Capítulo Setenta e Sete: Sobreviver ao Inverno

Depois de terminarem de construir os bonecos de neve, o casal sentou-se em casa para comer fondue. Carne fresca de cordeiro foi mergulhada na panela, e Lí Yue acrescentou um pouco de espinafre ao caldo. O cordeiro com espinafre conquistou completamente o seu paladar.

No entanto, ao observar a expressão de sua jovem esposa, parecia que ela não estava muito animada. Zhang Yang comentou: “Hoje alguém, de forma inesperada, me deu dois cordeiros.”

Lí Yue perguntou curiosa: “Existe mesmo esse tipo de sorte?”

Zhang Yang assentiu: “Não achei correto aceitar sem retribuir, então lhe dei chá e um par de luvas.”

Lí Yue desconfiada: “O que está acontecendo ultimamente na Cidade de Chang’an?”

“Pois é, as pessoas estão mesmo muito calorosas.”

No aconchego do lar, o casal desfrutava o fondue. À noite, voltou a nevar. Dois bonecos de neve, um grande e outro pequeno, permaneceram juntos sob o vento e a neve.

Após a refeição, Zhang Yang corrigia os exercícios de Lí Yue. A jovem parecia absorta em seus pensamentos. Olhando a paisagem nevada pela janela, Lí Yue disse: “Ano que vem vou completar quinze anos.”

Zhang Yang assentiu: “E daí?”

Lí Yue olhou para o jardim, onde os bonecos de neve estavam juntos, e sorriu: “Nada demais.”

Apesar de suas palavras, Zhang Yang pensava sobre o fato de que, na Dinastia Tang, uma moça era considerada adulta aos quinze anos. Ele recordava que Lí Yue já mencionara ter nascido com deficiência de sangue e que os médicos imperiais haviam previsto que ela não chegaria à idade adulta. Ou seja, não passaria deste ano.

Antes, isso não lhe parecia tão real, mas agora, com o inverno chegando ao fim, a primavera se aproximava. No coração de Lí Yue, ela acreditava que não veria a primavera seguinte.

Zhang Yang falou suavemente: “Acho que sua saúde está ótima agora, não precisa se preocupar tanto.”

Lí Yue respondeu baixinho: “Também acredito que posso chegar à próxima primavera.”

Zhang Yang a confortou: “Os médicos nem sempre têm razão.”

Lí Yue havia parado de tomar remédios há um ano. Após interromper a medicação, sua aparência melhorou. Com suplementação constante de sangue e estando numa fase crucial de crescimento, os sintomas de anemia foram diminuindo gradualmente, até começarem a desaparecer.

A anemia congênita pode ser remediada com boa nutrição ao longo do tempo. Se ela continuasse tomando aquelas ervas desconhecidas, talvez realmente não sobrevivesse até a idade adulta.

O organismo humano precisa de tempo para metabolizar certas substâncias; algumas demoram muito para serem eliminadas. O uso prolongado de ervas acumulava toxinas no corpo, tornando-se um dos motivos de sua fraqueza anterior.

Zhang Yang recordava a aparência frágil e pálida de Lí Yue. Agora, ela estava muito melhor, não parecia mais tão magra.

Seu rosto exibia um pouco de cor. À noite, Zhang Yang estava deitado quando ouviu a porta do quarto se abrir. Lí Yue entrou apressada sob as cobertas, tremendo de frio, com os lábios pálidos. O casal se aconchegou, Lí Yue manteve a cabeça baixa, sem dizer nada, abraçando-o com força às costas.

Ela o apertava intensamente. Ela queria ver a próxima primavera. Ela queria atingir a idade adulta.

Depois de um tempo, sua respiração se acalmou. A noite passou.

Lí Yue permaneceu enrolada no edredom quente. Nesta época do ano, as noites em Guanzhong são bastante frias. Zhang Yang levantou-se, vestiu-se e abriu a porta. O sol iluminava o jardim. Ele respirou profundamente o ar fresco da manhã.

A neve da noite anterior havia sido intensa, cobrindo o jardim com uma camada espessa. Se o telhado não tivesse sido reformado, talvez tivesse desabado com o peso da neve.

Enrolada no edredom, Lí Yue sentou-se na cama e olhou o sol pela janela. Demorou um bom tempo até se levantar para se vestir.

Após o banho, Zhang Yang preparou mingau. Com uma tigela nas mãos, Lí Yue bebia lentamente, enquanto observava Zhang Yang removendo a neve acumulada do jardim.

Agora, o casal vivia dias cada vez melhores. Podiam comer carne em todas as refeições, vestir-se sem preocupação, e até a casa havia sido renovada. Ao lembrar dos tempos difíceis, Lí Yue sorria.

Zhang Yang era diferente dos outros rapazes. Enquanto alguns buscavam destacar-se ou eram mimados, Zhang Yang não tinha o comportamento impulsivo típico da idade, mas sim uma maturidade profunda. Era fácil perceber que ele era alguém confiável.

Depois de limpar a neve do jardim, Lí Yue sentou-se ao sol. O calor era confortável, ela fechou os olhos com prazer. Após um tempo, pegou o pente e pediu: “Penteie meu cabelo.”

Sentada na cadeira de balanço, Zhang Yang acomodou-se atrás dela e penteou seus cabelos silenciosamente. Seus fios estavam macios, e comparados aos de antes, que eram amarelados, agora estavam bem mais escuros e brilhantes.

Ao meio-dia, decidiram comer cordeiro assado inteiro. Lí Yue assentiu, sentindo o pente deslizar pelo cabelo, pensando que entre marido e mulher, era assim que as coisas deveriam ser.

Antes, Lí Yue ouvira dizer que o marido penteava o cabelo da esposa. Zhang Yang comentou: “Você vai ver a próxima primavera, não se preocupe.”

Lí Yue sorriu: “Quero muito saber como será a primavera do ano que vem. Quero plantar flores no jardim.”

Ele olhou para o seu rosto sonhador, acariciou sua cabeça e bagunçou os cabelos recém-arrumados. Os fios voltaram a se desordenar. Lí Yue lançou-lhe um olhar de desaprovação.

Com o frio intenso, não havia preocupação com a conservação da carne de cordeiro guardada na neve. Prepararam o animal, abriram-no e o colocaram numa estrutura de madeira ao lado da fogueira.

Lí Yue sentava-se ao lado do fogo, resolvendo os exercícios que errara na noite anterior. Zhang Yang espalhou sal sobre a carne e, excepcionalmente, usou um pouco de pimenta.

“Por que errou esta questão?” Lí Yue apontou para o problema de conversão de força de atrito.

Zhang Yang olhou e respondeu: “É preciso três casas decimais, você colocou apenas duas.”

“Ahh...”

Lí Yue assentiu. Ela era dedicada aos estudos, mas tudo deveria ser feito com moderação; se ficasse míope, seria complicado.

Assar um cordeiro inteiro demandava tempo. A carne não ficava pronta rapidamente.

Enquanto esperava, Zhang Yang observava a horta. Nas últimas noites, a temperatura havia caído abaixo de zero. O solo estava congelado. O grande desafio era manter a temperatura da terra. Alguns pés de espinafre não resistiram ao frio.

Ele arrancou os que estavam com as raízes danificadas. Aproveitou que ainda estavam frescos para usá-los na cozinha.

Os espinafres restantes estavam em bom estado.

Lí Yue aproximou-se: “Veja, até o espinafre resistiu.”

Ela contemplou o espinafre ainda firme ao vento. A vitalidade dessas plantas deu a Lí Yue confiança.

Seu olhar dizia: vou sobreviver a este inverno.

O problema nunca fora realmente grave, tudo não passava de ignorância e atraso. O que faltava a Lí Yue era uma forma de suplementar o sangue saudável e adequada.

No inverno, poder comer verduras frescas era algo raro, especialmente numa época em que a agricultura ainda não era tão avançada como nos dias de hoje.