Capítulo 173: Nunca deter o poder militar em toda a vida

Se Zhang Yang representa ou não uma ameaça, ainda é uma dúvida; será preciso observá-lo por mais algum tempo.

Songtsen Gampo temia, acima de tudo, que o "Céu Khan" possuísse talentos em abundância. A sabedoria e o lastro cultural das Planícies Centrais eram inimagináveis. Ao compreender a escrita de Guanzhong e ler seus livros, ele sentia um desejo profundo por aquela terra; comparado ao Reino Central, o Tubo era inferior em muitos aspectos. Lá, eram poucos os que sabiam redigir textos, e ainda menos os que dominavam a escrita.

Luton Zan perguntou: "Zanpu, devemos eliminar aquele monge das Planícies Centrais?"

Embora a campanha contra Tuyuhun estivesse correndo bem, Songtsen Gampo não sentia grande alegria. "Trate-o bem. Se ele quiser ir para outro lugar, deixe-o seguir seu caminho."

Luton Zan compreendia o raciocínio de seu senhor: manter o monge ali seria apenas um desperdício de comida. Permitir que o monge Tang Xuanzang partisse ileso seria benéfico para a reputação do Zanpu e do povo Tubo.

O exército Tubo já havia penetrado no deserto. Luton Zan olhou para longe: "Aquela é a direção do Corredor Hexi. As tropas da Grande Tang ainda estão lá, lideradas por um homem chamado Niu Jinda."

Os olhos de Songtsen Gampo voltaram-se para o leste: "Quão próspera é, afinal, Chang'an?"

O olhar de Luton Zan continha um brilho de batalha: "É um lugar extremamente rico, com reservas infinitas de grãos e ouro e prata incontáveis."

Ao ouvir isso, Songtsen Gampo sorriu. Luton Zan, porém, parecia preocupado: "Agora, Ashina Du'er, dos Tiele, está atacando Xueyantuo com as tropas do Rei de Gaochang. Muita gente morrerá nas estepes."

Não muito longe, guerreiros Tubo limpavam o campo de batalha. Enquanto Chang'an era o paraíso, ali era o inferno.

Na cidade de Chang'an, Li Shimin dedicava-se fervorosamente a reunir talentos. No passado, o Pavilhão Literário da Mansão do Príncipe de Qin fora criado com esse propósito, assim como o atual Pavilhão Hongwen.

Yang Shidao era descendente de Yang Xiong, serviu a Wang Shichu e, mais tarde, rendeu-se a Li Yuan.

Li Shimin falou em voz baixa: "Você está de volta à corte há alguns dias. Já se acostumou?"

Yang Shidao curvou-se: "Estou bem, Majestade."

Li Shimin levantou-se e caminhou até ele: "Fiz com que ocupasse o cargo de Vice-Ministro do Ministério do Pessoal, forçando-o a se distanciar de seus parentes."

"Majestade, o Ministério do Pessoal gerencia a ascensão dos funcionários. Não posso agir por interesse próprio devido a laços familiares; é meu dever agir assim." Yang Shidao manteve a cabeça baixa, sem ousar encarar a expressão do imperador.

"Como é o convívio com o Duque de Xu? Sei que ele não é um homem de trato fácil."

"Respondendo a Vossa Majestade, o Duque de Xu, como Ministro do Pessoal, tem um olhar único para as pessoas. Todos os funcionários que ele nomeia mostram competência em seus respectivos ministérios. Costumo pedir-lhe conselhos com humildade."

"O Duque de Xu está idoso. Eu deveria chamá-lo de tio, mas ele cometeu erros no passado, e há questões sobre as quais hesito."

Gao Shilian de fato errara no passado, o que levou ao seu rebaixamento. Mais tarde, foi convocado de volta e agora servia como Ministro do Pessoal. Além disso, sendo tio da Imperatriz Zhangsun, era natural que o Imperador o chamasse de tio.

Ao ouvir essas palavras, Yang Shidao permaneceu cabisbaixo.

Li Shimin continuou: "Espero que você não se sinta tolhido pelo Duque de Xu. O cargo de Vice-Ministro é temporário, no futuro tomarei outras decisões."

"Enquanto eu estiver no cargo, serei fiel às minhas funções."

"O Ministério do Pessoal tem muito trabalho. Pode retirar-se."

"Retiro-me, Majestade."

Ao sair do Palácio Xingqing, Yang Shidao sentia-se inquieto. A corte especulava que Gao Shilian seria nomeado Primeiro-Ministro. No entanto, pelas palavras do imperador, percebia-se que este se importava muito com o parentesco de "tio". Parecia que a nomeação de Gao Shilian ainda era incerta. A questão era vital, e o imperador não ousava decidir levianamente, pois o vínculo familiar exigia cautela.

Zhang Gongjin vivia recluso. Após vestir-se, disse ao filho, Zhang Daxiang: "Daxiang, você pode estreitar laços com aquele meu discípulo."

Zhang Daxiang abaixou-se, carregou o pai nas costas e saíram de casa. "Ainda não entendo, pai."

Caminhando em direção ao Mercado Leste, Zhang Gongjin explicou: "Aquele rapaz é leal e honrado. Talvez não realize grandes feitos no futuro, mas pode oferecer-lhes proteção. Suas mães mimaram demais Dasu e Da'an; eles não suportaram as dificuldades como você. Seus irmãos, ao se misturarem na corte, acabarão sofrendo."

Zhang Gongjin abaixou o tom de voz: "Não tenho inimizade com ele. Você é de natureza pura. Se um dia eu partir, peça ajuda a ele em tempos difíceis. Talvez, quando o desastre bater à porta, ele possa salvar a vida de vocês três."

Embora dissesse que poderia partir deste mundo com tranquilidade, o que prendia Zhang Gongjin era a preocupação com os três filhos. Não podia oferecer-lhes a melhor proteção, restando aos jovens trilharem o próprio caminho.

Zhang Daxiang logo seria Vice-Ministro do Ministério das Finanças, Zhang Dasu era um escriba e Zhang Da'an era funcionário do Príncipe Herdeiro. Zhang Gongjin fechou os olhos e suspirou. Os três tinham cargos; o favor de Li Shimin já era imenso.

Zhang Gongjin sabia claramente que Li Shimin havia mudado. Desde o momento em que ascendeu ao trono, ele não era mais o Príncipe de Qin de outrora.

"Li Shentong morreu, mas sendo ele um primo de Li Yuan e membro do clã imperial, seu filho, Li Daoyan, certamente será aproveitado. Você pode se aproximar dele; este homem talvez venha a deter poder militar."

Zhang Daxiang assentiu: "Entendido, pai. Guardarei seus ensinamentos."

Zhang Gongjin continuou: "Zhang Yang é casado com a princesa há muito tempo, mas vive de forma simples. A autodisciplina é uma virtude rara; ele não será controlado por fatores externos, algo que vocês três não possuem."

Zhang Daxiang, ouvindo as palavras do pai, sentia admiração e medo pela precisão com que ele avaliava a corte. Até aquele momento, cada previsão do pai estivera correta, guiando os três irmãos pelo caminho seguro.

"A corte discute apenas a sucessão do cargo de primeiro-ministro. Muitos dizem que Gao Shilian será nomeado", comentou Zhang Da'an.

Zhang Gongjin riu: "Gao Shilian tem idade avançada. Ele pode ser um bom Ministro do Pessoal, mas não necessariamente um Primeiro-Ministro. É uma pena, mas o parentesco com a Imperatriz pesa contra ele."

"O pai quer dizer que ele não conseguirá o cargo?"

"É apenas uma suposição."

"As suposições do pai nunca falham."

"Talvez esta falhe."

"E quanto a Zhang Yang?"

Zhang Gongjin balançou a cabeça: "Precisarei observá-lo por mais tempo."

Na movimentada Chang'an, pai e filho atravessaram a Avenida Suzaku até um beco silencioso, coberto de musgo.

Zhang Yang criara um pequeno moinho com seu próprio trabalho. Jogava soja e água morna, girando a manivela para moer. Li Yue observava o leite de soja branco escorrer com curiosidade; seu marido sempre inventava coisas estranhas.

Zhang Yang filtrava o líquido com um pano, cozinhando-o com paciência. Li Yue, sentada no pátio, lia livros — uma forma de passar o tempo que ela alternava com o estudo de desenhos técnicos. Agora, ela se interessava pelo novo moinho. Havia cestos cheios de soja na casa da tia Yang, e era preciso dar um destino àqueles grãos.

O valor da tecnologia era imenso. Uma inovação que mudasse o modo de produção valeria milhares de moedas. Li Yue ainda não percebia a dimensão do que estava criando.

A tia Wang apareceu apressada: "Princesa, consorte, o Duque de Zou chegou."

Zhang Yang levantou-se e foi até a porta, encontrando Zhang Gongjin, que era carregado por Zhang Daxiang.

"Duque de Zou", curvou-se Zhang Yang.

Zhang Gongjin acariciou a barba: "Já que você veio me ver, eu também vim visitá-lo."

Zhang Yang convidou-o a entrar. Zhang Gongjin não fez cerimônia e entrou, entregando um rolo de papel: "Aqui estão algumas percepções que acumulei ao longo dos anos. Leia quando tiver tempo."

O leite de soja estava pronto. Zhang Yang serviu uma xícara para o convidado: "É uma bebida feita em casa, experimente."

Zhang Gongjin provou com cuidado: "Hum, o sabor é encorpado, muito bom." Ele ainda não sabia se preferia doce ou salgado, então bebia o sabor natural. "Ouvi dizer que você tem um talento excepcional para a culinária."

"É apenas um pequeno hobby, gosto de preparar coisas."

"Então, ficarei para uma refeição antes de partir."

Zhang Yang cozinhou um almoço farto: rabanete com carne de cordeiro, carne de porco salgada e uma sopa de ovos com vegetais silvestres. Ao ver Zhang Daxiang na porta, Zhang Yang convidou: "Irmão Daxiang, venha comer também."

"Deixe-o, que fique lá fora", disse Zhang Gongjin com desdém.

Durante o jantar, Zhang Gongjin relembrou os tempos de caos, quando galopava pelo mundo com heróis. "Os heróis daquela época já envelheceram", lamentou.

"A corte atual está cheia de gênios; um descuido e você pode ser destruído", comentou Zhang Yang, preocupado.

Zhang Gongjin saboreou o cordeiro: "Seu talento na cozinha é merecedor da fama."

"Muito gentil."

"É uma pena que seu talento não seja usado para o caminho correto."

"Cozinhar não é um caminho correto?"

"Um homem de verdade deve carregar o destino do mundo nos ombros. Não se deve desperdiçar energia apenas com comida; comer é apenas para saciar a fome."

Zhang Yang sorriu, resignado: "Professor, acho que esse ponto é discutível."

Zhang Gongjin pousou os talheres: "Diga-me, por que?"

"Acredito que comer e beber bem é fundamental para a saúde, tanto para o vigor quanto para o bem-estar mental. A boa comida fortalece o corpo. Sem comer, não há força; sem nutrição, a pessoa adoece."

Zhang Gongjin assentiu, pensativo: "Você é um mestre em argumentar, mas cada um tem seu modo de viver. Não vou forçá-lo a viver conforme os meus padrões."

"Vou escrever um menu para o senhor. Por que não tenta segui-lo por um tempo?"

"Mesmo que você me sirva iguarias todos os dias, não concordarei com sua visão."

Para os antigos, especialmente os intelectuais, os ideais eram mais importantes que a vida, e os detalhes do cotidiano eram ignorados. Eles buscavam o auge da vida através de exames, registros históricos e governança.

Zhang Yang serviu-lhe um chá: "Pretendo abrir uma clínica médica no futuro."

Zhang Gongjin tomou um gole: "Por que seu chá tem um sabor diferente do que eu mesmo preparo?" Ele olhou para as folhas e sorriu: "Ah, é que eu coloco chá demais."

Enquanto Zhang Yang escrevia o menu e as receitas, Zhang Gongjin observava o rapaz. Um jovem sem desejos, que não buscava nada além de fortalecer o Ministério dos Ritos. Era uma pessoa difícil de controlar; se pressionado, ele simplesmente abandonaria tudo.

"Professor, por que ri?"

"Nada não." Zhang Gongjin balançou a cabeça, sorrindo. Aquele rapaz faria o Imperador sofrer muito no futuro.

Ele pousou a xícara e observou o pátio: "O Imperador deu à princesa duzentos acres de terra. Por que ainda moram neste pequeno pátio?"

Li Yue respondeu enquanto recolhia a louça: "Meu marido diz que aqui é mais conveniente. Pensaremos na terra mais tarde."

Vendo Zhang Yang terminar o menu, Zhang Gongjin deu um conselho: "Comi sua comida, então lhe dou um conselho: mantenha-se como oficial civil. Nunca entre para o exército."

"Por quê?"

"Você não combina com o meio militar. Ouça-me: não toque em poder militar."

"Entendo o que quer dizer. Quero não ter valor estratégico algum. O Ministério dos Ritos é um departamento sem influência; assim, estarei seguro."

"Você não é nada bobo", concluiu Zhang Gongjin. "Nunca tive discípulos, mas entendo por que Li Xiaogong disse ter encontrado um tesouro. Você é, de fato, um tesouro."

"O senhor é muito generoso."