Capítulo Centésimo Trigésimo Primeiro – A Questão dos Turcos

Ao ver o Príncipe de Hejian, Zhang Yang perguntou, intrigado: “Príncipe de Hejian? O que o traz aqui?”
Li Yue levantou-se rapidamente e saudou: “Saudações, tio.”
Li Xiaogong voltou seu olhar para o jogo que estava sobre a mesa: “Como se joga este jogo?”
Zhang Yang explicou: “É um jogo de cartas. Cada um tira uma carta por vez, e o valor máximo não pode exceder treze. É claro que as regras podem ser ajustadas, mas quem tiver o número mais alto, sem ultrapassar o limite, vence.”
“Entendi.”
Zhang Yang baixou a voz: “Qual o motivo da sua visita, Príncipe de Hejian?”
“Vim procurar você... O que era mesmo?” Li Xiaogong coçou a cabeça, confuso. “Ah, quase me esqueci.”
Ele ajeitou sua roupa de oficial e continuou: “Faz dias que você não vai ao gabinete cumprir suas funções. Então vim ver como está, se não está doente. Mas, pelo seu aspecto, não parece estar enfermo.”
Li Yue, diligente, preparou três ou quatro ovos de pato salgados, colocando-os num pequeno cesto de bambu. “Foi meu marido quem fez estes alimentos. Espero que não se incomode, tio. Basta aquecer para comer.”
Vendo a gentileza de Li Yue e os ovos de pato salgados, a mágoa de Li Xiaogong com Zhang Yang diminuiu consideravelmente.
O Príncipe de Hejian pegou os ovos e perguntou: “A princesa tem estado melhor de saúde ultimamente?”
Li Yue assentiu: “Meu marido é do campo, não conhece muitos costumes. Espero que não se incomode, tio.”
“De forma alguma, não me incomodo, não me incomodo mesmo.” Li Xiaogong sorriu, tranquilizando-a. Que princesa compreensiva! Agora já não estava aborrecido, nem um pouco.
Olhou para Zhang Yang e disse: “Venha comigo ver os turcos.”
“Os turcos?”
“Alguns assuntos do Ministério de Ritos ainda precisam ser resolvidos.”
Li Yue arrumou as roupas de Zhang Yang e disse: “Marido, cumpra bem seu papel como oficial.”
Tia Wang e tia Yang estavam ao lado, mas o Príncipe de Hejian não quis interromper sua conversa.
Já ouvira de tia Wang sobre as histórias entre o marido e os tibetanos e os habitantes de Tuyuhun.
Meu marido certamente fará grandes feitos no futuro.
Eu também preciso me esforçar para recuperar a saúde.
Li Yue assentiu discretamente.
Seguindo o Príncipe de Hejian, saíram de casa em direção ao Tribunal Supremo.
Li Xiaogong observou os ovos de pato: “Por que estão cobertos de barro amarelo?”
Seu passo era rápido, típico de quem age com energia.
Chegaram à frente do gabinete do Tribunal Supremo.
O local estava bem mais silencioso do que antes. O grande portão do tribunal tinha um porteiro à frente.
O Tribunal Supremo era responsável pelos processos criminais e julgamentos...
Zhang Yang perguntou em voz baixa: “O Ministério de Ritos também cuida dos assuntos deste tribunal?”
Na verdade, o Ministério de Ritos era um órgão tranquilo, lidando apenas com cerimônias e rituais, seguindo o protocolo.
Outras questões não cabiam ao Ministério de Ritos.
Li Xiaogong respondeu sério: “Quando envolve diplomatas ou relações exteriores com a Grande Tang, o Ministério de Ritos deve intervir. Além disso, faltam funcionários na corte.”
“Então, quando falta pessoal, nosso soberano nos usa como parafusos, apertando onde está frouxo?”
“O que você disse?”
“Nada.”
Li Xiaogong suspirou, aborrecido, entrando no gabinete do tribunal.
Zhang Yang ficou um passo atrás, seguindo-o: “Príncipe de Hejian, tenho uma pergunta.”
Esse rapaz fala muito.
Se não fosse por suas habilidades, Li Xiaogong não teria paciência. Com o rosto sério, perguntou: “Qual é a pergunta? Fale logo.”
Zhang Yang murmurou: “Se eu quiser renunciar ao cargo, como faço o procedimento?”
Li Xiaogong parou, com expressão desagradável.
Zhang Yang continuou: “Bem, não estudei muito, tenho medo de envergonhar o Príncipe de Hejian.”
“Hah, não me importo com reputação.” Li Xiaogong resmungou.
Alguém que não se importa com reputação? Que coisa curiosa!
Os funcionários do tribunal receberam Li Xiaogong.
Li Xiaogong alertou: “Poucos dias antes da grande assembleia, houve assassinos em Chang'an. Os enviados turcos estão na Grande Tang, mas não reconhecem o ocorrido. Só quando admitirem, o imperador poderá usar isso contra os turcos.”
Então era isso o que havia por trás da tentativa de assassinato.
A segurança da Grande Tang merece elogios.
Entraram no calabouço, onde sentiram imediatamente o cheiro de mofo, úmido.
Até alguns ratos correram pelo local.
Que lugar mais insalubre! Um verdadeiro viveiro de bactérias.
Chegaram diante de uma cela, onde estavam detidos alguns turcos.
Li Xiaogong olhou para eles e disse: “O imperador afirmou que, se confessarem, a corte poderá ser mais benevolente.”
Não se sabe o que os turcos murmuraram, mas era impossível entender a língua deles.
Pelo tom, provavelmente não era coisa boa.
O chefe da prisão deu-lhes uma chicotada, gritando: “Respondam! Sejam honestos!”
Os turcos suportaram o castigo, mas permaneceram calados.
Li Xiaogong olhou para Zhang Yang: “Você tem alguma ideia?”
Zhang Yang sorriu sem jeito: “Por que acha que tenho uma solução, Príncipe de Hejian? Não tenho, nenhuma.”
Li Xiaogong puxou Zhang Yang para fora da cela, levando-o a um canto isolado.
Zhang Yang encarou-o.
Li Xiaogong também olhou para Zhang Yang.
O silêncio perdurou por um tempo.
Li Xiaogong falou baixo: “Da última vez você teve mérito, já faz algum tempo, não?”
Zhang Yang assentiu: “Faz, sim.”
Li Xiaogong ponderou por instantes, depois franziu o cenho: “A recompensa do imperador ainda não foi concedida.”
Zhang Yang saudou: “Na verdade, não preciso de recompensa; se pudesse renunciar, seria ainda melhor.”
“Renunciar? Você acha que o cargo pode ser assumido ou deixado à vontade?”
“Ultimamente acho que estou ficando doente, uma doença que me impede de ser oficial.”
Li Xiaogong apoiou-se na parede do calabouço, com expressão grave: “Está achando que sou um velho tolo, fácil de enganar?”
“Não é essa minha intenção.”
Li Xiaogong suspirou: “Na verdade, também não quero continuar. Ser ministro do Ministério de Ritos é problemático.”
Zhang Yang se animou: “Ótimo! Que tal renunciarmos juntos?”
Renunciar em grupo, que ideia!
Li Xiaogong respondeu, ainda preocupado: “Mesmo que seja para renunciar, precisamos resolver este caso primeiro. Depois, não me importo mais com você. Se conseguirmos, renunciamos juntos?”
“Combinado.”
Um ministro do Ministério de Ritos e um humilde escriba, tramando a renúncia no canto do calabouço do Tribunal Supremo.
Li Xiaogong já não queria continuar nesse cargo; quem quiser ser ministro, que seja. Dias tranquilos de aposentadoria seriam maravilhosos.
Li Xiaogong explicou: “Os turcos são difíceis de tratar. Se lidarmos mal, as relações entre a Grande Tang e os turcos podem se complicar. Se conseguirmos alguma vantagem, eles estarão em má posição e a Grande Tang poderá aproveitar para agir.”
Zhang Yang refletiu por um tempo, lembrando técnicas clássicas de interrogatório do futuro, e perguntou: “Quanta chance temos para renunciar?”
“Depois de resolver tudo, o Ministério de Ritos ficará tranquilo. Quando o imperador esquecer, promoverá outros, e poderemos sair em paz.”
“Vejo que também tem senso de responsabilidade.”
Os dois sorriram, em plena sintonia.
Li Xiaogong acrescentou: “Quero renunciar para ter dias tranquilos. E você, por quê?”
“Para sobreviver!”
“Hum?”
Li Xiaogong ergueu as sobrancelhas: “Você não está realmente com uma doença fatal de oficial, está?”
Zhang Yang respondeu resignado: “Quase, estou à beira do fim.”
“Hahaha! Não tente me enganar. Vamos resolver isso primeiro.”
“Sobre a renúncia...”
“Veremos com calma.”
Um velho e um jovem, unidos pelo mesmo objetivo.
Li Xiaogong queria mesmo renunciar; o cargo lhe trazia mais dores de cabeça que satisfação.
Voltaram à cela, e Zhang Yang ordenou ao chefe da prisão: “Separe os turcos. Vamos interrogá-los individualmente.”
Os turcos trocaram olhares, permitindo que os guardas os separassem.
Cada um foi levado para uma cela distante, para garantir que não pudessem ouvir o interrogatório dos outros.
Com tudo pronto, Zhang Yang e o Príncipe de Hejian entraram numa das celas.
O turco diante deles vestia roupas esfarrapadas e exalava um odor forte.
Será que o tribunal não permite banho aos prisioneiros?
Que falta de higiene!
Que desumanidade.
Zhang Yang entrou tapando o nariz e perguntou: “Sabe falar o dialeto de Guanzhong?”
O turco demonstrou desafio, sem responder.
Após um longo silêncio, Zhang Yang sussurrou algumas palavras a Li Xiaogong.
Li Xiaogong assentiu e conversou com um dos guardas.
Como o turco não falava, Zhang Yang também não insistiu. Ambos ficaram em silêncio, parados.
Depois de meia hora, foram para outra cela.
Desta vez, Zhang Yang sorriu para Li Xiaogong: “Quando terminarmos, vamos celebrar com uma bebida.”
Li Xiaogong sorriu: “Não imaginei que aquele sujeito confessaria tão rápido. Se soubesse, não teria feito tanto esforço.”
Ao ouvir isso, o turco mudou de expressão, mas logo voltou ao normal.
Li Xiaogong percebeu a alteração.
Diante dele, Zhang Yang retirou um rolo de bambu: “Tribo Gayi dos turcos, seu nome é Banashan, correto?”
O turco manteve o rosto fechado.
Zhang Yang continuou: “Banashan planejou assassinar o imperador, você é o mentor. Está prestes a ser executado, e o enviado turco disse que toda sua família será trazida para Chang'an e morta, como exemplo.”
“Eu não participei do assassinato!”
Enfim o turco falou, com bom domínio do dialeto de Guanzhong.
Zhang Yang apontou para trás, onde outro turco estava sendo liberado da prisão. Banashan agarrou-se às grades, observando.
Quando o homem se afastou, Zhang Yang disse: “Ele não participou do assassinato, mas o denunciou. Agora está livre.”
“Eu... não sou!” Banashan sacudiu a cabeça com força.
Zhang Yang, impaciente: “Já foi identificado! Por que insiste? Assine logo a confissão, assim terminamos logo, que trabalho cansativo.”
Banashan recuou, olhando para a acusação: “Não! Ele não me trairia, fizemos um juramento juntos, homenageando os ancestrais da estepe!”
“Na China, dizemos que cada um cuida de si na hora do perigo. Não importa se ele te acusou ou não; assine logo, estamos com pressa para beber.”
Li Xiaogong fez sinal ao guarda.
O guarda avançou, segurou a mão de Banashan, cortou-lhe o dedo e ia pressioná-lo sobre a acusação.
Os guardas usaram toda sua força, o polegar prestes a ser pressionado.
Banashan gritou: “Eu falo! Contarei tudo! Não é como dizem, ele está mentindo, não sou o mentor.”
“Agora é tarde.”
Zhang Yang manteve o rosto sério: “Não queremos perder tempo para beber.”
“O verdadeiro mentor é outro, nem eu nem ele!”
Zhang Yang agachou-se e o encarou: “Depende se o mentor nos interessa. O que pode nos contar para valer a pena perder tempo?”
“É Ashina!” Banashan exclamou.
Zhang Yang olhou para Li Xiaogong.
Li Xiaogong assentiu: “Soltem-no.”
“Sim!”
Os guardas afastaram-se.
Banashan batia no chão com as mãos, lamentando em turco, depois bateu a cabeça no chão, arrependido.
Zhang Yang murmurou: “Ashina está envolvido?”
Ashina era o sobrenome da corte turca, antigo e fundamental para o poder dos turcos.
Banashan parecia esvaziado, falou baixo em guanzhongês: “Ashina Duer era originalmente líder dos turcos. Após a captura de Jieli, começou a perseguir os membros do clã de Jieli, pois quando Jieli se tornou khan, reprimiu a linhagem de Duer. Agora quer vingança.”
Banashan, desolado, completou: “Ao saber que Jieli ainda está vivo em Chang'an, Duer ficou furioso. Agora está reunindo tribos turcas para disputar com Ashina Shibobi o próximo título de khan.”
“Duer quer ser khan e pretende usar a cabeça de Jieli para conquistar prestígio. Não viemos assassinar o imperador da Grande Tang, mas sim Jieli Khan.”
A investigação estava desde o início em direção errada.
Zhang Yang não se interessava pelas intrigas turcas, mas perguntou: “O enviado turco na Grande Tang sabia disso?”
Banashan balançou a cabeça: “Não sabia, ele é do grupo de Ashina Shibobi, não de Duer.”
Jieli capturado, tumulto interno entre os turcos — uma boa notícia.
Agora, não houve assassinato bem-sucedido, e eles confessaram.
Zhang Yang levantou-se: “Verificaremos tudo o que disse.”
Saiu do calabouço com Li Xiaogong.
“Hahaha!” Li Xiaogong deu um tapa nas costas de Zhang Yang: “Você é esperto.”
Zhang Yang respondeu: “São apenas truques menores, nada de especial.”
“Os funcionários do Tribunal Supremo são muito rígidos. Acho que você deveria trabalhar aqui, não no Ministério de Ritos.”
“Não sou adequado para nenhum lugar. Prefiro ficar em casa ao sol.”
“Hahaha.”
Li Xiaogong riu alto novamente.
Zhang Yang perguntou em voz baixa: “Já é suficiente essa investigação?”
Li Xiaogong recolheu o sorriso: “Já está bom, daqui em diante não é mais nosso problema.”
Zhang Yang continuou: “E sobre nossa renúncia...”
Li Xiaogong, segurando a confissão, respondeu: “Ainda quero renunciar. Que tal queimarmos juntos o gabinete do Ministério de Ritos?”
“Ha ha ha... Príncipe de Hejian, não brinque. Minha esposa quer que eu viva mais alguns anos.”
(Fim do capítulo)