Capítulo 160: Revirar a terra em busca de fortuna

Aos olhos das outras mulheres da cidade de Chang’an, esse homem parecia realmente ter algum problema.

Li Yue bateu duas vezes com o punho em Zhang Yang para expressar sua insatisfação.

O casal voltou para casa, enquanto a chuva aumentava de intensidade, o som da água caindo no telhado era claro e agradável aos ouvidos.

As duas tias voltaram para suas respectivas casas.

Li Yue sentou-se sob a luz do lampião, concentrada na leitura de um livro.

— Já se passou mais de meia hora — disse Zhang Yang, enquanto trabalhava na marcenaria.

— Então vou descansar um pouco os olhos — respondeu Li Yue, fechando os olhos e deitando-se no divã para esticar os membros.

A chuva lá fora já não penetrava pela janela.

As habilidades manuais do marido eram excelentes; após ele reformar a casa, não importava o quão forte fosse a tempestade lá fora, o lar permanecia quente e acolhedor.

Alcançar o céu era perigoso; depois do sucesso na experiência, Zhang Yang perdeu o interesse em contemplar a cidade de Chang’an do alto, como se, ao atingir um certo patamar, os objetivos anteriores perdessem o encanto.

Li Yue, de olhos fechados, falou baixinho: — Quer mesmo conquistar toda a montanha Li?

Zhang Yang assentiu, usando uma garra de madeira para prender uma das extremidades de uma corda que ele mesmo fizera, depois esticou a corda através de uma raquete de badminton, mas a corda escapava repetidas vezes da garra, o que lhe causava frustração.

— Yan Liben é tão lento no trabalho; pedi para ele fabricar dois ou três objetos e até agora nada — reclamou Zhang Yang impacientemente.

Li Yue virou-se de lado, apoiando a cabeça em uma mão enquanto observava o marido, e perguntou: — Se quer conquistar toda a montanha Li, que grande mérito isso trará para você? Expansão territorial?

Zhang Yang desistiu e atirou a corda de lado: — Se não der certo, posso colocar a lâmina no pescoço do imperador para ameaçá-lo, e de quebra pedir algumas milhares de mu de terra.

— Milhares de mu de terra?

— Seis mil mu para cultivo, deve ser o suficiente para nos alimentar — disse Zhang Yang ao abrir a porta e lavar as mãos numa bacia que recolhia água da chuva, depois despejou a água e voltou a enchê-la.

— O sábio disse: “O homem de letras não pode deixar de ser resoluto e perseverante, pois sua missão é pesada e o caminho longo. Considerar a benevolência como seu dever, não é isso um fardo? Até a morte, não é um caminho longo?” — bocejou Zhang Yang. — Eu nunca quis ser um verdadeiro cavalheiro.

O rosto de Li Yue mostrou certa hesitação. De fato, seu marido tinha grandes ambições e uma personalidade perseverante, mas agia muito pensando em si mesmo, sem nenhum dos ideais nobres que um verdadeiro estudioso deveria ter.

Seu marido era realmente um homem contraditório.

Li Yue continuou: — Esta noite, quero dormir junto com você.

— Não — Zhang Yang recusou de forma decisiva.

Li Yue bufou e voltou para seu quarto.

No dia seguinte, durante a audiência matinal, ainda chovia levemente.

Zhang Yang chegou apressado à frente do Portão Chengtian, onde Xu Jingzong também chegou pontualmente para a abertura.

O Portão Chengtian abriu lentamente.

Naquela época, ninguém conseguia medir o tempo com precisão de minutos e segundos.

Xu Jingzong sempre chegava exatamente no momento da abertura do portão para a audiência; como ele conseguia isso?

Zhang Yang caminhava silencioso, mãos enfiadas nas mangas.

Xu Jingzong falou baixinho: — Senhor Zhang, ouvi dizer que o pai de Shangguan Yi, Shangguan Hong, foi assassinado em Jiangdu.

— Eu sei — Zhang Yang respondeu sem expressão.

Na audiência, a sessão começou no horário habitual.

O imperador Li Shimin ouvia os relatos dos oficiais civis, com os olhos fixos em Zhang Yang.

O jovem respirava calmamente, fechava os olhos e, de vez em quando, balançava o corpo para se ajeitar; estava claramente cochilando.

Na corte, também haviam investigado a origem de Zhang Yang: devido às guerras, desde o período Wude ele vivia em Chang’an com um grupo de refugiados.

Naquela época, era solitário e frequentemente excluído pelos outros, então permaneceu na cidade.

Sua origem era simples, e havia muitos refugiados sem status como ele; investigá-lo era demorado e complicado.

Além disso, tudo isso aconteceu na geração do pai do imperador, quando a região central ainda não estava pacificada e refugiados eram comuns.

Li Shimin ficou surpreso com a idade de Zhang Yang; ele mal tinha vinte anos. Mesmo começando a estudar aos dez anos, seu conhecimento e habilidades seriam limitados.

Artes matemáticas, medicina, artesanato e até culinária.

Se alguém dominasse tudo isso com certa habilidade, certamente seria um grande erudito.

Mas um jovem de vinte anos com tais talentos? Isso era algo extraordinário.

Como poderia um jovem recém-adulto orientar Li Chunfeng em artes matemáticas, compreender os Nove Capítulos e até mesmo alcançar níveis superiores?

Como a técnica avançada de Li Chunfeng chamada “Busca do Grande Crescimento”.

Na audiência daquele dia não houveram assuntos importantes, apenas a notícia da morte do líder dos turcos e as ordens para acalmar os povos turcos.

A chuva da primavera cessou, e a luz do sol iluminava o pátio.

Após ouvir os últimos relatos, Li Shimin encerrou a audiência cedo.

Zhang Yang seguiu Yan Liben.

— Mestre Yan, meus objetos ainda não foram forjados? — perguntou.

Yan Liben coçou a barba e sorriu sem jeito: — Ainda vai demorar um pouco.

Zhang Yang hesitou: — Se o departamento de obras tiver algum problema, posso ajudar.

— Não é necessário, por favor, aguarde um pouco mais, senhor Zhang.

— Então aguardarei.

Com uma expressão séria, Yan Liben voltou apressado para o departamento.

Qin Qiong chegou à sua residência acompanhado de Yuchi Gong.

Observando Qin Qiong brandir uma espada curta, Yuchi Gong comentava.

Após um tempo de treino, Qin Qiong guardou a espada e a entregou a Yuchi Gong.

Surpreso, Yuchi Gong observou a lâmina: — Esta espada tem uma forja requintada. Tenho visto muitas espadas por estar sempre em batalhas, mas esta tem um tratamento especial na forja e têmpera.

Qin Qiong assentiu, ciente da habilidade do companheiro em reconhecer armas.

— Esta espada foi um presente do príncipe de Hejian, com a esperança de que minha doença melhore logo. Uma boa espada para cortar a dor.

Yuchi Gong devolveu a espada.

Qin Qiong analisou a empunhadura: — A espada tem o cabo mais longo que o normal, o que a torna prática para manusear, mas para cortar não é tão eficiente. Imagino que o ferreiro tivesse outras intenções.

— Quem forjou esta espada? — perguntou Yuchi Gong, intrigado.

— Na época, Li Xiaogong planejava encontrar o ferreiro, mas ele já havia falecido, e o mestre ferreiro que a forjou também deixou Chang’an e seu paradeiro é desconhecido.

Yuchi Gong suspirou: — Que pena.

Passaram-se alguns cantos de pássaros na residência, o tempo clareou e a Rua Zuque voltou a sua agitação habitual.

Qin Qiong falou baixinho: — Quando o senhor Zhang veio aqui viu esta espada e ficou olhando fixamente, talvez tenha se interessado, mas não quis dizer nada.

— Esse senhor Zhang não parece alguém que sabe usar espada — respondeu Yuchi Gong, balançando a cabeça.

Qin Qiong colocou a espada sobre a mesa: — Se a doença melhorar, por que não presenteá-lo?

Yuchi Gong bateu a coxa: — Que pena que esse jovem tenha ido para o Ministério de Cerimônias.

Qin Qiong concordou: — E ainda caiu nas mãos de Li Xiaogong.

Ambos mostravam preocupações, esvaziando os copos de vinho rapidamente.

Zhang Yang voltou para casa, onde Li Yue e as duas tias cavavam o quintal.

Encontraram vários buracos, cada um contendo moedas de prata.

Li Yue enxugou o suor da testa: — Marido, você voltou.

Zhang Yang espantou-se: — Estão mesmo reforçando a fundação da casa?

Li Yue sorriu: — Estamos na estação das chuvas, o dinheiro enterrado pode mofar, por isso pensamos em tirar para secar.

Zhang Yang assentiu discretamente: — Pensei que fosse para reforçar a fundação, me assustei.

Li Yue puxou Zhang Yang para dentro e sentaram-se; seu rosto ainda tinha um pouco de barro, que ele limpou.

Ela sorriu: — Já está melhor.

Zhang Yang sentou-se por um momento e levantou-se: — Vou preparar o almoço.

Ele passou pelos buracos e foi até o fogão de barro, buscou água para lavar a panela e começar a cozinhar.

Olhou para o quintal, que havia sido todo remexido.

Ficou sem palavras ao pensar em quanto dinheiro a esposa havia enterrado.

As duas tias tiraram todo o dinheiro dos buracos e os preencheram novamente.

Li Yue pegou algumas moedas de cobre caídas no chão e as limpou com cuidado.

Zhang Yang observava as três ocupadas.

Algumas moedas de cobre estavam levemente verdes.

Quando tiraram todo o dinheiro enterrado no quintal, empilhado formava uma montanha; o rosto de Li Yue expressava grande satisfação.

Cada saco de dinheiro estava embalado em sacos de estopa e empilhados ultrapassavam o muro do quintal.

Desde o ano passado, ela conseguiu juntar tanto dinheiro que até Zhang Yang ficou surpreso.

As duas tias trabalharam por um bom tempo até nivelarem a terra do quintal.

Estenderam um grande pano e espalharam as moedas de cobre por todo o quintal, que refletiam a luz do sol, ofuscando.

Zhang Yang colocou os pratos na mesa e viu Li Yue rolando alegremente sobre as moedas.

Rolar sobre o dinheiro lhe trazia uma felicidade imensa.

Zhang Yang arrumou os talheres: — Veja só, suas roupas vão sujar.

— São velhas, podem lavar — respondeu ela.

— Se ficar assim vai pegar um resfriado.

— Deixe-me ficar um pouco mais — disse Li Yue, deitada sobre as moedas, aproveitando o calor do sol.

— Marido, temos vinte e três mil seiscentos e quarenta e uma moedas de prata, somos ricos agora.

Ela lembrava-se até dos números exatos.

— Sim, ainda falta muito para atingir minha meta de aposentadoria — disse Zhang Yang enquanto comia.

Li Yue levantou-se, foi ao quarto e trocou de roupa limpa para comer.

Zhang Yang colocou um pedaço de carne de cordeiro no prato dela: — Sinto falta da carne de boi do palácio.

Hoje em dia, a política favorecia a agricultura; para o povo, a comida era o mais importante.

Por isso, a terra cultivável era prioridade.

Por exemplo, arar a terra exigia bois, que eram escassos.

Se algum boi do vilarejo morresse, haveria cobranças sérias.

Às vezes, vários vilarejos precisavam compartilhar um único boi.

A vida do boi era difícil, principalmente na época de plantio, quando eles trabalhavam intensamente.

Comer carne de boi era apenas um pensamento distante; nunca se sabia se algum boi machucado seria sacrificado para a comunidade.

A senhora Yang chegou à porta: — Alteza, o administrador do condado de Lantian veio.

— O que o administrador do condado de Lantian quer? — perguntou Li Yue.

Após a última questão dos impostos agrícolas, Li Yue não tinha boa impressão desses oficiais.

O antigo administrador já era idoso e foi substituído.

A senhora Yang explicou: — Como todo o condado de Lantian é propriedade da princesa, o administrador veio entregar os registros e cadastros.

Li Yue olhou para Zhang Yang.

Ele engoliu a comida: — Deixe que ele converse com Niu Chuang; daqui para frente, os assuntos do condado ficarão sob sua responsabilidade.

Li Yue sorriu: — Seguirei seu conselho.

— Sei que você não gosta de visitas — disse Zhang Yang, colocando mais carne no prato dela.

Li Yue falou baixinho: — Temos tanto dinheiro exposto aqui, não podemos deixar ninguém ver.

A senhora Yang conduziu o administrador para fora, dispensando-o.

Agora Li Yue não era apenas uma pequena mulher rica, mas a princesa responsável pelo condado de Lantian.

Ela nem sabia a real extensão de sua fortuna, que ia além das vinte mil moedas de prata em casa.

Após a refeição, o casal lavou e estendeu roupas e cobertores para secar.

Aproveitaram o sol, pois ainda era época de chuvas na planície de Guanzhong, e temiam que nos próximos dias chovesse sem parar.

Estenderam cordas entre o muro e as beiradas do telhado para pendurar as roupas, aproveitando ao máximo o espaço do quintal.

Li Yue também tirou seus brinquedos e livros do quarto para secar, e depois se expôs ao sol.

A luz do sol era essencial para a vida, trazendo calor e conforto.

A senhora Wang trouxe um homem ao quintal; Li Yue negociava com ele a troca das moedas de cobre por barras de prata, que eram mais fáceis de conservar.

O homem era um eunuco do palácio, enviado pela imperatriz.

Li Yue franziu a testa: — Por que trocar vinte mil moedas por barras de prata me custaria mais duzentas moedas?

O eunuco sorriu amargamente: — Princesa, é o procedimento; mesmo você, lá fora, teria que pagar esse valor, e às vezes até mais.

Zhang Yang falou: — Vamos manter o preço original; vinte mil moedas equivalem a vinte mil barras de prata.

O eunuco ficou nervoso: — Esse sempre foi o procedimento, não posso decidir sozinho.

— A imperatriz faz muitos negócios conosco. Proponho que as duzentas moedas a mais fiquem para ela; para cada dez mil moedas que trocarmos, esse débito diminui em cem moedas. Assim, o preço se mantém, suas contas permanecem inalteradas, e como somos clientes frequentes, o negócio continua vantajoso. O que acha?

O eunuco pensou por um momento e fez uma reverência: — Então vamos fazer assim. Irei providenciar as barras para a princesa.

Quando o eunuco saiu, Li Yue murmurou: — Esses eunucos são muito espertos.

O valor das moedas de cobre certamente era inferior ao das barras de prata.

No comércio, o valor das barras era mais estável, enquanto as moedas não se conservavam bem e tinham circulação e armazenamento mais difíceis.

O eunuco agiu rapidamente, e a troca entre barras e moedas foi concluída.

(Fim deste capítulo)