Capítulo 169: Heróis do Mundo

Após a partida de Changsun Wuji, o salão Ganlu voltou a ficar silencioso. Li Shimin sentou-se sozinho, lembrando-se das palavras altissonantes de outrora: “Todos os heróis do mundo estão sob meu comando.”

Um jovem eunuco entregou-lhe um caderno. Ao ler seu conteúdo, Li Shimin sorriu desdenhosamente; o registro relatava as ações recentes de Zhang Yang. Zhang Yang não era um herói, tampouco um homem íntegro; ele seria uma excelente pedra de amolar.

Do lado de fora do Portão Zhuque, Xu Jingzong observava a partida do Príncipe Wei e do Ministro Zhang. Calculando a hora, esperava que Shangguan Yi tivesse acabado de concluir sua revisão diária na Academia Hongwen. De fato, após um breve momento, ele saiu.

“É Shangguan Yi?” perguntou Xu Jingzong. Conhecedor das três figuras excêntricas do Ministério de Cerimônias, Shangguan Yi o cumprimentou levemente. “Vai para dar aula?”

“Fui convidado pelo Ministro Zhang para ensinar,” respondeu Shangguan Yi. “Falando enquanto caminho?”

Ao notar a hesitação no semblante de Xu Jingzong, ele parou por um instante antes de prosseguir: “O Ministro Zhang e o jovem general Cheng são generosos com a remuneração. Minha situação financeira tem sido apertada; graças a Zhang, posso economizar um pouco.”

Xu Jingzong sorriu. “Você é um homem de talento.” No entanto, não compreendia por que Zhang Yang escolhera Shangguan Yi para seus assuntos; talvez eles acabassem aliados.

“Estudei profundamente os Três Tratados, tenho conhecimentos em história e economia, escrevo bem e gosto de ler,” disse Shangguan Yi, que tinha idade semelhante a Xu Jingzong. Este lhe perguntou: “Ouvi falar de seu passado; parece que não está satisfeito em se limitar a uma modesta Academia Hongwen.”

Com confiança, Shangguan Yi respondeu: “A Academia é apenas um começo; ainda posso mostrar meu talento.” Depois, mudou o passo: “Você trabalhou com o Ministro Zhang por muito tempo, não é?”

“Algum tempo,” confirmou Xu Jingzong.

“Posso perguntar, como ele é como pessoa?”

Xu Jingzong riu. “Por que está rindo, senhor Ministro?”

“Dizem pelas costas que ele não é uma boa pessoa,” disse Shangguan Yi, surpreso.

“Foi uma indiscrição minha,” admitiu.

Xu Jingzong suspirou: “Zhang é uma pessoa peculiar, age sem regras. Se me perguntar, comparado a ele, uma fera faminta é inofensiva.”

“Ele é pior que uma fera faminta?”

Xu Jingzong apenas murmurou: “Você entenderá quando o conhecer.”

Confuso, Shangguan Yi refletiu: Zhang parecia um homem mundano e alegre, de fala acessível. Originalmente, ele e sua esposa planejavam visitar a aldeia naquele dia, mas o pequeno gorducho insistiu em acompanhá-los, o que os desanimou.

Observando os guardas que acompanhavam Li Tai, Zhang Yang entrou na carruagem; o gorducho sentou-se no eixo, animado. As duas senhoras acompanharam de perto, os guardas de Li Tai seguiram atrás.

A carruagem partiu. Li Yue, sentada dentro, comia frutas secas. “Ouvi dizer que o senhor foi encontrar o cã hoje?”

Zhang Yang assentiu, exausto.

“Irmã imperial, aquele cã Xue Yantuo é um personagem curioso. Meu cunhado o deixou sem palavras.”

“É mesmo?”

Ao perceber o interesse da esposa, Zhang Yang contou os acontecimentos no Ministério de Cerimônias. O plano original era passear pela aldeia para apreciar a paisagem, um programa agradável, mas o pequeno gorducho insistiu em ser um penetra, o que foi desagradável.

Ter um cunhado tão incômodo era complicado; seu pai era o imperador, o que tornava tudo ainda mais difícil.

“Então, esse cã Yinan não tem muita inteligência. Enquanto o exército ainda lutava na retaguarda, ele havia enviado todo o suprimento para poder casar-se com uma mulher.”

Li Tai não conseguiu conter o riso.

Zhang Yang comentou: “Normalmente, o exército avança só depois dos mantimentos; ele agiu ao contrário, minou a própria base.”

Li Tai gargalhava, segurando a barriga, batendo na carruagem, lágrimas nos olhos.

“Príncipe Wei, pode se controlar?” Zhang Yang olhou atônito.

“Está bem, estou calmo... ‘minar a própria base’... ha ha ha!”

Ele não resistiu e riu novamente.

Zhang Yang suspirou profundamente. “Meu Deus.”

Na base do Monte Lishan, as casas estavam organizadas e agradáveis à vista. Li Tai desceu da carruagem. “Quando voltarmos, vou contar tudo ao pai e à mãe.”

“Como quiser.” Zhang Yang ajudou Li Yue a descer, planejando secretamente pendurar o cunhado numa árvore para dar umas palmadas.

Na aldeia, Li Tai trabalhou duro carregando pedras e barro, e seguiu com Niuchuang até a margem do rio Weishui, um afluente vital para a irrigação das terras da região.

Uma roda d’água de um metro de altura foi erguida, com um terço submerso. A roda girava com a correnteza.

Li Yue fez um suporte para que a água levantada pela roda pudesse fluir para os canais dos campos.

“Assim, as terras mais altas também podem ser irrigadas,” anotou ela num pequeno caderno.

A reforma da roda d’água foi um sucesso. Era mais leve que as tradicionais e movia mais água, girando mais rápido.

Nas extremidades dos raios havia lâminas raspadoras, entre as quais estavam distribuídos recipientes inclinados para transportar a água.

Com o fluxo abundante, era possível irrigar as terras elevadas; na seca, poderiam construir diques para conduzir a água.

Li Yue sabia que nessa transferência havia energia hidráulica excedente.

Atrás da roda, havia muitos pedaços de madeira, para construir uma roda d’água ainda maior, que funcionaria dia e noite, poupando muito trabalho humano.

Assim, poderiam criar uma linha de produção semi-automatizada.

Tudo isso estava no projeto de Li Yue, que mantinha registros detalhados.

Ela escondeu seu caderno. “Quer roubar minhas ideias de novo, senhor?”

Zhang Yang desviou o olhar. “Acho que sua roda poderia ser maior; se construída voltada para o vento, seria ainda melhor.”

Li Yue anotou a sugestão.

Após as tarefas, caminharam pela trilha; uma grande estrada já havia sido pavimentada.

“Hoje, em Chang’an, encontrei um professor,” disse Zhang Yang, tocando o nariz. “Na verdade, foi meu pai quem me arranjou um, o imperador.”

Li Yue ficou séria. “O Taoísta Li Chunfeng disse que ele vai te ensinar matemática.”

Zhang Yang assentiu.

“E então ele enlouqueceu,” disse ela, franzindo a testa.

“Esse professor é diferente.”

“Como assim?”

“É o Duque de Zou, Zhang Gongjin, que lutou ao lado do General Li Jing na campanha contra os turcos.”

“Ele deve ser incrível,” pensou Li Yue.

Passeavam sem rumo pela aldeia. Li Yue gostava de cada planta, de cada detalhe; de certa forma, tudo ali lhe pertencia.

Antes, o subprefeito de Lantian havia visitado; não sabiam como estavam as coisas agora. Quantas pessoas havia em Lantian? Quantas terras sob sua administração?

De volta à aldeia, pegaram muitos registros de terras e de moradores.

Li Yue examinado com cuidado e concluiu: “Lantian tem 643 famílias cadastradas, e 106 não registradas. As terras sob administração somam 463 mu, incluindo esta aldeia, e o rendimento anual ultrapassa 170 shi.”

As terras de Lantian eram limitadas; mais de 600 famílias para apenas 400 mu cultiváveis.

A área arável per capita era pequena.

Mesmo que o casal não fizesse nada, apenas com essas terras teriam sobra de alimentos todo ano.

Porém, só ter grãos não significa prosperidade; uma economia tão simples não resistiria a desastres naturais.

O desenvolvimento econômico e a construção não podiam parar.

Vendo Li Tai ainda a trabalhar, deixaram essas tarefas para Niuchuang e voltaram para Chang’an.

O cã Yinan ainda estava sob prisão domiciliar na estalagem.

Zhang Yang não planejava vê-lo novamente em breve. Quanto ao que Li Shimin faria, era problema dele.

Talvez o imperador quisesse brincar ou torturar o cã lentamente, ou simplesmente dar um fim rápido a ele.

Em casa, Li Yue continuava estudando sua roda d’água. Zhang Yang lhe apresentou um novo modelo de engrenagem.

A engrenagem era feita de madeira, com barras densas na borda externa.

O desenho inspirou Li Yue.

“Assim a transmissão será melhor,” concluiu, e começou a modificar os planos.

Até tarde da noite, só ia dormir exausta.

Zhang Yang olhou para a escuridão lá fora, demorou-se um pouco e fechou a porta para dormir.

Passou a noite sem sonhos, acordado pelo empurrão da esposa.

Ela tinha um dom incrível: não importava quão tarde dormisse, acordava pontualmente.

Seu relógio biológico era admirável.

Sem ela, ele certamente teria se atrasado.

Após lavar-se, Zhang Yang sentia a mente vazia, comendo o café da manhã sem apetite. Acordar antes do amanhecer era desumano, mais cedo até que os dias de feira.

O serviço matutino, porém, criava o hábito de dormir e acordar cedo.

Zhang Yang não entendia por que ele tinha que ir à audiência matinal, enquanto a esposa, antes preguiçosa, agora acordava cedo.

“Senhor, o traje oficial está pronto.” Li Yue apareceu com a roupa na mão.

Zhang Yang, sem ânimo, deixou que ela o vestisse e arrumasse a gola.

Depois de checar, ela assentiu.

Ao sair de casa, a cabeça ainda girava. Um arroto o fez sentir o mingau no estômago revirar.

No Portão Chengtian, bocejou.

Li Xiaogong se aproximou com passos largos. “Ouvi dizer que Zhang Gongjin te aceitou como discípulo?”

Zhang Yang assentiu com pouca energia.

Li Xiaogong bateu forte no ombro dele, quase o derrubando; o golpe tinha certeza de 10% da força, mas despertou-o.

“Aprenda bem com Zhang Gongjin e honre nosso Ministério de Cerimônias,” disse com voz firme.

Zhang Yang fez uma reverência. “Com certeza.”

Os oficiais ao redor cochicharam.

Xu Jingzong sentiu certa melancolia; Zhang Yang agora era discípulo de Zhang Gongjin — sua popularidade era incrível.

O portão do palácio se abriu, e todos seguiram para a audiência.

Permaneceram em posição por duas horas, como se compensassem o sono perdido.

Entraram no Salão Taiji antes do amanhecer; ao sair, o sol já brilhava alto.

Xu Jingzong ouviu os roncos de Li Xiaogong enquanto examinava as notícias enviadas pelos turcos.

Zhang Yang também não apareceu no Ministério de Cerimônias naquele dia.

Os roncos se alternavam, e Xu Jingzong bocejava repetidamente, especialmente ao encarar os documentos à sua frente. Acabou apoiando a cabeça na mesa e adormeceu.

Zhang Yang voltou para casa e, sob o olhar desaprovador de Li Yue, pegou seis ovos de pato salgados do cesto dela, junto com um pouco de chá.

“Hoje vou encontrar meu professor; venha comigo.”

Li Yue olhou para seu vestido. “Espere, deixe-me trocar.”

Ainda não sabiam o estado de saúde de Zhang Gongjin; parecia que ele não apenas estava debilitado, mas também tossia constantemente.

Li Yue vestiu uma roupa azul clara e arrumou o cabelo como uma mulher comum, ficando muito mais formal.

Ela segurou o braço de Zhang Yang. “Vamos ver o professor.”

O casal saiu de casa e, seguindo a rota de ontem, passou pelo primeiro cruzamento da Avenida Zhuque e entrou numa viela.

Era a mesma casa antiga e desgastada.

A entrada era silenciosa e a porta velha; não parecia o lar de um duque.

Bateram três vezes.

Com um rangido de dentes, a porta se abriu.

Quem abriu foi a esposa de Zhang Gongjin. “Ah, Ministro Zhang, entrem.”

Zhang Yang e Li Yue adentraram o pátio.

Fizeram uma reverência a Zhang Gongjin. “Professor, esta é minha esposa.”

Zhang Gongjin acenou. “Sentem-se.”

Zhang Yang entregou uma caixa com comida. “É um pouco do que preparamos em casa; espero que não se incomode.”

A esposa de Zhang Gongjin saudou Li Yue. “Princesa.”

Li Yue retribuiu com cortesia. “Esses ovos de pato salgados foram feitos pelo meu marido; como professora, espero que goste.”

“Ótimo.”

Ambas foram para o outro lado do pátio; Li Yue lavava os ovos enquanto explicava.

“Sentem-se,” disse Zhang Gongjin, largando o livro.

Zhang Yang sentou-se, observando sua aparência.

“Ouvi dizer que você pediu poderes ao Escritório Central?”

“Sim, é verdade.”

“Por quê?”

“Eu acho...” Zhang Yang olhou para o semblante do professor e pensou antes de falar: “Acredito que para um país forte não se deve ceder terras, nem casar por aliança, nem se submeter.”

Zhang Gongjin sorriu silenciosamente. “O atual imperador está no auge da juventude, cheio de ambição, mas ainda inexperiente e sonhador demais. Não entende bem o terreno em que pisa. Quantos heróis do passado ainda restam? Seu legado é limitado. Não o superestime, e não tente ensiná-lo a governar.”

Zhang Yang ficou surpreso, sem saber como reagir.

Era uma dinastia feudal, recebiam salário e obedeciam ordens, porém Zhang Gongjin diminuía o imperador como se ele fosse insignificante. Que visão de mundo era aquela?

“Professor, o senhor tem algum rancor contra ele?”

“Não, apenas desfruto da graça imperial e vivo meus últimos dias.”

“Então seria uma insatisfação?”

“Não.”

Só podia ser arrogância, um professor muito arrogante.

“Changsun Wuji, aquele velho raposa, recusou-se a aceitá-lo, então o empurrou para mim; o imperador gostou da ideia.”

(Fim do capítulo)