Capítulo Cento e Vinte e Cinco: A Conferência Tripartida

Após um longo tempo, os enviados dos dois países ainda não tinham chegado.

Foi então que Li Chengqian apareceu.

As pessoas no aposento da hospedaria cumprimentaram-no: "Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro."

Li Chengqian apressou-se em dizer: "Não é preciso cerimônia, senhores. Vim apenas para ouvir e aprender."

Li Xiaogong estava muito satisfeito com o atual Príncipe Herdeiro; aplicado, humilde, verdadeiramente um exemplo para a juventude da Grande Tang.

Ele lançou um olhar ao redor do aposento e, por fim, fixou-se em Zhang Yang, sentando-se sozinho a um lado.

Li Xiaogong, instintivamente, olhou para Zhang Yang, temendo que ele voltasse a falar.

Os enviados dos dois países estavam demorando, Li Xiaogong olhou novamente para Zhang Yang.

Zhang Yang, com as mãos enfiadas nas mangas, murmurou: "O que deseja o Príncipe de Hejian?"

Ora, só olhei para ti algumas vezes, e este rapaz já se aborrece. Sentiu um incômodo inexplicável; quanto mais olhava, mais familiar lhe parecia, mas não se recordava de onde.

Li Xiaogong franziu o cenho: "O que fazes normalmente para viver?"

"Negócios pequenos, o suficiente para sobreviver."

Li Xiaogong, intrigado: "Negócios pequenos?"

"Sim, os tempos não estão favoráveis ultimamente."

"Os jovens deveriam estudar mais." Li Xiaogong corrigiu a postura e falou.

Li Chengqian sorriu serenamente.

Naquele dia, os enviados de Tuyuhun e Tubo realizariam sua primeira reunião desde o final do ano anterior, estendendo-se até o início deste ano.

Li Shimin deixara os enviados esperando por mais de dois meses; esse era o primeiro encontro oficial entre eles e a corte.

O alojamento estava cercado por soldados, e até os estrangeiros que antes bebiam ali haviam sido convidados a se retirar.

Apenas o monge japonês agarrava-se desesperadamente a uma coluna.

"Não saio! Se eu sair, vão me matar!"

Alguns soldados puxavam suas pernas com força.

O monge chorava e gritava, agarrado à coluna: "Não saio! Lá fora estão todos eles!"

Alguém, não contendo a irritação, deu-lhe uma pancada na nuca, e ele desmaiou na hora.

Finalmente, o local ficou silencioso.

Wei Chigong e o Príncipe de Hejian, um civil e um militar, eram os principais responsáveis pela conversa, representando a corte.

Estavam sentados diante de uma mesa; Li Chengqian e Zhang Yang permaneciam atrás.

Às laterais, os assentos reservados aos enviados de Tuyuhun e Tubo.

Li Xiaogong sentou-se de pernas cruzadas, já impaciente com a demora dos enviados, mudando de posição constantemente.

O som de passos anunciou a chegada de um guarda à porta: "Príncipe de Hejian, General Wei Chi, os enviados chegaram."

Li Xiaogong assentiu: "Deixem-nos entrar."

Mais passos.

Dois homens de meia-idade adentraram o aposento, vestindo trajes estranhos.

O que vestia as roupas de Tubo era Lu Dongzan; o outro, o enviado de Tuyuhun.

Zhang Yang os observou atentamente, pensando consigo que eram descuidados com a higiene: os cabelos emaranhados e as mangas das roupas enegrecidas.

Lu Dongzan falou em chinês: "Sou Lu Dongzan de Tubo, saúdo o Príncipe de Hejian e o General Wei Chi."

Seu chinês não era ruim, pensou Zhang Yang, surpreso.

O enviado de Tuyuhun apresentou-se: "Sou Adalan, enviado de Tuyuhun."

Li Xiaogong fez sinal para que se sentassem.

Do lado de fora, alguns soldados permaneciam para garantir a segurança.

Os enviados sentaram-se.

Lu Dongzan iniciou: "Ouvi dizer que o Príncipe de Hejian assumiu recentemente o cargo de Ministro dos Ritos, deve estar muito ocupado."

Li Xiaogong, surpreso, respondeu: "No ano passado, todos na corte estavam ocupados com o Grande Conselho; não foi possível atender a todos como se deve. Espero que não levem a mal."

Lu Dongzan tirou um embrulho, abriu-o e mostrou o conteúdo seco, semelhante a ervas.

"Esta é uma planta medicinal de Tubo, boa para circulação e respiração. Ao saber da doença do General Qin Qiong, trouxe-a, uma gentileza de nosso soberano."

Zhang Yang olhou a planta, reconhecendo o açafrão; Lu Dongzan realmente fizera o dever de casa, até o dialeto local dominava.

O enviado de Tuyuhun, Adalan, riu com desdém e, num chinês hesitante, disse: "Pode estar envenenado."

Lu Dongzan ficou sério: "Nosso soberano é sincero, não age como vocês de Tuyuhun, que mudam de lado facilmente."

A tensão entre eles era evidente.

Wei Chigong interveio: "Senhores, mantenham a calma."

"Perdoem-me." Lu Dongzan desculpou-se.

A animosidade entre os lados era notável, mostrando que Li Shimin planejara bem para alimentar o ódio entre eles, o que fez Zhang Yang sorrir, satisfeito.

Os cumprimentos iniciais estavam feitos, e Li Xiaogong, que não gostava de rodeios, foi direto: "Dizei, o que vossas nações desejam da Grande Tang?"

Lu Dongzan respondeu prontamente: "Nosso soberano deseja unir forças com a Grande Tang para eliminar Tuyuhun e dividir suas terras."

"Isso é um ultraje!" O enviado de Tuyuhun bateu na mesa, levantando-se. "Todos viram, Tubo quer nossa destruição! Rogamos que a Grande Tang nos proteja!"

Lu Dongzan não disfarçou a intenção, dizendo claramente diante do enviado de Tuyuhun que pretendia exterminá-los; era realmente audacioso.

O soberano de Tubo, Songtsen Gampo, mesmo jovem, era atrevido.

Lu Dongzan, indiferente à reação de Adalan, replicou: "No Centro do Mundo dizem: 'Os fracos são devorados pelos fortes.' Se Tuyuhun for destruída, é por sua própria fraqueza!"

A capacidade de Lu Dongzan de citar ditados demonstrava seu conhecimento; para Zhang Yang, era um adversário mais perigoso que Adalan.

Li Xiaogong assumiu expressão grave.

Tubo oferecia dividir os espólios caso a Tang o ajudasse a eliminar Tuyuhun.

"E o que Tuyuhun deseja da Grande Tang?" perguntou Li Chengqian, que até então permanecera em silêncio.

O enviado de Tuyuhun curvou-se: "Desejamos que a Grande Tang nos socorra contra Tubo. Estamos dispostos a selar uma aliança, reconhecendo a Tang como soberana para sempre, sem jamais desrespeitar-vos."

No fundo, ambos queriam o apoio militar da Tang.

Li Xiaogong ponderou: "Enviar tropas não é impossível..."

Antes que terminasse, sentiu-se empurrado e olhou, irritado, para Zhang Yang.

Zhang Yang permanecia imóvel como uma estátua.

Li Xiaogong tentou continuar: "Sobre o envio de tropas..."

Foi novamente empurrado.

Agora, lançou um olhar furioso para Zhang Yang.

Mais uma tentativa, e outra vez foi interrompido.

Não aguentando mais, exclamou: "Por que me empurras tanto?"

Zhang Yang olhou ao redor: "Aconteceu isso mesmo?"

"Será que estou possuído?!" gritou Li Xiaogong.

"Talvez..." respondeu Zhang Yang, pensativo.

Era momento de negociações, então Li Xiaogong respirou fundo e voltou a sentar: "Se enviarmos tropas..."

"Co-cof, cof..."

Ouviu-se uma tosse forte atrás; Li Xiaogong virou-se mecanicamente para Zhang Yang, o pescoço rangendo.

Zhang Yang pigarreou: "Príncipe de Hejian, esqueceu-se de algo?"

Li Xiaogong piscou: "O que esqueci?"

"As instruções do Imperador, acaso não recorda?"

Li Xiaogong coçou a cabeça; pensou, pensou, e confirmou que não havia instruções.

Pois não, não havia.

Mas o rapaz parecia tão sério, quase o enganou!

Li Chengqian disse: "Talvez o senhor Zhang possa nos lembrar do que o Príncipe de Hejian esqueceu?"

"Finalmente posso falar!" Zhang Yang afrouxou o colarinho.

Agora era Li Xiaogong quem ficou confuso; se queria falar, que dissesse logo, por que ficar empurrando?

De onde o Imperador tinha tirado tal personagem?

Que aborrecimento, nem queria mais aquele cargo, pensou Li Xiaogong, sentando-se de novo.

Zhang Yang olhou para os enviados de Tubo e Tuyuhun: "Posso perguntar, ambos desejam que a Grande Tang envie tropas para auxiliar-vos?"

Lu Dongzan olhou para Adalan.

Adalan assentiu vigorosamente.

Lu Dongzan também não negou.

"Permitam-me perguntar: quantos soldados seriam necessários?"

Adalan apressou-se: "Quanto mais, melhor!"

Lu Dongzan: "Fica a critério da Grande Tang."

"Terminei." Zhang Yang voltou para trás de Li Xiaogong.

Li Xiaogong olhou impaciente para ele; só isso? Achara que viria algo importante.

Li Xiaogong pigarreou, endireitando-se: "Bem... se a Grande Tang enviar tropas..."

E foi novamente empurrado; o ambiente ficou silencioso por um longo tempo.

Como se estivesse se contendo, finalmente não resistiu, o rosto rubro.

"Não aguentas mais?!" berrou Li Xiaogong, quase fora de si.

"Príncipe de Hejian, parece que esqueceu outra vez."

"Estou com vontade de te estraçalhar!"

"Depois o faz."

"Não posso esperar!"

"Vamos conversar."

"Não há o que conversar!"

Li Chengqian, suando, interveio: "Talvez devêssemos ouvir o que o senhor Zhang tem a dizer sobre o que o Príncipe de Hejian esqueceu?"

Zhang Yang deu um passo à frente, olhando para Lu Dongzan: "O senhor disse que, ao conquistar Tuyuhun, dividirão as terras com a Grande Tang, correto?"

Lu Dongzan assentiu.

Zhang Yang caminhou alguns passos: "Quantos soldados tem Tubo?"

Lu Dongzan hesitou: "Temos cem mil guerreiros."

"Entendo." Zhang Yang virou-se para o Príncipe de Hejian: "Com cem mil de Tubo, quantos soldados a Tang deveria enviar para conquistar Tuyuhun antes da colheita de outono?"

Após calcular, o Príncipe de Hejian consultou Wei Chigong.

Wei Chigong respondeu com voz grave: "Pelo menos mais cem mil."

"Muito bem." Zhang Yang voltou-se para Lu Dongzan: "Vejo que aprecia os livros da nossa terra."

Lu Dongzan sorriu: "Nosso soberano sempre admirou a sabedoria do Centro do Mundo."

Zhang Yang olhou ao redor: "Há água aqui?"

"Como?"

"Estou com sede."

O pedido pegou todos de surpresa.

Li Chengqian ordenou: "Tragam água!"

Zhang Yang completou: "Tem que ser fervida, escaldante."

"Tragam água fervida!" repetiu Li Chengqian.

Logo, um empregado trouxe uma chaleira de água fervente.

Zhang Yang tomou um gole e ofereceu aos outros: "Os senhores querem?"

Li Xiaogong virou o rosto, desdenhoso.

Zhang Yang continuou: "E que tipo de livros costuma ler? Estratégia militar? Clássicos?"

Li Chengqian franziu o cenho, observando Lu Dongzan com atenção.

Lu Dongzan riu, constrangido: "De tudo um pouco."

"Que ótimo, gosto de lidar com pessoas cultas assim."

"Sério?" Lu Dongzan sentiu-se ainda mais desconfortável.

A conversa seguia calma, exceto pelos momentos de explosão de Li Xiaogong.

Zhang Yang prosseguiu: "Então sabe que uma guerra exige custos: muito dinheiro, suprimentos, armas, mantimentos, salários, compensações aos soldados... tudo isso custa caro."

Lu Dongzan ficou calado.

"Príncipe de Hejian, quanto seria necessário?"

Perguntaram novamente ao velho, que, com raiva contida, respondeu: "Esse cálculo é dos escribas militares."

"Talvez devêssemos melhorar a educação em nosso exército," sugeriu Wei Chigong.

"Com toda a logística, seriam necessários sessenta mil lingotes de prata," disse Wei Chigong.

"Com recompensas futuras, chegaria a um milhão," completou Zhang Yang.

Wei Chigong quase cuspiu a água; já tinha exagerado no cálculo, e Zhang Yang dobrou o valor sem pestanejar.

"É muito dinheiro, mas depois de tomar Tuyuhun, dividiríamos tesouros e terras," disse Lu Dongzan, agora menos confiante.

Zhang Yang prosseguiu: "Meu caro, em tempos de guerra não se sabe se haverá tesouros, e mesmo que haja, não é certo que fiquem para nós. Tudo depende da vitória, mas há um ditado aqui: 'Vitória e derrota alternam-se.' Conhece?"

Lu Dongzan assentiu.

"Por ora, não consideremos tesouros. Além disso, vocês pedem à Grande Tang que arque com todos os custos; isso é razoável?"

Lu Dongzan permaneceu pensativo.

"Obviamente, não. Se Tubo não cobrir os custos, nossos soldados não arriscariam a vida por vocês. Sem esse dinheiro, a questão nem se coloca."

Zhang Yang voltou-se para Adalan: "Disse que, se a Tang ajudar Tuyuhun, submeter-se-iam para sempre, correto?"

Adalan assentiu: "Exato."

Zhang Yang sorriu, com a inocência de um jovem: "Alianças eternas são promessas facilmente quebradas. 'Para todo o sempre' raramente se cumpre."

(Fim do capítulo)