Capítulo Setenta e Nove: Veio aquecer a cama?

Os pés afundavam na neve, emitindo um rangido a cada passo. Li Yue avançava com dificuldade, dizendo: “Esta é uma boa história, deveria ser contada, exceto pelo que mencionaste sobre o reumatismo.”
Zhang Yang assentiu levemente: “De fato, é uma excelente história. Ficar parado uma noite inteira na neve pode causar reumatismo, assim como dedicar-se demais aos estudos e passar os dias lendo pode gerar miopia.”
Li Yue interrompeu a caminhada, intrigada: “O que é miopia?”
Após a grande nevada, os arredores de Chang’an estavam particularmente animados, com várias crianças brincando e lutando na neve.
A agitação dos pequenos contrastava fortemente com a tranquila caminhada do casal.
Enquanto as crianças se divertiam, ao longe, o casal que caminhava de mãos dadas transmitia uma sensação de serenidade.
Zhang Yang explicou: “Miopia é uma doença dos olhos. Se alguém lê por longos períodos, a visão se deteriora, tornando difícil enxergar objetos distantes.”
Li Yue perguntou com preocupação: “É grave?”
Naquela época sem óculos, Zhang Yang respondeu em voz baixa: “Se for sério, a partir de três metros não se distingue o gênero, a cinco metros não reconhece família, a dez metros não sabe se é gente ou animal.”
“Não sabe se é gente ou animal…”
Li Yue parou, com o rosto mais sério.
Zhang Yang continuou: “Consegues ver quantas pessoas estão em cima das muralhas da cidade?”
Li Yue olhou para trás: “São sete.”
“Então não é grave. Daqui em diante, só poderás ler por uma hora. Não mais que isso.”
Li Yue sorriu, exibindo duas covinhas.
Enquanto caminhavam, Li Yue comentou: “Já ouvi falar dos velhos sábios da corte, dizem que todos têm dificuldade em enxergar, deve ser isso que chamaste de miopia.”
Zhang Yang ponderou: “Pode ser hipermetropia também.”
“Hipermetropia?”
“É o que chamam de vista cansada, parecida com a miopia.”
“E dizes que não sabes medicina?”
Li Yue olhou para Zhang Yang, levantando o queixo, sempre descobrindo uma habilidade curiosa no marido.
Por isso, viviam de modo descontraído.
Uma rajada de vento frio passou, e Zhang Yang limpou a garganta: “Frequentemente sonho com um monge, e ele sempre me ensina coisas estranhas.”
Li Yue perguntou, desconfiada: “Ele também te ensinou cálculos?”
Zhang Yang assentiu: “Sim.”
Li Yue resmungou: “Achas que vou acreditar?”
“Crê quem quiser.”
Entre o casal, um não se preocupava se o outro acreditava, o outro não se importava em explicar.
Enquanto caminhavam, viram ao longe um velho puxando com força um burro.
O animal teimoso não cedia, por mais que o velho puxasse.
O velho, vermelho de tanto esforço, lutava com o burro.
Zhang Yang admirou-se: “Então realmente existem burros teimosos neste mundo.”
Li Yue concordou.
Olhou melhor para o velho e percebeu: era o homem que antes se apresentara como Sun Simiao.
Li Yue perguntou: “Vamos ajudá-lo?”
Embora não quisesse se envolver, decidiu agir por sugestão da esposa.
Zhang Yang aproximou-se do velho: “Velho, lembra-se de mim?”
Sun Simiao olhou para Zhang Yang, piscou e, em seguida, acariciando a barba, disse: “Não me recordo de ti, ultimamente minha memória falha, mas lembro da jovem atrás de ti.”
Observou Li Yue: “A menina está com uma aparência bem melhor do que da última vez.”
Zhang Yang olhou para o burro: “Tens pão?”
Sun Simiao franziu a testa, confuso.
Zhang Yang insistiu: “Alguma comida seca?”
Sun Simiao tirou um pão de seu pacote sujo: “Para quê?”
Zhang Yang rasgou um pedaço e deu ao burro, que comeu.
Sun Simiao comentou: “Da última vez, falaste sobre algo chamado bactéria. Refleti e compreendi: segundo os ensinamentos, tudo nasce de três forças; até uma gota d’água contém vida, e isso pode causar doenças.”
Zhang Yang ouviu, pegou um galho, amarrou uma corda de capim seco no pescoço do burro.
“Se entendes isso, deves ter conhecimento médico. Se tiveres tempo, poderíamos discutir juntos.”
“Não tenho tempo.”
Zhang Yang recusou sem hesitar.
Sun Simiao insistiu: “Com teu saber, poderias salvar vidas, o que seria uma grande virtude. Passei a vida estudando medicina, se pudesse aprender novos métodos de cura, seria um bem.”
Como Zhang Yang não respondeu, Sun Simiao suspirou.
Zhang Yang pendurou o galho no pescoço do burro e, em seguida, prendeu o pão na corda, de modo que o pão ficou diante dos olhos do animal.
O burro, ao sentir o cheiro, tentou comer, mas não alcançou e, irritado, avançou alguns passos.
Vendo o burro andar, Sun Simiao exclamou: “Que ideia brilhante!”
Zhang Yang respondeu: “Foi só um pequeno esforço.”
Sun Simiao tirou algumas tâmaras de seu pacote sujo e entregou a Zhang Yang: “Estas tâmaras secas são boas para o sangue, dê à jovem. Vou para Chang’an, se quiseres conversar, procure-me na hospedaria da cidade.”
O burro finalmente andou, e Sun Simiao, contente, foi para Chang’an.
Li Yue achou engraçado: “Que figura interessante.”

Zhang Yang concordou: “O burro vai ficar traumatizado.”
Li Yue, ao lado dele, disse: “Se esse burro tivesse sentimentos, morreria de raiva.”
“Se quiser se vingar, que faça ao dono, não a mim.”
Zhang Yang guardou as tâmaras no bolso, pois o velho parecia pouco higiênico.
Depois, caminharam mais um pouco, até se cansarem.
Li Yue encontrou no chão um pedaço de cortiça, leve, que parecia adequado para fazer peteca.
Ao chegarem ao portão da cidade, viram uma barraca de sopa de carne de cordeiro.
Já estavam com fome.
Zhang Yang entrou na loja com Li Yue de mãos dadas.
O casal chamou atenção dos clientes, especialmente por usarem roupas combinadas.
Sentaram-se, e Zhang Yang pediu: “Duas tigelas de sopa de cordeiro e dois pães, por favor.”
“Com certeza!” respondeu o dono.
Li Yue observava o movimento intenso na entrada de Chang’an, apesar do frio.
O dono trouxe os pedidos.
Li Yue provou a sopa e murmurou: “Não é tão boa quanto a que você faz.”
Zhang Yang também provou e achou sem sal; era precioso naquela época.
Enquanto comiam, Li Yue comentou: “Talvez aquele velho seja mesmo Sun Simiao. Ouvi dizer que recentemente ele curou um surto de disenteria num vilarejo fora de Chang’an.”
Zhang Yang comia o pão.
“Sun Simiao é um sábio, dizem que viaja pelo mundo curando pessoas e que a corte nunca conseguiu trazê-lo.”
Na história da medicina, Sun Simiao era realmente admirável.
Sua vida foi cheia de dificuldades.
Curava e salvava, acumulando muita experiência.
Depois de comer, Zhang Yang levou Li Yue para casa.
Na corte, Li Shimin estava irritado; Li Junxian investigava há tempos e nada encontrava.
Li Junxian relatou: “Aquele papel nunca mais apareceu em Chang’an.”
Li Shimin andava de um lado para o outro, preocupado: “Também não apareceu no mercado?”
Li Junxian curvou-se: “Desapareceu completamente.”
Li Shimin sentou-se novamente, pensativo: Será que quem produziu a polpa de papel só vendeu uma vez?
Se conseguiu fabricar polpa, não pode fazer papel?
Desapareceu assim em Chang’an?
Li Shimin ordenou em voz baixa: “Não divulgue isso, continue investigando discretamente.”
“Sim!”
Li Shimin sabia do perigo.
Com o enorme lucro do papel, seria um problema se caísse nas mãos erradas.
As famílias poderosas poderiam tentar atrair o inventor.
Se não conseguissem, prefeririam eliminá-lo para proteger seu status.
Li Shimin já tinha visto tais atrocidades.
Por interesse próprio, essas pessoas eram capazes de tudo.
O mercado de Chang’an era um verdadeiro tesouro, sempre havia algo inesperado para comprar.
Como o espinafre, por exemplo. A atual Dinastia Tang valorizava a agricultura, mas não reprimia o comércio.
Além disso, era inverno, o Ano Novo se aproximava, e havia cada vez mais estrangeiros.
Havia turcos, Xue Yantuo, e outros pequenos países da Ásia Central.
Com a chegada dos emissários, aumentavam as caravanas comerciais.
Produtos exóticos entravam em Chang’an, e era possível ver todo tipo de curiosidade.
Além disso, comerciantes de diferentes sotaques gritavam seus produtos.
Era a primeira vez que Zhang Yang levava Li Yue ao mercado.
Li Yue estava animada, olhava tudo com curiosidade, e agora, sendo uma senhora abastada, comprava tudo que lhe agradava.
Adquiriu um prato feito de osso de iaque e outros objetos cujo uso desconhecia.
Desde sempre, as mulheres amam passear e comprar.
Zhang Yang comprou algum açafrão, raro e medicinal.
Também comprou carne seca para beliscar.
Li Yue gostava de vinho; ao sentir o aroma, foi procurar.
Chegou à loja de um comerciante estrangeiro, que vendia vinho de uva.
Barris de vinho estavam no chão.

O comerciante logo ofereceu uma tigela: “Querem provar?”
Li Yue provou um pouco e entregou a Zhang Yang: “Experimente também.”
O vinho era ácido, o aroma subia pelo nariz.
Li Yue comentou: “Não é tão bom quanto o que bebia quando criança.”
A jovem já tinha bebido vinho de uva na infância?
Naquela época, vinho em Chang’an era raro e caro.
Li Yue comprou uma garrafa, orgulhosa: “Nunca provaste, não é? Hoje à noite vamos experimentar.”
Então era para ele beber?
Zhang Yang achou graça: Como se nunca tivesse provado vinho.
Ao passar por uma loja, Zhang Yang viu algo interessante.
Parou com Li Yue em frente à loja.
O que chamou atenção foram as varas expostas.
Ninguém reconhecia, mas Zhang Yang sabia: era cana-de-açúcar, seca para conservar.
O vendedor, ao perceber o interesse, disse: “É doce, quer provar?”
Zhang Yang perguntou: “De onde veio isso?”
O homem respondeu: “Sou de Lingnan.”
A cana era cultivada por lá.
O vendedor mastigava uma vara: “É só morder, ainda tem doçura, mas não como a fresca.”
Zhang Yang comprou cinco quilos; era barata, pois ninguém queria.
Cana-de-açúcar é excelente para fazer açúcar.
Com cinco quilos, não dava para carregar mais nada.
Em casa, Zhang Yang lavou as canas e colocou-as numa bacia com água, curioso sobre quanto açúcar poderia extrair.
Li Yue perguntou, intrigada: “Essas varas dão para comer?”
Zhang Yang respondeu: “Comer não importa, quero ver se consigo fazer açúcar.”
Se funcionasse, ele compraria todas as canas.
Li Tai, o gordo, sumira havia dias.
Talvez, ao ganhar dinheiro, tenha esquecido os amigos?
Lingnan tem cana, mas talvez ainda não saibam fazer açúcar mascavo.
Se fosse possível, poderiam usar o nome de Li Tai para negociar e fabricar açúcar mascavo fácil de conservar.
Transportar cana fresca de Lingnan para Chang’an era inviável.
Sem tecnologia de conservação, a cana estragaria antes de chegar.
Além disso, do açúcar mascavo poderia derivar açúcar refinado, elevando a qualidade de vida.
Enquanto as canas estavam de molho, Li Yue voltou a resolver problemas.
Zhang Yang preparava o jantar: carne de cordeiro que estava congelada, cortada para fondue.
Usou caldo de ossos para o fundo da panela.
Também fez carne de porco ao molho.
À noite, Chang’an foi coberta por uma chuva congelante.
O casal saboreava o fondue e vinho de uva.
Naquela época, o vinho era suave e bem ácido.
Li Yue bebeu com gosto, ponderando: “Nem lembro quando foi a última vez que bebi vinho de uva.”
Depois de beber, o rosto de Li Yue ficava rubro.
O vinho aquecia, e o frio não era tão intenso.
Beberam uma garrafa sem se sentirem embriagados, apenas com a cabeça pesada.
À noite, Zhang Yang levou a bacia de cana para dentro, para não congelar.
Li Yue tomou um banho quente e vestiu o pijama.
Zhang Yang viu que ela já estava deitada, no seu lado da cama.
Li Yue tremia dentro dos cobertores: “Está tão frio!”
A jovem realmente o tratava como um aquecedor.
Só faltava ela bater na cama e pedir que ele viesse aquecer.
Por sorte, Li Yue não o fez.
Sim! É preciso resistir à tentação.