Capítulo Cento e Vinte e Seis: Todas as Propostas Rejeitadas

O emissário de Tuyuhun, Adalan, declarou em voz firme: “Nosso rei é o mais íntegro de todo o Ocidente.”
“Não se trata de integridade, trata-se de guerra. A guerra não é brincadeira, tratados assim não têm valor para o nosso império; não aceitamos vossas condições.”
Após essas palavras, o silêncio dominou o aposento.
Li Chengqian, visivelmente tocado, percebia que sua fala havia deixado ambos os emissários sem resposta.
Li Xiaogong ouvia apenas o próprio respirar. Cada frase atingia o cerne da questão; sua indignação anterior dissipara-se sem deixar rastros, e ele ainda tentava assimilar tudo aquilo.
Zhang Yang piscou os olhos e perguntou: “Príncipe de Hejian, era isso mesmo que desejava dizer, não?”
Li Xiaogong viu aquele jovem de rosto limpo sorrindo com candura, e pensou consigo: “Que joia rara! Nosso imperador realmente tem um olhar afiado para reconhecer talentos.”
“Cof, cof...” Yuchi Gong pigarreou.
Só então Li Xiaogong retornou à realidade e disse: “Sim, de fato, é exatamente isso. O que pensam, senhores emissários?”
Todas as condições anteriores foram rejeitadas.
Será que o Tibete conseguiria oferecer um milhão de moedas para que a dinastia Tang derrotasse Tuyuhun?
Yuchi Gong até sentiu certa pena do Tibete. Aquele lugar miserável mal tinha roupas para vestir, quanto mais juntar tamanha quantia.
E Tuyuhun, então? Suas promessas não passavam de papel. Como disse o jovem diante deles, as condições apresentadas não eram aceitáveis para a dinastia Tang.
Quem diria que uma conversa poderia tomar esse rumo?
A postura firme calou ambos os emissários.
Agora, a grande Tang estava em vantagem, e o Tibete e Tuyuhun pareciam um banquete servido à mesa, aguardando apenas que a dinastia decidisse a melhor forma de desfrutar.
Li Xiaogong ponderou: se fossem aqueles velhos do conselho a negociar, conseguiriam chegar tão longe?
Sentava-se ereto, orgulhoso, quase levantando o queixo para olhar os emissários de cima.
Li Chengqian olhava tudo com serenidade, sem surpresa: a dinastia Tang, desta vez, era plenamente soberana na negociação.
O emissário de Tuyuhun perguntou: “Quais seriam, então, as condições do grande império? O que esperam de nós?”
Zhang Yang respondeu com naturalidade: “Desejamos a paz no mundo, harmonia entre as nações.”
Ludongzan, do Tibete, respondeu entre dentes: “E o sangue dos nossos guerreiros? Será derramado em vão?”
Adalan acrescentou: “As ofensas do Tibete não podem ficar impunes.”
Diante do clima tenso, Zhang Yang procurou apaziguar: “Estamos apenas conversando, prezando sempre o entendimento!”
Ludongzan ergueu-se e disse: “Entendemos vossa posição, voltaremos a considerar. Mas o sangue de nossos guerreiros não será esquecido.”
“Reflitam bem antes de propor novas condições, não sejam levianos. Nós, da dinastia Tang, também desejamos ajudar; nosso povo é honesto e gosta de auxiliar o próximo.”
Enquanto falava, Zhang Yang sorria de modo radiante, parecendo um jovem gentil e inofensivo.
Ludongzan não sabia se ria ou chorava. Isso fugia completamente de suas expectativas; os letrados de Tang costumavam ser corteses, regidos pelo ideal de cavalheirismo.
Mas a atitude do jovem à sua frente era surpreendentemente firme.
“Este não é alguém a ser subestimado”, pensou, admitindo seu erro anterior.
Curvando-se segundo o costume tibetano, Ludongzan disse: “És um adversário digno de respeito.”
“Vossa excelência me lisonjeia”, respondeu Zhang Yang sorrindo.
Durante seus dias na dinastia Tang, Ludongzan conhecera muitos jovens, mas nenhum como aquele.
Tang era um império valoroso, mas também repleto de sabedoria.
Talvez, no futuro, se o rei tibetano atacasse a dinastia Tang, aquele jovem seria um grande obstáculo.
De cabeça baixa, Ludongzan acrescentou: “Fui indelicado em minhas palavras. Após debater com meus pares, retornarei para novo diálogo.”
O emissário de Tuyuhun, com expressão amarga, suspirou e retirou-se.
Ambos os emissários partiram, e a reunião terminou sem acordo, com a recusa da dinastia Tang.
Desejam realmente a paz mundial? Se todos estivessem em paz, como a Tang garantiria sua segurança?
Li Xiaogong levantou-se e disse: “Fizeste bem. De qualquer forma, o Tibete e Tuyuhun cedo ou tarde serão conquistados. Dê-me alguns milhares de soldados e varrerei ambos do mapa!”
Talvez, no coração da China, isso fosse possível.
Zhang Yang respondeu: “Na verdade, não se pode guerrear com o Tibete de qualquer maneira; podemos perder.”
Li Xiaogong riu com desdém: “Perder? Estás sendo covarde demais.”
“Não é covardia; trata-se da geografia. O Tibete é um planalto...”
Antes que terminasse, Li Xiaogong saiu do cômodo com passos largos.
Zhang Yang suspirou baixo: “Tanta arrogância, um dia pagará por sua ignorância.”
Yuchi Gong aproximou-se: “Qual é o teu nome?”
Zhang Yang fez uma reverência: “Meu sobrenome é Zhang, pode me chamar de Xiao Zhang.”

Yuchi Gong bateu-lhe no ombro: “Não nasceste para ser burocrata. És um talento desperdiçado.”
Após essas palavras, saiu com expressão pensativa.
Li Chengqian também se preparava para sair; olhou para Zhang Yang, quis falar, mas conteve-se, dizendo apenas: “O príncipe de Hejian é um homem rude; realmente não era o mais indicado para negociar.”
Zhang Yang assentiu: “A falta de cultura é um problema; só pensa em mobilizar tropas, mas cada guerra custa vidas. Não compreende o real sentido da negociação.”
Li Chengqian suspirou: “Que pena seres apenas um burocrata menor...”
Franzindo a testa, Zhang Yang indagou: “Por que vossa alteza diz isso?”
“És um talento desperdiçado.”
Lamentando, Li Chengqian deixou a hospedaria.
Sozinho, Zhang Yang sentiu-se dividido; a função que exercia parecia sem rumo.
Mesmo sendo um funcionário menor, para ele o importante era seu plano de aposentadoria, pouco importando o caos da corte. Perguntava-se como estaria seu vilarejo.
Zhang Yang deixou a hospedaria, apressando-se para suas terras.
Li Xiaogong e Yuchi Gong foram ao Palácio Ganlu relatar o encontro a Li Shimin.
No salão estavam também Fang Xuanling e Zhangsun Wuji.
As palavras de Zhang Yang haviam causado embaraço aos emissários.
Li Shimin, enquanto praticava caligrafia, perguntou: “Então, eles regressaram sem sucesso?”
Yuchi Gong respondeu: “Majestade, segundo o jovem Zhang, seria um erro a dinastia Tang atacar tão precipitadamente.”
Zhangsun Wuji curvou-se: “Majestade, aproveitando a iniciativa, deveríamos avançar ainda mais.”
Agora, Tuyuhun e o Tibete estavam ao alcance de Li Shimin, restando apenas decidir como agir.
Fang Xuanling acrescentou: “Majestade, sugiro reforçar as tropas na fronteira e avançar parte do exército para o território de Tuyuhun.”
No Palácio Ganlu, iniciava-se uma discussão crucial para o destino de Tuyuhun.
Um tratado de submissão seria vantajoso e traria prestígio.
Mas Li Shimin, marcado pelo incidente do tratado de Weishui, não confiava em acordos desse tipo.
Os ministros saíram do palácio em silêncio.
Fang Xuanling murmurou: “Será que Sua Majestade almeja a paz?”
Zhangsun Wuji, sem interromper o passo, respondeu baixinho: “Sua Majestade tem grandes ambições; certamente deseja mais. Acredito que o verdadeiro objetivo é o Corredor de Hexi.”
Fang Xuanling olhou para trás, na direção do Palácio Ganlu; só o Corredor de Hexi seria capaz de realmente atrair o interesse do imperador.
Nos arredores de Chang’an, às vezes a sorte é inesperada, nem boa nem má.
Encontrar Sun Simiao fora uma surpresa.
Sun Simiao sorriu e perguntou: “Para onde vais?”
Zhang Yang subiu em sua carruagem alugada: “Vou inspecionar minhas terras.”
Vendo Sun Simiao também entrar na carruagem, Zhang Yang se espantou: “O que pretende? Não quero filosofar convosco agora.”
Sun Simiao sorriu: “Pretendo visitar o monte Li. Estamos no mesmo caminho.”
Enquanto conduzia a carruagem, Zhang Yang olhava de soslaio para Sun Simiao, que segurava um rolo de bambu e escrevia algo.
Ainda estavam a certa distância do monte Li quando Sun Simiao comentou: “Numa gota d’água há milhares de micróbios; e no sangue humano?”
O interesse de Sun Simiao parecia ser o mundo microscópico.
Como Zhang Yang não respondeu, insistiu: “Estou lhe perguntando, menino! Que falta de educação.”
Zhang Yang respondeu, contrariado: “No sangue há muitas células.”
“Células?” Sun Simiao anotou o termo no bambu e mergulhou em reflexão.
Após duas horas, chegaram ao sopé do monte Li.
Sun Simiao desceu murmurando palavras para si e subiu o monte.
“Será que o velho médico perdeu a razão?”, pensou Zhang Yang, só seguindo viagem após vê-lo entrar seguro na mata.
As obras na aldeia iam bem.
A estrada de entrada fora pavimentada com argamassa e estava lisinha.
“Ha ha ha! Sabia que você viria!”
A voz era familiar. Zhang Yang virou-se: “Príncipe Wei, o que faz aqui?”
Li Tai enxugava o suor: “Ao menos paguei quatrocentas moedas de prata; vim ver como está.”
Zhang Yang entrou na aldeia: “Fique à vontade, alteza.”
Li Tai o acompanhou: “Ouvi dizer que você encontrou o emissário tibetano?”

“Sim.”
“Foi divertido?”
“Nem um pouco!”
“Os tibetanos são engraçados? Conte-me, conte-me...”
A criança o puxava pela roupa. Zhang Yang, sem paciência, ameaçou: “Se continuar assim, vou lhe dar uma surra.”
Li Tai largou-o contrariado: “E então, eles falaram em guerra?”
Observando as mudanças na aldeia, Zhang Yang respondeu: “Guerra? Está longe disso. De onde tirar dinheiro para tanto?”
“E então?”
Zhang Yang contou como fora a negociação; Li Tai ouviu com brilho nos olhos: “Se não tivesse que ir às aulas da Academia Real, teria ido também!”
Crianças curiosas sentem fascínio por tudo.
Ao ver o pequeno gorducho insistindo em segui-lo, Zhang Yang se irritou: “O que mais deseja, alteza?”
“Donuts, frango ensopado...”
Ao ver o rostinho contrariado, pensou: “Não me deixarei enganar por esse ar inocente; esse garoto é cheio de artimanhas.”
“Alteza, precisa emagrecer.”
“Emagrecer? Para quê?”
“A obesidade é uma doença e causa vários problemas, agora e no futuro.”
Li Tai resmungou: “Você só não quer me dar comida, não é?”
Procurando por Niu Chuang, Zhang Yang explicou: “A comida virá, mas saúde é prioridade. Que tal trabalhar na aldeia para emagrecer?”
“Posso mandar outros trabalharem por mim.”
“Faço isso pelo seu bem. Pense: você pesa muito mais que as outras crianças; o corpo humano tem limites. Cada quilo extra é uma sobrecarga, e seu corpo sofre. Logo, logo isso trará problemas.”
“Os médicos já me disseram isso várias vezes. Você parece um deles!”
“As verdades costumam ser duras. Se emagrecer vindo trabalhar aqui, faço frango ensopado e donuts para você.”
“Está bem! Combinado!”
“Emagrece, come bem: só vantagens.”
“Emagrecer? Trabalhar pesado?” Li Tai, voltando a si, protestou: “Será que você não consegue passar um dia sem zombar de mim?”
Zhang Yang enfim encontrou Niu Chuang num canto da aldeia. Ele talhava madeira, e uma fileira de privadas feitas de pedra e madeira estava alinhada.
“Niu, daqui para frente o príncipe Wei também trabalhará aqui.”
Niu Chuang fez reverência a Li Tai, depois puxou Zhang Yang de lado: “Mas ele é um príncipe! Como pode trabalhar?”
“É para tratar sua doença, fazê-lo emagrecer. Trate-o como a um boi.”
“Como a um boi...”
Li Tai: “...”
A voz era baixa, mas Li Tai ouviu tudo claramente.
Niu Chuang lançou outro olhar ao príncipe, que estava com a expressão fechada, e murmurou: “Segundo o plano de Xiao Zhang, em poucos dias todos na aldeia terão privadas com descarga. As casas já estão sendo construídas e logo as estradas também.”
Zhang Yang estava satisfeito com o progresso.
Niu Chuang perguntou: “O palácio da princesa não precisa ser construído?”
Por ora, morar na capital era mais conveniente; mudar-se para as terras ainda não estava nos planos.
“Falamos disso depois.”
“Está bem, obedecerei.”
Ignorando o olhar ressentido do pequeno príncipe, Niu Chuang seguiu relatando as novidades.
Na sede do condado de Lantian, a administração anterior findou; o antigo magistrado aposentou-se, e agora quem ocupa o cargo veio da corte.
Era um escriba sob o comando de Fang Xuanling.
Com menos obstáculos, o desenvolvimento do condado poderia avançar.
Zhang Yang visitou ainda o galinheiro e o chiqueiro; havia até alguns patos. Ele recolheu ovos para preparar ovos salgados em casa.
Comparado à sua primeira visita, quando a aldeia era desolada, agora a vitalidade do lugar era reconfortante.
(Fim do capítulo)