Capítulo 193: O Ministério dos Ritos não é mais o mesmo

Conceder-lhe poder, mas ele não o utiliza adequadamente; esse rapaz não tem interesse pela administração do governo, porém se dedica com afinco à construção de seu feudo.

— Ele vai ao feudo todos os dias agora? — perguntou Li Shimin, assentindo.

— Não exatamente diariamente, mas a cada dois ou três dias ele vai verificar. Porém, Sua Alteza, o Príncipe Wei, vai todos os dias fazer trabalho braçal. Os guardas do palácio do príncipe dizem que é para perder peso — respondeu alguém.

De fato, Li Tai era bastante gordo; até mesmo Lu Zhaolin, do departamento médico imperial, havia comentado que continuar tão acima do peso não seria bom.

— Majestade — disse um eunuco apressado à porta —, o Duque de Xu chegou.

Ao ouvir isso, Li Junxian inclinou-se e disse: — Eu me retiro, senhor.

Li Shimin demonstrou certa dificuldade e falou: — Façam o Duque de Xu entrar.

Gao Shilian entrou no salão e, ao ver Li Shimin, fez uma reverência e disse:

— Majestade, minha idade avançada me faz esquecer as coisas e adormecer com frequência. Já não tenho forças para lidar com os assuntos do Ministério de Pessoal.

Li Shimin rapidamente o ajudou a se sentar e falou:

— Sempre que lembro da revolta em Taiyuan, fico grato pela ajuda incansável de meu tio. Nunca esquecerei aquele tempo.

Gao Shilian baixou a cabeça e juntou as mãos em reverência:

— Majestade ainda está na flor da idade, com muitos talentos no governo. Eu apenas desejo sua saúde e da imperatriz, e a paz para o Império.

Segurando a mão de Gao Shilian, Li Shimin sorriu como nos tempos de juventude:

— Sei muito bem o esforço que meu tio dedicou ao Estado e ao Império.

Após essas palavras, Li Shimin pediu a um eunuco:

— Traga vinho.

Ele mesmo serviu uma taça para Gao Shilian e disse:

— Meu tio trabalhou muitos anos no Ministério de Pessoal. Todos os oficiais que nomeou mostraram talento. Essa clareza em reconhecer pessoas criou o atual governo. Eu o respeito profundamente.

Após isso, Li Shimin bebeu o conteúdo da taça de uma só vez.

Ao chamá-lo repetidamente de “tio”, ele demonstrava uma relação próxima e sentimental.

Gao Shilian era tio da imperatriz Changsun; era natural que Li Shimin o tratasse assim, deixando de lado a postura imperial para uma conversa íntima.

No palácio do príncipe Wei, ao lado da cidade imperial, Li Tai aguardava ansiosamente por notícias.

Após um bom tempo, os servos retornaram.

— Há notícias? — perguntou Li Tai, preocupado.

— Respondendo a Sua Alteza, Majestade e o Duque de Xu estão tendo uma longa conversa no Pavilhão Ganlu. Provavelmente em breve teremos notícias.

— Muito bem, esperarei por notícias — disse Li Tai, sentando-se em sua residência.

No Pavilhão Ganlu, Li Shimin continuava conversando com Gao Shilian:

— Tio, o que acha do oficial Yang Shidao?

Gao Shilian acariciou a barba e respondeu:

— Yang Shidao, vice-ministro do Ministério de Pessoal, não cometeu falhas até agora. É cauteloso e diligente; Vossa Majestade pode confiar nele.

— Sei que meu tio está envelhecendo e que as tarefas do Ministério podem ser mais delegadas a Yang Shidao, mas ainda preciso que fique um tempo no comando.

Gao Shilian assentiu levemente diante da sinceridade do imperador.

— Tio, com seu talento para reconhecer pessoas, o que pensa de Zhang Yang?

Gao Shilian respondeu com calma:

— Enviei Li Baiyao para o Ministério dos Ritos, mas muitos evitam o contato com ele. Parece que Zhang Yang, embora jovem, tem habilidades impressionantes. Com bom treinamento, pode ser muito útil para Vossa Majestade. Em comparação com Yang Shidao, Zhang Yang é mais corajoso e sabe disputar.

Li Shimin assentiu:

— Também penso assim.

Gao Shilian demonstrou um semblante mais sombrio:

— Nunca conversei muito com Zhang Yang. Preciso observá-lo mais para ter certeza. O caráter de uma pessoa depende de seu passado, e o de Zhang Yang é muito limpo, como água pura, sem manchas visíveis.

— Mas essa pessoa consegue lidar com os Tuyuhun e os turcos, sem professor ou experiência prévia, sem mestre famoso. Um jovem comum não teria tal habilidade.

Ao ouvir isso, Li Shimin sorriu:

— Realmente um homem extraordinário.

— Homens variados são raros no mundo. Felizmente, ele é jovem. Vossa Majestade nomeou Zhang Gongjin como seu mentor para ensiná-lo a lidar com as pessoas e a sociedade, para aprimorá-lo.

— Eu tinha essa intenção.

— Ele é genro imperial, o príncipe de Hejian o trata como sobrinho, mas lhe falta a lealdade a Vossa Majestade e o respeito pela pátria.

Li Shimin riu:

— No fim, é um rapaz do campo, precisa de orientação.

O imperador e Gao Shilian conversaram por mais de uma hora. Quando Gao Shilian saiu do Pavilhão Ganlu, um decreto imperial foi emitido:

Yang Shidao foi nomeado Duque de Ande e também Ministro da Cerimônia.

Li Tai, ouvindo isso, ficou surpreso:

— O quê? O pai não permitiu que o Duque de Xu se aposentasse?

— Não mencionaram isso, apenas promoveram Yang Shidao — respondeu um servo.

Yang Shidao foi elevado a duque e recebeu um cargo no Ministério da Cerimônia.

Li Tai bateu frustrado na mesa:

— Os meus cinco mil guans! Cinco mil guans!

Cinco mil guans representavam uma quantia considerável de prata, o equivalente à renda anual dos negócios de sabonete e bolos. Se o palácio do príncipe Wei gastasse isso, a mansão ficaria sem recursos.

Por que o príncipe Wei apostou com Zhang Yang?

Sigh...

Os servos só puderam suspirar impotentes.

Felizmente, Zhang Yang não estava com pressa; os cinco mil guans ficariam guardados para uso futuro.

Sentado no chão, Li Tai olhou para o céu azul e disse:

— Eu não deveria ter apostado com ele, não é?

Nenhum servo ousava repreender o príncipe Wei.

— Mais uma notícia: Majestade planeja ir a Qizhou para passar o verão, e o governo já está se preparando.

— Entendido — respondeu Li Tai, sem ânimo.

Logo, outra carta chegou do palácio; a enviada era uma dama de companhia da imperatriz:

— Sua Alteza, o imperatriz deseja que a princesa Runan e o oficial Zhang viagem juntos para Qizhou para passar o verão. Por favor, o príncipe Wei entregue a carta a eles e vá também para Qizhou.

Li Tai aceitou a carta e perguntou:

— Quem mais vai para Qizhou?

— A imperatriz não mencionou mais ninguém.

Como era uma dama do palácio materno, Li Tai não insistiu.

Ficou parado por muito tempo e, batendo o pé, lamentou:

— Cinco mil guans!

Limpando as lágrimas, saiu rapidamente da residência.

Mandou os guardas apressar o cavalo e foi até a montanha Lishan.

Ao ver Zhang Yang e Zhang Gongjin sentados à entrada da vila, Li Tai se aproximou e disse:

— A carta da mãe para você.

Zhang Yang pegou a carta, olhou e perguntou confuso:

— O que tem a ver comigo o imperador ir passar o verão?

Li Tai escolheu uma pedra limpa para sentar e respondeu:

— Só vão para passar o verão pessoas que o pai valoriza muito, grandes personagens.

— Sua Alteza quer dizer que meu pai me valoriza? — perguntou Zhang Yang.

Li Tai virou a cabeça com um rosto descontente:

— Você realmente tem alguma habilidade.

Zhang Yang guardou a carta:

— Qizhou fica ao norte do Rio Wei, certo?

Li Tai assentiu:

— É um ótimo lugar para passar o verão, com a montanha Bicheng ao norte e a montanha Tong a leste. No próximo mês, o clima será fresco e agradável. Na verdade, Chang’an fica muito abafada no verão.

Suspirando, Li Tai olhou para Zhang Gongjin e disse:

— Eu sabia que você tinha um homem sábio ao seu lado, então não apostaria com ele.

Zhang Yang, observando a vila, comentou:

— Gao Shilian não conseguiu se aposentar.

Li Tai mostrou preocupação:

— Você acha que um homem tão velho quanto o Duque de Xu não pode se aposentar? Além disso, o exame imperial está para ser implementado, e o Duque de Xu é contra.

Zhang Gongjin olhou para a clínica médica já em funcionamento. Muitos médicos vieram, mas no fim só ficaram três ou cinco, e não pretendiam contratar mais.

A clínica não comportava tanta gente.

Na porta, um aviso dizia que os seis médicos contratados fariam um teste por um mês; se não atingissem o padrão do médico Sun, seriam dispensados e substituídos.

Essa estratégia de contratação era interessante e justa.

Zhang Gongjin sorriu e disse:

— Mais pessoas vêm para perguntar do que para tratar. Parece que o negócio não vai bem e haverá prejuízo.

— Eu acho que o mestre está muito atento. A reputação é importante, e preços baixos ajudam. Com o médico Sun aqui, a clínica terá nome. Quando as pessoas souberem que o tratamento é barato, virão mais. Além disso, somos uma clínica especializada em cirurgia.

— Você não se importa com prejuízo agora porque pensa no futuro.

Zhang Yang sorriu:

— Quando a vila estiver pronta, os visitantes que vierem tratar verão a rua comercial e, ao visitar a rua, verão a clínica. Tudo se complementa.

— Visão de longo prazo e habilidade para gerir. Enxergo em você outra qualidade — elogiou Zhang Gongjin, acariciando a barba.

— Também é porque a vila é pobre demais; preciso de uma fonte de renda para a aposentadoria.

Li Tai logo se distraiu ao ver a adorável figura do ursinho.

Dois gansos grandes estavam presos no cercado dos patos, sem conseguir sair.

O ursinho fora de lá tentava entrar, ansioso.

O ursinho e os gansos tinham uma relação de antagonismo, mas a cerca criava uma estranha afeição entre eles.

Ninguém sabia o que os gansos pensariam quando o ursinho crescesse e os devorasse.

Claramente, o ursinho estava no topo da cadeia alimentar.

Uma relação complicada, de fato.

Li Tai não ousava provocar o ursinho; sabia que aquele animal adorável se tornaria uma fera que derrotaria até adultos.

— Mestre, pretendo impor pesados impostos aos turcos — disse Zhang Gongjin.

— Como pretende fazer isso? — perguntou Zhang Yang.

Zhang Yang abanava o leque e explicou:

— Se os turcos só venderem gado à Dinastia Tang, o ouro e a prata sairão constantemente. Embora a prata que entra no Guanzhong seja boa, isso não é bom para nós. Por isso, pretendo adicionar um imposto sobre o comércio entre turcos e Tang.

— Isso pode desagradar os turcos.

— Não pretendo negociar com eles. Esse é um requisito comercial da Dinastia Tang.

— Isso é uma estratégia do Ministério dos Ritos contra os turcos?

— Sim. Usar impostos altos para conter seu desenvolvimento, impedindo que acumulem força. Se não tiverem dinheiro para pagar, podem usar cavalos de guerra e bois.

Zhang Gongjin sorriu:

— Que revelação surpreendente. Você consegue esconder tanto tempo, digno do meu discípulo.

O calor de junho em Chang’an aumentava e à tarde caiu uma tempestade.

Xu Jingzong voltou às pressas ao Ministério dos Ritos.

Li Baiyao já trabalhava lá há um mês, mas Xu Jingzong quase não aparecia no local.

Viu-o escrever apressadamente um memorial e sair correndo, sem dizer palavra.

Li Baiyao ficou surpreso, parado:

— Parece que ele não me viu.

No Departamento Central, Fang Xuanling ouviu as palavras de Xu Jingzong:

— Os Tuyuhun vão cair?

Xu Jingzong entregou um memorial:

— Últimas notícias: a família real Tuyuhun já se refugiou no corredor Hexi. Conforme combinado, a Dinastia Tang pode acolher a família real Tuyuhun. Por favor, o Departamento Central elabore regulamentos para que o Ministério da Guerra envie tropas ao corredor Hexi. O general Niu Jinda deverá escoltar a família real a Chang’an, sem falhas. O Ministério dos Ritos enviará Zhang Dasu para acompanhá-los. Como essa decisão foi do Ministério dos Ritos, devemos enviar pessoas.

Fang Xuanling perguntou intrigado:

— De onde vêm essas informações?

Xu Jingzong respondeu:

— Do pessoal do Ministério dos Ritos.

Fang Xuanling franziu a testa, quase esquecendo que o Ministério dos Ritos atualmente não precisava passar pela aprovação dos Seis Departamentos. Não sabia como estava a situação do Ministério.

O governo ainda não recebera notícias do corredor Hexi, mas o Ministério dos Ritos já as tinha.

Não se sabia se a informação era verdadeira.

— De onde vem a informação do Ministério dos Ritos? Eu apenas consultei sobre mobilizar o Ministério da Guerra e as tropas do corredor Hexi. O Departamento Central pode ajudar, conforme acordo com o Ministério dos Ritos, mas precisamos confirmar a veracidade.

Xu Jingzong fez uma leve reverência:

— Concordo, melhor esperar dois dias. As notícias do corredor Hexi estão a caminho.

Fang Xuanling largou o memorial:

— Se for verdade, o Departamento Central obedecerá às ordens do Ministério dos Ritos.

Xu Jingzong fez reverência:

— Não temos pressa.

Na entrada do Departamento Central, sob a chuva e trovões, Xu Jingzong observava o temporal com mau humor.

O Departamento Central ainda desconfiava do Ministério dos Ritos, o que era compreensível.

O governo tinha certo preconceito contra o Ministério dos Ritos atual.

Dois dias depois, a notícia chegou: a família real Tuyuhun fugia para o leste.

Fang Xuanling confirmou e então ordenou ao Ministério da Guerra.

O Ministério da Guerra enviou tropas ao corredor Hexi, com Zhang Dasu acompanhando para representar o Ministério dos Ritos no encontro com a família real Tuyuhun.

Xu Jingzong e Zhang Yang acompanharam a partida da tropa.

Zhang Daxiang observou o irmão partir:

— Essa é a primeira vez de Dasu na fronteira.

Zhang Yang perguntou baixinho a Xu Jingzong:

— Como era o nome do enviado Tuyuhun?

— Deixe-me pensar... Ah, era Adalan — respondeu, consultando um documento.

— Ele ainda está vivo?

— Sim, graças a ele a família real Tuyuhun foi convencida. Agora ele e toda a família real estão a caminho de Chang’an.

Zhang Yang suspirou:

— Vou fazer uma longa viagem. Deixo os assuntos do Ministério dos Ritos com você. Quando os emissários de Du’er e do menor khan turco chegarem a Chang’an, você os receba. Quando eu voltar, conversamos.

Xu Jingzong fez reverência:

— Pode confiar, oficial Zhang, cuidarei de tudo.

Zhang Yang deu um tapinha no ombro dele:

— Trabalhe bem. Terá um futuro promissor.

(Fim do capítulo)