Capítulo Cento e Trinta e Seis – A Jovem Esposa Também Sabe Ser Cruel

Li Shimin tomou um gole de chá e disse: “Ultimamente, na casa de Qin Qiong, as refeições têm muitos miúdos de animais, além de alguns pratos que não deveriam ser feitos. Por isso, quase ninguém se atreve a visitá-lo.”
A imperatriz Zhangsun, intrigada, perguntou: “Existe mesmo tal coisa?”
Li Shimin balançou a cabeça e suspirou: “Servem pratos só com coração, fígado, pulmão... Nem se fala em comer, só de estar sentado ali já se sente um calafrio.”
A imperatriz Zhangsun cobriu a boca e sorriu: “Mas por que isso?”
“Tudo culpa daquele rapaz, Zhang Yang, que disse que comer assim cura doenças.”
Acompanhados pelas duas tias, o casal chegou à frente da residência do Grande General da Guarda Esquerda. Sabendo que Zhang Yang e a princesa vinham visitá-lo, Qin Qiong fez questão de sair para recebê-los.
Naquele dia, Qin Qiong estava animado, usava um lenço simples na cabeça e vestia uma túnica de tecido grosseiro.
Um general de tal posição, mas seu traje diário era igual ao de um lavrador comum.
Se não soubessem quem ele era, facilmente o confundiriam com um criado da casa.
Ao entrarem no pátio, Li Yue segurava a mão de Zhang Yang, observando ao redor. O ambiente era simples, mas havia armas de vários tipos por todos os lados.
Os guerreiros da Dinastia Tang tinham interesses igualmente simples.
Qin Qiong fez uma leve reverência. “Princesa, senhor.”
Zhang Yang entregou ovos de pato salgados a Qin Qiong. “Trouxemos alguns petiscos de casa, espero que o senhor aceite.”
Qin Qiong recebeu os ovos sorrindo: “Como poderia recusar?”
Se fossem presentes caros, ele certamente recusaria, mas guloseimas caseiras ele aceitava com prazer.
Olhando em volta, Zhang Yang perguntou: “E a saúde, como está?”
“Desde que parei de beber, estou melhor, durmo bem, já sigo a dieta que o senhor recomendou há algum tempo. Recentemente, até o médico do palácio veio me examinar, disse que estou me recuperando bem melhor.”
“É importante manter a atividade física.”
“Treino todo dia! Antes viviam dizendo que eu deveria ficar deitado ou sentado, agora posso exercitar e me sinto muito melhor.”
Tratar uma doença e repousar são coisas diferentes.
Para o caso de Qin Qiong, um pouco de exercício diário ajuda muito na recuperação.
Os resultados não aparecem de imediato, mas com perseverança, sempre há progresso.
O rosto de Li Yue demonstrava orgulho: seu marido tinha conhecimentos médicos capazes de ajudar até o grande general.
Depois de algum tempo conversando sobre a saúde de Qin Qiong, falaram também sobre cuidados alimentares.
Ao ver um prato de fígado de porco refogado, Li Yue franziu o cenho ao sentir o cheiro forte. Já experimentara o que Zhang Yang preparava, e nunca era tão forte assim.
Aquele fígado de porco tinha um odor muito intenso.
Zhang Yang também ficou desconfortável. “O senhor costuma comer assim todos os dias?”
Qin Qiong sorriu: “Sim, no começo estranhei, mas depois até passei a gostar.”
Zhang Yang forçou um sorriso: “O senhor tem um paladar forte mesmo.”
Qin Qiong riu: “Quer experimentar?”
“Não, obrigado.” Zhang Yang explicou: “Se o fígado de porco for deixado de molho em água e vinagre por meia hora, depois de tirar o sangue, refogar com picles e alho, o sabor fica muito melhor.”
Qin Qiong assentiu, e um criado ao lado logo se adiantou: “Vou preparar outra porção.”
Logo trouxeram outro prato de fígado de porco, dessa vez bem melhor, quase sem cheiro forte.
Qin Qiong provou e comentou: “Agora ficou sem gosto, prefiro o anterior.”
“O senhor tem mesmo um gosto peculiar.”
“Vocês não querem ficar para a refeição?”
Zhang Yang olhou para Li Yue, ambos com expressão embaraçada, e respondeu: “Já combinamos de ir para nosso feudo ao meio-dia, infelizmente não podemos ficar.”
Qin Qiong, mastigando, disse: “Fiquem para a próxima, não podem faltar.”
“Então vamos nos despedir.”
Qin Qiong acompanhou pessoalmente o casal até a saída.
Na rua, Li Yue ainda estava um pouco incomodada.
Não dava para negar que Qin Qiong realmente gostava de sabores fortes.
Li Yue segurou o braço de Zhang Yang: “Espero que o general se recupere logo.”
“Assim espero.”
Os dois caminharam até o portão de Chang’an.
O cocheiro agora também estava envolvido em um negócio de aluguel de longo prazo.
No momento, ele negociava com um cliente: “Uma moeda de prata como depósito, cem moedas por mês de aluguel. Se o cliente não quiser mais, devolvo o depósito. Se o cavalo for perdido ou machucar, não devolvo.”
O cliente hesitou, mas acabou pagando.
O cocheiro concluiu o negócio.
Ao ver Zhang Yang, sorriu: “A ideia de negócio que você deu foi excelente, assim conseguimos economizar cavalos.”
Antes, eles só vendiam cavalos: se conseguissem vender um por dia, já era lucro; às vezes, passavam dias sem vender nada.
Agora, com o aluguel de longo prazo, tinham uma fonte constante de rendimento, mais lucro e mais estabilidade.
O mais importante: sempre mantinham alguns cavalos consigo.
Zhang Yang acenou: “Se você está ganhando, já está ótimo.”
O cocheiro entregou uma bolsa de moedas: “Pegue, é o aluguel que o cliente pagou. Da próxima vez, vocês não precisam pagar para usar a carruagem.”
O aluguel era um negócio lucrativo e ainda permitia que o cocheiro guardasse bons cavalos.
“Estou pensando em juntar outros cocheiros para ampliar o negócio. Todos têm bons animais.”
Ao receber o dinheiro, Zhang Yang disse: “Ótimo. Não contarei a ninguém sobre esse negócio.”
O cocheiro sorriu, satisfeito com a discrição do rapaz.
O casal subiu na carruagem, tia Wang conduziu o cavalo e tia Yang sentou ao lado.
O carro balançava suavemente em direção ao feudo.
Li Yue ponderou: “Assim, não será mais difícil vender cavalos em Chang’an?”
“Muitos moradores de Chang’an só usam cavalos ocasionalmente; esse tipo de negócio garante o rendimento dos cocheiros.”
O cocheiro era esperto e percebeu que poderia lucrar muito mais, talvez até criar uma cadeia de compra, aluguel e criação de cavalos.
Claro, isso também trazia riscos.
Zhang Yang observava a paisagem, mas aquele negócio já não o preocupava. Era assunto deles.
A carruagem seguia devagar.
Li Yue tirou o mapa do vilarejo, preocupada com a construção do local.
Ao passarem pela entrada da aldeia, Zhang Yang viu novamente aquele funcionário, discutindo com um grupo de crianças que puxavam sua roupa de oficial.
Entrando no vilarejo, Zhang Yang e Li Yue desceram da carruagem.
Yan Liben estava parado na entrada, gritando: “Rapaz! Rapaz!”
Zhang Yang o ignorou e seguiu com Li Yue para dentro da aldeia.
No momento, as casas estavam sendo reformadas.
Agora, todas seriam reconstruídas com tijolos e pedras.
Niu Chuang e alguns camponeses carregavam pedras com dificuldade.
Após dar uma volta, não encontraram Li Tai.
Zhang Yang perguntou curioso: “E onde está o Príncipe Wei?”
Niu Chuang empilhou as pedras e respondeu: “Não vejo o príncipe há dois dias, talvez esteja ocupado com outra coisa.”
Talvez o gordinho tivesse desistido.
Os moradores ainda vestiam roupas velhas, feitas de cânhamo ou tecido remendado.
Mesmo deixando mil moedas de prata na aldeia, eles raramente gastavam consigo mesmos.
Mas a alimentação melhorou bastante.
A maior parte do dinheiro era investida na construção da aldeia.
Compraram muita madeira, pedras e mantimentos.
Se você recolher grãos deles, muitos passariam fome.
Já que todos viviam juntos, e esses moradores eram súditos da princesa, o ideal era garantir o bem-estar de todos.
Cada época tem seu modo de vida; Zhang Yang não queria impor seus conceitos.
Na primeira visita à aldeia, percebeu que não havia como explorar os camponeses.
Li Yue também viera de uma vida simples, sabia das dificuldades.
Ela conversava alegremente com as tias do vilarejo.
Alguns filhotes de cachorro rodeavam seus pés, abanando o rabo, e Li Yue, com o coração derretido, acariciava um, abraçava outro, até tirou carne seca para alimentá-los.
Depois disso, os filhotes não largaram mais Li Yue.
Rodeavam seus pés, dificultando até seu caminhar.
Ter compaixão é bom, mas quando exagera, fica difícil se livrar dos cães. O semblante de Li Yue ficou aflito.
“Se continuarem me seguindo, vou amarrar vocês numa lanterna celeste para voarem até o céu!” gritou ela com imponência.
Os filhotes, claro, não entenderam, e abanaram o rabo ainda mais.
Zhang Yang observou as pedras, e mesmo que fossem de qualidade inferior, era bom conseguir adquiri-las.
Li Yue, segurando o braço de Zhang Yang, apontou para os filhotes a seu lado, meio aborrecida.
Só depois que um dos moradores gritou com os cães, eles saíram correndo assustados.
“Desculpe o susto, princesa, mando matar esses cachorros todos.”
Li Yue, constrangida, respondeu: “Não, não precisa, deixem, eles podem guardar a aldeia.”
“É, vamos dar uma chance aos cachorros.”
...
Li Yue, baixinho, comentou: “Que crueldade, matar filhotes tão fofos só porque incomodam.”
Zhang Yang pensou: e você não foi cruel? Mandou um porquinho para o céu, já pensou no sentimento do porco?
“Isso mostra que os moradores te respeitam muito.”
Li Yue ergueu o queixo: “Também respeitam você.”
“Vamos dar uma volta pelo Monte Li?”
“Vamos.”
De mãos dadas, o casal subiu o Monte Li.
Havia apenas uma trilha, um pouco difícil de subir, mas no meio do caminho havia degraus.
No patamar, sentaram-se. Tia Wang abriu a caixa de comida: trouxeram bolinhos de arroz com picles e carne seca.
Daquele ponto, avistava-se toda a aldeia.
Li Yue mordia os bolinhos com prazer, depois pegou uma coxa de pato e começou a comer.
Zhang Yang tomou um gole de água quente, deitou-se sobre um pano limpo e ficou olhando o céu azul.
Sentiu o vento da montanha e quase adormeceu.
Li Yue soltou um arroto, estava crescendo e sempre com bom apetite. Zhang Yang temia que ela engordasse demais.
Depois de comerem bem, deitaram um pouco para descansar.
A paisagem do Monte Li era linda, havia um palácio imperial no alto, bem cuidado.
Após o descanso, continuaram a subir, só para fazer a digestão.
De repente, ouviram um barulho nos arbustos; algo ou alguém se aproximava. Olhando melhor, viram uma pessoa saindo dos arbustos.
“Princesa, cuidado!”
Tia Wang correu e segurou o braço do estranho.
Quando ele tentou resistir, ela o jogou ao chão com um golpe certeiro.
O homem gritou de dor e rolou montanha abaixo, parando ao bater numa árvore.
“Quem é você?”
Tia Wang se aproximou e repetiu: “Quem é você?”
“Sou Yan Liben, ministro das Obras Públicas.”
Yan Liben, segurando as costas, estava à beira das lágrimas.
Li Yue viu o uniforme de oficial: “Parece mesmo um funcionário.”
Zhang Yang comentou: “Mas pode ser um impostor.”
Tia Wang perguntou: “O que fazemos com ele?”
Li Yue respondeu: “Entregue às autoridades.”
“Espere!” Yan Liben mostrou seu selo oficial.
Estava atordoado, pensou que entrando pelo Monte Li poderia acessar a aldeia, mas não esperava encontrar uma mulher tão valente. Que lugar era aquele, onde até as mulheres eram ferozes?
E que princesa seria aquela?
Tia Wang conferiu as roupas e o selo: “Parece mesmo verdadeiro.”
Yan Liben olhou para Zhang Yang: “Ora, rapaz, é você de novo.”
Zhang Yang sorriu sem graça.
Yan Liben se levantou: “Vim aqui por ordem do imperador para construir uma privada com descarga, por isso vim ao feudo da princesa buscar informações. Não esperava que os moradores fossem tão bravos. Fui pego de surpresa.”
“Você é o ministro das Obras?”
“Exatamente.”
“Quer construir uma privada com descarga?”
Yan Liben explicou: “Os eunucos do palácio desenharam, mas nunca vi uma de verdade, então o imperador me mandou investigar. Como não consegui entrar na aldeia, tentei esse caminho, mas...”
“E você achou que saindo do mato assim não assustaria ninguém?”
“Foi descuido meu.”
Yan Liben fez uma reverência pedindo desculpas.
Zhang Yang perguntou sorrindo: “Para que quer uma privada dessas?”
Yan Liben respondeu: “Como disse, é por ordem do imperador, claro que é para uso dele, não meu.”
Zhang Yang continuou: “Se é para o imperador, imagino que o orçamento deve ser alto.”
“Orçamento?”
“Sim, o pagamento da obra.”
Yan Liben concordou: “Os custos serão todos pagos pelo palácio.”
O imperador Li Shimin certamente não economizaria para construir uma privada dessas.
Zhang Yang disse: “Mas para aprender algo novo, é preciso mostrar boa vontade.”
Yan Liben ficou confuso, ainda com folhas no cabelo e o rosto sujo de terra do tombo. Limpou-se o melhor que pôde e perguntou: “Boa vontade? Que tipo de boa vontade?”
Zhang Yang tirou uma lista do bolso: “Na verdade, não é fácil construir uma privada com descarga. Por acaso, preciso de alguns materiais. Se você trouxer tudo isso, construir a privada não será problema.”
Por causa de uma privada, Yan Liben passou por um bom bocado naquela aldeia.
(Fim do capítulo)