os relatórios, Li Shimin nem levantou a cabeça: “O que é isso?”

Zhangsun respondeu: “Foi Yue’er quem mandou trazer, disse que é um jogo muito interessante.”

“Um jogo?”

Com Jieli já capturado e levado para a cidade de Chang’an, Li Shimin estava de bom humor.

Mas ainda havia mais relatórios a revisar.

Ao saber que era um presente de Yue’er, Li Shimin pegou as cartas e, ao ver alguns símbolos estranhos nelas, franziu o cenho: “O que é isso?”

Zhangsun colocou o manual de instruções diante de Li Shimin.

Como era algo enviado por Yue’er, Li Shimin, como pai, sentiu-se na obrigação de dar uma olhada.

Mesmo sem voltar para Chang’an, a filha era atenciosa e de vez em quando mandava presentes.

Isso aquecia o coração de Li Shimin.

O manual explicava as regras do jogo, que eram simples.

E ainda permitia ganhar dinheiro.

O mais curioso era aquele papel de tom amarelado.

Ao tocar o papel, Li Shimin franziu o cenho: “De onde veio esse papel?”

Zhangsun explicou: “Também foi enviado por Yue’er.”

Li Shimin comentou desconfiado: “Já usei todos os tipos de papel de Chang’an, mas nunca vi um tão resistente quanto este.”

Poucos podiam se dar ao luxo de usar papel, além disso, o processo de fabricação era demorado, resultando em baixa produção e preços elevados.

Como costumava praticar caligrafia, Li Shimin era bem familiarizado com o papel.

Zhangsun murmurou: “Nem sei onde o marido de Yue’er conseguiu isso.”

Deixando o papel de lado, Li Shimin, embora curioso sobre sua qualidade, não suspeitou de mais nada.

“Yue’er quer que eu use esse jogo para me distrair nos momentos livres?” perguntou ele, olhando para as cartas de madeira.

“Yue’er pediu para avisar que Vossa Majestade anda muito estressado com os assuntos do Estado e não dorme bem. Ela também recomenda que tome banhos quentes com mais frequência.”

Li Shimin bufou: “Tomar banho quente todo dia é coisa de mulher.”

Antes de subir ao trono, Li Shimin liderara tropas em campanhas por todo o império, e nenhum soldado precisava desse luxo; um banho rápido no rio era suficiente.

Zhangsun disse: “Talvez funcione, Vossa Majestade poderia ao menos tentar.”

Apesar das palavras, ela percebeu a relutância no rosto dele.

“A doença de Yue’er vem sendo tratada por seu marido, que parece entender de medicina. Vossa Majestade pode experimentar; se não ajudar com o sono, depois pode parar. Os generais não terão nada a dizer.”

Só então Li Shimin anuiu, meio contrariado.

O jogo enviado por Yue’er podia ser jogado por duas, três ou quatro pessoas.

Ela até sugeria que o imperador jogasse com o pai, o antigo imperador.

Ao pensar em Li Yuan, Li Shimin suspirou pesaroso: acalmar seu pai não era tarefa fácil.

Yue’er era realmente uma boa filha.

Era raro ela se preocupar com a saúde do pai.

O coração de Li Shimin se encheu de calor — afinal, era sua filha de sangue.

Depois de cuidar dos relatórios do dia, Li Shimin levou a imperatriz Zhangsun ao Palácio Da’an.

Ao entrar, viu Li Yuan e o cumprimentou: “Pai.”

Zhangsun também fez uma reverência: “Pai.”

Comendo uvas trazidas como tributo do Oeste, Li Yuan comentou: “Já disse que esse Palácio Da’an é quente demais.”

Li Shimin respondeu: “O novo aposento de Vossa Majestade já está sendo reformado, será chamado Salão Wude.”

Salão Wude...

Li Yuan sorriu com desdém.

Ele sabia bem o real propósito da reforma: Li Shimin queria mostrar a todos os ministros que a era Wude havia passado e que agora era a era Zhenguan.

Quem não perceberia essa intenção do filho?

Depois de algumas palavras, o clima entre pai e filho ficou tenso.

A imperatriz Zhangsun interveio: “Pai, Yue’er mandou um jogo e sugeriu que jogássemos juntos.”

“Yue’er?” O olhar de Li Yuan se voltou para fora do salão: “Quanto tempo faz que não vejo minha neta?”

Era um tom de acusação dirigido a Li Shimin.

No passado, Li Yuan também gostava muito da neta.

Agora, Yue’er estava havia anos longe do palácio, sem que o avô a visse.

Descendo calmamente os degraus, Li Yuan comentou: “Ouvi dizer que a saúde dela melhorou, graças ao marido?”

Li Shimin acenou, sem negar.

Li Yuan olhou-o com sarcasmo: “Antes não consegui controlar vocês, meus filhos. Agora, você, Li Shimin, também não consegue controlar sua filha.”

Suas palavras eram duras, aludindo diretamente ao episódio do Portão Xuanwu.

Vendo a expressão sombria do marido, Zhangsun apressou-se a apaziguar: “Yue’er é uma filha dedicada, sempre se preocupa com Vossa Majestade e o pai, por isso mandou esse jogo.”

“É mesmo?”

O olhar de Li Yuan permanecia fixo em Li Shimin.

Li Shimin então disse: “Se é demonstração de carinho da neta, o senhor poderia experimentar, pai.”

Li Yuan acenou lentamente.

As regras do jogo de cartas não eram difíceis.

Depois de algumas explicações e algumas rodadas, Li Yuan já dominava o jogo.

Li Yuan, Li Shimin e a imperatriz Zhangsun se sentaram juntos para jogar.

Jogar com filho e nora parecia agradar Li Yuan.

Li Shimin, por outro lado, não estava nada satisfeito: não esperava que o pai se saísse tão bem no jogo; após uma hora, Li Yuan já havia ganhado trezentas moedas de prata.

Uma pilha de pratas se acumulava à sua frente.

Zhangsun também ganhara um pouco.

Por que só ele continuava perdendo? Li Shimin olhava, olhos injetados, para as poucas cartas em sua mão.

A noite já ia alta, e no Palácio Da’an a partida ainda seguia acirrada.