Capítulo Cinquenta e Quatro: A Batalha Coletiva no Salão Supremo do Tai Chi
Os dois brindaram com suas taças, Zhang Yang tomou um gole discreto, enquanto Li Tai engoliu o vinho de uma vez só. Zhang Yang ponderou e disse: “Acho arriscado abrir um negócio sozinho. Tenho uma ideia de empreendimento e preciso de alguém confiável para ser meu sócio.”
Li Tai saboreou o vinho e respondeu: “Você está preocupado que algo como o caso de Li Yuan Chang aconteça novamente?”
“A cautela nunca é demais. Nossa Grande Tang tem um povo honesto, mas ultimamente parece que há muitos malfeitores por aí.”
Li Tai refletiu: “Que tipo de negócio você quer abrir?”
“Sabão. Hoje em dia, quase todos usam frutos de saboeiro, mas o sabão pode ser armazenado por muito tempo e é fácil de usar a qualquer momento.”
Zhang Yang tomou outro gole e encheu a taça de Li Tai: “Não sei se Vossa Alteza, o Príncipe Wei, teria interesse em ser meu sócio.”
Li Tai sorriu constrangido: “Você não sabe, mas se um príncipe se envolver em negócios, meu pai arrancaria minha pele.”
Zhang Yang olhou para o rio cintilante: “Uma pena, este pode ser um negócio que gere mais de dez mil moedas de lucro por ano.”
Li Tai tomou outro gole: “Espere! O que você disse?”
Zhang Yang respondeu: “Disse que este pode gerar mais de dez mil moedas de lucro por ano. Já que Vossa Alteza não aceita, posso procurar outro sócio. Há poucos dias o príncipe herdeiro me convidou para beber.”
“O príncipe herdeiro?”
“Sim, dizem que ele me admira muito. Pretendo conversar com ele sobre filosofia de vida e os princípios do mundo.”
“Espere!”
Li Tai levantou-se imediatamente: “Nunca disse que não faria negócios com você.”
Zhang Yang insistiu: “Na verdade, eu gostaria de conhecer o príncipe herdeiro. Ele é o futuro soberano, se eu me aliar a ele, quem ousaria me desafiar?”
“Calma! Calma!” Li Tai se adiantou para impedir Zhang Yang. “Não pode procurar o príncipe herdeiro.”
Zhang Yang suspirou: “Compreendo, Vossa Alteza. Príncipes envolvidos em negócios não soa bem e pode ser um peso para você. Entendo perfeitamente.”
Li Tai bloqueou Zhang Yang novamente: “Ouça-me! Posso fazer negócios com você.”
“De verdade?”
“Não é impossível!”
Vendo Zhang Yang sentar-se novamente, Li Tai respirou aliviado e tomou outro gole: “Eu não posso administrar pessoalmente, mas alguns parentes próximos costumam entregar os negócios para outros gerirem, normalmente são primos de confiança.”
“Ah, entendi.”
Zhang Yang serviu mais vinho a Li Tai.
O vento de outono agitava levemente o rio tranquilo.
Com a embriaguez se intensificando, o gordinho disse com voz arrastada: “Posso arranjar uns primos de confiança para cuidar do negócio, depois conversaremos sobre os detalhes.”
Zhang Yang murmurou: “Vossa Alteza, você está bêbado.”
Li Tai fez um gesto: “Não estou bêbado. Sabe, todos dizem que meu pai é muito nobre, mas em muitos assuntos ele também enfrenta dificuldades, como agora, com os ataques de Tuyuhun na fronteira, há quem defenda a paz.”
“Eu acho que deveríamos atacar Tuyuhun. Meu pai fez Li Jing derrotar os turcos, conquistou prestígio. Se agora optarmos pela paz, a grande vitória contra os turcos vira piada.”
A Grande Tang valoriza tanto a cultura quanto a guerra.
Li Shimin tem grandes generais, todos seus fiéis seguidores das batalhas passadas.
Agora, com a vitória sobre os turcos, o ânimo está elevado.
Mesmo o povo de Chang’an anda com a postura ereta.
Com Tuyuhun atacando as fronteiras, se a corte não reagir e buscar a paz, toda a confiança construída se perde.
Zhang Yang sorriu: “Por que Vossa Alteza me conta tudo isso?”
Li Tai respondeu: “Dizem que meu pai, como o Khagan Celestial, deveria apenas ordenar Tuyuhun a cessar os ataques, já que é um pequeno reino, e evitar o envio de tropas para não parecer que falta autoridade.”
Zhang Yang refletiu: “O vizinho de Tuyuhun é Tubo, certo?”
Li Tai assentiu: “Exato.”
“O rei de Tubo, Songtsen Gampo, é um homem muito ambicioso.”
“Você se refere ao jovem rei de Tubo?”
Zhang Yang pensou que, embora jovem, Songtsen Gampo dará muito trabalho à Grande Tang no futuro.
Li Tai tomou outro gole: “Mas o que Tubo tem a ver com isso?”
Zhang Yang disse: “Envie um recado a Songtsen Gampo, diga que a Grande Tang vai punir Tuyuhun. Ora, Songtsen Gampo acabou de pacificar uma revolta interna e quer demonstrar força. Deixe Tuyuhun servir de treino para ele.”
Vendo Li Tai servir mais vinho, Zhang Yang tomou-lhe a taça: “Chega de beber.”
Li Tai sorriu, meio perdido.
Zhang Yang ordenou ao guarda ao lado: “Leve Vossa Alteza de volta.”
“Sim!”
O guarda partiu, levando o bêbado Li Tai.
Zhang Yang colocou uma minhoca no anzol e lançou-o no rio.
Depois de meia hora, o anzol se moveu.
Zhang Yang puxou a vara com força, uma carpa saltou, debatendo-se.
Colocou o peixe no cesto de bambu, pegou a vara e o cesto e voltou a Chang’an.
Li Yue estava costurando roupas com a tia Wang, vizinha.
Ao ver Zhang Yang chegar, Li Yue perguntou: “Vamos comer peixe hoje à noite?”
“Sim.”
Li Yue sentou-se ao sol, fechando os olhos satisfeita: “Quero tomar sopa de peixe.”
Zhang Yang, no pátio, começou a limpar o peixe.
A sopa de peixe é nutritiva e fácil de digerir.
A parte superior do peixe serve para a sopa.
A inferior é frita com legumes em conserva.
Também refogou algumas verduras silvestres.
Zhang Yang colheu alho e gengibre do próprio quintal.
Acendeu o fogão.
Li Yue anotava os passos de Zhang Yang com seu caderninho: “Ouvi dizer que a caçada de outono no Monte Li terminou mais cedo?”
Zhang Yang colocou meia carpa na panela para fritar: “Dizem que aconteceu algo na fronteira, por isso a caçada acabou antes.”
Li Yue murmurou: “Será que isso afeta nosso negócio?”
Zhang Yang respondeu: “Claro que afeta, mas nosso nome já está consolidado. Não faltará clientes, talvez não vendamos tanto quanto antes, mas teremos uma renda estável daqui pra frente.”
Li Yue assentiu com força: “Com esta loja, você não precisa mais trabalhar pesado. Isso merece comemoração. Vamos beber hoje à noite.”
Enquanto falava, Li Yue continuava anotando os passos culinários, enriquecendo o pequeno caderno de receitas.
Uma tigela de sopa de peixe, um prato de peixe frito com legumes em conserva, outro de verduras refogadas.
Li Yue saboreou um pedaço de peixe macio, tomou um gole de vinho e, feliz, exclamou: “Que carne macia!”
Beber com a esposa é quase como enfrentar um adversário.
Zhang Yang tomou um gole, observando Li Yue.
Embora jovem, ela bebe com impressionante desenvoltura.
Ele admirava a incrível resistência dela ao álcool.
Zhang Yang enxugou o suor da testa.
De fato, ao terminar a jarra, Zhang Yang já sentia o peso da bebida.
Precisa treinar mais sua tolerância.
Ao ver o rosto corado de Li Yue, Zhang Yang sorriu.
Li Yue também sorriu.
O casal brindou e tomou outro gole juntos.
À noite, Zhang Yang deitou-se, meio entorpecido.
Viu Li Yue ajudá-lo a tirar a roupa; estava tão bêbado que não conseguia resistir.
Depois de um tempo, Li Yue voltou para seu quarto.
Após o banho, vestiu um pijama largo.
O casal dormiu abraçado.
A jovem esposa gostava de se aconchegar.
Enquanto ainda estava um pouco desperto, Zhang Yang cobriu-a com mais cobertores.
Na manhã seguinte, ao acordar, Li Yue ainda dormia em seus braços.
“O dia já clareou,” disse Zhang Yang.
“Hum,” respondeu Li Yue, sem querer sair do aconchego.
O caso de Tuyuhun logo se espalhou pela cidade.
Uns defendiam a guerra, outros a paz.
Alguns clamavam por combate, nos mercados murmuravam opiniões.
Na corte, Li Shimin ouvia os debates dos ministros.
Changsun Wuji saiu da fila e disse: “Majestade, penso que devemos ordenar imediatamente que Tuyuhun cesse as incursões na fronteira. Neste momento, iniciar uma guerra não é prudente, a grande batalha contra os turcos mal terminou, a instabilidade interna só foi pacificada há poucos anos. É hora de descansar e recuperar forças.”
Li Shimin concordou, afinal, era hora de reconstruir o país. Além das guerras externas, muitos soldados morreram e os cofres estavam vazios, o grão recém colhido.
Era o momento ideal para fortalecer o império.
Do outro lado, Cheng Yaojin exclamou: “Majestade! Os Tuyuhun estão às portas. Se ficarmos de braços cruzados, seremos motivo de escárnio. Dê-me três mil soldados e eu limparei Tuyuhun em nome de Vossa Majestade.”
Wei Zheng argumentou: “Cheng Yaojin, três mil soldados não precisam de mantimentos? Se você invadir Tuyuhun, a corte não vai te apoiar?”
Yuchi Gong avançou, encarando Wei Zheng: “Tuyuhun é forte por fora e fraco por dentro, estou disposto a atacar junto com Cheng Yaojin.”
Changsun Wuji voltou-se para Li Shimin: “Majestade, de modo algum devemos iniciar uma guerra.”
Com a voz estrondosa, Cheng Yaojin preencheu todo o salão: “Eles estão à porta de vocês, se fosse na casa de vocês, aguentariam? Estão valorizando o inimigo e diminuindo nossa moral!”
Wei Zheng, com as veias pulsando, retrucou: “Cheng Yaojin, de que está falando? Não somos militares, mas nunca tememos a morte ou a batalha!”
Changsun Wuji afirmou: “Pensamos no bem maior.”
“Bah!” Cheng Yaojin cuspiu: “Bem maior? Na minha opinião, atacar Tuyuhun agora elevará o moral do nosso povo. Isso sim é pelo bem maior.”
Wei Zheng apontou para Cheng Yaojin: “Você ousa cuspir no salão! Que ousadia!”
Li Shimin suspirou, já prevendo que a reunião não teria solução.
Levantou-se e saiu do salão Taiji.
Após sua saída, os ministros ficaram mais à vontade.
Li Xiaogong, ainda sem tomar café, tirou um pão e ficou assistindo ao tumulto, comendo.
Cheng Yaojin gritou: “Wei Zheng, tente me apontar de novo!”
Wei Zheng, desdenhoso, sacudiu o manto: “Apenas um militar grosseiro, não me misturo com vocês!”
Vendo Cheng Yaojin prestes a avançar, Yuchi Gong tentou segurá-lo: “Cheng Yaojin, deixe pra lá.”
Cheng Yaojin levantou a perna para chutar Wei Zheng, mas Qin Qiong e outros o seguraram.
“Wei Zheng, repita se for capaz!”
Cheng Yaojin vociferou.
Wei Zheng retrucou: “Com esse comportamento, não é diferente de um cachorro latindo.”
“Bah!”
Cheng Yaojin cuspiu na cara de Wei Zheng.
O salão ficou repentinamente silencioso.
Wei Zheng limpou o rosto, tremendo, e avançou: “Velho canalha, vou lutar com você!”
Li Shimin mal havia se acomodado quando um guarda chegou apressado: “Majestade! Majestade! Estão brigando no salão Taiji!”
Na Grande Tang, valoriza-se a força; os militares são poderosos, mas os civis também não são fáceis.
Com a cultura vigorosa, até os civis não são muito educados.
Militares com poder, civis ousam apontar para o imperador e chamá-lo de tirano, Wei Zheng é um exemplo, embora os outros sejam mais discretos.
Todos têm personalidade, divergem, discutem.
Quando não conseguem vencer no debate, começam a insultar.
Se não conseguem insultar, partem para a violência.
Brigas são frequentes.
Se lutam, usam todos os meios.
Se não vencem na força, mordem.
Até cabeçadas, e os mais baixos usam golpes abaixo da cintura.
Uma paisagem peculiar.
Ao ouvir o relato, Li Shimin murmurou: “E como está a briga? Vá ver.”
“Sim!”
Para Li Shimin, desde que não prejudique a unidade, estas cenas já são comuns.
Outro guarda veio apressado: “Majestade, o vice-ministro Cen Wenben levou um soco no nariz, está sangrando sem parar.”
Li Shimin suspirou.
Outro guarda: “Majestade, o Duque de Zhao foi derrubado por um soco do General Cheng, ainda não se levantou.”
Li Shimin enxugou o suor: “Peça ao departamento médico que se prepare.”
“Sim!”
“Majestade! O Príncipe de Hejian teve a orelha mordida pelo conselheiro Wei Zheng, está sangrando.”
“Entendi.”
“Majestade! O uniforme do General Yuchi Gong foi rasgado.”
“Majestade! O Príncipe Wei foi chutado para fora do salão Taiji durante o tumulto.”
Li Shimin enxugou o suor e, surpreso, perguntou: “O quê?”
O guarda explicou: “O Príncipe Wei estava apenas passando, queria apaziguar, mas foi envolvido na briga. Desmaiou e já foi levado ao departamento médico.”
“Esses malucos!”
Li Shimin bateu na mesa e ordenou: “Envie a Guarda de Ouro para acalmar o salão Taiji!”
“Sim!”
E acrescentou: “Tragam todos os envolvidos na briga diante de mim!”
“Sim!”
Depois de um tempo, uma multidão de ministros, com roupas rasgadas e rostos machucados, foi levada ao Palácio Ganlu.
Li Shimin, furioso, exclamou: “Olhem para vocês! Ainda são ministros e duques? Briga no salão Taiji? Seremos motivo de chacota!”
Cheng Yaojin apontou para Wei Zheng: “Majestade, foi ele quem começou!”
Wei Zheng retrucou: “Cheng Yaojin, não me calunie! Vou lutar com você!”