Capítulo Cento e Três: O Plano

“O Torneio Supremo de Artes Marciais!?”
Li Pin imediatamente se interessou: “Você tem essas conexões?”
“A partir do torneio nacional, o sistema é por convite. E esses convites são de dois tipos: um deles é enviado aos três ou cinco melhores classificados de cada estado ou país; o outro... é destinado aos mestres de artes marciais já consagrados.”
Lian Hongchen explicou: “Tenho um parente que trabalha no comitê organizador do Torneio Supremo. Se o Mestre Li permitir, posso entregar o vídeo do seu combate contra Qiu Chufeng. Com essa prova, certamente o Mestre Li receberá o convite para o torneio.”
Li Pin ouviu e assentiu com a cabeça.
Entre os campeões das edições nacionais do Reino Taibai, normalmente se destacam os mestres do Núcleo Interno, raramente do Núcleo Externo.
Claro, em períodos de esplendor, às vezes surge um quase Santo Marcial capaz de conjugar sua energia e lançar um golpe assombroso.
Sempre que alguém assim aparece, é certo que almeja o título de campeão juvenil do Torneio Supremo de Artes Marciais.
Isso mostra o nível de exigência desse torneio.
Embora Qiu Chufeng não tivesse se saído tão bem, ao menos exibia um padrão comparável ao dos mestres do Núcleo Interno.
Conseguir derrotar alguém desse calibre...
Bastava ele se candidatar e, independentemente de se destacar no torneio nacional, o comitê o convidaria!
No entanto...
“Por que o presidente Lian quer me desviar do torneio de Jiangzhou e do nacional?”
Li Pin perguntou, intrigado.
Logo depois, pensou em algo: “Tem relação com aquele presidente Lin Yuzhi?”
“O Mestre Li é mesmo perspicaz.”
Lian Hongchen assentiu: “Já ouviu falar sobre a nomeação interna do primeiro lugar no torneio de Jiangzhou?”
“Gu Haoran? Jiang Zhenhai? Zhou Yuanfei?”
Li Pin refletiu: “Jiang Zhenhai e Zhou Yuanfei são apenas do nível Dan, se Lin Yuzhi quiser manter as aparências, deve ser Gu Haoran, certo?”
“Exato.”
Lian Hongchen continuou: “Parece que Lin Yuzhi e a família Gu, que está por trás de Gu Haoran, fecharam algum acordo. Não sabemos qual, mas para garantir esse primeiro lugar, ele está fazendo de tudo. O Clã do Fogo Ardente foi apenas um peão, e agora...”
Ele olhou para a sala de treinamento que antes pertencia ao mestre Qiu Chufeng: “Com o fim do Clã do Fogo Ardente, a posição de Gu Haoran está ameaçada. Lin Yuzhi não aceitará isso facilmente. Ele já persuadiu os investigadores enviados pela associação central, que pretendem usar uma investigação como pretexto para detê-lo por um dia, fazendo você perder a luta contra Gu Haoran.”
Ao ouvir isso, Li Pin ficou surpreso.
Então, era Lin Yuzhi quem estava por trás de todas as manobras contra o Clã do Fogo Ardente!?
“Então, por que ele não manda simplesmente um mestre para me eliminar?”
Li Pin falou mais rápido: “Como presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangzhou, ele deve ter ao menos alguns mestres do Núcleo Interno sob seu comando, talvez até um Santo Marcial!”
E, acrescentou: “Digo um verdadeiro Santo Marcial, não como Qiu Chufeng.”
“Você é um competidor do torneio. As regras de proteção aos participantes foram estabelecidas pela própria Federação Tianyuan. Por mais influente que Lin Yuzhi seja, ele não ousaria agir contra você nesse ponto.”
Explicou Lian Hongchen.
Portanto...
Bastava Li Pin abandonar o torneio de Jiangzhou para que Lin Yuzhi perdesse esse impedimento!?
Mas, de fato sair do torneio de Jiangzhou...
Seria uma perda enorme.
Ele apostou um milhão em si mesmo como campeão de Jiangzhou.
E está tão perto de compreender a Energia Divina, faltando apenas alguns confrontos intensos, talvez até um só...
Por um momento, Li Pin ficou em conflito, silencioso.
“Sei que isso pode colocá-lo em perigo, Mestre Li, mas fique tranquilo. Antes de receber o convite para o Torneio Supremo, vou garantir que obtenha um certificado provisório de professor no Salão Estelar! Assim, você pode ensinar lá durante um mês, tempo ideal para se recuperar e se preparar para o torneio.”

Lian Hongchen prometeu com convicção.
Salão Estelar.
Esse é o setor educacional subordinado ao Governo de Defesa.
Quando alguém se torna um Refinador de Estrelas e é banhado pela luz estelar, sua energia e físico crescem rapidamente.
Nesse período, devido ao aumento súbito de força, muitos Refinadores não conseguem se controlar, causando grandes estragos.
Por isso, todos os países estabeleceram o Salão Estelar, sob o Governo de Defesa, para onde os novos Refinadores são convidados assim que despertam, recebendo instrução até dominarem sua força — só então superam a fase inicial.
Dependendo da aptidão e dedicação, essa fase pode durar de dois a três anos para alguns, até oito ou dez anos para outros.
Há quem leve mais de uma década.
Superado esse obstáculo, o Refinador torna-se oficialmente reconhecido.
Antes disso, para evitar que sejam prejudicados, costumam ocultar a identidade, embora hoje, com a longa paz do Reino Taibai, isso tenha se tornado quase simbólico. Normalmente, ao visualizar a Estrela Divina, todos ao redor já sabem, e o novo Refinador desfruta de fama e glória.
Nesse contexto, até o rigoroso certificado de professor pode ser obtido por outros meios.
Ainda assim, tal certificado é valioso.
Para muitos lutadores, é uma oportunidade rara de criar laços com os novos Refinadores, baseando redes de contato.
Durante esse período, quem se destaca no ensino pode ser contratado em definitivo pelo Salão Estelar, e alguns poucos são até reconhecidos como mestres pelos Refinadores, acompanhando-os na jornada para formar o Núcleo, estabelecendo uma conexão valiosa.
“Ensinar os novos Refinadores...”
O crescimento de energia e físico deles é incrível sob a luz das estrelas.
No início, o que limita seu progresso não é a velocidade, mas a capacidade de controlar tal poder.
Esses jovens, mesmo sem dominar a Energia, já parecem feras vivas graças ao vigor descomunal!
Agindo por instinto, só pela vantagem física, podem esmagar facilmente alguém do nível Dan, Núcleo ou até mesmo Mestres do Núcleo!
E mestres comuns, mesmo ao usarem sua força máxima, dificilmente os machucam.
Portanto, se quiser desfrutar de batalhas intensas e sem restrições, os Refinadores são a melhor escolha.
“Fui limitado na minha visão.”
Reconheceu Li Pin.
Esqueceu que este era um mundo onde guerreiros e seres extraordinários coexistem.
“Faremos como sugeres.”
Li Pin assentiu.
“Muito obrigado, Mestre Li.”
Lian Hongchen se alegrou.
“Como pretendem agir?”
“Agora, preciso de sua colaboração. Daqui a pouco, os investigadores vão chegar sob o pretexto de uma investigação, e detê-lo por alguns dias... Bem...”
Lian Hongchen olhou para os livros nas mãos de Li Pin: “Se ficar entediado, pode levar esses livros consigo.”
“Os investigadores...”
“Sim.”
Lian Hongchen acenou com a cabeça, sorrindo em silêncio.
Li Pin lançou-lhe um olhar.

Mas, de fato, não se surpreendeu.
Para tornar-se vice-presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangzhou, Lian Hongchen também tinha seus contatos.
“Todos sabem que Lin Yuzhi planejou a vitória de Gu Haoran em Jiangzhou, só não falam abertamente. Mas o Mestre Li, com sua força extraordinária, matando um Santo Marcial e derrotando mestres, é um candidato não só ao título nacional, mas também ao do Torneio Supremo. Ver alguém tão promissor ser privado da chance, por interesses pessoais de Lin Yuzhi e falsas acusações do grupo de investigação, seria um escândalo...”
Lian Hongchen sorriu levemente: “Se o Mestre Li subir ao palco do Torneio Supremo e mostrar seu verdadeiro valor diante de toda a Federação Tianyuan, pode ter certeza que se tornará uma estrela nacional, talvez até de toda a federação!”
Li Pin logo entendeu o propósito de Lian Hongchen.
“Por mais poder que Lin Yuzhi tenha, ele só atua em Jiangzhou.”
Lian Hongchen sorriu: “Quando você estiver famoso e voltar a Jiangzhou com a glória do Torneio Supremo, basta expor toda a verdade. Mesmo que o protetor de Lin Yuzhi seja um membro do Conselho Nacional de Artes Marciais, ou até o próprio presidente, nada poderá salvá-lo.”
Isso era...
“Um golpe de mestre.”
Li Pin sorriu.
Aquele presidente Lin o ajudara no passado, mas...
Não gostava desse tipo de pessoa que agia nas sombras.
Se quisesse lutar, que fosse de modo franco, sem artimanhas.
“Na verdade, o ponto chave desse plano é você, Mestre Li.”
Lian Hongchen olhou para Li Pin: “Quanto melhor for seu desempenho no Torneio Supremo, mais trágico será o fim de Lin Yuzhi quando você retornar a Jiangzhou.”
Ele fez uma pausa, ansioso: “Se conseguir algumas vitórias, Lin Yuzhi dificilmente se recuperará. Se ficar entre os dez primeiros, até seu protetor estará em apuros. Agora, se alcançar as semifinais...”
Ele fez um gesto admirado: “A última vez que o Reino Taibai ficou entre os três primeiros foi há vinte e quatro anos! Desta vez, até o Sexto Príncipe irá competir porque o desempenho do reino tem sido decepcionante. Se o Mestre Li alcançar o top 4 e voltar a Jiangzhou com esse feito...”
O vice-presidente da Associação de Jiangzhou respirou fundo: “Você não será só um herói para os trinta milhões de habitantes de Jiangzhou, mas para todo o Reino Taibai! Todos os jovens lutadores do país terão orgulho de você e o tomarão como exemplo!”
“As semifinais do Torneio Supremo...”
Li Pin murmurou.
Mas não fez promessas.
O Torneio Supremo não é como o nacional do Reino Taibai.
Mesmo um quase Santo Marcial, capaz de conjugar energia divina, não pode garantir vitória absoluta.
Em épocas de grandes guerreiros, o torneio já presenciou duelos entre Santos Marciais autênticos!
Não aqueles que só conseguem liberar energia divina em situações extremas, mas verdadeiros Santos Marciais!
Por isso...
Sem antes conhecer o nível desses oponentes, Li Pin não ousava afirmar nada.
“Também quero saber até onde posso chegar no Torneio Supremo.”
Disse Li Pin.
“Haha, com sua idade, mesmo vencendo uma ou duas lutas já chamará a atenção de todos.”
Lian Hongchen sorriu: “Então, vou providenciar tudo?”
“Sim.”
Li Pin assentiu.
A publicação acelerou alguns eventos; aproveitarei para revisar o enredo e depois retomar os capítulos extras prometidos aos apoiadores.
(Fim do capítulo)