Capítulo Noventa e Sete: Pequeno Estouro e Grande Estouro

Após o jantar, Zhang Yang desenhava a estrutura do tubo de fogos de artifício. Em sua memória, o calor se acumulava na base dos fogos, gerando uma intensa pressão no tubo de lançamento, que impulsionava o artefato. Para aumentar a altura do disparo, era preciso que, no momento em que a base explodisse, os fogos recebessem uma grande velocidade inicial, elevando assim seu alcance final. A velocidade inicial determinava a altura do lançamento.

Concluiu o desenho da estrutura da base dos fogos. Respirou fundo, sentindo o ar frio. Não era nada simples. Zhang Yang desenhava, pensativo, diante de tantos desafios técnicos. A chama da lamparina tremulava com o vento que soprava pela fresta da porta, projetando uma sombra longa de Li Yue.

Zhang Yang viu-a sair do quarto abraçada a algum objeto. Olhou mais uma vez, percebendo que era o seu cobertor, levado para o quarto dela. Por que ela estava levando o meu cobertor para o quarto dela? Zhang Yang olhou novamente, intrigado. Li Yue apareceu na porta e disse: “Hoje à noite, venha dormir no meu quarto.”

“Certo,” assentiu Zhang Yang.

Ele então viu Li Yue entrar com um monte de lenha, provavelmente para acender o aquecedor. “Está frio demais. Vamos colocar nossos cobertores juntos, dois cobertores e o aquecedor, assim ficará mais quente.”

Zhang Yang olhou para fora, onde o vento noroeste uivava. O frio era realmente intenso. Após se lavar, os dois se deitaram. Zhang Yang sentia o aroma do quarto dela enquanto continuava analisando os desenhos em suas mãos. O aquecedor estava bem quente, e Li Yue, deitada ao lado, perguntou: “Você acredita que existe mesmo essa coisa de morte aparente? Aquela situação em que a pessoa dorme e nunca acorda?”

Zhang Yang olhou para o teto, refletiu e respondeu: “Você está falando de estado vegetativo?”

“Estado vegetativo?”

“Mais ou menos a mesma coisa,” Zhang Yang colocou o desenho de lado e se deitou completamente.

“É possível acordar desse estado?” Li Yue perguntou baixinho, enrolada no cobertor.

“Me lembrei de uma história: uma pessoa em estado vegetativo que não acordava de jeito nenhum. Antes de adoecer, ele vivia brigando com a esposa. Depois que entrou nesse estado, a esposa passou a ir ao leito todos os dias para reclamar, relembrando velhas mágoas e brigando. Ele acabou acordando de tanto ser provocado, e depois os dois viveram felizes novamente.”

Li Yue perguntou em voz baixa: “E depois disso, ela ainda brigava com ele?”

Zhang Yang pensou por um momento: “Provavelmente continuava, sim…”

Li Yue comentou: “Eles devem ser muito felizes.”

“Sim.”

Li Yue sorriu discretamente. “Vamos dormir.”

“Vamos dormir.”

No mês de dezembro do quarto ano de Zhen Guan, o ar frio do norte varria tudo, matando inúmeros animais das estepes dos turcos. A cidade de Chang'an também estava gelada até os ossos. Zhang Yang respirou fundo, soltando o ar que se transformava em uma névoa diante do frio. Esfregava as mãos, tentando aquecê-las.

Muitas espinafre no pátio estavam congeladas. Não sabia por quanto tempo ainda poderiam ser consumidas. Quebrou alguns blocos de gelo do reservatório, retirou gelo e água e colocou na chaleira. Acendeu o fogão para esquentar a água.

Li Yue acordou com sono, vendo Zhang Yang ocupado no pátio. Vestiu-se e saiu do quarto, sendo imediatamente atingida pelo ar frio, tremendo involuntariamente.

Zhang Yang disse: “Hoje teremos um dia ensolarado. Podemos lavar e secar roupas e cobertores.”

Li Yue olhou para o céu. “Como você sabe?”

Zhang Yang apontou para o sol nascente a leste: “As nuvens estão translúcidas, com aspecto de escamas de peixe. O ar frio passou e não choveu, indicando que o alto céu também está seco.”

Li Yue escutava e assentia.

Zhang Yang varria o pátio e continuou: “O ar frio do norte já passou, sem chuva. Hoje será um dia de sol. Há quem diga que nuvens em formato de escamas de peixe anunciam terremotos, mas na meteorologia não existe tal conceito.”

“Meteorologia?” Li Yue descobriu um novo termo.

Ajudando a varrer, perguntou: “O que é meteorologia? É uma das escolas do pensamento clássico?”

Zhang Yang limpou a garganta: “Pode-se dizer que sim.”

“Meu marido é tão inteligente, sabe de tudo. Eu também quero ser assim,” disse Li Yue, apertando os punhos para se animar.

Prepararam lenha e fogo, fizeram dois pães achatados e grelharam carne de carneiro para comer juntos.

Depois do café da manhã, Zhang Yang continuou preenchendo os fogos de artifício.

Li Yue, com seu caderninho nas mãos, comentou: “Estou começando a entender. Quando está nevando não parece tão frio, mas depois que a neve para é que o frio aumenta. Porque a neve condensa sem absorver calor, mas ao derreter absorve calor. Parece que o céu está limpo, mas quando a neve derrete é ainda mais frio.”

A compreensão dela era realmente admirável.

Li Yue anotava em seu caderno.

Zhang Yang tentou olhar o que ela escrevia.

Li Yue rapidamente cobriu o caderninho: “Você não pode ver.”

Zhang Yang, curioso: “O que você está escrevendo? Nem eu posso ver?”

Li Yue abraçou o caderno: “Agora não pode, mas no futuro… quando for o momento certo, eu te mostro.”

“Tudo bem,” respondeu Zhang Yang, desviando o olhar.

Não adianta tentar convencer a jovem esposa a abandonar sua obstinação, pois ninguém sabe de onde vem essa persistência dela.

Ao meio-dia, o sol estava bem mais quente.

Zhang Yang levou Li Yue para passear fora da cidade de Chang'an. Li Yue sentada na carroça, apreciava a paisagem; havia ainda alguns pedaços de gelo à beira do rio. Parecia que o gelo do rio ainda não havia derretido completamente.

Zhang Yang encostou-se na carroça, deixando o cavalo andar devagar. Uma brisa suave soprava, e Li Yue absorvia o calor do sol, sentindo-se confortável.

Na carroça havia vários fogos de artifício, que Zhang Yang pretendia usar para experiências.

Pararam num lugar aberto, sem ninguém por perto.

Li Yue observava Zhang Yang colocar um fogo de artifício no chão, acendendo o pavio e correndo de volta rapidamente.

O pavio queimou até o interior do artefato, liberando uma fumaça branca espessa.

Zhang Yang voltou e tapou os ouvidos de Li Yue.

Li Yue olhou para ele, brincando.

“Bang, bang!”

Dois estrondos, mas o fogo de artifício não saiu do tubo de bambu. Como se transformou em um duplo estouro?

Li Yue abriu a boca, animada: “Que incrível, faz dois barulhos!”

O primeiro era da base, o segundo do artefato.

O espanto de Li Yue contrastava com a frustração de Zhang Yang, que percebeu que estava longe do resultado esperado: o fogo nem sequer decolava.

Na segunda tentativa, Zhang Yang fez alterações, deixando mais espaço entre a base e o artefato.

Acendeu o pavio...

“Bang…”

Desta vez, apenas um estouro. O artefato interno não explodiu.

Li Yue, animada: “Quero brincar também, quero brincar!”

Zhang Yang entregou-lhe um pequeno artefato: “Aqui, brinque com este.”

Li Yue olhou para o pequeno fogo de artifício em suas mãos, depois para o grande que Zhang Yang tinha: “Quero brincar com o grande!”

“O grande é perigoso, não é para você.”

“Você pode brincar, eu também quero!” protestou Li Yue.

“Quando eu conseguir fazer funcionar, deixo você brincar com o grande.”