Capítulo Setenta e Seis: Ele veio estocar mantimentos, ele comprou uma faca

Li Junxian fez uma reverência para Cheng Yaojin e disse: “Saudações ao grande general Cheng.”

“Hm.” Cheng Yaojin respondeu com um resmungo e disse: “Sua Majestade me convocou.”

Li Junxian informou: “O imperador já está esperando no Salão Ganlu. Por favor, general, siga-me.”

Cheng Yaojin lançou um último olhar para os enviados de Tubo e Tuyuhun, depois entrou pelo Portão Chengtian.

Os dois enviados restaram se entreolhando, ainda ficaram diante da porta por um bom tempo antes de finalmente se virarem e partirem.

Uma hora depois, Cheng Yaojin saiu dos portões do palácio.

Pela expressão de Cheng Yaojin, parecia que a conversa com o imperador não havia sido das mais agradáveis.

Ao caminhar pela grande rua Vermilion, Cheng Yaojin viu seu filho, Cheng Chumo, sentado à porta de casa.

Cheng Chumo ergueu os olhos para o pai.

Cheng Yaojin soltou um grunhido frio, levantou o pé e deu um pontapé no filho, jogando-o para o lado.

Depois entrou em casa com passos largos, cuspindo no chão antes de cruzar o portão.

Os transeuntes ficaram espantados com a cena.

Cheng Chumo permaneceu caído no chão, atordoado, sem entender direito o que havia acontecido.

Os passantes observavam boquiabertos.

Todos comentavam sobre a fama da família Cheng ser dura em casa, mas não esperavam que o método de educação fosse tão bruto.

Cheng Chumo já não era muito esperto e, levando uma dessas, os vizinhos não puderam deixar de lançar olhares de pena para ele.

Comentavam entre si: “Na próxima vida, que não nasça na família Cheng.”

Li Shimin acabara de receber Cheng Yaojin e lia relatórios sobre a fronteira.

O comunicado narrava a situação atual da guerra entre Tuyuhun e Tubo.

Songtsen Gampo liderava vinte mil soldados de Tubo e já estava prestes a invadir o coração do território de Tuyuhun.

Ninguém esperava que Tuyuhun fosse tão fraco.

Li Shimin se lembrou do que Zhang Yang dissera antes: que Songtsen Gampo se tornaria um grande incômodo para a dinastia Tang no futuro.

Pousando o relatório, Li Shimin perguntou a Li Junxian:

“O que Zhang Yang anda fazendo ultimamente?”

Li Junxian respondeu: “Hoje, ele acabou de sair da cidade.”

Li Shimin assentiu levemente, levantando-se para trocar de roupa.

Nestes dias, Yuan Tiangang ainda estava absorto em suas pesquisas sobre ovos.

No Observatório Imperial, Li Chunfeng estava cada vez mais preocupado.

Viu um ovo cozido sendo colocado dentro de uma jarra, e a expressão de Yuan Tiangang era estranhíssima.

Aquele homem parecia à beira da loucura.

Se não descobrisse o segredo, temia-se que até o espírito de Yuan Tiangang se desestabilizasse.

Todos os conselhos eram inúteis, o homem passava os dias experimentando com ovos cozidos.

Ultimamente, os eunucos e guardas do palácio evitavam ao máximo passar pelo Observatório, receosos de que Yuan Tiangang surtasse de repente.

“Hehehehehe…”

O olhar fixo de Yuan Tiangang sobre o ovo cozido acompanhava-se de uma risada arrepiante.

Li Chunfeng limitou-se a balançar a cabeça, resignado.

Fora da cidade, Zhang Yang cavava a neve. Em Chang’an, a neve caíra de modo tão incerto que só havia uma camada fina em casa, insuficiente para fazer um boneco de neve.

No inverno, sem um boneco de neve, faltava algo à estação.

Li Shimin, acompanhado de Li Junxian, caminhava nos arredores da cidade.

Depois da neve, fazia muito frio lá fora.

O vento cortante fazia qualquer um tremer sem querer.

Li Junxian murmurou: “Zhang Yang está logo à frente.”

Ao ver Zhang Yang cavando a neve, Li Shimin aproximou-se curioso e perguntou:

“Por que está cavando neve?”

Zhang Yang virou-se ao ouvir a voz de Li Shimin e, intrigado, pensou consigo: “Esse cara de poucos amigos veio de novo?”

Li Shimin continuou: “Dias atrás, vi você comprar dois carneiros. Gosta tanto assim de carne de cordeiro?”

Zhang Yang colocou a neve retirada no carrinho e respondeu: “Gosto, sim.”

Li Shimin fez um sinal com os olhos para Li Junxian.

Li Junxian foi embora e logo voltou trazendo dois cordeiros recém-abatidos.

Eram pequenos, provavelmente ainda filhotes de poucos meses.

Os animais ainda soltavam vapor, sinal de que haviam sido abatidos há pouco.

Com um sorriso, Li Shimin disse: “Trouxe-lhe dois cordeiros.”

Zhang Yang olhou para os animais, depois para o rosto do imperador.

“Você parou de vender legumes e agora faz comércio de carne de cordeiro?”

Ao ouvir isso, Li Shimin apenas sorriu.

Zhang Yang disse: “Não posso aceitar de graça. Tenho aqui um pouco de chá que sobrou, fique com ele. E também um par de luvas, pode levar.”

Li Shimin sabia do valor do chá.

Por tanto tempo a corte tentara produzir um chá decente, sem sucesso, e esse jovem tinha consigo uma preciosidade dessas.

Ao pegar as folhas, Li Shimin inalou o aroma. Era exatamente aquele, um cheiro há muito tempo esquecido.

E as luvas, apesar de parecerem grosseiras, aqueciam bem as mãos.

Com as mãos aquecidas, não teria mais de se preocupar em doer os dedos ao escrever por muito tempo no frio.

Isso fez Li Shimin admirar ainda mais Zhang Yang.

Zhang Yang colocou os dois cordeiros mortos sobre a neve empilhada no carrinho.

Enquanto ele diligentemente continuava a cavar, Li Shimin perguntou em voz baixa:

“Agora que os enviados de Tuyuhun e Tubo estão em Chang’an, na sua opinião, a corte deveria ajudar qual lado?”

Os enviados dos dois países estavam na cidade já fazia algum tempo.

Ultimamente, cada vez mais emissários estrangeiros visitavam Chang’an.

Diziam que a dinastia Tang era corte de todas as nações sob o céu.

Mas, na realidade, ainda não era bem assim.

A dinastia Tang ainda não tinha atingido o auge de ser corte de todas as nações.

Zhang Yang franziu as sobrancelhas: “Há algo que não entendo.”

“O que não entende?”

Cavando com afinco, as mãos de Zhang Yang estavam vermelhas, mas ele não sentia frio.

Endireitando-se por um instante, Zhang Yang disse:

“Se estão brigando lá fora, por que haveríamos de nos meter?”

“Quer dizer que...” Li Shimin percebeu algo, mas não estava totalmente certo.

Zhang Yang explicou: “Acho que é melhor deixá-los brigar. Guerra é algo terrível, por que deveríamos enviar tropas para ajudar? No fim, isso só traz morte.”

“Humm...” Li Shimin inspirou fundo. “Mas o imperador é o Grande Khan, não pode ficar indiferente.”

Agora que o império estava recém-estabilizado, para Li Shimin o melhor era dar ao povo tempo para recuperar-se; evitar ao máximo enviar tropas.

Pensando bem, Zhang Yang não estava errado.

Mas se não ajudassem nenhum dos lados, isso não seria de todo nobre.

Zhang Yang falou em voz baixa: “Uma vez ouvi uma história. Um homem soube que a guerra se aproximava, então começou a armazenar grãos. Seu vizinho, ao contrário, juntou dinheiro e comprou uma faca. Daí para frente, aquele que estocou grãos virou o celeiro do vizinho armado.”

Dito isso, Zhang Yang empurrou seu carrinho, levando neve e os cordeiros, e partiu.

Li Shimin permaneceu ali, refletindo sobre a história de Zhang Yang.

Estocar grãos e comprar uma faca?

O homem dos grãos virou o depósito do homem da faca.

Pensou mais um pouco, depois voltou ao palácio.

Ao retornar, Li Shimin convocou Fang Xuanling, Qin Qiong e Changsun Wuji.

Ninguém soube o que o imperador discutiu com eles.

Mas, depois desse encontro, ninguém mais mencionou a guerra de Tuyuhun na corte.

Os ministros passaram a manter uma estratégia absolutamente unificada.

Isso deixou o grande conselheiro de Tubo, Lu Dongzan, e o enviado de Tuyuhun ainda mais confusos.

Na esquina do mercado oriental de Chang’an.

Zhang Yang levou a neve para casa.

O casal começou a construir bonecos de neve.

Enquanto Zhang Yang trabalhava com movimentos amplos e enérgicos, Li Yue era mais delicada, o rosto corado pelo frio.

Meia hora depois, dois bonecos de neve estavam de pé no pátio.

Pedras serviam de olhos, galhos de árvore davam braços e nariz aos bonecos.